“Bắt đầu có gió rồi…” Bên trong cung điện Cần Chính, Thái hậu bỗng nhiên thở dài một cách khó hiểu.

Tiếng gió kèm theo âm thanh vang lên rõ ràng và du dương của những chiếc chuông treo dưới mái hiên; thỉnh thoảng các cung điện cũng sẽ treo một hoặc hai chiếc chuông như vậy. Nhưng hôm nay, tiếng chuông nghe có vẻ nặng nề và rối rắm hơn bình thường, như thể có rất nhiều chiếc chuông đang cùng nhau phát ra âm thanh trong làn gió.

Ban đầu, Thẩm Hy Hòa không quan tâm lắm đến điều này, nhưng càng nghe càng cảm thấy bực bội một cách khó hiểu. Khi nhìn Thái hậu đang chăm chỉ với cái bát trà, ánh mắt cô trở nên nghiêm túc hơn: “Mặc Ngọc, hãy ra lệnh cho người ta tháo những chiếc chuông đó xuống.”

Khi đưa ra lệnh, Thẩm Hy Hòa chăm chú nhìn Thái hậu; quả nhiên, cô thấy ngón tay Thái hậu dừng lại một chút. Cảm giác bất an trong lòng cô càng trở nên mạnh mẽ hơn. Cô lập tức hỏi một cách lạnh lùng: “Ngươi đã sử dụng thuật gì đối với ai vậy!”

Kể từ khi biết rằng bên cạnh Tiêu Trường Diện có người sử dụng thuật chiếm hồn, Thẩm Hy Hòa đã bắt đầu tích lũy thông tin về loại thuật này. Trong suốt một năm qua, dù không thể nói là hiểu sâu sắc hết mọi thứ, nhưng cô cũng đã biết được rằng thuật chiếm hồn là một loại phép thuật kỳ diệu, có thể kiểm soát suy nghĩ con người, xui dỗ tâm trí họ, khiến họ trở thành những con rối sau khi bị thuật.

Những người bị thuật này, nếu không nhận được lệnh bí mật cụ thể, sẽ không hề hay biết gì cả. Một khi lệnh đó được thi hành, họ sẽ như bị ma nhập, quên hết mọi thứ, và trong đầu họ chỉ còn lại mệnh lệnh đã được cấy sâu vào xương tủy!

“Ngươi thông minh như vậy, sao không tự đoán xem?” Thái hậu nhìn Thẩm Hy Hòa một cách bình thản.

Mặc Ngọc cùng những người khác lập tức rời khỏi cung điện Cần Chính và nhắm vào những chiếc chuông đồng đang rung rinh dưới mái hiên. Những chiếc chuông này khoảng bằng kích thước nắm tay của một người đàn ông trưởng thành, đang lung lay trong gió và phát ra tiếng leng keng vang vọng.

Mặc Ngọc ra lệnh cho người ta bắn những chiếc chuông đó xuống, nhưng những mũi tên đã bị chặn lại ngay giữa chừng bởi những mũi tên khác đến từ đâu đó. Tài bắn cung của kẻ đó thật sự rất chuẩn xác, khiến Mặc Ngọc và những người khác đều phải cảnh giác cao độ.

Họ thử bắn lần nữa, nhưng lại bị chặn lại một lần nữa.

Mặc Ngọc tự mình bay lên theo các cột hiên, muốn tiến gần hơn để chặt đứt những chiếc chuông đó. Nhưng chưa kịp tiến gần, lại có một mũi tên lao về

“Thái tử, không chỉ có một người thôi.” Thiên Viên chăm chú quan sát những mũi tên đang lao về phía họ, và nhận ra rằng không chỉ có một người, mà chúng còn cách xa nhau rất nhiều.

Với khả năng chiến đấu của Mặc Ngọc, lúc này cô ta dường như không thể tiếp cận được chiếc chuông đó; đặc biệt là khi bỗng nhiên có ba hướng khác nhau cùng nhắm vào Mặc Ngọc để bắn tên. Trái tim Thẩm Hy Hòa se lại, và Mặc Ngọc buộc phải lăn xuống từ dưới mái nhà, may mắn thay cô ta không bị mũi tên nào trúng phải.

