Đối với người dân của Trác Lan, tháng này quả thực là một tháng kỳ diệu.

Họ đầu tiên chứng kiến sự sụp đổ nhanh chóng của chính quyền Diego.

Nói rằng nhanh chóng cũng không hẳn đúng lắm; ít nhất thì ông ta vẫn duy trì quyền lực được hơn một năm, có thể coi đó là một loại… thành công.

Việc có thể tồn tại lâu đến thế dưới áp lực và các cuộc tấn công liên tục từ nhiều phía cho thấy Diego, chính phủ và quân đội của ông ta cũng không phải là những kẻ yếu đuối.

Mọi người đã chứng kiến người đàn ông Tăng Kinh ấy – người mà họ thậm chí không dám ngước nhìn lên mặt – chết trên giá treo cổ sau khi uống một ly nước ép lạnh.

Đối với người dân địa phương, đây là sự kết thúc của một kỷ nguyên, kỷ nguyên mà gia tộc Ravilla cai trị La Pa.

Khi họ bắt đầu hy vọng vào việc chính phủ mới sẽ được thành lập, những bộ trưởng và thủ lĩnh các bộ lạc lại tuyên bố rằng chính phủ mới này là bất hợp pháp, và họ sẽ tiêu diệt những lực lượng chống chính phủ để khôi phục lại quyền lực vinh quang của mình.

Có lẽ, những mong ước về một kỷ nguyên mới, về tự do, nhân quyền, dân chủ… vừa mới nhen nhóm trong lòng mọi người, đã bị dập tắt ngay vào khoảnh khắc đó.

Chỉ trong vòng năm ngày, tiếng súng lại vang lên bên ngoài thành phố.

Những người sống sót sau cuộc thanh trừng bắt đầu cẩn thận giấu đi tài sản của mình, bao gồm cả chính bản thân họ.

Các cửa khẩu khu thuộc địa lại đông đúc người dân khao khát được vào đó; những cô gái xinh đẹp, những chàng trai tuấn tú, họ tự coi mình như những vật phẩm và trình diễn bản thân mình bên cửa ra vào khu thuộc địa, hy vọng sẽ được người dân bên trong đó giúp đỡ.

Pedro không hề được nghỉ ngơi thoải mái kể từ ngày anh ta biết rằng những kẻ đó đang muốn hành động với mình.

Trong thời gian này, tâm trí anh ta có vẻ gặp vấn đề; mỗi khi anh ta ở một mình và nhìn vào gương, đôi khi anh ta lại thấy hình ảnh của Diego hiện lên. Đôi khi là Diego bình thường, đôi khi là Diego đang ôm đầu mình và cười với Pedro một cách đáng sợ, khiến anh ta run sợ.

Anh ta không biết liệu đó có phải là lời nguyền của Diego hay không; anh ta vẫn nhớ lời nguyền mà Diego đã dành cho anh ta và những người khác… rằng ông ta sẽ chờ đợi họ.

Có lẽ, lời nguyền đó đã trở thành sự thật.

Thực ra, Pedro cũng biết rằng mình không nên nghĩ như vậy, nhưng anh ta vẫn không thể kiểm soát suy nghĩ của mình… Giống như bạn biết rằng việc dán keo là sai, nhưng khi một cái công tắc nào đó được kích hoạt, bạn chỉ biết đóng cửa lại và ngồi xuống.

Thực ra mọi người đều biết điều gì là đúng, điều gì là sai; chỉ là việc biết và thực hiện những điều đó lại là hai chuyện khác nhau.

Pedro cảm thấy vô cùng suy sụp. Anh muốn đi lại con đường mà Diego đã trải qua, nhưng không bao gồm khoảng thời gian dài anh ta cai trị trước khi bị bao vây; anh chỉ muốn đi hết phần cuối cùng của con đường đó mà Diego đã đi.

Anh không cam lòng, nhưng cũng không thể làm gì được nữa. Anh đã gọi điện cho Lam Tư để nói chuyện một cách thành thật hơn, nhưng Lam Tư hoàn toàn không nghe máy.

Điều này khiến anh nhận ra rằng chiếc đồng hồ đếm ngược thời gian của mình đã bắt đầu hoạt động.

