Trong số những người đứng phía sau Lam Tư, không ít ai biết đến Rolan – qua các bài báo. Dù sao thì với tư cách là “anh hùng chống ác”, Rolan cũng đã từng được truyền thông đề cập nhiều lần. Các tờ báo và tạp chí đều đăng tải hình ảnh của anh ta. Là một người rất thông minh, Rolan không chịu trả lời phỏng vấn của giới truyền thông; tuy nhiên, các phóng viên vẫn tìm ra được một số thông tin về quá khứ của anh ta thông qua những con đường khác. Chẳng hạn, những đồng nghiệp sẵn lòng trả lời phỏng vấn mà không gây ảnh hưởng xấu đến Rolan đã trở thành những người “nói thay” cho anh ta. Nhờ đó, hình ảnh rõ ràng hơn của Rolan đã xuất hiện trước mắt mọi người – một “kẻ tiêu diệt tội ác”. Người dân thường yêu thích những người như vậy, bởi vì những phẩm chất họ thể hiện mang lại cảm giác an toàn cho họ. Giống như việc mọi người mong muốn có một thẩm phán công bằng và chính trực, để khi họ bị đối xử bất công có chỗ nào để kêu oan… Việc có một người chuyên đấu tranh chống tội phạm cũng vậy; tầng lớp dân gian luôn phải đối mặt với nhiều tội phạm. Sự quan tâm của truyền thông đối với Rolan cũng khiến một số người không mấy ưa chuộng anh ta, trong đó có cả các băng đảng địa phương, kể cả ông giám đốc có bộ râu dày kia. Mặc dù họ không thích Rolan, nhưng khi phải đối mặt với anh ta cùng với Lam Tư thì họ cảm thấy hơi ngượng ngùng. Sau vài giây nhìn chằm chằm vào Lam Tư, Rolan bước tới gần anh ta và liếc nhìn ông giám đốc có bộ râu dày cùng với thủ lĩnh Một số băng đảng đang đứng bên cạnh.

“Khả năng giao tiếp của bạn thật sự vượt qua sự tưởng tượng của tôi… Tất cả những người này đều là bạn của bạn à?”

Lam Tư quay đầu nhìn những người đứng phía sau mình, rồi cười nói: “Tất cả họ đều đang góp phần vào sự ổn định của thành phố.”

“Bạn có cách của mình, tôi cũng có cách của mình… Tôi từng nghe một câu nói: ‘Trong xã hội, không có công việc nào là tốt hay xấu; tất cả đều góp phần xây dựng đất nước. Bạn không thể chỉ vì công việc của mình tốt hơn người khác, có quyền lực và ảnh hưởng lớn hơn mà cho rằng mình cao cấp hơn họ.’”

Những lời này khiến Rolan bất ngờ một chút; dù sao thì anh ta cũng là một học sinh xuất sắc thực thụ, và phản ứng đầu tiên của anh ta khi nghe những lời đó là nghĩ rằng Lam Tư hẳn đã copy chúng từ đâu đó.

Anh ta không tin rằng Lam Tư có thể nói ra những lời như vậy, nhưng rất nhanh sau đó, anh ta nhận ra rằng ý chính của những lời đó là để chế giễu mình.

Anh ta cười lạnh và nói: “Tôi sẽ ghi nhớ những ‘người bạn’ này của cậu.” Sau vài giây im lặng, anh ta tiếp tục: “Chúng ta hãy nói chuyện đi.”

Lam Tư đưa tay ra hiệu cho người khác đi trước, sau đó cùng Rolan quay lại căn phòng ban nãy.

Chiếc xì gà trên bàn vẫn còn cháy yếu, nhưng Lam Tư không nhặt nó lên nữa. Thay vào đó, anh ta lấy ra chiếc hộp thuốc lá bằng ngà đã vàng óng và châm một điếu cho mình.

Rolan, vị giám đốc, chú ý đến chiếc hộp thuốc lá có vẻ cổ xưa kia và nói: “Chiếc hộp thuốc lá này có vẻ rất đặc biệt đối với cậu.”

