“Tiêu Giác Tùng.” Hoàng đế Yu Ning lên tiếng trước, giọng nói đầy uy áp.

“Xin chào bệ hạ, mọi việc tốt lành phải không?” Tiêu Giác Tùng trông không hề yếu đuối chút nào; ngược lại, khuôn mặt anh ta đỏ hồng, đôi mắt sáng ngời – đó là nhờ vào loại thuốc mạnh mẽ mà anh ta đã sử dụng.

“Hãy thả Thất Lang ra, còn điều gì bạn muốn, cứ nói ra thôi.” Hoàng đế Yu Ning nói thẳng vào vấn đề.

“Ha ha ha… Còn điều gì à?” Tiêu Giác Tùng cười lớn, “Thật hào phóng quá! Tôi mong rằng hôm nay bệ hạ sẽ không quay trở lại… Bởi vì…” Anh ta dừng lại một chút, rồi nói một cách đầy ý nghĩa, “Chính bệ hạ đã tự tay giao Thái tử cho tôi.”

“Nếu bạn đã lấy Thất Lang để đàm phán với ta, thì chắc chắn bạn có điều gì đó muốn. Không thể nào bạn chỉ đơn giản mời ta đến đây để nói những lời dối trá, gây rối loạn được.” Hoàng đế Yu Ning hoàn toàn không tin những lời buộc tội của Tiêu Giác Tùng.

“Điều tôi muốn ư?” Tiêu Giác Tùng cười và lắc đầu, “Tôi đã không còn điều gì khác để mong muốn nữa. Hôm nay tôi đến đây chỉ để cho các thần dân của bệ hạ thấy rõ xem bệ hạ là kẻ nhỏ nhen, không biết xấu hổ đến mức nào!”

Ngay khi Tiêu Giác Tùng vừa nói xong, tiếng xôn xao bắt đầu vang lên từ xa; có rất nhiều người dân chạy về phía này, không hiểu vì lý do gì. Những binh sĩ ẩn náu trong bóng tối lập tức được chỉ huy đi chặn họ lại.

Nhưng lương thực là thứ quan trọng nhất đối với người dân; họ chạy đến đây để lấy những thứ lương thực này dùng trong suốt một năm. Những người có tiền cũng không nhiều; đa số họ đều phụ thuộc vào lương thực để sinh tồn. Khi thấy quan viên chặn đường, họ càng trở nên tức giận và xảy ra xung đột với binh lính.

Nếu là những lúc bình thường, những binh sĩ này đã sẵn sàng giết hai người để thiết lập uy tín rồi… Nhưng vì Hoàng đế Yu Ning đang ở đó, họ không dám hành động thật sự. Trong chốc lát, họ rơi vào thế bị động và bị những người dân này xông qua.

Khi nhìn thấy cảnh tượng này, nụ cười trên mặt Tiêu Giác Tùng càng trở nên rạng rỡ hơn: “Năm đó, bạn đã giết anh trai mình để chiếm lấy ngai vàng, sau đó cố tình đổ lỗi cho tôi, nhằm buộc tôi phải chạy trốn khỏi kinh thành… Suốt những năm qua, tôi phải lẩn trốn khắp nơi.”

Tiêu Trường Kinh và Tiêu Trường Ngạn bỗng giật mình; họ chưa bao giờ nghĩ rằng nguyên nhân cái chết của Vua Khiêm cách đây hai mươi năm có thể là do bệ hạ âm mưu chiếm quyền lực. Không chỉ họ, những vị tướng sĩ ẩn náu bên cạnh, luôn sẵ

Anh ngước nhìn lên, qua cây cầu treo và dòng sông chảy xiết, nhìn về phía bên kia – nơi có Tiêu Hoa Dung. Mục đích cuối cùng của anh khi tiến hành những bước này là muốn làm lung lay lòng các thuộc hạ của Vua Khiêm.

Hai mươi năm đã trôi qua; có lẽ nhiều người cho rằng tình cảm sẽ phai nhạt theo thời gian, nhưng nếu những người này từng là đồng bọn của Vua Khiêm và trong suốt hai mươi năm qua đã phải chịu đựng bao bất công, thì bây giờ họ sẽ nghĩ gì?