Tiếng bước chân vội vã bên ngoài cửa và tiếng đẩy cửa mạnh mẽ khiến anh ngẩng đầu lên và nhìn thấy Rose đang bước vào.

Anh ta mặc đồ quân đội, khuôn mặt có những vết dầu và bụi bặm.

“Chúng tôi không thể chịu đựng được nữa rồi… Không có vật tư, không có đạn dược… Toàn bộ tuyến đầu hàng sắp sụp đổ rồi; chúng ta phải tìm cách rút lui.”

Pedro nhìn Rose. Trước đây, anh thực sự không mấy ưa chuộng Rose; anh luôn nghĩ rằng Rose chỉ là một kẻ đầy tham vọng nhưng thiếu năng lực.

Nhưng đến lúc này…

Nhìn thấy vẻ mặt mệt mỏi trên khuôn mặt Rose, nhưng đồng thời cũng đầy quyết tâm, Pedro bỗng nhận ra rằng mình cũng có những điểm yếu không bằng Rose.

Ít nhất là về mặt tinh thần, có lẽ mình kém hơn anh ta một chút.

Dù trong tình huống thuận lợi hay khó khăn, Rose luôn giữ được tinh thần chiến đấu cao độ; còn anh thì không thể.

Mỗi khi gặp phải khó khăn lớn, anh lại gặp vấn đề.

Anh cố gắng tỉnh táo lại, nhưng không thể làm được… “Chúng ta còn con đường nào để rút lui không?”

Có lẽ vì trí óc của anh không tốt bằng Rose, nên anh không thể nhìn thấy bất kỳ con đường nào để rút lui, cũng không thấy bất kỳ hy vọng hay khả năng nào; vì vậy mà anh mới trở nên chán nản đến thế… Những ngày gần đây, anh cứ như một kẻ vô dụng, không muốn suy nghĩ gì cả.

Rose nhìn anh với vẻ tức giận: “Nhìn xem mình đang trở thành cái gì nhỉ?”

“Chúng ta vẫn chưa thua!”

“Có thể chúng ta vẫn còn cơ hội để bắt đầu lại… Cộng hòa Séc-Germany không phải đã mong muốn chúng ta thành công sao?”

“Chúng ta hãy chạy ra ngoài trước, sau đó tìm cách liên lạc với họ để xin họ tài trợ vũ khí và thiết bị cho chúng ta, rồi tiếp tục chiến đấu cùng họ!”

“Tôi tin rằng, một ngày nào đó, chúng ta sẽ có thể quay trở lại đây.”

Pedro nhìn Rose đang hào hứng, lắc đầu nhẹ, “Trước hết, không biết phía Cộng hòa Séc-Germany có sẵn lòng hỗ trợ chúng ta về những thứ này hay không; điều quan trọng hơn là chúng ta phải làm thế nào để thoát ra ngoài?”

“Biển đã bị phong tỏa, các khu vực xung quanh cũng bị bao vây. Bây giờ chúng ta giống như những con cua trong cái bể nước; dù cố gắng thế nào cũng không thể thoát ra được.”

Rose đập mạnh vào bàn và đứng dậy, “Vậy thì chúng ta sẽ chiến đấu đến cùng với họ!”

Pedro ngả người ra sau ghế, châm một điếu thuốc, “Chúng ta gần như không còn đạn dược nữa; làm sao có thể chiến đấu được?”

“Dùng kiếm dài hay lưỡi lê?”

“Hay là cung tên?”

Rose nhìn chằm chằm vào Pedro, “Ông định từ bỏ à?”

Pedro lắc đầu, “Không phải tôi muốn từ bỏ… Mà là… Từ đầu tiên, mọi thứ đã được sắp đặt như vậy rồi.”

“Ông đã xem phim chưa?”

“Trước khi bắt đầu quay phim, kết thúc của nó đã được định sẵn rồi; mỗi người, mỗi diễn viên, chỉ đơn giản là diễn theo kịch bản mà thôi.”

“Theo cấu trúc câu chuyện – nguyên nhân, diễn biến, kết quả – họ đều diễn xuất một cách máy móc.”

