Việc truyền lại dòng dõi là chuyện quan trọng bậc nhất đối với Thẩm Hy Hòa, nhưng hiện tại so với quá khứ, suy nghĩ của cô đã thay đổi hoàn toàn.

Trước đây, cô luôn mong muốn giữ con lại mà bỏ cha đi; dù Tiêu Hoa Dung không gây rắc rối cho cô, cô cũng sẽ không chủ động hại đến tính mạng của anh ta, nhưng thực lòng mà nói, cô lại mong anh ta gặp phải rắc rối.

Bây giờ, cô chỉ hy vọng họ có thể tiếp tục dòng máu, để anh ta phải lo lắng và không thể buông bỏ được điều gì đó.

Tiêu Hoa Dung cảm thấy bàng hoàng. Người đàn ông trẻ tuổi, mạnh mẽ này, đã trải qua vô số nguy hiểm nhưng chưa bao giờ rơi nước mắt; tuy nhiên, vào khoảnh khắc này, đôi mắt anh ta bỗng nhiên cảm thấy nồng nàn. Anh ta đặt tay lên khóe mắt, cố gắng đẩy lùi cảm xúc yếu đuối bất ngờ ấy ra khỏi mình.

“Ồi, thời điểm chưa đến.” Tiêu Hoa Dung nắm lấy tay Thẩm Hy Hòa và nói: “Chúng ta chắc chắn sẽ có con, nhưng không phải ngay bây giờ.”

“Anh lo rằng nếu em mang thai, Hoàng đế sẽ không tha cho em sao?” Đôi mắt sáng ngời của Thẩm Hy Hòa nhìn chằm chằm vào anh, ánh mắt đen nhánh như đá obsidian phản chiếu hình bóng anh, khiến anh cảm thấy mình bị cuốn hút sâu vào đó.

Tiêu Hoa Dung gật đầu: “Không chỉ vậy… Nếu Đông Cung có con, chúng ta sẽ trở thành mục tiêu của mọi người.”

Lý do Đông Cung hiện tại vẫn chưa trở thành mục tiêu của mọi người là bởi vì mọi người đều tin rằng anh ta sẽ chết yểu từ sớm; nhưng một khi Đông Cung có con, anh ta sẽ trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý. Xuyên suốt lịch sử, người con trai ruột luôn là người thừa kế ưu tiên.

Ngay cả khi anh ta không còn nữa, người con trai cả ruột vẫn sẽ có quyền thừa kế cao hơn so với các anh chị em khác; hơn nữa, Thẩm Hy Hòa là con gái của Thẩm thị ở phía tây bắc, đại diện cho uy quyền và quân đội; chắc chắn sẽ có rất nhiều người tìm đến Đông Cung. Đối với họ, điều này không hề tốt chút nào.

Một lý do khác là Thẩm Hy Hòa mới chỉ giành được quyền kiểm soát hậu cung; nếu không kiểm soát chặt chẽ hậu cung, việc mang thai sẽ khiến cô gặp rất nhiều rủi ro.

Trong những năm qua, khi ở chùa, để không gây nghi ngờ cho Hoàng đế, Tiêu Hoa Dung chỉ quản lý một phần nhỏ trong hậu cung mà thôi; thực tế, hậu cung là nơi đầy rẫy những rắc rối và tranh đấu.

Sau khi ổn định lại tình hình trong cung, với Hoàng thượng, các quan lại triều đình và các vương gia… không ai là người dễ dàng để đối phó cả.

Tiêu Hoa Dung không muốn con mình chào đời trong một môi trường đầy rủi ro như vậy.

Về việc có con cái, Thẩm Hy Hòa quyết định rằng điều này là cần thiết; ngay cả vì Thẩm thị, bà cũng phải có một người con trai – một người con có đủ tư cách để kế vị ngai vàng. Nhưng đứa trẻ đó không chỉ thuộc về bà một mình; bà cũng rất tôn trọng Tiêu Hoa Dung. Vì vậy, khi Tiêu Hoa Dung đưa ra quyết định như vậy, bà cũng đồng ý: “Vậy thì chúng ta hãy chờ thêm hai năm nữa.”

