Việc bổ nhiệm Tiêu Trường Diện vào vị trí Thượng thư Bộ Quân đã giúp gia đình họ Pei được an ủi và bù đắp những tổn thất, đồng thời cũng cho Hoàng thượng thấy rằng những kẻ luôn âm mưu phía sau lưng có thể làm ô uế danh tiếng của Tiêu Trường Diện hay không.

“Chắc Vương tước Tín không ngờ rằng, sau bao năm vất vả, cuối cùng lại khiến Cảnh Vương được hưởng lợi.” Thẩm Hy Hòa nhướng mày nói.

“Người em thứ năm này đã gây ra quá nhiều rắc rối cho Hoàng thượng trong thời gian dài; trong lòng hắn chắc đã thấy thoải mái rồi. Hắn không quan tâm đến vị trí này, và việc nó thuộc về người khác cũng chẳng ảnh hưởng gì đến hắn cả.” Tiêu Hoa Dung không nghĩ rằng Tiêu Trường Kinh sẽ buồn lòng vì điều đó.

“Còn bạn thì sao?” Thẩm Hy Hòa nhìn thẳng vào mắt Tiêu Hoa Dung và hỏi, “Cảnh Vương mới chỉ trẻ tuổi mà đã trở thành một trong sáu vị Thượng thư; người này thực sự là mối đe dọa lớn nhất đối với vị trí của bạn.”

“Mối đe dọa ư?” Tiêu Hoa Dung lẩm bẩm, “Trên đời này, chỉ có bạn mới có thể trở thành mối đe dọa đối với tôi thôi. Một vị Thượng thư Bộ Quân à… Nếu tôi muốn, hắn có thể giữ chức vụ đó; còn nếu không, thì hắn đừng mong có thể giữ được.”

Nghe xem, thật là ngạo mạn biết bao! Chẳng hề coi trọng việc Tiêu Trường Diện sắp trở thành một trong sáu vị Thượng thư chút nào cả.

“Trong số các anh em của tôi, ngoại trừ người em thứ hai, chắc chẳng ai quan tâm đến chuyện này đâu.” Tiêu Hoa Dung bổ sung thêm.

Những người có năng lực thực sự sẽ không cảm thấy ghen tị; họ hoặc là tự mình leo lên cao, hoặc là kéo những kẻ cản đường xuống… Chỉ những kẻ không thể tự mình thành công và cũng không đủ sức để loại bỏ những người cạnh tranh mới cảm thấy bất mãn và than phiền về sự bất công mà thôi.

Khi nhắc đến Vương tước Triệu, Thẩm Hy Hòa lại thấy rằng ông ta cũng là một nhân vật đáng chú ý. Rõ ràng, ông ta là người con trai cả còn sống của Hoàng thượng và cũng là duy nhất trong số các vương tước có con cái… Khi Thái tử không được mọi người đánh giá cao, ông ta rõ ràng là người có lợi thế nhất và nên được chú ý hơn… Nhưng nếu không cố tình nhắc đến, thậm chí cả Thẩm Hy Hòa cũng có thể vô tình bỏ qua ông ta.

Nói rằng Vương tước Triệu không có năng lực, Thẩm Hy Hòa không nghĩ rằng mình đã nhìn nhầm… Lời nói đó chỉ là Tiêu Hoa Dung đưa ra dự đoán dựa trên những gì mình thấy mà thôi… Trong mắt Thẩm Hy Hòa, Vương tước Triệu là một người rất giỏi trong việc ẩn mình; ông ta hành động một cách kín đáo, không tranh đấu, nhưng lại tiến triển từng bước

Khi nhắc đến Vua Chiêu, Thẩm Hy Hòa không khỏi nghĩ đến một chuyện khác: “Chắc hẳn Vua Chiêu sắp kết hôn rồi.”

Năm ngoái, Tiêu Trường Minh đã được phong làm phi của Dư Tàng Mộc; lễ cưới được tổ chức theo quy định của Bộ Lễ, tránh xa lễ cưới hoàng gia của thái tử, và dự kiến diễn ra vào tháng Bảy – chỉ còn khoảng một tháng nữa thôi.

Dư Tàng Ninh không thể để Dư Tàng Mộc trở thành phi của hoàng tử được; nếu không, cô ấy sẽ không bao giờ có cơ hội kết hôn vào hoàng gia. Ngay cả việc cô ấy kết hôn với Tiêu Trường Phong cũng không thể xảy ra, bởi vì gia tộc họ Dư không sở hữu địa vị cao như gia tộc họ Thẩm, cũng không có giá trị gì để sử dụng trong chính trị cho Hoàng đế Hứu Ninh.