Ý ông ấy là Lam Tư vốn có quyền lực lớn, và chiếc hộp thuốc lá dù được làm bằng ngà nhưng đã không còn mới đẹp nữa, việc bảo quản nó cũng không tốt lắm; vậy mà anh ta vẫn giữ nó, chắc chắn là do ai đó đặc biệt tặng, hoặc nó mang một ý nghĩa đặc biệt nào đó.

Mục đích của ông ấy khi nói như vậy chỉ là để tạo bối cảnh cho những lời sắp nói tiếp theo, ví dụ như “Chúng ta đều có những người và những điều quan trọng đối với mình”, nhằm mở đường cho những tranh cãi, và xem liệu có thể giải quyết được những vấn đề đó hay không.

Lam Tư nhìn chiếc hộp thuốc lá trong tay mình một lát, rồi bỗng nhiên cười lên. Anh ta gật đầu và nói: “Nếu cậu nói như vậy, thì quả thực nó cũng có ý nghĩa.”

“Đó là một người bạn tôi quen tặng tôi… Nhưng người bạn đó có phần…” Anh ta cố gắng tìm từ ngữ phù hợp để diễn đạt suy nghĩ của mình; đôi khi, ngôn ngữ thế giới thực sự rất bất lực trong việc diễn đạt những điều phức tạp… “…không thể gánh vác trách nhiệm và bổn phận mà một người bạn nên có… Và rồi anh ta đột nhiên qua đời.”

Rolan hỏi nhẹ: “Là cậu làm vậy à?”

Lam Tư cười ha hả và nói: “Đừng nói lung tung! Anh ấy là người nước ngoài… Khi tai nạn xảy ra, tôi vẫn đang ở trong nước mà.”

Rõ ràng con đường này không thể đi được. Giám đốc Rolan quan sát những biến đổi trên khuôn mặt của Lam Tư, và sau vài giây, ông quyết định nói thẳng ra.

“Người đó là do bạn giết.”

Lam Tư biết ông ấy đang nói về ai, nhưng lúc này ông ta đang ở vị thế thuận lợi và nắm giữ quyền chủ động; ông ta không ngu đến mức tham gia vào những trò chơi tương tác ngu ngốc đó.

“Tôi đã nói rồi, khi người đó chết, tôi đang ở trong nước, tôi có bằng chứng chứng minh rằng tôi không có mặt tại hiện trường; bạn không thể vu oan người khác được.”

“Bạn là người thực thi pháp luật, thưa giám đốc. Tôi cũng đã đọc báo trong những ngày gần đây; những nhiếp ảnh gia đó rất giỏi, họ luôn làm cho bạn trông cao quý và công bằng.”

“Trong mắt mọi người, bạn là một người tốt… Và người tốt thì không thể nói những lời vô nghĩa được.”

Giám đốc Rolan nhìn chằm chằm vào Lam Tư. Đây là một đối thủ khá khó xử; dường như anh ta đã nói điều gì đó, nhưng cũng có thể lại chẳng nói gì cả. “Chúng ta không có bất kỳ mâu thuẫn nào không thể giải quyết được.”

Lam Tư nhếch mép; những lời như vậy thì không ai tin đâu, huống chi là một người tỉnh táo.

“Đúng vậy, chúng ta là bạn bè, là đối tác thân thiết… Chúng ta vừa mới hoàn thành một việc vĩ đại!”

Nhìn Lam Tư nói những lời vô nghĩa đó, kiên nhẫn của giám đốc Rolan dần cạn kiệt. “Có vẻ như vấn đề giữa chúng ta không thể được giải quyết thông qua cuộc trò chuyện.”

Lam Tư dường như đồng ý với ý kiến đó: “Từ khi bạn chọn tôi làm mục tiêu, vấn đề giữa chúng ta đã không thể được giải quyết một cách tốt đẹp.”

“Nếu bạn chỉ đến đây để nói những lời vô nghĩa như vậy, thành thật mà nói, tôi đã dành rất nhiều thời gian cho bạn rồi.”

“Nếu bạn không có điều gì khác muốn nói, tôi nghĩ cuộc trò chuyện này nên kết thúc ở đây.”

