“Đây cũng không phải là lý do để các người sát hại những người trung thành và chính trực!” Tiêu Trường Phong nói với giọng trầm thấp.

“Sát hại những người trung thành và chính trực?” Thẩm Hy Hòa cười khẽ, ánh mắt đầy chế giễu: “Hoàng tử có quên rằng mình và Thượng thư Bùi đang mang trách nhiệm thiêng liêng từ Hoàng đế không?”

Tiêu Trường Phong bất giác cứng người lại.

Thẩm Hy Hòa nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Nếu hoàng tử đã quên, thì tôi xin được đoán một cái, coi như là giúp hoàng tử nhớ lại. Cha tôi đã mất tích ở Lương Châu – nơi này giáp ranh với Tây Bắc. Nếu không phải vì sự nhượng bộ của cha tôi, Lương Châu lẽ ra thuộc về Tây Bắc. Vị đại tướng dũng cảm, suốt đời chiến đấu ở Tây Bắc, lại bị tấn công và mất tích ngay tại Lương Châu…

Nếu hoàng tử không tin, thì Hoàng đế cũng sẽ không tin. Hoàng đế còn tin rằng đây là một âm mưu do cha tôi dàn dựng… Mục đích của nó là gì, hiện vẫn chưa biết được.

Vì vậy, tôi mới được phép đến đây để tìm cha mình. Tôi được sử dụng như mồi nhử – nếu cha tôi thực sự bị tấn công, thì chúng ta có thể kiểm tra điều đó; còn nếu không, thì ít nhất cũng có thể xem hoàng tử có đủ khả năng bảo vệ vợ mới cưới của mình hay không…

Lương Châu là một nơi tuyệt vời – nơi được Hoàng đế chọn lựa kỹ lưỡng cho tôi. Nếu Hoàng đế không cho phép tôi tiến xa hơn nữa, thì nếu cha tôi có ý đồ phản bội, hoặc lợi dụng việc mất tích này để âm mưu gì đó chống lại Hoàng đế, thì Hoàng đế chắc chắn sẽ rơi vào tình thế bất lợi. Chỉ khi tấn công tôi tại Lương Châu, Hoàng đế mới có thể kiểm soát tình hình một cách hiệu quả.

Tất nhiên, tôi là con dâu của Hoàng đế… Nếu Hoàng đế muốn, chỉ cần sử dụng tôi để buộc cha tôi xuất hiện là được. Nhưng nếu cha tôi không muốn xuất hiện, hoặc kế hoạch của các người gặp trục trặc và tôi chết tại Lương Châu, thì đó cũng là số phận của tôi mà thôi.”

Tiêu Trường Phong khuôn mặt trở nên căng thẳng.

Thẩm Hy Hòa cười nhạo: “Còn tôi thì sao? Tôi chết tại Lương Châu chỉ vì cha mình… Cha tôi cũng không thể yêu cầu triều đình giải thích điều gì cả… Chỉ có thể tự trách mình đã thất bại trong âm mưu của mình mà thôi. Nếu cha tôi thực sự bị tấn công và không thể đến cứu tôi theo lời dụ của các người, thì cũng chỉ có thể trách cha tôi không đủ năng lực mà thôi…

Hoàng tử nói rằng Thượng thư Bùi vô tội… Nhưng đối với Hoàng đế, tôi có phải cũng vô tội không?

Vì tôi là con gái của cha mình, nên tôi chỉ là một quân cờ… Nếu tôi vô tình chết đi, th

“Đáng tiếc thay, tôi và cha tôi không sở hữu sự trong sạch và trung thành như Ngài.”

Thẩm Hy Hòa nhắm mắt lại và nói: “Ngài ơi, khi bước vào cuộc chơi này, ai cũng có thể là người điều khiển quân cờ, cũng có thể trở thành một quân cờ; chúng ta đều vậy. Đánh cược bằng sinh mạng, Ngài muốn tôi trung thành với vua, nhưng vua lại không cho tôi lối sống… Ngài muốn tôi thương xót những kẻ trung thành với vua, nhưng ngài không biết rằng những kẻ đó chính là con dao treo trên cổ tôi…”

Tiêu Trường Phong không biết phải nói gì.

Thẩm Hy Hòa tiếp tục: “Ở Liang Châu, Ngài nên cảm thấy may mắn vì có kẻ phản bội như Geng Liangcheng; nếu không, Ngài đã mất mạng từ lâu rồi…”

Nếu không phát hiện ra Geng Liangcheng, Shen Yueshan cũng không cần phải ẩn náu, cũng không cần phải giả vờ chết… Dù Tiêu Trường Phong có địa vị cao quý đến đâu đi nữa, vì đã nhận nhiệm vụ dụ Shen Yueshan ra bằng cách lợi dụng cô ấy, thì cô ấy vẫn chỉ là kẻ thù đối với anh ta… Trong rừng, cô ấy hoàn toàn có thể giết anh ta.

Chính vì có Geng Liangcheng mà mọi chuyện mới trở nên phức tạp hơn…

Tiêu Trường Phong lòng bỗng rung động; hóa ra ngày hôm đó ở trong rừng, Thẩm Hy Hòa thực sự đã có ý định giết anh ta! Cô ấy dám làm như vậy… Trên đời này, còn ai mà cô ấy không dám giết chứ?

Dường như nhận thấy sự kinh ngạc và không thể tin được của Tiêu Trường Phong, Thẩm Hy Hòa mỉm cười nhẹ và nói: “Hoàng tử ơi, tôi đã từng giết người rồi…”

Trong hơn mười năm qua, chỉ có một vị hoàng tử đã qua đời… Đó chính là chú tôi, Khang Vương.