Vì lý do liên quan đến Thẩm Hy Hòa, Tiêu Trường Phong đã bị Hoàng đế điều động đến miền Tây Bắc một cách tạm thời. Dư Tàng Ninh muốn chiếm được lòng Tiêu Trường Phong, nhưng đã bỏ lỡ thời cơ; bây giờ Hoàng đế lại định gả Thẩm Anh Nhược cho Tiêu Trường Phong, vì vậy Dư Tàng Ninh chỉ còn cách tìm cách sử dụng Dư Tàng Mộc để thay thế cô ấy trong cuộc hôn nhân này.

Trong cuộc sống hàng ngày, các vợ chồng cũng thường trò chuyện với nhau; vì vậy, Thẩm Hy Hòa đã đơn giản kể chuyện này với Tiêu Hoa Dung như một câu chuyện bình thường.

“Một cô con gái thứ yếu trong một gia tộc quý tộc nhỏ bé? Cô ta lại có tham vọng lớn như vậy sao? Những chuyện hôn nhân trong hoàng gia không thể được xem thường đâu; liệu cô ta có thể tự ý thay thế người khác được hay không?” Tiêu Hoa Dung nghe xong cười và không tin rằng Dư Tàng Ninh có khả năng đó.

Xét cho cùng, Tiêu Hoa Dung cũng chỉ là một người đàn ông bình thường, mang những đặc tính riêng của đàn ông thông thường; tuy nhiên, sự khoan dung và tầm nhìn của anh ấy lại vượt trội hơn nhiều so với những người đàn ông khác, đó là lý do khiến anh ấy trở nên khác biệt. Anh ấy chưa bao giờ quan tâm đến những cô gái ở kinh đô; anh ấy chỉ suy luận dựa trên những quy định hôn nhân của hoàng gia mà thôi.

Tiêu Trường Minh là hoàng tử, là công tước; việc kết hôn không thể đơn giản là thay đổi người vợ ngay sau khi lễ cưới diễn ra. Chỉ riêng trong những lễ cưới hoàng gia lớn, người vợ cũng không thể thay đổi được; ngay cả khi họ che mặt bằng quạt tròn, cũng không thể thay người khác. Nếu cô ta thực sự có cách để thay đổi người vợ trong lúc lễ cưới diễn ra, đó chính là tội phạm khiêu khích Hoàng đế. Những cuộc hôn nhân do Hoàng đế ban tặng không thể được coi là trò chơi đùa cợt được. Nếu một cô con gái thứ yếu lại có tham vọ

Ngay cả khi chị gái cô ấy qua đời trước khi kết hôn, thì cô gái con dâu này cũng không thể được chọn để thay thế. Hoàng tử của gia tộc hoàng gia muốn lấy vợ, ai mà không thể chứ?

“Đừng xem thường những người phụ nữ này; có những người, dù gặp bao khó khăn, vẫn có thể thành công.” Thẩm Hy Hòa tin rằng, dựa vào trực giác của mình và sự chắc chắn rằng Dư Tàng Ninh sẽ không thể từ chối sự quyến rũ của quyền lực và giàu sang, thì cô ấy chắc chắn sẽ thành công.

“Ôi, Ngọc Nguyệt lại tự tin như vậy à… Chúng ta hãy cùng xem liệu cô gái con dâu của gia tộc hầu này sẽ làm thế nào để thay đổi số phận mình, và trở thành em dâu của chúng ta hai người nhé?” Khi rảnh rỗi, thật tốt để xem một vở kịch… Mặc dù Tiêu Hoa Dung coi thường những vở kịch dành cho phụ nữ, nhưng vì vợ mình thích, anh ta cũng sẵn lòng đồng hành.

“Sao chúng ta không cá cược với nhau nhỉ? Tôi cá rằng cô ấy sẽ thành công; nếu tôi thắng, ngài sẽ phải làm một việc cho tôi.” Thẩm Hy Hòa đề xuất.

Thực ra, cô ấy cũng không quá quan tâm đến việc Dư Tàng Ninh có thành công hay không, cũng không có bất kỳ yêu cầu nào đối với Tiêu Hoa Dung… Chỉ là bỗng nhiên, cô ấy nghĩ đến điều đó và nói ra.

Tiêu Hoa Dung vô thức muốn nói “Cô muốn tôi làm bất cứ điều gì cũng được, không cần phải cá cược”, nhưng cuối cùng anh ta cũng không nói ra. Trước ánh mắt duyên dáng của vợ mình, trí óc vốn lúc nào cũng mơ hồ của anh ta bỗng nhiên trở nên minh mẫn: “Nếu tôi thắng, Ngọc Nguyệt cũng phải làm một việc cho tôi, đúng không?”