Giám đốc Rolan nhìn anh ta, khuôn mặt ông không hề có biểu cảm gì đặc biệt. “Tôi muốn nói với bạn rằng… bạn đang khiến tôi không còn lựa chọn nào khác nữa… Bạn sẽ khiến một đối thủ đáng sợ xuất hiện.”

Lam Tư đứng dậy: “Mọi người đều ở trong rừng rậm này… Ai là con mồi, ai là thợ săn… Làm sao có thể biết chắc được?”

“Thà rằng cậu suy nghĩ kỹ xem phải đối phó với những chủ nhân của lũ chó đó thế nào, còn hơn là cố gắng thử thách tôi ở đây.”

Lam Tư không hề tỏ ra e dè hay tôn trọng anh ta chút nào; sau khi xin lỗi một cách vội vàng, không tìm lý do gì cả, cô ấy liền rời đi.

Nhìn theo bóng lưng của Lam Tư khuất xa, Rolan – người đứng đầu cục – không cảm thấy vui mừng hay đau khổ, mà thay vào đó là sự bình yên trong tâm hồn.

Anh ta đến đây để gặp Lam Tư không phải vì tin rằng chỉ cần nói vài câu, cô ấy sẽ thừa nhận tất cả những việc mình đã làm.

Những gì anh ta làm chỉ là… một loại nghi thức, một cách để chia tay với con người quá khứ của mình, và cũng là một lời nhắc nhở cho bản thân.

Không phải anh ta muốn trở thành như vậy, mà chính xã hội này, những con người này đã buộc anh ta phải trở thành như vậy.

Sau đó, anh ta đứng dậy, thở dài một tiếng, rồi bước ra ngoài.

Trong hai ngày tiếp theo, nếu không tính đến việc Bob bị ám sát bất ngờ trong FBI, thì cuộc chiến chống lại bọn tội phạm này vẫn diễn ra rất thuận lợi và thành công.

Gia tộc mafia có căn cứ sâu rộng này đã bị triệt phá, nhiều tội ác và hành vi xấu xa khác cũng được phanh phui và được gửi đến tay ông Porter dưới dạng hồ sơ vụ án; điều này sẽ trở thành lợi thế quan trọng cho ông trong cuộc tranh cử của mình.

Lam Tư cũng sống khá tốt trong hai ngày này. Bên trong khu vực cũ của thành phố, các băng đảng đã đạt được sự thỏa thuận với nhau; dưới sự điều phối của Lam Tư và giám đốc có râu, họ đã chia sẻ lãnh thổ của gia tộc Perayse một cách hòa bình.

Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến việc lãnh thổ của gia tộc Perayse ở khu vực cũ rất lớn và tốt; mỗi băng đảng đều có đủ thức ăn, vì vậy họ không cần phải đánh nhau vì tài nguyên.

Trong thành phố không có những cuộc đấu súng giành lãnh thổ, cũng không xảy ra bất kỳ vấn đề nào khác; một số phương tiện truyền thông và phe Chính quyền bang cũng đã khen ngợi thị trưởng địa phương vì ông ấy đã kiểm soát thành phố một cách hiệu quả.

Nhưng thực tế, những việc này hoàn toàn không liên quan gì đến ông ấy cả.

Nếu nói rằng trong hai ngày này có ai đó sống không mấy tốt đẹp, thì chỉ có thể là Rolan – người đứng đầu cục mà thôi.

Khi ngày thứ ba sắp đến, sau hai ngày “làm mầm mống” bên trong lòng mình, anh ta cuối cùng quyết định phải bước đi theo hướng đó.

Vào buổi tối, người lính canh vừa bị sa thải đang ở nhà cùng vợ và con cái dùng bữa tối. Mặc dù giờ đây anh đã mất việc làm tại Cục Điều tra Liên bang, nhưng kinh nghiệm làm việc ở đó vẫn giúp anh tìm được công việc tư nhân khá tốt.

Có những người rất tin vào những cựu nhân viên của các cơ quan cao cấp; họ cho rằng những người này thường kiếm được nhiều tiền.

Đặc biệt đối với những người giàu có, chuyên môn là điều vô cùng quan trọng.

