Thực ra, chỉ cần một cái tên gọi thôi cũng đủ để thấy thái độ của những người này đối với khu vực Tây Bắc và triều đình.

Anh ta đáp lại bằng lễ nghi dành cho người ít tuổi hơn: “Các ngài chú đã nói rất rõ rồi. Tôi từ kinh thành xa xôi đến đây, suốt quãng đường được những giấc mơ hướng dẫn mới tìm thấy cha tôi. Cha tôi đang trong tình trạng nguy kịch, nhưng vẫn kiên quyết muốn trở về Tây Bắc. Trên đường đi, ông ấy hầu như không tỉnh táo; chỉ nói rằng mình bị người của Thái tử Gia Thần hại, còn không nói thêm gì nữa.”

“Thái tử Gia Thần ư?” Kết quả này vừa ngoài dự đoán, vừa hợp lý.

Nếu không có Shen Yueshan, người đang ngồi trên ngai vàng bây giờ sẽ không phải là Đức Vua hiện tại, mà chính là Thái tử Gia Thần này. Việc anh ta ghét Shen Yueshan và muốn giết hắn là hoàn toàn dễ hiểu.

“Lúc đó lẽ ra phải tiêu diệt hắn từ gốc rễ!” Mông Hổ vỗ tay, tràn đầy hối tiếc.

Chuyện xảy ra vào những năm đó thật quá kỳ lạ: Thái tử Gia Thần giả vờ đầu hàng rồi sau lưng lại tấn công Vương gia Khiêm, khiến mọi người đều tập trung vào việc đó, và anh ta đã trốn thoát khỏi cung điện. Đức Vua hiện tại đã vội vàng lên ngôi.

Tất cả họ đều biết rằng Thái tử Gia Thần chắc chắn sẽ căm hận Vương gia Khiêm sâu sắc. Khi được hỏi liệu có nên truy đuổi anh ta hay không, Vương gia Khiêm đã nói: “Hắn còn ghét Đức Vua hơn nữa.”

Đúng vậy, Đức Vua đã chiếm được ngai vàng nhờ Thái tử Gia Thần, nhưng công lao trong việc này thuộc về Vương gia Khiêm.

Họ vẫn lo lắng, nhưng Shen Yueshan không cho phép họ tiếp tục điều tra.

Họ không hề biết rằng Thái tử Gia Thần chỉ là con dê thế mạng để Đức Vua chiếm đoạt ngai vàng mà thôi. Ngay từ lúc đó, Shen Yueshan đã nhận ra sự tàn nhẫn của Đức Vua, và vì vậy suốt nhiều năm qua, ông không dám giao quyền lực ở Tây Bắc cho ai cả.

Những gì họ cần làm là quay trở về Tây Bắc, không nên can thiệp vào những chuyện khác, để không thu hút sự chú ý của Đức Vua.

Ở kinh thành, có eunuch và các gia tộc quyền lực; trong vòng mười năm tới, Đức Vua không thể làm gì có hại cho Tây Bắc. Họ nhất định phải tận dụng khoảng thời gian này để kiểm soát chặt chẽ khu vực Tây Bắc, nếu không, số phận của họ sẽ rất nguy hiểm.

Những sự việc xảy ra sau đó càng chứng minh đúng suy đoán của Shen Yueshan: lòng tham quyền lực của Đức Vua lớn hơn tất cả mọi thứ. Bất kỳ ai cản trở ông ta nắm quyền đều sẽ trở thành gai trong mắt, mũi tên trong thịt của ông ta.

Trong những năm qua, điều Shen Yueshan h

Trí óc của Shen Yueshan vô cùng minh bạch khi anh nghĩ đến Tiêu Hoa Dung, và không khỏi nhớ lại chàng trai mà mình gặp lần đầu ba mươi năm trước. Dù phải đi lưu đày suốt quãng đường dài, dù áo quần rách rưới như kẻ ăn xin, đế giày đã mòn đến nỗi có thể nhìn thấy hai ba ngón chân, anh vẫn đứng thẳng người giữa bão tuyết, kiên cường như những cây thông, không hề bị sương giá làm tổn thương. Sự oai nghiệm ấy không phải ai trong hoàng gia cũng có được.

“Vụ việc này, có nên báo lên Hoàng thượng không?” Sau khi nghe lời nói của Thẩm Hy Hòa, Geng Liangcheng bất chợt lên tiếng hỏi.

“Đây là chuyện của vùng Tây Bắc chúng ta, cần báo cho Hoàng thượng sao? Hoàng thượng có thể ngay lập tức cử người đi tìm Tiêu Giác Tùng kẻ trộm đó không?” Mènh Hổ thậm chí còn không muốn dùng từ “Hoàng thượng”, “Thái tử” để gọi ông ấy. “Tôi nghe nói năm ngoái, Tiêu Giác Tùng kẻ trộm đó đã khiến Hoàng thượng gặp rất nhiều rắc rối, suýt nữa thì mất mạng. Vậy mà Hoàng thượng cũng không thể bắt được hắn.”

“Nhưng tình trạng sức khỏe của Thái tử…” Geng Liangcheng rất lo lắng.