“Chúng ta chỉ có thể là người quan sát mà thôi, không được can thiệp vào chuyện đó.” Cô ấy không muốn Tiêu Hoa Dung vì muốn thắng mà can thiệp vào mọi chuyện.

“Được thôi, thật thú vị…” Tiêu Hoa Dung bỗng nhiên trở nên hứng thú.

Dư Tàng Ninh thì không hề biết rằng chuyện của mình đã trở thành trò tiêu khiển nhàn rỗi của vợ chồng Đông Cung.

Thực ra, cô ấy cũng giống như Thẩm Hy Hòa – cô ấy hơi thất vọng vì trong thời gian này không có nhiều cơ hội gặp gỡ Tiêu Trường Phong, và sau khi nghe được tin tức trong cung, cô ấy biết rằng Hoàng đế có ý định gả công chúa Huyền Dương cho Tiêu Trường Phong. Nhưng Tiêu Trường Phong chính là lựa chọn tốt nhất của cô ấy; cô ấy không muốn từ bỏ, và cô ấy quyết tâm thử một lần cuối cùng.

Cô ấy đã tìm hiểu được con đường mà Tiêu Trường Phong luôn đi khi đi làm, và đã chọn một ngày để chờ đợi anh ấy.

“Nương tử Dư Nhị đến đây có chuyện gì ạ?” Vì chuyện của kẻ hèn nhát Dư Tàng Ninh, Tiêu Trường Phong thấy ai cũng phải chào hỏi một tiếng.

“Tôi đặc biệt đến đây để chờ đợi Hoàng tử.” Dư Tàng Ninh nói với giọng hơi lo lắng.

“Có việc gì cần Hoàng tử giúp đỡ không?” Tiêu Trường Phong hỏi.

Dư Tàng Ninh nhìn vào mắt Tiêu Trường Phong, dường như đã gom hết can đảm và nói ra: “Tôi đã ngưỡng mộ Hoàng tử từ lâu rồi, không biết liệu tôi có may mắn được ở bên cạnh Hoàng tử không?”

Tiêu Trường Phong hơi ngạc nhiên. Anh nhìn người con gái với khuôn mặt đỏ bừng, đôi chân căng thẳng, lưng cứng ngắc, nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh.

Ngày nay, phong tục xã hội đã thoáng mái hơn; thanh niên nam nữ đều không ngại bày tỏ tình cảm của mình, nhất là các cô gái, họ rất dám đối diện và thẳng thắn. Nhưng những cô gái xuất thân từ gia đình quý tộc vẫn bị ràng buộc bởi luật lệ phép tắc. Có không ít cô gái yêu mến Tiêu Trường Phong, nhưng chỉ có Dư Tàng Ninh là người đầu tiên dám công khai bày tỏ tình cảm của mình trước mặt anh.

Tiêu Trường Phong lịch sự đáp lại: “Cảm ơn Nương tử Dư Nhị đã quan tâm đến Hoàng tử, nhưng Hoàng tử đã có người mình yêu thích rồi.”

Đúng lúc đó, Hoàng đế đã đề cập đến chuyện hôn nhân giữa anh và Thẩm Anh Nhược. Thực ra, nếu nói rằng anh yêu Thẩm Anh Nhược thì có vẻ hơi dối trá, nhưng vì Hoàng đế đã đề cập đến điều này, anh không từ chối, và nghĩ rằng việc kết hôn với cô ấy cũng không tồi, nên anh đã đồng ý.

“Vậy… là Chủ nhân huyện Huái Dương sao?” Dư Tàng Ninh hỏi với khuôn mặt trắng bệch.

“Đúng vậy.”

Dư Tàng Ninh nhắm mắt lại, hai giọt nước mắt trong veo rơi xuống. Cô cố gắng nở nụ cười: “Vậy… mong Hoàng tử sẽ thành công trong mọi việc, và cuộc sống sau này sẽ luôn thuận lợi…”

Nói xong, Dư Tàng Ninh liền quay lưng bỏ đi. Khi khoảng cách giữa cô và Tiêu Trường Phong ngày càng xa, vẻ u ám dần hiện lên trong ánh mắt cô.

Bây giờ, cô chỉ còn một con đường duy nhất để đi... Mǐ Hé, Mǐ...

Những ai thích tôi, hãy nhấn thích nhé! Tôi cập nhật nhanh nhất đấy!