Alon Buông xuôi cánh tay, anh nhìn người thanh niên đang nằm gục trên mặt đất, rồi bước lại gần hơn và nổ thêm vài phát súng vào đầu anh ta.

Gần đây, truyền thông thường xuyên đưa tin về những chiến công anh hùng trong chiến tranh để làm giảm bớt sự bất mãn và nỗi sợ hãi của mọi người đối với chiến tranh.

Ban đầu, đó quả thực là những câu chuyện về anh hùng, nhưng rất nhanh sau đó, chúng đã trở thành những tin tức kỳ lạ… Chẳng hạn, họ tìm ra không ít những người “khốn nạn” bị đạn bắn trúng đầu và đưa hình ảnh những vết thương của họ cho độc giả và khán giả của Toàn Thế Giới xem.

Họ bị đạn bắn trúng đầu; có người thậm chí bị đạn xuyên qua đầu, nhưng vẫn sống sót.

Giá phải trả là trên đầu họ xuất hiện những cái hố. Để cứu mạng họ và cũng để kiểm chứng một số điều liên quan đến y học, một phần não của họ đã được cắt bỏ.

Mặc dù bây giờ họ chỉ có thể ngồi xe lăn và mất đi một số khả năng hoạt động, nhưng ít nhất họ vẫn còn sống, và họ còn được trao tặng huân chương Anh Dũng Bạch Kim để tôn vinh những hành động anh hùng của họ trên chiến trường.

Thực ra, họ chẳng hề có những hành động anh hùng gì cả; họ chỉ bị bắn một phát đạn thôi, và khi họ tỉnh dậy, họ đã trở về Liên bang.

Còn hai người khác thì đạn vẫn còn nằm trong đầu họ; đến nay vẫn chưa ai lấy chúng ra được. Các bác sĩ cho rằng việc lấy những viên đạn này ra có thể gây ra những hậu quả không thể lường trước, nên nguy hiểm hơn nhiều so với việc để chúng ở lại trong đầu họ. Vì vậy, hai người này sẽ phải sống suốt đời với những viên đạn đó trong đầu.

Và theo thời gian, do đầu đạn bị gỉ sét, sẽ xuất hiện một loạt các vấn đề… Nhưng dường như mọi người đều không quan tâm đến những vấn đề này, hoặc cố tình phớt lờ chúng, chỉ biết ca ngợi họ là “những phép màu mà Thượng đế ban tặng cho Liên bang”.

Dù sao thì việc bị đạn bắn trúng đầu mà vẫn sống sót được… Ngoài Thượng đế, còn ai có thể làm được điều đó chứ?

Người dân Liên bang thật là ngu dại, rất dễ bị lừa gạt; họ thực sự tin vào những lời nói đó, tin rằng Thượng đế đang che chở Liên bang, che chở họ.

Điều này cũng khiến mọi người có thể nhận ra một số vấn đề… Chẳng hạn, đôi khi việc bắn trúng đầu không nhất thiết phải khiến người ta chết.

Alon Họ sử dụng những viên đạn có calibre nhỏ để không làm phiền người khác; những viên đạn mảnh mai này khi bắn ra chỉ tạo ra tiếng “pụt pụt”, và sức phá hủy của chúng cũng rất hạn chế.

Anh lo lắng rằng hai viên đạn nhỏ đó khi vào đầu vị đội

Khi tất cả đạn đều được bắn hết, Alon nhìn qua vũ khí trong tay mình, đưa ống đạn trở lại vị trí ban đầu rồi cho nó vào bao súng.

“Cần phải xử lý chút,” anh nói và vội vàng đi theo bước chân của Lam Tư.

“Người này đã bị người khác lợi dụng rồi… Chúng ta sẽ đối phó thế nào với cuộc trả đũa của gia tộc Perayse tiếp theo đây?”

Lam Tư đến bên cạnh chiếc xe, đặt tay lên cửa xe đã mở ra, quay đầu nhìn lại căn nhà kia, “Hãy báo cho các đồng đội chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu. Nếu cần chúng ta xuất trận, thì chúng ta sẽ chiến đấu.”