Còn những sai lầm mà anh đã mắc phải thì thực ra không liên quan mấy đến anh. Chỉ có thể nói rằng ông giám đốc Rolan có ảnh hưởng quá lớn trong Cục Điều tra Liên bang; chỉ cần sử dụng danh nghĩa của ông ấy, cũng đủ khiến người lính canh này giảm bớt cảnh giác.

“Tôi đã nhận được lời mời phỏng vấn từ hai công ty, và tôi đang cân nhắc xem nên chọn nơi nào.”

Anh vừa thưởng thức miếng thịt bò trong bữa tối, vừa kể chuyện này với gia đình mình.

Việc bàn luận về công việc trên bàn ăn thực sự không phải là điều bình thường. Nếu ai làm như vậy, thì có nghĩa là họ hoặc sắp mất việc, hoặc sắp nhận được cơ hội việc làm mới.

Trường hợp đầu tiên rõ ràng không phải là tin tức tốt cho gia đình.

Nhưng trường hợp thứ hai thì chắc chắn sẽ mang lại sự yên tâm.

Khi gia đình có thu nhập ổn định, cuộc sống sẽ trở nên ít bất ổn hơn.

Người vợ của anh lập tức nở nụ cười. Mặc dù số tiết kiệm của họ đủ để duy trì cuộc sống trong một thời gian, nhưng việc có một nguồn thu nhập ổn định thì chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều.

Con trai anh vẫn chưa hiểu rõ tầm quan trọng của việc làm đối với gia đình. Đối với nó, cuộc sống chỉ đơn giản là đi học mà thôi; điều này không hề có mối liên hệ trực tiếp nào với việc kiếm tiền.

Nó quan tâm hơn đến việc cha mình sẽ trở thành người như thế nào.

“Một công ty đề nghị mức lương khá bình thường cho tôi, sau thuế khoảng hơn tám mươi đô la mỗi tháng. Công việc cũng khá đơn giản, chỉ là bảo vệ một số người. Thời gian làm việc và kỳ nghỉ không ổn định lắm, nhưng thu nhập có thể sẽ tăng lên một chút.”

“Đó là công việc của một người bảo vệ. Có một số người khuyên tôi nên nhận công việc này.”

“Còn một công việc khác thì mức lương cao hơn nhiều, sau thuế khoảng hai trăm đô la mỗi tháng, cùng với các phúc lợi và tiền hoa hồng khác. Nhưng tôi sẽ phải rời khỏi Cục Điều tra Liên bang và đến Tanfert.”

“Họ có một dự án ở đó và cần người đảm bảo rằng người dân địa phương không lợi dụng tình hình để trục lợi. Tôi không thể đánh giá r

Có chút rủi ro, thu nhập cao hơn một chút so với người bình thường, nhưng cũng không đến mức tạo ra sự khác biệt lớn về giai cấp, nên cũng không thực sự thú vị lắm.

Công việc kia thì khá tốt, sau thuế vẫn còn hai trăm đô la và các phúc lợi khác; có lẽ anh ấy có thể kiếm được khoảng hai ba trăm năm mươi đô la mỗi tháng.

Hiện nay, các loại thực phẩm đóng hộp và một số sản phẩm của Liên bang rất được ưa chuộng ở phía TanFít; những thứ này đều có thể được bán để lấy tiền mặt, nhưng nhược điểm là anh ấy phải xa nhà trong thời gian dài.

Vợ anh ấy muốn chồng mình kiếm được nhiều tiền hơn, nhưng lại không muốn anh ấy phải xa nhà quá lâu. Là một người phụ nữ đã trưởng thành, cô ấy hiểu rõ rằng nếu chồng mình phải xa nhà lâu dài, chắc chắn anh ấy sẽ gặp phải những rắc rối ngoài kia.

Anh ấy đã hơn ba mươi, bốn mươi tuổi rồi, thu nhập lại cao như vậy; bạn không thể yêu cầu anh ấy phải tự giải quyết những vấn đề đó được, phải không?