Họ sẽ càng cảm thấy bất mãn hơn. Lúc này, điều duy nhất họ có thể làm là cảm thấy bất mãn. Chỉ cần khi danh tính thực sự của Tiêu Hoa Dung được tiết lộ, họ sẽ ngay lập tức đứng lên ủng hộ anh ta.

Dù Tiêu Hoa Dung có cố gắng xây dựng thế lực đến đâu, cũng không thể che giấu được trước mắt Hoàng Thượng. Việc xây dựng quyền lực trong quân đội chính là điểm yếu lớn nhất của anh ta. Nếu có thể khắc phục được điểm này, dù phải đối đầu trực tiếp với Hoàng Thượng, anh ta vẫn có cơ hội chiến thắng lớn hơn.

Anh ta đang xây dựng một con đường rất dài…

“Ngươi đang bỏ trốn vì tội ác.” Hoàng Đế Yù Ninh siết chặt chiếc nhẫn ngọc trên ngón tay cái của mình.

“Bỏ trốn vì tội ác ư?” Tiêu Giác Tùng cười nhẹ, “Hoàng Thượng là người quyết định mọi chuyện.”

Anh ta liếc nhìn những người dân đang lao tới và nói lớn: “Giết anh ruột mà ngươi không thừa nhận, vậy giết con ruột thì sao? Ngay cả loài hổ cũng không ăn thịt con mình… Liệu Hoàng Thượng có thật sự dám làm điều đó với đứa con ruột của mình không… Hay có lẽ Thái tử hoàng tử không phải là…”

“Tiêu Giác Tùng.” Hoàng Đế Yù Ninh lạnh lùng cắt ngang lời anh ta.

Tiêu Giác Tùng cũng im lặng lại. Những người dân đang lao tới đều đứng sững người, bởi vì họ nhận ra rằng người đứng trước mặt họ không phải là một quan chức bình thường. Chỉ cần nhắc đến danh hiệu “Hoàng Thượng”, họ đã cảm thấy run rẩy. Người dân bình thường luôn có lòng kính trọng và e sợ đối với hoàng gia.

Tất cả họ đều nghe thấy những lời đó… Nghe nói rằng Hoàng Thượng của họ đã giết anh em, giết con cái… Mỗi từ mỗi chữ đó đều khiến họ choáng váng, đến nỗi không dám thở mạnh.

“Việc chứng minh danh tính thực sự của Thái tử rất đơn giản,” Tiêu Giác Tùng nói rồi vẫy tay.

Những người đang giữ Tiêu Hoa Dung đẩy anh ta tiến về phía trước. Anh ta thấp hơn Tiêu Hoa Dung một chút; đứng phía sau anh ta, không một mũi tên nào có thể trúng đích. Khi họ vừa bước đi được ba bước, Tiêu Giác Tùng liền ra lệnh đánh vào cây cầu treo bằng lưng dao. Cây cầu không bị đứt, nhưng bắt

Ánh mắt của hắn sắc bén lạ thường; khi Tiêu Hoa Dung lại lao về phía dây cáp cầu treo, hắn bất ngờ nâng cung bắn ra một mũi tên, trúng ngay kẻ đứng sau lưng Tiêu Hoa Dung và giết chết hắn.

Tiêu Hoa Dung vẫn chưa kịp tiến lên, đã có những mũi tên nhọn bay về phía sau lưng, tất cả đều trúng ngay gần chân hắn, khiến hắn không thể di chuyển được nữa. Đây không phải là những phát bắn trượt mà là cố ý chặn đường hắn.

Với sự hiện diện của Tiêu Hoa Dung trên cầu treo, những người ở bên này cũng không dám dễ dàng bắn tên. Nếu họ làm vậy, Tiêu Giác Tùng sẽ ngay lập tức giết chết Thái tử; lúc đó, họ chắc chắn sẽ bị buộc tội âm mưu ám sát người thừa kế ngai vàng.