“Chúng ta chưa bao giờ đạt được những gì có được bằng những biện pháp chính trị. Dù là ai muốn lấy đi những thứ của chúng ta hay buộc chúng ta phải khuất phục, cuối cùng tất cả đều sẽ trở thành bậc thang để chúng ta tiến xa hơn.”

“Họ không phải là cơn bão… Chúng ta mới là cơn bão!”

Nói xong, anh ta leo vào xe, còn Alon thì chạy nhanh đến chiếc xe phía trước.

Đoàn xe từ từ rời khỏi nơi đó, trong khi chiếc xe diệt chuột cũng kịp thời đến nơi. Mặc dù căn nhà này được Lam Tư mua dưới danh nghĩa của người khác, nhưng vẫn cần phải dọn dẹp sạch sẽ.

Không chỉ người đứng đầu đội chiến đấu này mà tất cả những kẻ đã tấn công Y Ê Sơn đều phải chịu sự trừng phạt dữ dội.

May mắn thay, trong hai ngày gần đây có người báo cáo việc có người đổ rác xuống biển vào ban đêm. Người báo cáo là một người thường xuyên tập thể dục buổi sáng; anh ta thường chạy bộ bên bờ biển và một ngày nọ đã nhìn thấy có người liên tục đổ những thùng dầu xuống biển, vì vậy anh ta đã gọi cảnh sát.

Tuy nhiên, sau khi kiểm tra một lúc, cảnh sát không tìm thấy bằng chứng về những gì người đó nói. Sức mạnh của dòng hải lưu rất lớn; bề mặt biển có vẻ yên tĩnh, nhưng thực tế, dưới lớp nước không yên ấy, có những lực lượng còn dữ dội hơn đang khuấy động mọi thứ.

Những thùng dầu đó nhanh chóng bị đưa đến nơi khác; chúng sẽ lắng đọng dưới đáy biển, bị lớp cát biển phủ lên, có thể sẽ mọc đầy thực vật thủy sinh, và cuối cùng trở thành một phần của chu trình sinh thái biển – những viên gạch nền quan trọng.

Trong khi đó, việc một người đứng đầu đội chiến đấu cùng những người dưới quyền ông ta mất tích đã được người ta phát hiện ra, và thông tin này đã được báo cáo lên cấp trên của người đứng đầu đội chiến đấu đó.

Người ta đầu tiên nghĩ đến khả năng người đứng đầu đội chiến đấu này đã lấy cắp tiền của gia tộc rồi bỏ trốn. Họ cùng người khác đến nhà người đó nhưng không tì

Một số vật dụng cá nhân của anh ta vẫn còn nguyên ở nhà và chưa hề bị ai động tới. Nhìn vào cách bố trí trong ngôi nhà, có thể thấy họ đã rời đi một cách vội vã; thức ăn thối rữa trên bàn và những món ăn chưa hoàn thành nhưng đã bị mốc đều cho thấy họ thậm chí còn chuẩn bị bữa sáng hay trưa cho ngày hôm sau trước khi biến mất.

Những người khác cũng gặp phải tình huống tương tự. Có người cả gia đình cùng mất tích, có người chỉ mình mình biến mất, và không ai biết họ đã đi đâu.

Hồ sơ kế toán của công ty cũng không hề có vấn đề gì; họ không mang theo tiền không thuộc về mình, chỉ là họ đơn giản là biến mất mà thôi!

“Có lẽ họ đã bị ai đó sát hại, và những kẻ đó đã xử lý mọi thứ một cách gọn gàng đến nỗi mãi đến bây giờ chúng ta mới nhận ra có điều gì đó không ổn!”

Người nói ra những lời này là một quan chức cấp cao của gia tộc Perayse, người chủ yếu phụ trách vấn đề “kỷ luật” trong gia tộc.

Bất kỳ một gia tộc hay tổ chức nào, khi quy mô của nó lớn lên, luôn sẽ có người lợi dụng địa vị hoặc quyền lực của mình để làm những việc vi phạm quy tắc, điều lệ của tổ chức đó.