Đúng lúc anh ấy đang suy nghĩ, bỗng nhiên cửa phòng bị gõ. Cả gia đình đều nhìn về phía cửa; vợ của người lính canh định mở cửa, nhưng anh ta đã ngăn cô ấy lại và nói: “Tôi sẽ mở.”

Anh ta lau tay và miệng bằng khăn ăn, sau đó đến cửa và nhìn qua khe cửa; đó là Giám đốc Rolan.

Anh ta ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng đóng cửa lại, tháo khóa và mở cửa ra. “Tôi không biết ông sẽ đến đây.”

Giám đốc Rolan nhìn vào bên trong phòng, sau đó nghiêng đầu về phía anh ta và nói: “Ra ngoài đi, tôi có chuyện muốn nói với anh.”

Người lính canh không nghĩ gì thêm; vừa bước ra khỏi nhà, anh ta đã bị hai điều tra viên của FBI ẩn náu bên cạnh cửa đè xuống đất.

Anh ta hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra; khi bị còng tay và bị kéo dậy từ mặt đất, gia đình anh ta mới chạy ra hỏi chuyện gì đang xảy ra.

“Tại sao lại bắt tôi? Tôi đã làm gì sai?”

“Chỉ là một sai sót trong công việc mà các ông lại đối xử với tôi như vậy sao?”

Anh ta nhìn thẳng vào mắt Giám đốc Rolan, không thể tin nổi người luôn nói về công lý, lý tưởng và tương lai như vậy lại có thể đối xử với mình như vậy!

Gia đình anh ta cũng đang hỏi han, dường như họ cũng nghĩ rằng có lẽ họ đã nhầm lẫn điều gì đó.

Giám đốc Rolan liếc nhìn gia đình anh ta và nói với những người bên cạnh: “Bảo họ im lặng đi.”

Nhanh chóng, hai điều tra viên tiến về phía gia đình người lính canh; điều này khiến anh ta bắt đầu vùng vẫy điên cuồng: “Đừng chạm vào gia đình tôi!

Nhưng những gì anh ta nhận được chỉ là hai cú đấm mạnh mẽ, xối thẳng vào bụng anh ta, khiến những thứ vừa mới ăn vào bị ói ra ngoài ngay lập tức.

Những điều tra viên này khi đánh người thì chắc chắn sẽ không hề khoan dung, và việc này bây giờ phải được thực hiện một cách nhanh chóng và triệt để.

Gia đình của người canh gác cũng bị đẩy trở lại trong phòng; khi một điều tra viên đặt tay lên vai con trai người canh gác, người phụ nữ vốn luôn đang la hét và tranh cãi bỗng nhiên im lặng lại.

Rolan – Giám đốc nhìn người canh gác đã quỳ xuống đất và vẫn đang buồn nôn, liền lùi lại vài bước với vẻ khinh thường: “Việc tôi có thể bắt bạn, chính là bởi vì tôi đã có được một số bằng chứng.”

“Đưa hắn đi.”

Xung quanh đã có một số người đến xem, nhưng họ vẫn còn tỉnh táo, chỉ đứng từ xa quan sát mà thôi; không ai muốn đến gần và gây rắc rối.

Rất nhanh sau đó, họ trở lại văn phòng điều tra thuộc Tổng cục ở Thành phố New Jin. Chỉ ở đây, Rolan – Giám đốc mới cảm thấy an toàn hơn.

Ông quyết định tự mình thẩm vấn người canh gác.

Người canh gác bị giam trong một phòng thẩm vấn; ngoài Rolan – Giám đốc, còn có những người khác, cùng với các thiết bị quay phim. Dù sao thì, một khi ông đã quyết định làm điều này, ông sẽ phải “đánh đến cùng”, không để cho bất kỳ ai có cơ hội gây rắc rối cho mình.

Người canh gác vẫn ngồi đó trong tình trạng không thoải mái; anh ta đã từng đến căn phòng này trước đây, nhưng không phải với tư cách là người bị thẩm vấn.

Anh ta ngước nhìn Rolan – Giám đốc và vẫn tiếp tục bào chữa: “Tôi không liên quan gì đến chuyện này cả… Tại sao các bạn lại bắt tôi?”