“Ngay cả khi khả năng diễn xuất của các diễn viên rất xuất sắc, họ có thêm những hiểu biết riêng về bộ phim, về kịch bản và thực hiện một số thay đổi nhỏ, nhưng đối với kết thúc của câu chuyện, họ vẫn không thể làm gì được.”

“Trừ khi có một lực lượng cao hơn xuất hiện… Chẳng hạn như những nguồn vốn lớn.”

“Thật đáng tiếc, trong bộ phim này, chúng ta chỉ là những nhân vật nhỏ bé; không ai sẵn lòng đầu tư nhiều vào chúng ta, dù đó là ai đi nữa.”

Lúc này, Pedro dường như có rất nhiều suy nghĩ; anh ngẩng đầu nhìn bầu trời bên ngoài, “Thực ra, bạn nên thay đổi cách suy nghĩ của mình, Rose.”

“Ngay cả người như Diego cũng không thể thoát ra ngoài được; họ chỉ có thể chờ đợi sự xuất hiện của chúng ta ở đây, rồi giết hại anh ta trước mặt mọi người… Bạn nghĩ chúng ta có thể làm gì được nữa?”

Anh quay đầu lại, “Tất cả những gì chúng ta có được đều nhờ vào sự hỗ trợ của những người thuộc Liên bang Lam Tư… Khi họ không còn ủng hộ chúng ta nữa…”

Anh ấy nói mãi rồi bỗng nhiên không kìm được mà cười hai tiếng. Trước đây, anh ấy đã đọc một cuốn sách, trong đó có viết rằng khi một người sau bao nỗ lực cuối cùng chỉ nhận thấy sự tuyệt vọng, họ sẽ cảm thấy muốn cười.

Lúc đó, anh ấy không hiểu tại sao một người đã cố gắng nhiều như vậy mà lại không nhận được bất kỳ kết quả nào, thì vẫn có thể cười được? Làm sao họ có thể cười được chứ?

Bây giờ, anh ấy đã hiểu rồi.

Chính anh ấy cũng vậy, một cách vô lý, anh ấy muốn cười thành tiếng.

“Giấc mơ đã tan.”

“Rose.”

“Giấc mơ mà Lam Tư đã dệt nên cho chúng ta, sắp phải thức giấc rồi.”

Rose nhìn Peđro với vẻ hơi điên loạn và lắc đầu: “Tôi không ngờ bạn lại là người yếu đuối đến thế, chưa đến lúc cuối cùng mà đã sợ hãi rồi. Tôi luôn coi bạn là đối thủ lớn nhất của mình, có vẻ như tôi đã đánh giá cao bạn quá mức.”

Peđro dường như đã từ bỏ hy vọng, và đó chính là điểm yếu lớn nhất của những người thông minh – họ suy nghĩ quá kỹ lưỡng và quá quyết tâm.

Điều này giống như… những người thông minh đứng trước một con hẻm cụt, họ có thể nhìn thấy bức tường cuối cùng ngay từ đầu, vì vậy họ sẽ không bước vào con hẻm đó.

Nhưng những kẻ ngốc nghếch thì lại khác; họ nghĩ rằng có thể có những lối rẽ mà từ bên ngoài không thể nhìn thấy, hoặc có cách nào đó để vượt qua bức tường đó.

Dù có thể vượt qua được hay không, dù có thể thoát ra khỏi con hẻm đó hay không, ít nhất họ cũng sẽ thử xem sao.

Không nghi ngờ gì nữa, Peđro là một người thông minh; trước tình huống mà kết quả đã rõ ràng như vậy, anh ấy không còn ý định chiến đấu nữa.

Ngược lại, Rose – người mà theo anh ấy thì hơi ngốc nghếch – vẫn giữ được tinh thần chiến đấu.

Nhìn thấy Peđro tỏ ra đã chấp nhận số phận, Rose đạp chân xuống đất và nói: “Nếu bạn không đi, tôi sẽ đi.”

Nói xong, anh ấy quay người và bước đi mạnh mẽ; anh ấy muốn dẫn những người của mình tiến về phía nam để tìm cơ hội thoát ra ngoài, vì ở đó có ít quân địch hơn, có thể sẽ có cơ hội thoát được.

Chỉ cần có thể thoát ra ngoài, tương lai vẫn còn hy vọng!

Nếu những binh lính thất bại đó đều có thể thoát ra được, thì tại sao họ lại không thể làm được chứ?

