Tiểu thuyết về những người kỳ lạ trong thời Dân quốc: ………………………………………

Sau phần “hỏi đáp”, Cooper không vội vàng rời đi, bởi vì khách sạn vẫn còn một buổi tiệc chiêu đãi. Họ đã thuê một phòng ăn trong khách sạn và chuẩn bị rất nhiều món ăn ngon lành.

Thậm chí cả các loại nước giải khát có ga được sản xuất từ trái cây lên men cũng được bày ra trên bàn một cách công khai.

Cooper lấy một chai và uống thử; nó lạnh lẽo và rất ngon. Cảm giác các bong bóng gas nổ tung trong miệng mang lại một niềm thú vị về giác quan. Anh đoán rằng nồng độ cồn của loại nước này khoảng bảy tám độ.

Nếu bạn gọi nó là rượu, thì nó chính là rượu; nhưng bạn cũng có thể coi nó là một loại đồ uống được lên men quá mức.

“Cái này… các bạn để nó trên bàn như vậy sao?” Mặc dù Cooper cũng uống rượu và có việc lưu trữ rượu, nhưng ở nơi họ, người ta không làm như vậy. Họ thường uống rượu một cách kín đáo, chứ không công khai.

Trong tay Cooper cũng đang cầm một chai đồ uống. “Nhanh lên, đây là Detroit!”

“Anh em ơi, hãy nhớ rằng ở đây, tại Detroit, không có gì là không thể giải quyết được bằng vốn đầu tư.”

“Nếu có, thì hãy sử dụng một nguồn vốn lớn hơn.”

“Cứ thoải mái tận hưởng thôi.”

Khi hai người đang nói chuyện, tiếng nói của một số người bên cạnh vang lên, và họ đều nhìn về phía đó – có vài nhà đầu tư đang tụ tập lại với nhau để trò chuyện.

Cooper và người môi giới chứng khoán của anh cũng tiến lại gần hơn.

“Lần này tôi không đùa hay lừa dối bất kỳ ai đâu; tôi có một thông tin nội bộ đáng tin cậy…” Anh vừa nói vừa đột nhiên dừng lại. Những người xung quanh anh cũng theo ánh mắt anh nhìn về phía sau, và họ thấy Cooper, người môi giới chứng khoán, cùng với ba bốn người khác cũng bị thu hút đến đó.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía họ, khiến Cooper cảm thấy hơi không thoải mái. “Tôi…”

Anh vừa muốn giải thích điều gì đó thì người môi giới chứng khoán đã thể hiện vai trò và giá trị của mình: “Chúng tôi cũng là nhà đầu tư; lúc nãy chúng tôi nghe bạn nói về một thông tin nội bộ, và chúng tôi rất quan tâm. Nếu bạn không phiền…” Người đó bước tới trước, những người khác cũng nhường đường cho anh ta. Anh ta đưa tay ra bắt tay người môi giới chứng khoán và nói ra tên mình; người môi giới chứng khoán cũng nói ra tên mình.

Sau đó đến lượt Cooper. Là một kỹ sư làm việc trên dây chuyền sản xuất trong nhà máy, đây là lần đầu tiên anh tham gia vào các hoạt động xã hội trong giới tài chính, nên anh cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Tuy nhiên, anh ấy vẫn bắt chước cách một nhân viên môi giới chứng khoán làm, đưa tay ra và bắt tay người đàn ông đang nói chuyện kia, “Kuber, tôi đến từ phía Bắc, cũng là một nhà đầu tư.”

Người đó dường như có trí nhớ rất tốt, “Tôi nhớ các bạn rồi; các bạn ngồi ở hàng thứ năm phải không?”

“Các bạn đều đã đầu tư hơn một trăm nghìn đô la, đúng không?”

Dựa vào số tiền đầu tư khác nhau, họ sẽ được xếp ngồi ở những vị trí khác nhau. Nhân viên môi giới chứng khoán và Kuber nhìn nhau, cả hai đều gật đầu, không phủ nhận điều đó.

