Cô ấy cố gắng giữ bình tĩnh, tỉnh táo, và chưa bao giờ nghi ngờ rằng anh ta từ đầu đến cuối chỉ toàn lời dối trá, hay rằng lúc này anh ta chỉ đang giả vờ yêu thương mà thực ra có những ý đồ khác. Ít nhất thì, cô ấy cũng thừa nhận tình cảm của mình dành cho anh ta, và không hề cảm thấy chán ghét hay tránh xa anh ta.

“Tin tưởng mãi mãi” – nghe có vẻ đơn giản, nhưng để một người thông minh tin vào điều đó một cách dễ dàng thì thật sự là điều khó khăn.

Chỉ khi hai người sống bên nhau đến già, và thực sự làm được điều đó, khi nhìn lại quá khứ, họ mới có quyền nói rằng mình đã tin tưởng hoàn toàn.

“Thần thiếp tin rằng ngài thành thật, bởi vì thần thiếp biết rằng với năng lực của ngài, ngài không cần phải có bất kỳ âm mưu nào đối với thần thiếp.” Ánh mắt cô ấy dịu dàng, ánh nhìn trong trẻo, “Thần thiếp không dám tin vào việc ngài sẽ luôn yêu thương thần thiếp, bởi vì thần thiếp biết rằng nếu một ngày nào đó chúng ta xung đột với nhau, với năng lực của ngài, ít nhất thần thiếp cũng có thể tự bảo vệ mình.”

Tiêu Hoa Dung bật cười: “Điều này có phải là ‘Người giúp đỡ mình sau này lại trở thành kẻ hại mình’ không?”

Nếu anh ta không mạnh mẽ đến thế, không cần phải tìm cách làm suy yếu phe Thẩm thị trước khi tấn công họ, thì Thẩm Hy Hòa chắc chắn sẽ không tin vào sự chân thành của anh ta lúc này; nhưng cũng chính vì anh ta quá mạnh mẽ, cô ấy lo sợ rằng mình sẽ bị cuốn vào rắc rối, và một ngày nào đó, khi phe Thẩm thị trở thành trở ngại đối với anh ta, thì cô ấy sẽ trở thành cái bước đá tiêu diệt cả phe Thẩm thị và những người thân yêu của mình.

“Thần thiếp biết ơn ngài đã đối xử với thần thiếp như vậy.” Cô ấy chưa bao giờ thổ lộ tâm tư của mình với Tiêu Hoa Dung một cách chân thành đến thế, “Đôi khi, thần thiếp cũng tự hỏi, nếu một ngày nào đó thần thiếp yêu thích ngài, liệu tình cảm đó có thể kéo dài mãi mãi, không bao giờ thay đổi không…

Thần thiếp không dám cam đoan; cuộc đời này đầy rẫy biến động và thăng trầm, không ai biết được ngày mai chúng ta sẽ đối mặt với những điều gì. Làm sao có thể hứa hẹn rằng tình cảm sẽ kéo dài suốt đời?

Ngay cả bản thân thần thiếp cũng không thể đảm bảo rằng mọi thứ sẽ không thay đổi, vậy làm sao thần thiếp có thể tin tưởng vào người khác được?”

“Ngươi nói đúng.” Tiêu Hoa Dung gật đầu đồng ý, “Trước đây, thần thiếp quá vội vàng; từ nay về sau, thần thiếp sẽ không nói những lời xa xôi như vậy nữa. Chúng ta sẽ là

“Linh Du Hành Cung, mùa hè không quá nóng bức, mát mẻ và dễ chịu; núi xanh nước biếc, cảnh vật tươi đẹp.”

“Linh Du Hành Cung ư?” Thẩm Hy Hòa có vẻ hứng thú; kinh đô thực sự quá nóng.

Năm ngoái khi cô lên kinh, thời tiết cũng khá nóng, nhưng chỉ kéo dài trong thời gian ngắn thôi. Bây giờ mới vừa vào mùa hè cao điểm, vẫn còn hai tháng nữa…

“Ừm, để tôi sắp xếp cho chúng ta ở cạnh nhau nhé?” anh ấy thì thầm hỏi.

“Nếu tôi ở cạnh hoàng tử, các hoàng tử khác…” Thẩm Hy Hòa không phải vì Tiêu Hoa Dung mà cảm thấy không ổn, mà là vì cô vẫn chưa kết hôn với Tiêu Hoa Dung, việc vượt qua các hoàng tử khác có phải là điều không thích hợp không.

“Nếu họ có khả năng, họ hoàn toàn có thể lấy lại những thứ đang nằm trong tay tôi bằng chính sức mình.” Tiêu Hoa Dung không hề quan tâm.

Cung điện này được xây dựng cách đây một trăm năm, từ thời kỳ thành lập đất nước. Lúc đó, ngoại trừ đại điện chính của Hoàng đế, phần còn lại đều là những lều che mát. Nhưng vì Hoàng đế tiền nhiệm sợ nóng và thích xa hoa, nên cung điện mới được mở rộng và xây dựng thêm. Tuy nhiên, vẫn có những điểm khác biệt giữa các khu vực trong cung.

Mùa thu năm ngoái, Hoàng đế đã bắt đầu e ngại việc đi săn, nên năm nay ông không định đến đồn săn nữa. Thay vào đó, ông sẽ ở bên ngoài Linh Du Hành Cung – nơi mà họ sẽ ở từ tháng Năm đến tháng Chín. Chắc chắn, tất cả các đại thần đều sẽ được mời đến đó, chỉ có một số ít ở lại.

Với thời gian dài như vậy, việc có một môi trường sống thoải mái là điều rất quan trọng. Không chỉ họ, mà tất cả các quan lại cũng đều mong muốn được sống trong điều kiện tốt nhất, trong phạm vi quyền hạn của mình.