Hai năm sau, Tiêu Hoa Dung sẽ tròn hai mươi ba tuổi – gần đến tuổi mà người ta cho là ông sẽ qua đời sớm. Dù loại độc dược kỳ lạ trong cơ thể ông có thể được giải độc hay không, bà chắc chắn sẽ mang thai vào lúc đó.

Nghe vậy, Tiêu Hoa Dung cười khẽ: “Không sợ đó sẽ là một bé gái sao?”

“Nếu là bé gái…” Ánh mắt của Thẩm Hy Hòa bỗng trở nên lạnh lùng: “Tôi sẽ phải cố gắng nhiều hơn nữa…”

Chỉ cần có con cái, bà sẽ có thể đứng vững trước Tiêu gia. Việc không có con trai ruột cũng không sao; trong triều đình này đã từng có tiền lệ về nữ hoàng. Chỉ cần loại bỏ những trở ngại trước mặt, chỉ cần nắm giữ đủ quyền lực sinh sát, bà vẫn có thể đứng cao hơn tất cả mọi người.

Vì Tây Bắc, vì gia tộc, vì cha anh em mình, bà sẽ chiến đấu hết sức mình!

Anh hiểu bà rất sâu sắc. Khi ánh mắt bà trở nên lạnh lùng như vậy, anh cũng có thể hiểu được những suy nghĩ trong lòng bà. Trái tim anh bỗng đau nhói; khi nắm lấy tay bà, anh không khỏi siết chặt hơn một chút: “Ôi, tôi sẽ không để em phải chiến đấu một mình đâu!”

Vợ anh thông minh, nhưng không phải là một chính trị gia đủ tài năng, và cũng không nên trở thành một chính trị gia. Anh không muốn biến bà thành một con chim bị nhốt trong lồng, bị nuôi dưỡng trong cung, bị cắt đứt đôi cánh; nhưng anh cũng không muốn bà phải đơn độc đối mặt với những nguy hiểm. Chỉ nghĩ đến việc nếu không còn mình, bà sẽ phải dùng hết sức mình để bảo vệ những gì mình muốn bảo vệ, anh liền cảm thấy đau đớn như thể có một con dao thép đâm xuyên qua xương của mình.

Anh không thể chấp nhận kết quả như vậy!

“Tôi không mong có người để dựa vào, tôi cũng không khao khát có người bảo vệ mình.” Thẩm Hy Hòa từ từ nói ra, từng câu một, rõ ràng và dứt khoát, “Tôi chỉ mong có người có thể hỗ trợ lẫn nhau.”

Cô ấy không cần sự dựa dẫm hay bảo vệ của ai, nhưng cô ấy cần những người có thể đồng hành và hỗ trợ lẫn nhau cùng cô ấy.

Trái tim Tiêu Hoa Dung ấm lên, và cô nói một cách quyết đoán: “Được.”

Hai người đều không phải là người thiên vị cảm xúc; nỗi buồn Phương Tài kia lập tức tan biến không còn dấu vết. Sau khi thu dọn hành lý xong, Ngọc Trân báo rằng đã sẵn sàng lên đường, và họ cùng Hoàng đế Yù Ninh đi đến Cung điện Gan Quan.

Tại Cung điện Gan Quan, mùa hè không quá nóng bức; nơi đây có những ngon đồi, suối nước trong xanh, và Cung điện được bao quanh bởi bốn ngọn núi hùng vĩ với thác nước Gan Quan tuyệt đẹp. Từ cửa Hắc Thủy Dục kéo dài gần bốn mươi dặm, cảnh tượng thật sự hùng vĩ.

Nơi đây còn có một ngôi chùa nổi tiếng là Chùa Tiên Du; Cung điện Gan Quan cũng rộng rãi hơn so với Cung điện Lân Du Hành Cung. Thẩm Hy Hòa và Tiêu Hoa Dung có một sân nhỏ riêng biệt, yên tĩnh và thanh lịch. Trong sân, ngoài những cây tre mảnh mai, còn có ba cây Bình Trọng Diệp.