Người đó vỗ nhẹ vào vai Kuber, sau đó nhìn sang những người khác bên cạnh anh ấy, cũng bắt tay họ và nói ra vị trí ngồi của họ.

“Có vẻ như chúng ta sắp có thêm những người bạn mới rồi. Đối với những câu hỏi các bạn vừa đặt ra, câu trả lời của tôi là…”

“Không vấn đề gì cả.”

“Tôi có thể chia sẻ với các bạn, bởi vì sớm thôi các bạn cũng sẽ biết thôi.”

“Tôi không phải là nhân viên của công ty họ, cũng không hề có bất kỳ hành vi vi phạm quy định nào.”

“Tôi nhận thông tin này từ một… người bạn của mình. Các bạn biết đấy, mỗi người đều có rất nhiều bạn bè – những người bạn hữu ích, những người bạn vô dụng, và cũng có những người bạn rất quan trọng.”

Trong khi nói chuyện, anh ấy còn vẫy tay làm những động tác nhỏ, những hành động đó khiến anh ấy trở nên rất hài hước và duyên dáng; đồng thời cũng giúp làm cho bầu không khí trở nên thoải mái hơn, khiến mọi người luôn tập trung vào lời nói của anh ấy.

“Tôi nghe nói trụ sở chính của công ty đang đàm phán một thỏa thuận hợp tác rất quan trọng với La … Tôi biết La Pa là nơi nào rồi đấy – nghèo khó, lạc hậu, chiến tranh liên miên; họ hoàn toàn không thể tự quản lý được các ngành công nghiệp của mình.”

“Hy vọng rằng tổng giám đốc của công ty Hope Mining sẽ có những mối quan hệ quan trọng ở La Pa; nếu họ có thể thiết lập được mối quan hệ với tổng thống, thì có thể sẽ giúp La … quản lý được các ngành công nghiệp và tài sản của họ!”

“Tôi không biết họ sẽ ký hợp đồng trong bao lâu, nhưng chắc chắn không phải là thời gian ngắn!”

Khi nghe được thông tin này, Kuber không ngay lập tức phản ứng gì cả. Là một kỹ sư cơ khí, yêu cầu anh ấy giải thích ý nghĩa sâu xa của những tin tức có thể xuất hiện mọi nơi trên báo chí hay truyền hình… thật sự là điều không thể.

Mặc dù anh ấy không thể làm được, nhưng có người bên cạnh anh ấy có thể làm được.

“Nếu những gì bạn nói là sự thật, thì có nghĩa là quy mô của công ty Hope Mining sẽ tăng lên gấp nhiều lần. Tôi bi

“Nếu những thứ này rơi vào tay công ty, họ chỉ cần phát triển một phần thôi là có thể khiến giá trị vốn hóa của toàn bộ công ty tăng gấp đôi!”

Lúc này, nhân viên môi giới chứng khoán đã hiểu ra ý của họ: “Ý các ngài là công ty sẽ tiếp quản toàn bộ nguồn lực quốc doanh của Rapah, bao gồm cả quyền sử dụng chúng?”

Người đàn ông đứng ở giữa gật đầu nhẹ: “Đúng vậy, chính là ý đó.”

Ngay lập tức, nhân viên môi giới chứng khoán thở dài một hơi: “Vậy thì giá trị vốn hóa của ngành khai thác mỏ có thể tăng gấp ba, năm lần, hoặc thậm chí còn nhiều hơn nữa!”

Trong mắt anh ta xuất hiện ánh mắt cuồng nhiệt.

Là một nhân viên môi giới chứng khoán, anh ta thực ra không nên đầu tư quá nhiều tâm huyết vào công việc của mình; anh ta nên phân biệt rõ ràng giữa bản thân và công việc. Nhưng đây chính là công việc của anh ta, và anh ta tin tưởng vào năng lực cũng như kiến thức chuyên môn của mình.