Rolan – Giám đốc đặt một bằng chứng trước mặt anh ta: “Sau khi Bob chết, có người đã chuyển 50.000 đô la vào tài khoản của con trai bạn.”

“Bạn nghĩ liệu có ai ngu đến mức chuyển nhầm tài khoản không? Hoặc bạn nghĩ rằng chúng tôi sẽ không kiểm tra tài khoản của bạn và gia đình bạn sao?”

Người canh gác ngớ người; thật ra anh ta đã mở một tài khoản ngân hàng cho con trai mình, để dùng để cất giữ những khoản tiền lẻ dư thừa, hoặc những khoản tiền thưởng mà anh ta muốn trao cho con trai mình.

Giấy check của Liên bang có rất nhiều ứng dụng; anh ta đã mở cho con trai mình một chiếc check tiền mặt nhỏ, để giúp cậu bé làm quen với xã hội từ sớm.

Bây giờ, khi nghe nói rằng có một số tiền lớn như vậy được chuyển vào tài khoản của mình, anh ta cũng bất ngờ… Chẳng lẽ thật sự mình có liên quan đến chuyện này sao?

Tại sao không ai đến nói với tôi cả?

Anh ta vẫn chưa nghĩ ra phải nói gì, thì bỗng nhiên nhớ lại lời của ông trưởng Rolan: “Có vẻ như anh không muốn thừa nhận, vậy thì tôi chỉ có thể để anh suy nghĩ kỹ lại một chút thôi.”

Anh ta cũng không tắt thiết bị quay video, mà thẳng tiếp cuộn tay lên và đấm hai cái vào người lính canh, khiến anh ta lại bắt đầu nôn mửa.

“Bây giờ đã đỡ hơn chưa?”

“Có nhớ ra điều gì không?”

“Anh biết đấy, trong một số vấn đề nhất định, chúng tôi rất có cách để giải quyết.”

Ông ấy không nói rõ lắm, nhưng anh ta tin rằng những người có quyền lực sẽ không quan tâm đến việc anh ta vi phạm quy định; dù sao thì luật pháp cũng chẳng bao giờ có hiệu lực đối với họ, và tất nhiên, họ cũng sẽ không để luật pháp áp dụng lên những con chó ngoan ngoãn… miễn là con chó đó là một con chó tốt.

Lính canh bây giờ gần như kiệt sức rồi: “Tôi còn chẳng biết là ai đang lén lút gửi tiền vào tài khoản gia đình tôi… Anh bảo tôi nhớ ra điều gì cơ?”

Biểu cảm của ông trưởng Rolan rất lạnh lùng. Mũi ông hơi ngứa, ông dùng khớp ngón tay xoa nhẹ vào lỗ mũi: “Ngày hôm đó, người mang thuốc độc vào đó là ai? Anh đã liên lạc với ai? Và số tiền này do ai cho anh?”

Những câu hỏi này, lính canh hoàn toàn không biết. Ngoài việc nói rằng mình không biết, anh ta cũng không thể làm gì khác được… Điều này chính là tình huống thường gặp nhất trong các cuộc thẩm vấn.

Mỗi người ban đầu đều nói rằng mình không biết gì cả, nhưng sau khi bị tra tấn, họ lại trở thành những người biết mọi thứ.

Ngay cả những điều họ thực sự không biết, họ cũng có thể bịa ra theo yêu cầu của người thẩm vấn.

Ông trưởng Rolan nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường; thời gian vẫn còn sớm, vẫn còn rất nhiều thời gian để giúp người lính canh này nói ra những gì ông ta muốn nghe.

Ông ta xoa xoa cổ tay, rồi lại vung tay lên một lần nữa.

Tất cả, đều vì lý tưởng… Vì tương lai, vì công lý!

Sự hy sinh này, thực sự rất xứng đáng!

Bất kỳ cuộc cải cách nào mà không có máu me và hy sinh, mãi mãi chỉ là ảo tưởng mà thôi. Nếu muốn thay đổi thế giới, bạn luôn phải mất đi điều gì đó, phải trả giá bằng điều gì đó.

Chỉ khi đó, những gì bạn nhận được mới thực sự trở nên quý giá!