Anh ta nhớ lại việc Khang Vương tự chế tạo vũ khí và bị bắt quả tang; ngay cả vua cũng không thể che đậy được sự thật, và mọi chuyện đã bị phanh phui trước mặt mọi người… Hóa ra, đây chính là âm mưu do Thẩm Hy Hòa dựng lên!

“Thái tử phi thật là gan dạ… Khi nói ra những điều này với tôi, liệu cô ấy có sợ tôi báo cáo với vua không?” Tiêu Trường Phong thầm hỏi.

Một tiếng cười nhẹ vang lên từ miệng cô ấy; đôi môi hồng như hoa nở rộ… Vẻ đẹp của cô ấy thật là tuyệt vời… Nếu cô ấy cười nhẹ, người ta sẽ cảm thấy cô ấy lạnh lùng và coi thường người khác; nhưng nếu cô ấy cười sâu hơn một chút, vẻ đẹp của cô ấy sẽ càng rực rỡ hơn nữa… “Trong mắt vua, việc lấy mạng tôi chỉ là vấn đề thời gian mà thôi… Dù ông ấy có biết những điều này hay không, cũng không làm thay đổi ý định của ông ấy đâu.”

Tôi hiểu rồi… Chỉ là một trận tức giận thôi; miễn là anh trai và cha tôi còn là vua của Tây Bắc, bệ hạ sẽ không dễ dàng động tới tôi được. Cơ hội này – khi tôi chủ động đến Tây Bắc để tìm cha – có lẽ bệ hạ sẽ không bao giờ tìm lại được nữa.

Việc khiến bệ hạ căm ghét đến mức răng nghiến chặt nhưng lại bất lực trước tôi… Tôi phải cảm ơn ngài vì đã thông báo điều này cho bệ hạ.

“Ngươi…”

Ngạo mạn quá… Tiêu Trường Phong từ lâu đã biết Thẩm Hy Hòa là người kiêu ngạo và tự cao, nhưng đây mới là lần đầu tiên ông ta trải nghiệm điều đó trực tiếp.

Thẩm Hy Hòa vẫn nở nụ cười rạng rỡ bên ngoài, tự tin đến mức không hề lo lắng gì cả. Thái độ đó khiến Tiêu Trường Phong cảm thấy lạnh lòng: “Nếu ngươi không sợ bệ hạ e ngại ngươi hơn một chút, thì liệu ngươi có sợ Cảnh Vương biết về cái chết của Thượng thư Bùi không? Người đó chắc chắn sẽ điên cuồng lên đấy!”

Gia tộc Bùi giờ đây chỉ còn lại vài người thôi… Nếu Bèi Triển mà hy sinh mạng sống ở Đình Châu lần này, Cảnh Vương chắc chắn sẽ phát điên. Cảnh Vương không phải là bệ hạ đâu… Khi không ở vị trí của một vị hoàng đế, những suy nghĩ của họ sẽ không xa xôi và dài hạn như bệ hạ.

“Hehehe…” Nụ cười của Thẩm Hy Hòa càng trở nên tự do hơn. Cô ta cười khẽ và nói: “Ngài cứ thoải mái thông báo cho Cảnh Vương đi… Nhưng chứng cứ thì sao?”

Nhún nhẹ đôi lông mày, Thẩm Hy Hòa tiếp tục nói: “Chỉ vì Thượng thư Bùi chết ở Tây Bắc là đủ à? Không phải cha tôi mới mời ông ấy đến đó đâu… Ngài cũng không phải là kẻ ngốc đâu… Ngài trung thành với bệ hạ, và bệ hạ e ngại tôi… Nếu ngài thông báo cho Cảnh Vương, liệu họ sẽ nghĩ gì chứ?”

Họ sẽ nghĩ gì?

Rất có thể họ sẽ cho rằng tôi đang cố tình gây ra xung đột giữa Tiêu Trường Diện và Thẩm thị… Rằng đó là lệnh của bệ hạ, yêu cầu Tiêu Trường Diện đứng ra đối đầu.

Bệ hạ đã từng sử dụng con ruột của mình như vậy trước đây rồi… Vương gia Xín ngày xưa cũng vậy mà…

“Thật không ngạc nhiên… Thật không ngạc nhiên…” Tiêu Trường Phong bỗng hiểu ra tất cả. Vì vậy mà Thẩm Hy Hòa mới không hề e ngại, mà còn nói hết tất cả cho ông ta biết.

Bởi vì dù đó là âm mưu do Thẩm Hy Hòa thiết lập, hay việc Thẩm thị đã giết chết Bèi Triển, ông ta cũng không thể đưa ra bằng chứng cụ thể nào. Hoàng thượng sẽ tin lời ông ta, và điều này cũng không gây ra tranh cãi gì; đúng như Thẩm Hy Hòa đã nói, rồi đây hoàng thượng cũng sẽ giết chết Thẩm Hy Hòa thôi. Việc đó sẽ không được sớm hơn hay trễ hơn so với dự định, mà tất cả phụ thuộc vào cuộc đối đầu giữa ông ta và Shen Yueshan – ai sẽ thắng. Thẩm Hy Hòa liếc nhìn Tiêu Trường Phong một cái rồi quay người đi.

“Thái tử phi, tại sao lại nói những điều này với Vương Xun vậy?” Thẩm Hy Hòa không bao giờ là người thích nói lung tung; mặc dù không sợ Tiêu Trường Phong biết, nhưng ông ta cũng không nhất thiết phải thông báo những điều đó cho Tiêu Trường Phong. Pearl cảm thấy chắc chắn Thẩm Hy Hòa có ý định khác đằng sau.

“Khi cha trở về, Bắc Thần sẽ gặp nguy hiểm.” Thẩm Hy Hòa thở dài nhẹ.