Anh ta biết điều này có nghĩa là gì… Điều này có nghĩa là anh ta sẽ trở thành một người giàu có.

Trong mắt anh ta và một số người xung quanh, niềm vui cuồng nhiệt hiện rõ trên khuôn mặt họ. Anh ta nắm lấy cánh tay của Cooper, run rẩy vì hào hứng: “Chúng ta sắp trở nên giàu có rồi!”

Giọng nói của anh ta bị nén lại trong cổ họng; khuôn mặt anh ta méo mó vì niềm vui, anh ta nhìn vào Cooper và hỏi: “Anh hiểu chưa? Chúng ta sắp trở nên giàu có rồi!”

Sau khi những người này giải tỏa cảm xúc một lúc, người đàn ông đứng ở giữa lại dùng chiếc nhẫn trên ngón út của mình để gõ nhẹ vào chai nước mà anh ta đang cầm trong tay; sự chú ý của mọi người lại được thu hút về phía anh ta.

“Thưa các quý ông, xin hãy đừng tiết lộ thông tin này ra ngoài. Tôi dự định sẽ tiếp tục mua thêm cổ phiếu hôm nay, ít nhất là một triệu, hoặc hai triệu, miễn là giá cả hợp lý.”

“Tôi biết một số người trong số các bạn đang lo lắng về điều này. Nếu các bạn muốn bán cổ phiếu, xin hãy bán cho tôi.”

Hiện nay, thị trường giao dịch liên bang vẫn hoạt động theo hình thức thủ công, tức là khi có người bán thì mới có người mua; chỉ khi hai bên tìm thấy nhau thì giao dịch mới có thể diễn ra.

Không giống như trước đây, khi mỗi người chỉ cần nhấn vài nút là có thể giao dịch với tất cả các nhà giao dịch trong các sàn giao dịch.

Ở đây, họ chỉ có thể giao dịch với những nhà giao dịch có chỗ ngồi tại ba sàn giao dịch lớn, vì vậy hình thức mua bán point-to-point mới được áp dụng.

Càng nói như vậy, mọi người càng thể hiện sự tin tưởng vào tương lai của loại cổ phiếu này; không ai muốn bán chúng vào lúc này cả.

Người

Nhân viên môi giới chứng khoán ấy lên tiếng xin lỗi rồi vội vàng rời đi; Cooper nhìn bóng dáng anh ta chạy xa mà cảm thấy tò mò.

Anh ta không đi mà đứng lại nghe họ bàn luận về loại cổ phiếu này, cũng như những trải nghiệm thú vị khác liên quan đến thị trường tài chính. Những điều đó khiến anh ta mở rộng tầm hiểu biết của mình rất nhiều.

Quả thật, môi trường ở Đặt Lãn và trong các salon cộng đồng của họ là hai thế giới hoàn toàn khác nhau. Nơi đây có môi trường tốt hơn, bầu không khí sôi động hơn, và có nhiều cơ hội thú vị hơn để tiếp cận – điều này khiến anh ta cực kỳ hứng thú với mọi thứ ở đây.

Khoảng mười mấy phút sau, nhân viên môi giới ấy lại vội vàng trở lại, khuôn mặt anh ta đỏ bừng vì hào hứng và đẫm mồ hôi.

“Có chuyện gì vậy?” Cooper hỏi.

Người đó mỉm cười nhưng lắc đầu, điều này càng làm Cooper tò mò hơn: “Nhanh lên, tôi tin tưởng bạn đến thế này… Bạn đang muốn che giấu điều gì đây?”

Sau một lúc do dự, anh ta cuối cùng cùng người đã kéo anh ta ra khỏi đám đông và nói: “Tôi đã kiếm được thêm tiền nữa… Khoảng năm mươi nghìn đô la.”