Lúc này, cần có người chuyên trách trừng phạt những người này, để họ hiểu được tầm quan trọng của việc tuân thủ quy tắc.

Thông thường, người đó sẽ có địa vị cao trong gia tộc; chỉ có như vậy mới có thể khiến mọi người phục tùng.

Nếu bạn để một trưởng đội chiến đấu trừng phạt một quan chức, hoặc để một thành viên của nhánh phụ trách trừng phạt một thành viên cấp cao, điều đó rõ ràng là không thể, vì sẽ dẫn đến xung đột và bất đồng.

Vì vậy, người được giao trách nhiệm này chính là em trai của Frank – Diamond Perez.

Anh ta luôn đảm nhận vai trò này trong gia tộc và có khá nhiều kinh nghiệm. Vì vậy, khi anh ta đưa ra phán đoán của mình, ánh mắt của mọi người trong căn phòng đều có chút thay đổi.

Ánh mắt họ trở nên nghi ngờ và đe dọa. Đối mặt với những kẻ hung hãn này, Diamond không hề tỏ ra lo lắng, mà ngược lại còn rất thoải mái; bởi vì địa vị của anh ta rất cao, và dù họ là thành viên cấp cao hay nhánh phụ, tất cả đều phải tuân theo ông.

Nhiều người thực sự có một quan niệm sai lầm về các băng đảng; họ nghĩ rằng các băng đảng là những tổ chức tội phạm bạo lực, lỏng lẻo và không có quy tắc nào ràng buộc.

Nhưng thực tế không phải vậy. Các băng đảng thực sự là những tổ chức có bậc thang xã hội rõ ràng và kỷ luật nghiêm ngặt hơn cả các công ty.

Những gì chúng ta thấy bên ngoài chỉ là vẻ bề ngoài lỏng lẻo của chúng; bên trong thì có một hệ thống phân cấp rất nghiêm ngặt, gi

Khi Diamond đưa ra kết luận của mình, đó chính là kết luận cuối cùng.

“Hãy điều tra xem họ gần đây có gây rắc rối gì không; tôi nghe nói có người trong số họ đã sử dụng nguồn lực luật sư của gia tộc.”

“Hãy theo dõi hướng này để tìm hiểu xem họ đã xung đột với ai. Dù đó là ai, họ đều phải trả giá cho những hành động đó.”

Đó là những lời nói thiếu lý lẽ; dù người đó là ai, dù họ đã làm gì, và dù họ có tiếp tục làm những việc đó hay không, Diamond đều tin rằng họ chính là người phạm tội, và họ phải giải thích rõ ràng và trả giá cho những hành động của mình.

Đó chính là sự bạo ngược và thiếu lý lẽ của Liên bang Năm gia tộc lớn. Nhưng nói lại một cách khác, một nhóm băng đảng thành lập từ bạo lực, vũ trang và tội phạm, làm sao họ có thể tuân theo luật pháp và lý lẽ được?

Những gì họ cần không phải là “lý lẽ”, mà là “quan điểm của tôi”.

Anh ta dùng ngón tay đâm mạnh vào mặt bàn, tạo ra tiếng động ầm ĩ, “Việc này liên quan đến danh dự của gia tộc Perayse; tôi muốn họ bị xử tử, để mọi người biết rằng chúng ta không phải là những kẻ yếu đuối mà bất kỳ ai cũng có thể khiêu khích!”

“Ngay bây giờ, hãy đi điều tra!”

Nói xong, anh ta đứng dậy, nhìn người dưới quyền mình một cái rồi rời khỏi căn phòng.

Sau khoảng bảy tám phút, anh ta xuất hiện trong văn phòng của Frank. Họ đều sống trong một dinh thự lớn, và dinh thự này không nằm ở New Jin City, mà ở Kim Châu, cách New Jin City khoảng ba trăm cây số.

May mắn thay, bây giờ đã có điện thoại, việc liên lạc trở nên thuận tiện hơn nhiều; người ở New Jin City sẽ nhanh chóng hành động theo quyết định của anh ta, còn bản thân anh ta thì cần thông báo cho anh trai mình về kế hoạch xử lý sự việc này.