Hoàng đế Yu Ning sẽ không ra lệnh làm vậy, bởi vì Tiêu Giác Tùng đã ám chỉ rõ ràng rằng Tiêu Hoa Dung không phải con ruột của mình. Nếu bây giờ hoàng đế không quan tâm đến sự an toàn của Tiêu Hoa Dung, điều đó chính là xác nhận những cáo buộc đó. Nếu Tiêu Hoa Dung chết đi, thì tất cả những suy nghĩ đó cũng không còn quan trọng nữa… Bởi vì hắn không có những người ủng hộ nào có ý đồ xấu; chỉ có Thái hậu…

Hoàng đế Yu Ning e rằng Thái hậu có thể thực sự thực hiện hành động treo cổ Tiêu Hoa Dung ngay tại cửa cung điện. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến danh tiếng cá nhân của hoàng đế mà còn có thể làm lung lay trật tự triều đình. Tất cả các nhà văn trong thiên hạ chắc chắn sẽ lên án hoàng đế gay gắt. Những đại thần nắm quyền lực như Shen Yue Shan hay Bu Tuo Hai cũng có thể lợi dụng tình hình này để nổi dậy và giành được sự ủng hộ của dân chúng.

“Bệ hạ, ngài lo lắng cho Thái tử sao?” Tiêu Giác Tùng cười một cách độc ác và đầy tự tin. Những tay sai của hắn vẫn đang phá hỏng cây cầu; những tấm gỗ đã bắt đầu rơi xuống và bị dòng sông cuốn trôi đi. Tiêu Giác Tùng nói: “Nếu bệ hạ tự mình đến đón Thái tử, chỉ cần bệ hạ sẵn lòng làm vậy, tôi sẽ không phá hủy cây cầu.”

“Bệ hạ không được!” Các công tước như Bình Dao Hầu v.v. không thể kiềm chế được nữa và lao ra ngăn cản.

Việc không phá hủy cây cầu không có nghĩa là họ sẽ không bắn những mũi tên lạnh lùng đó.

Hoàng đế Yu Ning hầu như không do dự. Với khuôn mặt lạnh lùng, ông nói: “Thái tử là con ruột của ta; ta là cha, làm sao có thể để con mình rơi vào nguy hiểm mà không quan tâm?”

Trước mặt biết bao người dân và các đại thần, hoàng đế Yu Ning nhất định phải cho cả thiên hạ thấy rằng Tiêu Hoa Dung thực sự là con ruột của mình. Nếu Tiêu Hoa Dung không phải con đẻ của bệ hạ, t

Chỉ có một khả năng duy nhất, đó là năm xưa Vua Khiêm quả thực đã bị Ngài giết chết, và việc lập Tiêu Hoa Dung làm Thái tử chính là điều kiện mà Hoàng thái hậu đã chấp nhận để thỏa hiệp.

Thẩm Hy Hòa ngước nhìn Tiêu Hoa Dung – người đang cẩn thận nắm chặt dây cáp của cây cầu treo – và gọi lớn với tình cảm chân thành: “Ngài ơi, con không bao giờ tin vào những lời nói vu vẽ của kẻ xấu xa! Ngài luôn đối xử đặc biệt tốt với con… Xin Ngài đừng lại gần đây, kẻo rơi vào bẫy của chúng!”

Anh ta dường như đã bị cho uống thuốc độc; cơ thể trở nên yếu ớt, bước chân trở nên loạng choạng. Anh ta đã nhiều lần muốn nhảy xuống, nhưng những người do Tiêu Giác Tùng chỉ huy liên tục làm lung lay cây cầu treo, ngăn cản anh ta thực hiện ý định đó.

Thẩm Hy Hòa im lặng quan sát. Sau sự việc này, Hoàng đế Yù Ninh chắc chắn sẽ càng yêu thương Tiêu Hoa Dung hơn nữa, và sẽ không dám thử thách anh ta nữa… Bởi một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến uy tín của một vị hoàng đế bị phá hủy.

Tám nghìn từ trong cuốn tiểu thuyết này, mỗi tình tiết đều có ý nghĩa quan trọng. Nếu bạn chưa hiểu, chỉ có thể là vì những tình tiết đó vẫn chưa được triển khai, chứ không phải tôi đang cố tình làm mọi thứ trở nên phức tạp hay viết một cách vô nghĩa. Tôi không bao giờ làm việc một cách thiếu suy nghĩ hay lộn xộn.

Nếu không thể viết ra được những gì muốn nói, tôi thà dừng viết lại còn hơn là viết một cách vô nghĩa. Đây là một cuốn tiểu thuyết về mưu lược; mọi thứ trong nó đều được xây dựng một cách có logic, từng bước một.