“Nếu những gì người đó nói là đúng, thì số tiền năm mươi nghìn đô la này sớm muộn gì cũng sẽ tăng lên thành năm mươi lăm, hai trăm nghìn đô la…”

“Tổng tài sản của tôi có thể vượt qua một triệu đô la!”

“Đến lúc đó, tôi có thể nghỉ hưu… Và ngày đó cũng không còn xa nữa.”

Cooper nhìn anh ta một cách không hiểu: “Bạn chỉ nghe được một thông tin thôi mà…”

Anh ta cảm thấy Cooper có phần giống như một người đam mê cá cược, nhưng Cooper cười và nói: “Tôi đã tìm hiểu kỹ rồi… Có vẻ như những gì anh ta nói là đúng. Rất nhiều người quan trọng đang liên tục tìm cách tiếp cận Tập đoàn Khai thác Mỏ Hy Vọng… Và… dù những gì anh ta nói có thể không hoàn toàn chính xác, nhưng với việc họ tiếp tục mua thêm tài nguyên khoáng sản ở các khu vực Lappa và Yalan, giá trị thị trường cổ phiếu của họ chắc chắn sẽ tiếp tục tăng lên.”

“Đây là lần đầu tiên trong suốt nhiều năm làm nghề này mà tôi gặp phải một cơ hội tốt đến thế!”

“Tôi không biết liệu sau này còn có cơ hội nào nữa hay không… Nhưng nếu bỏ lỡ cơ hội này, tôi sẽ hối tiếc cả đời!”

Lời nói của anh ta, cùng với bầu không khí ở đây, cũng khiến lòng Cooper bắt đầu trăn trở. Anh ta cũng muốn tăng cường đầu tư, nhưng không biết phải làm thế nào.

Anh ta liếc nhìn nhân viên môi giới ấy… Anh ta nhớ rằng người này đã nói rằng mình đã đ

Nếu những gì họ nói là sự thật, số tiền ba bốn vạn này sẽ nhanh chóng tăng lên thành hơn mười vạn. Hơi thở của anh trở nên gấp gáp; dòng máu lưu thông nhanh hơn khiến cả người anh cảm thấy nóng bừng. Anh cầm lấy chai nước uống và nuốt một ngụm lớn, nhưng cảm giác lạnh buốt không hề xoa dịu được cái nóng bỏng bên trong cơ thể mình; ngược lại, nó càng làm gia tăng những ham muốn không thể kiểm soát được! Anh xé toạc cổ áo, hơi thở trở nên thêm gấp rút… Cơ hội này, nếu mất đi, sẽ không bao giờ quay lại nữa! Vì ước mơ của anh và vợ mình, vì tương lai của con cái họ, và… vì chính bản thân mình!

Ông Cooper phải đưa ra một quyết định có thể đi ngược lại với truyền thống của tổ tiên mình… Có lẽ họ cũng không biết ông sẽ làm gì, nên cũng không thể nói rằng đây là việc đi ngược lại truyền thống hay không… Nhưng chắc chắn ông không dám nói chuyện này với vợ mình, bởi vì nó liên quan đến cả gia đình.

Anh biết rằng vợ mình đôi khi rất cứng đầu… Anh không muốn lãng phí cơ hội quý báu này chỉ vì quá nhiều lời giải thích… Khi anh kiếm được nhiều tiền hơn nữa, cô ấy sẽ hiểu rằng chính anh mới là trụ cột của gia đình này.

Trong khi đó, tại các khu vực xung quanh Trác Lan, người ta đã bắt đầu cảm nhận được bầu không khí nặng nề và áp lực trước khi một cuộc chiến lớn bùng nổ. Quân đội chính phủ luôn giữ vững vị trí dọc theo con sông và hoạt động khá hiệu quả; hai bên đang ở trong tình trạng giằng co lẫn nhau.