“Mời vào…” Khi không tức giận, Frank trông giống như một quý ông hiền lành; khi thấy Diamond bước vào, anh ta lập tức đứng dậy và ôm lấy anh ta, “Thế nào rồi? Có kết quả gì chưa?”

Diamond ngồi xuống chiếc ghế đối diện bàn làm việc của Frank, “Có lẽ họ đã bị ai đó giết rồi; tôi đã sai người đi điều tra, sẽ sớm có kết quả thôi.”

Frank cau mày, “Tôi thà họ mang tiền trốn đi còn hơn!”

Biểu cảm của Diamond rất nghiêm túc; anh ta hiểu ý của Frank.

Nếu họ mang tiền trốn đi, đó chính là những vấn đề nội bộ, có thể do quản lý lỏng lẻo hoặc các lý do khác gây ra… Dù sao đi nữa, đó đều là những vấn đề nội bộ và có thể được giải quyết dễ dàng.

Tìm ra họ rồi bắt họ phải trả giá cho những việc ngu ngốc mà họ đã làm thôi.

Nếu những vấn đề này do các lực lượng bên ngoài gây ra, thì sẽ khiến mọi người cảm thấy rằng gia tộc Perayse đang dần suy yếu. Trước đây, những cuộc xung đột của họ với Gia tộc Lan Sĩ đều kết thúc khi họ chủ động nhường bước; điều này đã làm lung lay uy tín của gia tộc Perayse tại khu vực Thế giới bên kia thuộc Liên bang, và ảnh hưởng của họ cũng đang giảm sút.

Những gia tộc khác luôn chế giễu họ vì đã bị đánh bại, nhưng Fran thề rằng, nếu không phải vì áp lực lớn từ Quốc hội, anh ta đã sớm loại bỏ Gia tộc Lan Sĩ và Lam Tư rồi, chứ không để họ sống sót đến bây giờ!

Nếu lại có những kẻ thách thức mới xuất hiện, thì chắc chắn sẽ còn có người thứ hai, thứ ba… và cứ thế tiếp diễn.

Việc sở hữu một gia tộc lớn mang lại nhiều lợi ích: có đông đảo thành viên và sức mạnh hùng hậu; những băng đảng nhỏ bé không thể sánh kịp họ được.

Nhưng cũng có những bất lợi: quy mô quá lớn khiến họ khó có thể phòng thủ hiệu quả trước những đòn tấn công từ nhiều hướng khác nhau. Một gia tộc lớn như vậy không thể luôn ở trong tình trạng phòng thủ được, điều đó rõ ràng là không thể thực hiện được.

Khi có quá nhiều kẻ thách thức, đặc biệt là những kẻ nhỏ bé, thì họ thực sự không có cách nào tốt để đối phó.

Giống như những con sư tử trên đồng cỏ, khi đối mặt với những con bọ chét hay ruồi, chúng cũng chỉ có thể bỏ qua những sự khiêu khích đó mà thôi.

“Rất sớm thôi, chúng ta sẽ tìm ra sự thật. Họ đã sử dụng các luật sư của gia tộc, và chắc chắn những luật sư đó sẽ biết được điều gì đó.”

“Và theo ý kiến của tôi, dù có phải là nhóm người này gây ra hay không, chúng ta cũng cần phải hành động ngay lập tức, bắt họ lại và cho mọi người thấy rằng việc khiêu khích chúng ta rất dễ dàng, nhưng cái giá họ phải trả có thể sẽ quá lớn so với khả năng của họ.”

“Ngoài ra, tôi còn có một việc muốn nói với bạn.”

Fran lấy ra một điếu thuốc, “Có chuyện gì vậy?”

Tiếng “ting” vang lên, ngọn lửa bùng cháy từ chiếc bật lửa. Những chiếc bật lửa loại này ngày càng trở nên phổ biến; chúng phù hợp hơn với gu thẩm mỹ và tâm lý của những người giàu có so với những chiếc bật lửa thông thường.

