Những ngọn núi xanh thẳm, bóng cây đuổi nhau lùi lại phía sau; bánh xe lăn tròn, bụi đất bay lên rồi lặng lẽ rơi xuống.

Thẩm Hy Hòa buông tay ra, tấm màn che cửa xe được hạ xuống, che khuất tầm nhìn. Cô quay đầu nhìn Tiêu Hoa Dung ngồi tựa vào thành xe, nửa nằm nửa ngồi, ánh mắt anh dõi chăm chú vào cô, không biết đã nhìn bao lâu rồi.

“Đẹp không?” Khi ánh mắt của cô cuối cùng cũng quay về phía anh, giọng nói của Tiêu Hoa Dung trở nên êm đềm.

Cô gật đầu thành thật: “Trên suốt chặng đường này, tôi từng nghĩ mình sẽ bị ảnh hưởng bởi tình hình ở Đăng Châu, và sẽ thấy những người dân có vẻ mặt u sầu.”

Họ đã gần đến Đăng Châu rồi. Có lẽ nhờ sự điều phối tốt của chính quyền, người dân ở các vùng khác không hề mất đi tinh thần lạc quan. Mùa thu đang đến gần, những cánh đồng đều trĩu đầy hoa quả, cảnh tượng thật là đáng mừng.

Chỉ cần người dân ở các vùng khác vẫn có một mùa thu bội thu, thì dù tình hình thảm họa ở Đăng Châu kéo dài bao lâu đi nữa, họ cũng sẽ vượt qua được khó khăn này.

Tiêu Hoa Dung nhướng mày lên, hóa ra cô đang nhìn những cánh đồng...

Rồi anh không nhịn được mà bật cười, tự hỏi mình sao lại nghĩ lung tung như vậy. Dù biết tính cách của cô, anh vẫn không thể tránh khỏi việc suy nghĩ linh tinh… Quả thực, khi tình yêu sâu đậm, con tim ta thường trở nên hỗn loạn.

“Anh…” Nhận thấy phản ứng kỳ lạ của Tiêu Hoa Dung, Thẩm Hy Hòa cũng nhớ ra điều mình vừa làm. Cô lại kéo màn xe lên và phát hiện ra Tiêu Trường Kinh đang cưỡi ngựa đi theo phía sau xe, và ánh mắt hai người chạm vào nhau. Họ đều gật đầu chào nhau.

Khi quay đầu lại, Thẩm Hy Hòa không biết nên tỏ ra thế nào… Người đàn ông này lại nghĩ rằng cô đang nhìn Tiêu Trường Kinh!

Bị vợ phát hiện ra những suy nghĩ trong lòng mình, Tiêu Hoa Dung cũng lần đầu tiên cảm thấy hơi ngại ngùng. Nhưng dù sao, ông hoàng thái tử cũng không thể khiến anh cảm thấy không thoải mái được. Anh ho khan hai tiếng và nói: “Đây chỉ là do tình yêu mà sinh ra lo lắng thôi!”

Thẩm Hy Hòa không muốn phá vỡ sự ngụy biện của anh. Sau bao năm chung sống, làm sao cô có thể không hiểu tính cách của Tiêu Hoa Dung chứ?

Trong những việc khác, hoàng thái tử luôn thông minh và quyết đoán, nhưng đối với cô, anh lại có một thứ mong muốn chiếm hữu vượt quá mức bình thường. Anh rất coi trọng việc cô dành sự chú ý cho người khác hay những việc khác… Dù đó có liên quan đến anh hay không, anh đều sẽ suy ngh

May mắn thay, anh ấy chưa bao giờ vội vàng nói ra những suy nghĩ điên rồ đó; nếu không, Thẩm Hy Hòa có lẽ đã sớm tránh xa anh ta rồi. Cô ấy không thể chịu đựng được việc bị kiểm soát, bị theo dõi chặt chẽ đến mức không còn chút khoảng trống để thở.