Vào thời điểm cuối tháng Sáu, đầu tháng Bảy, khi thời tiết cực kỳ nóng bức, những cây Bình Trọng Diệp này vẫn xanh um tươi tốt; gió mát thổi qua, mang theo hương thơm dịu nhẹ.

Thẩm Hy Hòa rất thích nơi này. Vì cô nắm quyền lực trong cung, mọi việc liên quan đến Viện Nội thị đều phải được cô kiểm tra trước khi thực hiện; mọi người đều rất cẩn thận và tận tụy với công việc của mình, dù họ có trung thành hay không, thái độ của họ thực sự khiến cô rất hài lòng, và trong thời gian đó, cô không gặp phải bất kỳ rắc rối nào nữa.

“Ôi ôi… Em muốn làm gì để sắp xếp lại hậu cung nhỉ?” Hai vợ chồng ngồi dưới gốc cây Bình Trọng Diệp và trò chuyện.

Khi họ không ở trong cung, Thẩm Hy Hòa cũng không thể thiết lập uy tín, và càng không thể kiểm tra ngay lập tức các khoản sổ sách trong cung. Hoàng đế đã sớm đưa Nương phi Vinh Chiếu trở về, có lẽ ông ấy cũng đã có ý định lo liệu cho Nương phi ấy sau này.

“Em nghe nói từ tháng Năm đến bây giờ, khu vực Đăng Châu vẫn chưa có mưa phải không?” Thay vì trả lời câu hỏi của Tiêu Hoa Dung, Thẩm Hy Hòa lại bắt đầu nói về một chuyện khác.

Tiêu Hoa Dung nghĩ rằng Thẩm Hy Hòa không muốn đề cập đến vấn đề hậu cung, mà là quan tâm nhiều hơn đến sự sống của người dân, nên cô gật đầu nghiêm túc: “Các quan chức ở Đăng Châu, Lai Châu, Mật Châu… đều báo cáo rằng đến nay vẫn chưa có mưa, việc canh tác đã bị trì hoãn; triều đình đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước.”

Đâ

“Cha tôi quen một vị cao nhân rất giỏi trong việc quan sát sao trời và dự đoán thời tiết; tôi đã bảo cha đi tìm người đó để hỏi xem khi nào các vùng như Đăng Châu sẽ có mưa.” Thẩm Hy Hòa là người không tin vào Phật Giáo hay Đạo Giáo, nhưng cô tin rằng những người thực sự có năng lực thì tồn tại.

“Tôi cũng từng nghe nói về những người có khả năng kỳ lạ như vậy, nhưng chưa bao giờ gặp được họ.” Tiêu Hoa Dung ánh mắt của anh ta bỗng sáng lên.

Thực ra, trong Viện Sử Quan cũng có không ít người giỏi trong việc dự đoán thời tiết, nhưng họ cũng không phải lúc nào cũng đưa ra những dự đoán chính xác hoàn hảo.

“Vị cao nhân mà cha tôi quen biết này, cho đến nay chưa bao giờ đưa ra dự đoán sai lầm.” Thẩm Hy Hòa rất tin tưởng vào người đó. “Khi vị ấy tính toán xong về tình hình hạn hán, thứ nhất, chúng ta có thể chuẩn bị sớm, và có thể sử dụng số tài sản Tiêu Trường Thái đó để giúp đỡ người dân, giảm bớt những khó khăn họ đang gặp phải. Thứ hai…”

Góc miệng cô nhếch lên, ánh mắt lấp lánh, Thẩm Hy Hòa nói tiếp: “Tôi muốn dùng cơ hội này để xin Hoàng đế ban hành lệnh ân xá cho toàn thể thiên hạ, và cho phép những cung nữ đủ tuổi rời khỏi cung.”

Thẩm Hy Hòa không bao giờ do dự; cô luôn giải quyết mọi vấn đề một cách triệt để, không để lại bất kỳ rắc rối nào!