“Công chúa, cuối cùng công chúa cũng tỉnh lại rồi.”

Sự kinh ngạc của Thẩm Hy Hòa bị một giọng nói đầy vui mừng làm tan biến. Cô quay đầu nhìn người đang hét lớn “Chị gái Ngọc Trân” phía bên cạnh mình.

Chỉ qua một góc mặt, cô đã nhận ra đó là một trong hai cung nữ cấp cao của mình – Tử Ngọc.

Người được gọi là “chị gái Ngọc Trân” kia chính là một trong hai cung nữ cấp cao nhất của Thẩm Hy Hòa, con gái ruột của người dì nuôi cô; cô và người này đã lớn lên cùng nhau từ khi còn sơ sinh. Người cung nữ cấp cao khác tên là Lương Lung chính là người đã đẩy cô xuống thuyền; cô được mua vào cung từ khi mới năm tuổi và luôn được cô yêu mến hết mực.

Vì những khuyết tật bẩm sinh do người mẹ của Thẩm Hy Hòa mang lại, Ngọc Trân từ nhỏ đã học y. Khi tiến lại gần, cô đầu tiên kiểm tra mạch cho Thẩm Hy Hòa và thấy nhịp tim cô dần trở nên ổn định hơn, mới thở phào nhẹ nhõm rồi lo lắng hỏi: “Công chúa có cảm thấy không thoải mái ở chỗ nào không?”

Thẩm Hy Hòa lắc đầu. Cô cũng hiểu biết một số kiến thức y học và biết rằng những cơn đau trong người mình không thể biến mất chỉ trong một sớm một chiều. Cô hỏi giọng nghẹn ngào: “Lương Lung đâu rồi?”

“Công chúa, chị gái Lương Lung cũng đã nhảy xuống thuyền để cứu công chúa, nhưng đến bây giờ vẫn chưa tìm thấy…” Nói xong, đôi mắt Tử Ngọc đỏ hoe lên.

Thẩm Hy Hòa có tổng cộng sáu cung nữ riêng: hai cung nữ cấp cao là Ngọc Trân và Lương Lung; sau đó là Tử Ngọc, Bích Ngọc, Hồng Ngọc và Mặc Ngọc. Ngoại trừ Ngọc Trân, năm người còn lại đều được mua về để phục vụ cô từ khi mới năm tuổi. Bích Ngọc và Mặc Ngọc là con cái trong gia đình, còn Lương Lung cùng với Tử Ngọc và Hồng Ngọc đều được mua từ bên ngoài.

Họ lớn lên cùng nhau và coi nhau như anh chị em ruột thịt.

“Ha…” Thẩm Hy Hòa cười khẽ, “Thật là một ‘vị cứu tinh’ đã hy sinh mạng mình vì mình…”

Chính cô đã đẩy họ xuống sông, sau đó cũng nhảy theo. Lúc đó chỉ có hai người họ ở phía đầu thuyền; những người không biết chuyện chắc hẳn sẽ nghĩ rằng họ là những người đã hy sinh mạng mình để cứu cô… Chắc hẳn bây giờ họ đã trốn thoát được rồi.

Nếu sau này họ gặp lại Ngọc Trân và những người khác, miễn là Thẩm Hy Hòa đã chết, họ vẫn sẽ tiếp tục là những cung nữ trung thành với cô… Có lẽ họ thậm chí còn có thể trở lại phục vụ cô một lần nữa.

Thẩm Hy Hòa Một thân xác yếu đuối như vậy mà lại có thể chịu đựng được suốt một đêm trên sông, quả là một phép màu.

“Công chúa…” Nụ cười lạnh lùng hiện trên khóe miệng của Thẩm Hy Hòa khiến khuôn mặt Ngọc Trân hơi biến sắc. Người thông minh như cô ấy lập tức hiểu ra: “Linh Lung đã đẩy công chúa xuống thuyền phải không?”

Thẩm Hy Hòa không trả lời trực tiếp, mà chỉ ra lệnh: “Bảo Mạc Viễn báo cáo với chính quyền để truy nã tên nô lệ trốn thoát.”