“Tôi tưởng rằng ngài sẽ yêu cầu Tín Vương điện tự nguyện đảm nhận nhiệm vụ hộ tống chúng ta, nhưng việc ngài đích danh gọi Vương gia Tín đến hộ tống lại nằm ngoài dự đoán của tôi.” Khi nhắc đến Tiêu Trường Kinh, Thẩm Hy Hòa không khỏi bổ sung thêm vài lời.

“Đó là điều tôi đã dự đoán trước.”

Tiêu Hoa Dung nói: “Lily, chỉ cần Thẩm Hy Hòa nói chuyện với anh ta về những người khác, anh ta cũng chẳng quan tâm đâu. Anh ta sẽ hào hứng kể cho nghe về những kế hoạch tinh vi của mình. ‘Viên đá kỳ lạ từ trời rơi xuống’ – chuyện này thật là bí ẩn, và vì liên quan đến tôi, ngài cùng với Tiểu Bát đều không nghĩ rằng đây là hành động của tôi. Họ có thể đoán rằng có người khác đã âm mưu chống lại tôi… Người có khả năng như vậy không nhiều, và Lão Ngũ chính là nghi phạm số một.”

Trong lòng, Tiêu Trường Diện tin chắc rằng Lão Ngũ không có ý đồ xấu; họ đều không thể hiểu được mục đích thực sự của anh ta. Có lẽ Tiểu Bát nghĩ rằng Lão Ngũ muốn đưa tôi đến Đăng Châu, sau đó sử dụng anh ta để gây hại cho tôi, như vậy là hai trong một. Làm sao anh ta có thể để Lão Ngũ thoát khỏi trách nhiệm được?

Thà rằng Tiêu Trường Kinh cũng bị đưa đến Đăng Châu… Dù ngài không có ý định đó, Tiêu Trường Diện cũng sẽ thúc đẩy việc này xảy ra. Nếu Tiêu Trường Diện đoán sai và việc này không phải do Tiêu Trường Kinh gây ra, thì người đó chắc chắn đang ẩn náu rất kỹ lưỡng, khiến Tiêu Trường Diện phải e ngại.

Vì vậy, Tiêu Trường Diện cần tìm một đối tác đáng tin cậy… Ngoại trừ Tiêu Trường Kinh, có lẽ không ai khác có thể được Tiêu Trường Diện tin tưởng.

Dù có phải là Tiêu Trường Kinh hay không, việc đưa Tiêu Trường Kinh đến Đăng Châu vẫn là lựa chọn tốt nhất đối với Tiêu Trường Diện.

Ngay cả khi ngài nghĩ rằng khả năng Tiêu Trường Kinh làm điều đó là rất thấp, Tiêu Trường Diện vẫn sẽ tiếp tục thúc đẩy việc này từ phía sau.

Khi nghĩ về những dòng chữ trên viên đá đó, nếu Thẩm Hy Hòa không biết rằng đó là do Tiêu Hoa Dung làm, cô ấy cũng sẽ không ngay lập tức nghi ngờ rằng chính Tiêu Hoa Dung đã tung ra trò này.

Một tảng đá nhỏ bé, chỉ mười sáu chữ ngắn ngủi… Nếu không xử lý cẩn thận, biết đâu một ngày nào đó chúng lại trở thành bằng chứng của âm mưu phản loạn. Ngay cả khi Hoàng đế Yù Ninh sở hữu tảng đá này, nếu một ngày nào đó ông ta thực sự muốn loại bỏ Tiêu Hoa Dung, thì cũng sẽ có cớ để làm vậy.

Trong mắt nhiều người, việc Tiêu Hoa Dung tổ chức ra chuyện này hoàn toàn không mang lại lợi ích gì, thậm chí còn để lại rất nhiều rủi ro tiềm ẩn. Vì vậy, khó có ai nghĩ rằng chính Tiêu Hoa Dung là người đã làm điều đó.

Với suy nghĩ này, mọi người sẽ bắt đầu nghi ngờ những người khác.

Khi nghĩ đến đây, Thẩm Hy Hòa không nhịn được mà bật cười khẽ; tiếng cười nhẹ nhàng ấy tan biến trong chốc lát theo làn gió.

“Ôi, tại sao em lại cười vậy?” Tiêu Hoa Dung thắc mắc.