Cô ta liền quay đầu nhìn về phía Thái hậu đang bình tĩnh như không có gì xảy ra: “Là Tín Vương.”

Thái hậu giật mình, nhưng ngay lập tức, ánh mắt bà lại tràn đầy ngưỡng mộ. Bà không ngờ rằng Thẩm Hy Hòa có thể đoán đúng ngay từ đầu.

Nghệ thuật thôi miên dễ dàng thành công nhất đối với những người yếu đuối, thiếu kiên định trong ý chí. Khi còn nhỏ, Thái hậu đã từng thất bại với Tiêu Hoa Dung; kể từ đó, bà luôn cực kỳ thận trọng khi sử dụng nó. Trong những tình huống bình thường, người như Tiêu Trường Kinh chắc chắn sẽ không khiến Thái hậu dám mạo hiểm thử nghiệm.

Nhưng nếu Tiêu Trường Kinh rơi vào tình trạng hoảng loạn, tâm trí không ổn định, thì việc thực hiện âm mưu sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Nửa năm trước, chính xác là đã có một cơ hội như vậy.

Sau khi Thẩm Hy Hòa đoán đúng, cô ta càng trở nên bình tĩnh hơn. Nhóm người do Tiêu Trường Kinh dẫn đầu rõ ràng là nhóm chủ đạo; Thẩm Hy Hòa không muốn tin rằng anh ta sẽ sa vào bẫy, nhưng ngoài Tiêu Trường Kinh, không ai có thể khiến Thái hậu cảm thấy tự tin đến thế!

Nếu là bất kỳ người nào khác, họ đều có thể bị Tiêu Trường Kinh áp đảo; chỉ có Tiêu Trường Kinh là người duy nhất không thể bị kiểm soát.

“Bây giờ, U U còn cơ hội chiến thắng không?” Nụ cười của Thái hậu càng sâu thêm.

“Cho đến phút cuối cùng, làm sao có thể định đoán được thắng thua?” Thẩm Hy Hòa không hề hề hoảng loạn chút nào.

Thực ra, Thái hậu luôn rất ngưỡng mộ Thẩm Hy Hòa. Bà nói: “Tại sao chúng ta phải cùng nhau tổn thất? Ta sẽ đảm bảo cho ngươi một tương lai yên bình ở phía tây bắc, sao không hóa giải mâu thuẫn này thành hòa bình?”

Ánh mắt Thẩm Hy Hòa trong trẻo, cô ta lặng lẽ nhìn Thái hậu. Cô tin rằng những lời nói của Thái hậu lúc này không hề mang tính dụ dỗ, mà thực sự xuất phát từ lòng chân thành.

Nhưng cô ấy không thích sống chung với những người như Thái hậu.

Cô ấy không ưa thích những hành động của Thái hậu, nhưng cũng phải thừa nhận rằng có một điều mà Thái hậu nói đúng. Quyền lực chỉ thực sự an toàn khi nó nằm trong tay chính mình.

Thái hậu khao khát quyền lực, nhưng bà ấy không có tầm nhìn và chiến lược của một vị vua; có lẽ là bởi vì bà ấy vẫn chưa nắm quyền, và khi sau này bà ấy trở thành nữ hoàng thứ hai, có lẽ bà ấy cũng sẽ hiểu ra rằng mình không thể dung thứ cho khu vực Tây Bắc được.

Cô ấy đã dành quá nhiều công sức để lo lắng cho gia tộc mình; cô ấy không muốn phải sống suốt đời trong những tranh đấu như vậy. Trong cuộc đối đầu hôm nay, cô ấy sẽ không bao giờ nhượng bộ!

“Có vẻ như, những nỗ lực giao tiếp của ta vẫn không thể thuyết phục được em.” Thái hậu hiểu rõ lựa chọn của cô ấy, và điều đó không hề khiến bà ấy ngạc nhiên; ngược lại, nó hoàn toàn nằm trong dự đoán của bà.

Là những người xuất chúng, làm sao họ có thể cam lòng phục tùng người khác được?