Nhìn Rose bước đi xa, Peđro liên tục lắc đầu; những điều mà họ có thể nghĩ ra, liệu Lam Tư có thể không nghĩ ra được không?

Đừng quên, tất cả những ước mơ, khát vọng, thậm chí là giấc mơ mà họ có ngày hôm nay, đều là do __TERM

Anh ta lười biếng tựa vào lưng ghế, chờ đợi cái kết cuối cùng sẽ đến.

Rose cùng những người của mình đã rút khỏi chiến trường chính và nhanh chóng tiến về phía nam; chính hành động này đã khiến cho tuyến phòng thủ vốn đã mong manh tan vỡ hoàn toàn.

Pedro và Rose được coi là hai lực lượng mạnh nhất trong phe nổi dậy chống lại chính quyền. Khi họ bắt đầu bỏ chạy, làm sao những người khác có thể chống đỡ nổi lực lượng liên minh của các vùng đất địa phương?

Ở đây không có câu “quân đội thất bại như núi đổ”, nhưng những gì xảy ra vẫn giống nhau.

Rất nhiều binh sĩ rút khỏi tiền tuyến bắt đầu cướp bóc mọi thứ có thể cướp được, sau đó theo đội quân chính của Rose tiến về phía nam.

Cũng có một số người chuẩn bị thuyền để ra biển, cố gắng thoát đi bằng đường thủy, nhưng ngay khi họ rời bến, các tàu chiến của quân đội sẽ tấn công họ.

Toàn bộ khu vực Trác Lan giống như một cái bể đang cháy; nước trong bể đã bắt đầu sôi trào, và những “nguyên liệu” đang trong quá trình “chín muồi” dần dần sẽ sớm được “dọn ra bàn ăn”.

Chỉ trong vòng một buổi chiều, lực lượng liên minh của các vùng đất địa phương đã tiến vào khu vực đô thị; khắp nơi trong thành phố đều vang lên tiếng súng.

Không khí cũng tràn ngập mùi máu tanh khốc.

Pedro đứng trước cửa sổ văn phòng tổng thống, cầm ống nhòm quan sát những gì đang diễn ra trong thành phố.

Ngay cả khi những binh sĩ của họ quỳ gối, giơ tay đầu hàng, họ vẫn sẽ bị bắn chết.

Mỗi góc phố đều trở thành nơi hành quyết; từng nhóm người bị tập trung lại, sau đó bị bắn chết một cách tàn nhẫn, rồi đến nhóm tiếp theo.

Mặt đất đã được nhuộm đỏ bởi máu; lúc này, Pedro mới hiểu ý định của Lam Tư – họ đang tiêu diệt những người trẻ tuổi vẫn còn lòng nhiệt huyết trong người.

Họ chính là những ngọn lửa đối kháng với sự cai trị của Liên bang, là những tia lửa chống lại những chính sách bất công tiếp theo!

Chỉ có việc dập tắt những ngọn lửa này trước, Liên bang mới có thể cai trị đất nước này một cách hiệu quả hơn!

Anh ta cảm thấy đau lòng, bởi vì anh ta cũng đã đóng một vai trò không mấy cao quý; nếu không phải vì anh ta bị dụ dỗ, có lẽ Rapa vẫn có thể giữ gìn những hạt giống của cuộc đấu tranh này, và một ngày nào đó, chính họ sẽ thực hiện một cuộc cách mạng thực sự!

Thay vì như bây giờ, bị bắt giữ, quỳ gối trên mặt đất, bị đạn bắn xuyên qua cơ thể, chết gục bên lề đường.

Anh ta đặt ống nhòm xuống, từ từ nhắm mắt lại; nước mắt bắt đầu rơi ra từ khóe

Anh ta là kẻ đồng lõa, là kẻ hành quyết, thậm chí có thể nói là một kẻ phản quốc!

Nếu không phải vì anh ta, nếu không phải vì bọn họ, mọi chuyện có lẽ đã không như vậy!

Lúc này, anh ta bỗng nhận ra rằng, dù Diego là một kẻ tồi tệ, nhưng ít nhất dưới sự cai trị của anh ta, người dân Liên bang không dám can thiệp vào mọi việc ở đây một cách tùy tiện.