Thân máy bằng đá quý bóng loáng tạo nên cảm giác sang trọng nhưng kín đáo. Khi cầm trên tay, nó không chỉ là một chiếc bật lửa, mà còn là biểu tượng của địa vị và quyền lực.

Anh ta hít một hơi rồi từ từ thở ra, nhìn về phía anh em mình.

Daimond cố gắng tổ chức lại lời nói của mình: “Về vấn đề liên quan đến Gia tộc Lan Sĩ, chúng ta… có lẽ đã đến lúc phải hành động rồi.”

“Hai lần rồi, Frank, chúng ta đã bị sỉ nhục hai lần. Nếu không đáp trả, tiếng cười của mọi người sẽ càng lớn dần; họ sẽ coi chúng ta là những kẻ yếu đuối, không thể đánh trả lại khi bị khiêu khích!”

Frank gật đầu sau khi nghe xong: “Tôi cũng đang suy nghĩ về chuyện này. Tôi sẽ hỏi ý kiến của cấp trên. Nếu bây giờ họ không còn cản trở chúng ta đánh trả nữa, thì chúng ta hãy chuẩn bị hành động đi.”

“Chúng ta phải giải quyết chúng một cách triệt để!”

Nhìn thấy vẻ tự tin trên khuôn mặt Frank, thái độ của Daimond lại có chút thay đổi: “Bạn cũng nên hỏi xem liệu những kẻ đứng sau Lam Tư có thể tạo áp lực cho chúng ta hay không.”

Frank hít một hơi thuốc dài: “Tôi sẽ làm vậy.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, chuông điện thoại trước mặt Frank reo lên. Anh ta nhìn Daimond rồi nhấc máy: “Đây là Frank…”

“…Ồ, vậy à?”

“Được rồi, tôi hiểu rồi. Cảm ơn bạn vì thông tin này; tôi sẽ bảo người gửi tiền vào tài khoản của bạn.”

“Ừm, tạm biệt!”

Anh ta đặt xuống điện thoại rồi nhìn Daimond: “Người luật sư đã gọi điện cho tôi. Họ nói rằng trước khi những người đó mất tích, họ đã tấn công một võ sĩ quyền anh tên là Y Ê Sơn – bởi vì võ sĩ này khiến họ thua tiền trong một cuộc cá cược bên lề.”

“Tiếp theo, họ còn phát hiện ra rằng Y Ê Sơn là bạn của Lam Tư·White; họ thậm chí còn gặp chính Lam Tư tại đồn cảnh sát.”

Nghe xong, Daimond lập tức hiểu ra: “Là do nhóm Gia tộc Lan Sĩ làm đấy sao?”

Khuôn mặt Frank trở nên có vẻ “khó chịu”; đó thực sự là biểu hiện bên ngoài mà anh ta thường thể hiện khi gặp phải những vấn đề khó giải quyết.

“Có lẽ họ nghĩ rằng chúng ta đang thăm dò, và đó cũng là một hình thức trả đũa… Vì vậy, họ mới đáp trả một cách mạnh mẽ.”

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?”

“Rất sớm, tất cả mọi người trong gia tộc sẽ biết chuyện này. Nếu chúng ta không làm gì cả…”

Fran thở dài một hơi thật sâu và nói: “Hãy bảo họ chuẩn bị sẵn sàng đi, gần đây Lam Tư đã xuất hiện tại Thành phố New Jin; hãy xem liệu có thể tìm được cơ hội nào không.”

“Về vấn đề ở trên, tôi sẽ đi hỏi ý kiến xem sao.”

Diamond lập tức đứng dậy và nói: “Tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ. Nếu có chỉ thị hành động, hãy gọi cho tôi, hoặc cũng có thể gọi cho bất kỳ ai khác.”

Fran gật đầu và nói: “Tôi không tiễn anh nữa.”

Sau khi Diamond rời đi, Fran hút thuốc trong một lúc, rồi mới nhấc điện thoại lên và nói: “Đây là tôi, Fran.”

“Thượng nghị sĩ, trước đây tôi đã từng nói với ngài rằng, nhóm Gia tộc Lan Sĩ này đã làm xáo trộn trật tự của toàn bộ khu vực Thế giới bên kia và đang đe dọa đến sự ổn định và an ninh của xã hội.”