Cô ấy không quan tâm đến việc Thái hậu nghĩ gì về mình; điều cô ấy lo lắng là Tiêu Trường Kinh, sợ rằng anh ta sẽ dụ dỗ Tiêu Trường Ngạn đến mức khiến anh ta phải giết người.

Mối quan hệ giữa hai anh em họ thật sự rất sâu đậm; cô ấy biết rõ điều đó. Nếu Tiêu Trường Kinh thực sự giết chết Tiêu Trường Ngạn, dù tỉnh lại, có lẽ anh ta cũng sẽ điên loạn.

Điều mà cô ấy không biết là, vào lúc này, hai anh em họ đang đánh nhau một cách ác liệt. Về mặt võ nghệ, Tiêu Trường Ngạn chắc chắn vượt trội hơn nhiều so với anh trai mình, nhưng cô ấy luôn kiềm chế mình, không dám sử dụng những đòn đánh mạnh mẽ; trong khi đó, Tiêu Trường Kinh lại coi Tiêu Trường Ngạn như kẻ thù và tấn công một cách tàn nhẫn.

Sau trận đấu, Tiêu Trường Kinh không hề bị thương, trong khi Tiêu Trường Ngạn thì bị nhiều vết thương do kiếm gây ra.

Tiêu Trường Ngạn tin chắc rằng Tiêu Trường Kinh đã bị đánh lén, và vì quá lo lắng, cô ấy muốn tiếp cận Tiêu Trường Kinh để đánh bất tỉnh anh ta, nhưng vì võ nghệ của mình yếu hơn, cô ấy không thể tìm cơ hội để làm điều đó.

Người mà Tiêu Trường Kinh cử đến, dù tuân theo lệnh của ông ta, nhưng họ cũng biết rằng tình anh em giữa họ rất sâu đậm; vì thế họ chỉ tấn công những người khác chứ không hề đụng đến Tiêu Trường Ngạn.

Tiêu Trường Kinh đã rút thanh kiếm của Tiêu Trường Ngạn ra; trong ánh mắt Tiêu Trường Ngạn, hình ảnh thanh kiếm của người anh trai hiện lên rõ ràng. Anh ta hoàn toàn có thể tránh được đòn tấn công đó, nhưng không hiểu sao, bỗng nhiên anh ta lại như nhớ ra điều gì đó và quyết định không tránh né.

Thanh kiếm xuyên thủng ngực Tiêu Trường Ngạn; Tiêu Trường Kinh bỗng nhiên rung động, và vô thức rút kiếm lại, khiến chỉ phần đầu lưỡi kiếm cắm vào da thịt của Tiêu Trường Ngạn.

Thấy người anh trai mình thực sự đã nhường nhịn, Tiêu Trường Ngạn vui mừng và gọi: “Anh trai…”

Nhưng vừa mới nói xong, Tiêu Trường Kinh đã rút kiếm và đá Tiêu Trường Ngạn bay xa, rồi lạnh lùng ra lệnh: “Bao vây hắn!”

“Anh trai, xin hãy dừng lại… Tôi van xin anh…” Tiêu Trường Ngạn cố gắng lao tới, nhưng những người mặc đồ đen, trang bị võ khí đã kìm chặt anh ta lại.

Anh ta chỉ có thể nhìn người anh trai mình càng lúc càng đi xa…

Dưới mái hiên nhà, gió chiều thổi qua, máu tươi chảy tràn, tiếng chuông đồng vang lên…

Có lẽ là một loại hướng dẫn vô hình đang thúc đẩy Tiêu Trường Kinh tiếp tục đi theo tiếng chuông đó…

Vì đã nhường nhịn cho Tiêu Trường Kinh và những người của ông ta, Tiêu Trường Ngạn không hề nghĩ đến việc sẽ nhượng nhịn với họ. Những người này dù sao cũng không dám giết hại anh ta thật sự; vì vậy, Tiêu Trường Ngạn nhanh chóng thoát ra khỏi vòng vây, dù ngực anh ta đã đẫm máu.

“Hoàng tử, ngài không được đi tìm Tín Vương điện đâu!” Yu Wenjun đứng ngăn trước mặt Tiêu Trường Ngạn.