Người khiến quyền lực và sự cai trị của người dân Liên bang ở đây ngày càng mở rộng, không phải là Diego, cũng không phải là ai khác, mà chính là những người trong phe nổi dậy, những kẻ luôn muốn thay đổi, muốn thay đổi tình hình ở La Pa!

Chính họ mới là những kẻ tội đồ của đất nước này, còn Diego – kẻ mà anh ta đã kết án là có tội – thực ra mới là người anh hùng!

Tiếng súng vang dội liên tục cho đến buổi trưa ngày hôm sau mới dần tắt đi. Khi họ tìm thấy Pedro, anh ta đang ngồi trên bậc thềm bên ngoài Tổng thống phủ.

Anh ta cảm thấy xấu hổ với những gì mình đã làm. Ban đầu, anh ta muốn ngồi vào chiếc ghế mà Diego từng ngồi vào khoảnh khắc cuối cùng, nhưng rồi anh ta đã từ bỏ ý định đó.

Khi nhận ra mình là một kẻ tội đồ, anh ta mới hiểu rằng mình hoàn toàn không xứng đáng ngồi vào chiếc ghế đó.

Anh ta nhìn những binh sĩ địa phương đang từ khắp mọi nơi kéo đến, trên khuôn mặt họ không hề có biểu cảm gì cả, bởi vì anh ta biết rằng đây chính là cái kết của “bộ phim” này.

Lúc này, vài chiếc xe lao đến nhanh chóng; họ kéo một người xuống khỏi xe rồi ném người đó xuống dưới bậc thềm.

Pedro nhìn về phía người đó, khuôn mặt anh ta có chút thay đổi… Đó là biểu cảm của Rose.

Rose nằm dưới bậc thềm, nhìn lên bầu trời; trán anh ta có hai lỗ đạn, phía sau đầu gần như bị vỡ nát hoàn toàn, não bộ của anh ta cũng không biết đã rơi ở đâu nữa.

Thực ra, anh ta đã đoán được rằng Rose gần như chắc chắn sẽ không thể thoát ra được. Với khả năng của Lam Tư, họ sẽ không để bất kỳ mối đe dọa nào tồn tại.

Có thể những người lính tháo chạy về phía nam cũng chỉ là màn trình diễn được dàn dựng sẵn cho họ thôi.

Sau đó, nhiều thủ lĩnh của phe nổi dậy khác cũng bị đưa đến đây; một số là xác chết, một số thì trong tình trạng thảm hại.

Họ nhìn về phía Pedro đang ngồi trên bậc thềm, khuôn mặt mỗi người đều khác nhau.

Những xác chết đó đều không chịu đầu hàng dù phải chết; vì không chịu đầu hàng, thì hãy giết họ đi.

Lam Tư chưa bao giờ yêu cầu họ để lại bất kỳ người sống n

Còn những kẻ còn sống thì chỉ vào khoảnh khắc cuối cùng, khi họ quỳ gối van xin được sống sót, họ mới được bắt sống.

Một vài sĩ quan bước lên các bậc thang, trong đó có một người tiến đến trước mặt Pedro và nhìn xuống anh ta từ trên cao: “Anh chính là Pedro phải không?”

Người đó dường như không tin lắm rằng một giáo viên trung học trông không hề đáng sợ hay mang tính hung hãn lại có thể trở thành một trong những nhân vật quan trọng nhất trong phần kết của bộ phim này.

Pedro đẩy chiếc kính lên mũi và nói: “Chắc chắn ở đây không có ai khác tên là Pedro cả, vì vậy các bạn đang tìm đúng người rồi.”

Sĩ quan gật đầu, dường như rất hài lòng với sự hợp tác của Pedro. Dù sao thì việc bắt được một “thủ lĩnh lớn” như vậy cũng quan trọng hơn nhiều so với việc chỉ tìm thấy một xác chết.

Ông ta vẫy tay ra lệnh: “Bắt hắn đi…”

Vài binh sĩ lao tới và Pedro không hề chống cự; anh ta bị trói bằng dây thừng.

Sau đó, sĩ quan cùng các binh sĩ đã kiểm soát toàn bộ khu vực Tổng thống phủ.