Bây giờ, tình hình đã thay đổi… Những lực lượng nổi dậy đã đoàn kết lại với nhau, dưới sự vận động và sắp xếp của Pedro, họ đã tụ tập lại với nhau.

“Tình hình hiện tại rất không mấy lạc quan… Điều đáng lo ngại là chúng ta không biết Diego và chính phủ của ông ta sẽ tiếp tục phản bội lợi ích của đất nước đến mức nào.”

“Tôi rất không muốn nói như vậy, nhưng tôi buộc phải nói ra… Chúng ta đang đối mặt với Liên bang – một thực thể mạnh mẽ hơn chúng ta gấp bao nhiêu lần.”

“Nếu ông ta tiếp tục phản bội đất nước, những lợi ích mà ông ta đã bán đi sẽ không thể được lấy lại, ngay cả khi chúng ta lật đổ ông ta.”

“Bởi vì chúng ta quá yếu đuối.”

“Nếu chúng ta cố gắng đòi lại những thứ đó bằng vũ lực, Chính phủ Liên bang sẽ có cớ để điều động quân đội… Điều này thực sự rất tồi tệ đối với chúng ta… Vì vậy, ý tưởng của tôi là…”

“Trước khi ông ta tiếp tục phản bội thêm nhiều lợi ích của đất nước nữa, chúng ta hãy kéo ông ta xuống khỏi vị trí tổng thống tr

Rose Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta rất bình tĩnh, không hề có dấu hiệu gì bất thường.

Thực ra, lúc này anh ta không hề vui lắm, bởi vì kể từ khi anh ta hợp tác với Pedro, những người dưới quyền anh ta dần dần bắt đầu nghiêng về phía Pedro.

Rose Chỉ là một công nhân bình thường, trong khi Pedro lại là một giáo viên trung học, người đã từng đi ra nước ngoài, từng đến Cộng hòa Séc-Germany. Kiến thức và sự hiểu biết của anh ta về thế giới vượt xa Rose.

Pedro có thể nói ra những lý lẽ sâu sắc mà Rose không thể diễn đạt được; những người như vậy thường dễ dàng chiếm được sự tin tưởng của những người ít học thức.

Giống như những nhà hoạt động xã hội thường thấy ở tầng lớp thấp của xã hội liên bang: họ chỉ cần một chiếc túi xách, một cái thùng, sau đó đứng trên đó và vận động quan điểm của mình trước đám đông ở các khu ổ chuột, thì sẽ có một nhóm người tụ tập lại quanh họ và trở thành “những người theo đuổi” ý tưởng của họ.

Vì vậy, Rose cảm thấy khá không vui; anh ta cảm thấy như mình đang bị “cướp đi” những thứ mình có, nhưng bây giờ chưa phải là lúc để đối đầu.

Những người khác thì lại có suy nghĩ đơn giản hơn nhiều; bởi vì Pedro đã phân tích rất đúng: nếu Diego quyết định sử dụng hành động phản quốc để duy trì quyền lực của mình, thì ngay cả khi họ lật đổ Diego và giành lại đất nước này, cũng sẽ không có sự thay đổi nào đáng kể cả.

Chẳng hạn như Trung tâm Liên bang Mới – dù họ có lật đổ chính phủ của Diego, họ vẫn phải thừa nhận vị trí đặc biệt của nó tại La Pa.

Hiện tại mới chỉ có một trung tâm như vậy; nhưng nếu sau này xuất hiện thêm trung tâm thứ hai, thứ ba, thậm chí là những trung tâm có quy mô lớn hơn, lan rộng khắp các khu vực của La Pa thì sao? Họ thực sự không dám tưởng tượng!

“Tôi ủng hộ ý kiến của bạn, Pedro; hãy cho chúng tôi biết chúng ta nên làm gì đi!”

“Tôi cũng ủng hộ bạn, Pedro; hãy tiến hành đi!”