“Thái tử đã qua bao nhiêu lần nguy kịch rồi; Yama có dám nhận hắn vào cõi chết đâu? Lần này, chắc chắn Thái tử cũng sẽ thoát nạn!” Mènh Hổ nói một cách quả quyết. Trong đời mình, anh luôn ngưỡng mộ Shen Yueshan – người đã đưa anh từ một binh sĩ bị chế giễu thành một tướng lĩnh cấp ba, giúp anh sống một cuộc sống đầy phẩm giá.

Những người khác không lên tiếng, chỉ có Wei Ya, người luôn giữ vai trò điều hòa trong nhóm, mới nói: “Mặc dù Thái tử vẫn đang hôn mê và tính mạng vẫn còn bấp bênh, nhưng trong dinh vẫn còn có Thái tử. Khi Thái tử tỉnh lại, chúng ta có thể để Thái tử quyết định.”

Thẩm Hy Hòa nhìn vào mắt Wei Ya. Người đàn ông gần năm mươi tuổi này là một vị tướng hiền lành, có khuôn mặt hiền từ và nụ cười dịu dàng. Khi anh ta nhìn thẳng vào mắt Thẩm Hy Hòa, anh ta mỉm cười và nói: “Công chúa yên tâm, miễn là Thái tử còn ở đây, Thái tử con trai vẫn còn sống, mọi người ở kinh đô đều không thể không tôn trọng công chúa.”

Điều này có nghĩa là, dù không có Shen Yueshan, vẫn còn Thẩm Vân An. Chỉ cần Thẩm Vân An còn ở đây, họ sẽ luôn ủng hộ cô. Ở kinh đô này, không ai có thể bắt nạt cô được nữa.

“Cảm ơn chú Wei.” Thẩm Hy Hòa chính thức cúi chào.

Với lời nói của Wei Ya, những người khác cũng nhận ra rằng, lúc này, công chúa mà họ luôn che chở và nuôi dưỡng từ nhỏ đang rất cần sự an ủi của họ

“Công chúa, nếu tôi Đại Hổ còn sống, tôi sẽ bảo vệ công chúa và thế tử; ngay cả khi tôi gục xuống, con trai tôi vẫn còn đó!”

“Công chúa hãy yên tâm, chúng tôi ở phía tây bắc, mọi chuyện sẽ không xảy ra gì cả, và không ai dám xâm phạm.”

“Công chúa…”

Nghe những lời an ủi của các chú, ánh mắt cô không khỏi liếc qua Geng Liangcheng. Geng Liangcheng rất bình tĩnh; biểu hiện của anh ta hoàn toàn giống như các chú, dường như cũng sẽ luôn ủng hộ bà. Trong tình huống này, nếu Geng Liangcheng muốn trở thành vua của phía tây bắc, thì chỉ có thể khi bà gặp nguy hiểm, và lúc đó những người này mới đẩy anh ta lên ngôi… Nhưng điều đó thực sự rất khó. Bà luôn ở trong cung điện, làm sao để loại bỏ bà mà không để lộ bản thân mình? Thật là nan giải.

Toàn bộ khu vực phía tây bắc đều biết rằng bà là người thừa kế của Shen Yueshan. Bà bắt đầu nhập ngũ từ khi mới tám tuổi, từ một đứa trẻ nhỏ trở thành binh sĩ, và giờ đây đã được mọi người công nhận là thế tử. Bà có công lao và năng lực, không ai ở phía tây bắc dám làm hại bà. Có thể có những kẻ thiếu cảnh giác trong cung điện, nhưng chắc chắn không ai dám phản bội. Việc mua chuộc những người hầu cũng vô cùng khó khăn.

Bản thân bà lại rất giỏi võ thuật; bên cạnh bà còn có Mo Yao – một người có tài năng võ nghệ phi thường, được Shen Yueshan cử đi học hỏi từ những cao thủ.

Nhưng nếu không loại bỏ bà, Geng Liangcheng sẽ không thể lên ngôi. Bà còn trẻ và mạnh mẽ; Geng Liangcheng không thể chống đỡ nổi. Chỉ có thể tận dụng cơ hội hiếm có này để loại bỏ cả hai mẹ con họ.

Nghĩ mãi, Geng Liangcheng chỉ cảm thấy rằng Sang Yin có thể giúp đỡ mình. Nhưng Sang Yin lại rất trung thành với Shen Yueshan; ngay cả khi bị đe dọa bằng tính mạng cả gia đình, anh ta cũng có thể không chịu khuất phục… Điều này khiến Geng Liangcheng do dự.

Trong khi Geng Liangcheng đang nghĩ đến việc lợi dụng Sang Yin, thì không ngờ rằng anh ta đã bị Sang Yin lừa gạt từ lâu rồi. Ngay trước khi họ rời khỏi cung điện, Tiêu Hoa Dung đã đến nhà Sang Yin để gặp Sang Yin. Dù Sang Yin yêu cầu không ai làm phiền mình, Tiêu Hoa Dung vẫn kiên trì, muốn xem lại những cuốn sách y khoa đó một lần nữa… Điều này vô tình tạo điều kiện cho Tiêu Hoa Dung.

Tiêu Hoa Dung không đến một mình; anh ta còn mang theo Tạ Ngận Huái nữa.

“Chú Sang, tôi là chồng của Yo Yo.” Tiêu Hoa Dung nói, sau đó buông tay Sang Yin.

Sang Yin lập tức lùi lại, nhìn chằm chằm vào người thanh niên quý phái trước mặt mình. Anh ta chưa bao giờ gặp Hoàng tử, nên nhìn anh ta với ánh mắt nghi