“Kể từ khi họ xuất hiện, các vụ đụng độ liên tục xảy ra, điều này chưa từng xảy ra trước đây.”

“Chỉ trong hai ngày vừa qua, họ lại giết chết một nhóm người của chúng tôi; tình hình trong gia tộc rất căng thẳng, tôi thật sự rất khó để kiểm soát tình hình.”

“Vì vậy… tôi muốn hỏi, nếu bây giờ tôi quyết định đối đầu với họ, liệu Quốc hội có thể can thiệp để hòa giải không?”

Ở cấp độ Liên bang như thế này, những bá chủ của khu vực Thế giới bên kia, chắc chắn họ cũng có những người đại diện lợi ích của mình tại Quốc hội và trong giới chính trị cao cấp; nếu không, họ sẽ không thể đạt được vị trí như hiện tại.

Ngay cả người đứng đầu những tổ chức mafia này, hay những nhóm này được thành lập dựa trên tên họ của các thành viên, họ cũng không phải là những người bình thường.

Có lẽ ngay từ khi Liên bang mới được thành lập, tổ tiên của họ đã là những người rất nổi tiếng, và danh tiếng đó vẫn được duy trì cho đến ngày nay.

Như gia tộc Perayse chẳng hạn, người ta nói rằng tổ tiên của gia tộc Perayse – Tăng Kinh – là một sĩ quan trong số những người đầu tiên đặt chân đến lục địa Liên bang.

Sau đó, không biết vì lý do gì, ông ấy đã rời quân đội và thành lập một tổ chức mafia dựa trên các thành viên trong gia tộc mình, và tổ chức đó vẫn tồn tại cho đến ngày nay.

Chỉ dựa vào năng lực cá nhân mà muốn đạt được vị trí cao như vậy là điều hoàn toàn không thể.

Khu vực Thế giới bên kia cũng giống như giới chính trị, giống như chiến trường của các phe tư bản; những nơi có sự cạnh tranh khốc liệt này, về bản chất, đều giống nhau.

Phải dựa vào nền tảng vững chắc, mạng lưới quan hệ và nguồn vốn; bạn phải có điều gì đó đáng tin cậy để có thể thành công.

Vị thượng nghị sĩ ủng hộ gia tộc Perayse cảm thấy khá ngạc nhiên khi nghe được yêu cầu này; ông không ngờ rằng những xung đột giữa hai băng đảng này lại xảy ra thường xuyên đến vậy, mới chỉ ngừng giao tranh chưa lâu đã lại có những hành động tồi tệ xảy ra.

Ông vừa định nói rằng việc gây chiến là không được phép, nhưng ngay lập tức ông lại nghĩ đến những cuộc thảo luận trước đây của nhóm mình – về việc cần phải tăng cường quyền lực tại Quốc hội. Việc cạnh tranh trực tiếp với nhóm thượng nghị sĩ Cleveland là điều rất khó khăn, vì vậy họ chỉ có thể hành động một cách gián tiếp.

Họ dự định sử dụng những biện pháp không thông thường để đạt được quyền lực lớn hơn, trong đó bao gồm việc hỗ trợ Cục Điều tra Liên bang có thêm quyền lực. Nếu Cục Điều tra Liên bang có lợi ích, thì họ cũng sẽ có lợi ích tương ứng; điều này sẽ giúp họ nhanh chóng có được nhiều cơ hội hơn.

Có vẻ như Cục Điều tra Liên bang cũng đang thúc đẩy quá trình loại bỏ các băng đảng xã hội đen; trước đây họ cũng đã từng thảo luận về vấn đề này. Nếu các băng đảng gây chiến với nhau, họ sẽ có thể thu thập được nhiều bằng chứng về tội phạm hơn.

Có lẽ đây chính là một cơ hội.

Sau khoảng hai mươi đến ba mươi giây chờ đợi căng thẳng, giọng nói của Fran cuối cùng cũng vang lên qua ống nói: “Lệnh cấm đã được hủy bỏ, nhưng đừng làm tổn thương người vô tội.”