Tiếp theo, rất nhiều đại diện hoặc thủ lĩnh của các bộ lạc địa phương, những bộ trưởng từng tham gia vào sự kiện Chính quyền Pa cũng xuất hiện tại đây.

Và còn có người đàn ông kia nữa.

Sau khi những người thuộc Liên bang mặc áo khoác da chiếm giữ những khu vực quan trọng bên trong Tổng thống phủ, một đoàn xe thiết giáp đã đến dưới các bậc thang của khu vực này, bên cạnh cổng chính của Tổng thống phủ. Pedro đứng đó, nhìn những người đang liên tục bước lên.

Phía sau anh ta là những bộ trưởng, những thủ lĩnh bộ lạc, các tù trưởng, cùng với các đại diện của họ.

Vào khoảnh khắc này, cảm giác như một con sóng khổng lồ đang ập đến trước mặt anh ta!

Lần đầu tiên, Pedro thực sự cảm nhận được sức mạnh vật chất của “quyền lực”. Những thứ mà người đàn ông kia toát ra hoàn toàn không thể so sánh được với những gì anh ta đã thể hiện trước đây.

Chỉ cần nhìn một cái, anh ta đã cảm thấy ngạt thở.

Bước chân của người đàn ông kia không quá nhanh, nhưng cũng không chậm; rất nhanh sau đó, anh ta đã đến bên ngoài cổng chính của Tổng thống phủ. Anh ta liếc nhìn Pedro và nở một nụ cười đặc trưng trên mặt.

Rất bình tĩnh, điềm đạm; thậm chí có vẻ như không phải là đang cười, mà chỉ là biểu hiện của một cảm xúc nào đó.

Anh ta không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ rồi bước qua anh ta và bước vào Tổng thống phủ.

Vào lúc 10 giờ sáng, Đài Phát thanh Trung ương La Pa đã phát sóng tin tức khắp cả nước và khu vực Á Lan: Quân đội do các bang địa phương hợp thành đã hoàn toàn tái chiếm lại Trác Lan và các khu vực lân cận ngày hôm nay.

Thủ lĩnh băng đảng Rose đã bị tiêu diệt khi đang trốn thoát, trong khi một thủ lĩnh khác là Pedro thì bị bắt sống bên ngoài Tổng thống phủ.

Ngoại trừ một số bang địa phương đã bị tiêu diệt, 21 bang địa phương khác sẽ cùng nhau thành lập chính phủ lâm thời; sau khi giải quyết xong những vấn đề này, họ sẽ thiết lập một chính phủ mới.

Khi tin tức này được công bố, cả khu vực Á Lan đều xôn xao. Những người dân bình thường có lẽ chỉ cho rằng việc quân đội triệt phá băng đảng diễn ra quá nhanh.

Chỉ những chính trị gia mới hiểu rằng Liên bang cuối cùng cũng đã bắt đầu bước đầu tiên trong cuộc xâm lược Á Lan!

Vô số quan chức và chính trị gia bắt đầu liên lạc với nhau thường xuyên; có lẽ đây là lần mà mạng lưới điện thoại của Á Lan hoạt động bận rộn nhất từ khi được thành lập!

Nhiều người nhận thấy rằng vào thời điểm này, hầu hết các thành phố đều gặp phải tình trạng mất kết nối điện thoại, bởi vì nguồn lực điện thoại hạn chế đã bị các nhà lãnh đạo cao cấp của các quốc gia chiếm hết.

Ngoài việc thông báo những thông tin trên, Đài Phát thanh Trung ương La Pa còn nói rằng những kẻ nổi loạn, cùng với các cán bộ chính và thủ lĩnh của họ, sẽ bị đưa ra xét xử công khai.

Điều thú vị là nơi diễn ra phiên tòa xét xử họ cũng chính là nơi mà Diego đã bị xét xử, và thời gian diễn ra phiên tòa cũng giống hệt nhau.

Hiram bước vào văn phòng tổng thống, đến bên cạnh bàn làm việc của tổng thống, và cúi xuống nói nhỏ: “Pedro muốn gặp ông.”

Lam Tư ngẩng đầu nhìn anh ta một lát, suy nghĩ một chút rồi nói: “Hãy đưa anh ta vào đây.”