Việc những người thông minh ở bên nhau cũng có những điểm không tốt; đó là cả hai đều là những người sâu sắc, tinh tế, và đôi khi thật khó để hiểu hết ý định của đối phương qua từng nét mặt, lời nói hay hành động.

“Em cảm thấy rằng Thái tử thường xuyên giả vờ là nạn nhân, trong khi thực chất lại là kẻ gây hại.” Thẩm Hy Hòa nói thẳng thắn mà không e ngại.

Nếu suy nghĩ kỹ, Thái tử luôn thích dùng những thủ đoạn này để gây rắc rối cho người khác; mỗi lần như vậy, ông ta đều tỏ ra như thể mình là nạn nhân của những sự bức hại lớn lao, khiến những người rơi vào bẫy của mình cảm thấy thương cảm cho ông ta… Nhưng họ không hề biết rằng chính mình mới là người chịu thiệt hại nặng nề nhất.

“Con người thường theo đuổi lợi ích và tránh né cái hại; họ thường không chịu đựng bất kỳ sự thiệt thòi hay nhượng bộ nào, nhưng lại quên mất rằng sự kiên nhẫn có giới hạn. Chính vì vậy, họ không tin rằng có ai sẵn lòng làm tổn thương mình, và do đó dễ dàng bị những suy nghĩ hẹp hòi của bản thân che mờ tầm nhìn.” Tiêu Hoa Dung thở dài nhẹ, “Nếu có thể vừa giữ mình ở ngoài cuộc vừa dùng người khác để giết người, tại sao lại không làm chứ?”

“Những thủ đoạn của Thái tử thực sự không phải ai cũng có thể làm được.”

Mỗi lần, Thái tử đều giả vờ là nạn nhân; mọi người đều nghĩ rằng ông ta đã phải chịu đựng bao nhiêu sự bức hại và rơi vào tình huống nguy hiểm nghiêm trọng… Nhưng thực tế, tất cả đều là do chính ông ta dựng lên. Không chỉ vậy, ông ta hoàn toàn có thể kiểm soát rủi ro mà mình phải gánh chịu; thực tế, ông ta chưa bao giờ thực sự chịu thiệt hại gì cả. Hình ảnh của một nạn nhân chỉ là

Chẳng kịp che giấu gì cả; làm sao dám dùng chuyện này để mưu tính điều gì đây?

Chính vì có suy nghĩ như vậy, ông ta mới thể đặt mình vào vị trí của người khác và loại bỏ Tiêu Hoa Dung ra khỏi danh sách những người có liên quan, bởi vì việc sử dụng những tảng đá kỳ lạ ấy là do người khác làm.

“Khi hành xử hay đối nhân xử thế, phải luôn đặt mình vào vị trí của người khác; đừng làm những điều mà bản thân không muốn người khác làm với mình – đó mới là biểu hiện của đức hạnh cao thượng.” Tiêu Hoa Dung nói từ từ, “Khi nhìn người hay đánh giá tình hình, đừng áp đặt quan điểm cá nhân; nếu không, bạn sẽ bị những thứ nhỏ nhặt che mờ tầm nhìn và gặp rất nhiều rắc rối – đó là sự ngu xuẩn không thể chấp nhận được.”

Thẩm Hy Hòa ban đầu gật đầu đồng ý, sau đó lại lắc đầu: “Những lời nói của Bắc Thần rất đúng, nhưng trên thế giới này, những người thực sự có thể làm được như vậy thì quá ít ỏi.”

Thật khó… Dù là việc đặt mình vào vị trí của người khác khi hành xử, hay là việc nhìn nhận con người và sắp xếp các chiến lược một cách tổng thể, thoát khỏi ràng buộc của tư duy cá nhân để nhìn nhận toàn cảnh… Tất cả đều khó như lên trời vậy.

Rất nhiều người thậm chí còn không làm được điều đầu tiên, huống chi là điều thứ hai?

“Quá ít ỏi…” Tiêu Hoa Dung mỉm cười, “Cảm ơn lời khen ngợi của Ngươi.”

Phải chăng chính ông ta chính là một trong số những người hiếm hoi ấy?