“Tất cả các đại thần đều sẽ mang theo gia đình của mình.” Tiêu Hoa Dung nói với vẻ đùa cợt, “Ý của bà nội là, trong thời gian này, các hoàng tử nên tận dụng cơ hội để tiếp xúc với những cô gái được chọn lọc, sau đó khi trở về kinh, họ có thể tự mình đề nghị kết hôn.”

Không phải mọi cuộc hôn nhân của các hoàng tử đều do sắc lệnh của Hoàng đế quyết định. Tất nhiên, việc các hoàng tử kết hôn luôn được tổ chức bởi Viện Tông Chính và Bộ Lễ, nhưng quy trình cũng tương tự như những gia đình quý tộc khác khi tổ chức hôn lễ.

Thẩm Hy Hòa cười khẽ, Tiêu Hoa Dung thực sự rất quyết tâm muốn tất cả các anh em của mình đều kết hôn.

“Nếu họ đều có thể tiếp xúc với các cô gái, thì tại sao tôi, với tư cách là Ho

“Tôi thực sự lo lắng.”

Vài ngày trước, tôi đã nhẹ nhàng cảnh báo Tiêu Hoa Dung một lần rồi; lần này, hắn lại tiếp tục có ý định gì đó. Tôi luôn cảm thấy Hoàng thượng quá bình tĩnh; những sự việc này thực ra đều có dấu hiệu rõ ràng. Chẳng hạn, Tiêu Hoa Dung bị tấn công trước, sau đó chuyện về việc Thái tử Tam bị liên lụy trong sự kiện ném bột phấn vào dịp Tết Đoan Ngọ xảy ra, khiến cho Lý Yến Yến và Tiêu Trường Thái trở thành kẻ thù; từ đó, Lý Yến Yến đã bắt cóc Diệp Vãn Đường về kinh để gặp mẹ ruột của cậu ta, buộc Tiêu Trường Thái phải quay trở về kinh đô.

Dường như những sự việc này không hề liên quan gì đến Tiêu Hoa Dung, nhưng sau khi hắn trở về kinh, mọi chuyện lại đều xoay quanh hắn. Hắn luôn xuất hiện trong vai trò nạn nhân, điều này khiến mọi thứ trở nên giả tạo và không hợp lý chút nào.

Hoàng thượng thật sự có những âm mưu sâu xa hay sao? Tại sao đến giờ vẫn chưa hành động gì cả? Liệu Ngài thực sự không quan tâm, hay đang chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động?

Nếu là trường hợp thứ hai, thì khi Hoàng thượng quyết định hành động, chắc chắn sẽ không phải là chuyện nhỏ.

Tôi có thể suy nghĩ như vậy; tôi không tin Tiêu Hoa Dung lại không nghĩ đến điều đó… Nhưng còn hắn thì sao? Giống như một con thỏ vô tư, không biết rừng rậm nguy hiểm đến mức nào, hàng ngày chỉ lo làm tròn bổn phận của mình, rồi liên tục chạy đến tìm tôi.

“Nếu như tôi đoán không sai, khi Tiêu Hoa Dung đi dạo trong cung, chắc chắn hắn sẽ thử thách tôi.” Ánh mắt Tiêu Hoa Dung trở nên sâu thẳm, “Vì vậy, tôi mới muốn em ở bên cạnh mình.”

“Em lo rằng Hoàng thượng sẽ tấn công em để khiến em bị phát hiện à?” Thẩm Hy Hòa ngạc nhiên.

Tiêu Hoa Dung cười một cách bí ẩn: “Không phải đâu… Tôi đang hy vọng rằng ‘Yo Yo’ sẽ bảo vệ tôi.”

Thẩm Hy Hòa im lặng, nhìn Tiêu Hoa Dung một cách không biết nói gì. Tiêu Hoa Dung tiếp tục nói: “Tôi yếu đuối, sống không bao lâu nữa… Là một hoàng thái tử cô đơn, không có phe phái nào, không có quyền lực gì cả… May mắn thay, tôi có một người bạn đời cao quý, thông minh và có những người lính mạnh mẽ bên cạnh… Vì vậy, tôi chỉ có thể mong rằng ‘Yo Yo’ sẽ bảo vệ tôi mà thôi.”

Anh ấy nói một nửa thật một nửa giả, nhưng Thẩm Hy Hòa hiểu rõ ý của anh ấy: “Nếu tôi không muốn thì sao?”

“Nếu cả YoYo đều không bảo vệ tôi, tôi chỉ còn cách giao số phận mình cho trời cao, hy vọng trời sẽ thương xót tôi và giúp tôi thoát khỏi nguy hiểm.” Tiêu Hoa Dung nói càng lúc càng buồn bã, tựa như cả thế giới này đều đã bỏ rơi mình vậy.

Thẩm Hy Hòa lặng lẽ nhìn anh ấy đùa cợt.

Cuối cùng, Tiêu Hoa Dung mới nói nghiêm túc: “Tôi không hề dùng YoYo làm cái cớ để che giấu điều gì cả; thực ra tôi muốn giao những người dưới quyền mình cho YoYo, để sau này YoYo có thể điều phối họ. YoYo sẽ công khai hoạt động, còn tôi sẽ ẩn mình phía sau, chúng ta sẽ cùng nhau, với tình yêu thương và sự đoàn kết, chinh phục thiên hạ.”

Nói xong, Tiêu Hoa Dung đưa cho Thẩm Hy Hòa một cuốn sổ nhỏ mà anh ấy đã chuẩn bị sẵn.

Đó là một danh sách, liệt kê tất cả những người dưới quyền anh ấy; anh ấy đã giao nó cho cô ấy một cách không hề giấu giếm gì cả.