Có rất nhiều người ủng hộ anh ta, nhưng cũng có một số người không bày tỏ thái độ rõ ràng; họ không ủng hộ cũng không phản đối, mà chỉ đơn giản là chấp nhận sự việc đó một cách im lặng.

Họ cũng có suy nghĩ tương tự như Rose; việc lật đổ chính phủ của Diego là kết quả của nỗ lực chung của tất cả mọi người, nhưng cuối cùng chỉ có một người duy nhất có thể đứng trên đỉnh cao quyền lực!

Họ sẽ không để điều đó xảy ra; khi cần phải tiến lên một bước nữa, họ sẽ không dừng lại, càng không hề lùi bước.

Pedro thực ra cũng biết điều này, nhưng bây giờ, mục tiêu của họ là giống nhau.

“Chúng ta phải tiến vào khu vực Trác Lan, như tôi đã nói, càng trì hoãn thì tình hình sẽ càng tồi tệ.”

“Chính phủ Liên bang đã hỗ trợ anh ta rất nhiều về trang thiết bị và tài chính; lần sau có thể sẽ còn nhiều hơn nữa, vì vậy thời gian của chúng ta rất eo hẹp.”

“Tôi dự định sẽ phát động tấn công từ đây…” Pedro quay người lại, đứng trước một tấm bảng gỗ và bắt đầu trình bày kế hoạch chiến đấu của mình. Phía sau anh ta là một bản đồ, và ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía đó.

Trong khi Pedrero đang thảo luận với các thủ lĩnh lực lượng nổi dậy, các nhóm vũ trang chống chính phủ về cách loại bỏ Diego khỏi vị trí tổng thống trong thời gian ngắn nhất, thì Diego cũng đang đàm phán với hai người đến từ Liên bang.

“Tôi có thể ký, nhưng sau khi ký xong, tôi cần các bạn giúp tôi giải phóng tài khoản của mình tại Liên bang.” Trong đó vẫn còn vài chục triệu đô la; dù không vì bản thân mình, ông cũng muốn giúp gia đình mình. Mặc dù ông không có con trai… Có lẽ khi đến giai đoạn này, con người cũng bắt đầu trở nên tỉnh táo hơn; ông cần phải để lại một dòng máu cho gia tộc Ravilla.

Một trong hai người đàn ông ngồi đối diện ông lắc đầu nhẹ: “Điều đó tôi không thể làm được, nhưng tôi có thể hứa sẽ chuyển một triệu đô la vào tài khoản mà ông chỉ định.”

Thực ra Diego đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, nhưng vào khoảnh khắc đó, ông vẫn cảm thấy rất tức giận!

“Một triệu đô la?!”

“Nếu các bạn làm như vậy, tôi sẽ không bao giờ ký thỏa thuận này đâu!” Ông gầm lên, dường như thực sự không muốn ký nữa.

Nhưng những người này vẫn giữ thái độ bình tĩnh, như thể… ông không thể thay đổi được bất cứ điều gì cả!

“Dưới sự chỉ đạo của Phủ Tổng Thống, ông có thể không cần phải ký, và cũng không nhất thiết phải là ông tự mình ký.”

“Nếu người khác ký thỏa thuận này, chúng tôi chỉ sẽ chuyển số tiền đó vào tài khoản của người đó mà thôi.”

“Một triệu đô la – đó không phải là con số nhỏ đâu; đủ để gia đình ông, hoặc người mà ông mong muốn, có cuộc sống thoải mái tại Liên bang.”

“Miễn là ông không làm gì sai trái, số tiền này đủ để ông hưởng thụ một cuộc sống giàu có suốt đời.”

Răng của Diego cắn chặt vào nhau; ông có thể cảm nhận được những lời đe dọa ẩn sau những lời nói của họ… Giai vị của ông bắt đầu chảy máu. Đối mặt với sức mạnh áp đảo của họ, cơ thể ông căng thẳng đến mức cuối cùng, trong m