Mặt Tử Ngọc tái nhợt đi. Triều đình này tương đối khoan dung với nô lệ, không giống như triều đại trước đây nơi người ta có thể giết họ một cách tùy tiện; nhưng những kẻ trốn thoát thì hoàn toàn khác. Việc nô lệ tự ý bỏ trốn đã là tội nghiêm trọng rồi, huống chi Linh Lung còn giết chủ nhân nữa, thật là tội ác không thể tha thứ được!

“Chị Linh Lung…” Tử Ngọc lập tức thay đổi cách nói, “Tại sao chị ấy lại làm như vậy?”

Trong mắt Tử Ngọc, Thẩm Hy Hòa là một chủ nhân tuyệt vời nhất trên đời này. Bà ấy cho họ học văn học và võ thuật; dù tài năng kém cỏi đến đâu, ít ra cũng được dạy theo điểm mạnh của mình. Về mặt sinh hoạt hàng ngày, ngay cả nhiều cô gái trong gia đình quý tộc cũng không thể so sánh được với họ.

Thẩm Hy Hòa không trả lời, chỉ nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

Ngọc Trân nhẹ nhàng kéo tay áo Tử Ngọc và dẫn cô ra ngoài. Câu trả lời rõ ràng là: Linh Lung thực chất là một kẻ do ai đó cài vào, và chủ nhân thực sự đứng sau tất cả không phải là Thẩm Hy Hòa.

Khi nghe họ chuẩn bị rời đi, Thẩm Hy Hòa bỗng nhiên nhớ đến một việc: “Các ngươi có thấy thứ mà tôi đang giữ không?”

Ngọc Trân vội vàng đáp: “Thiếp sẽ đi lấy ngay bây giờ.”

Nghe vậy, Thẩm Hy Hòa cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Khi Ngọc Trân mang thứ đó về, Thẩm Hy Hòa dưới sự giúp đỡ của Tử Ngọc ngồi dậy và nhìn ba vật phẩm màu xanh biếc, tỏa ra hương thơm dịu nhẹ, hình dạng giống như những nút thắt trái tim đang được đặt trong hộp. Bà không khỏi đưa tay chạm vào chúng, cảm nhận được sự mát mẻ và tinh khiết của chúng: “Quả thật là ‘dây tóc tiên’!”

Chất liệu của chúng giống như ngọc, ánh sáng của chúng cũng giống như ngọc.

Nhìn lên, bà hỏi Ngọc Trân: “Các ngươi có thấy người khác nào không?”

Thẩm Hy Hòa nhớ rõ rằng, hình dáng đen mà bà nhìn thấy cuối cùng rõ ràng là hình người; có lẽ có ai đó đã rơi từ vách đá xuống. Và “dây tóc tiên” này mọc trên những tảng đá dựng đứng; có thể người đó đã cố gắng hái nó và vì vậy mà không may bị trượt chân rơi xuống.

Ngọc Tr

“Hãy rời đi.” Thẩm Hy Hòa nói rồi nằm xuống, “Hãy thay đổi hộp ngọc để chứa nó.”

“Vâng.” Ngọc Trân cung kính đáp lời và nhẹ nhàng rời đi cùng với chiếc hộp ngọc tím.

Thẩm Hy Hòa sức khỏe rất yếu,

nên đã ở lại huyện Lâm Tương để dưỡng bệnh. Để tìm kiếm bà, việc này đã khiến cho quan huyện Lâm Tương và thúc sĩ của quận Trường Sa phải hành động. Các điểm trạm dịch vụ rất thiếu thốn, và cả tòa án huyện cũng không rộng rãi; vì vậy, họ đã tìm một biệt thự ba tầng thuộc gia đình giàu có ở huyện Lâm Tương để Thẩm Hy Hòa có thể nghỉ ngơi và hồi phục sức khỏe. Thẩm Hy Hòa luôn im lặng, ít nói; Ngọc Trân và những người khác phục vụ bà một cách cẩn thận. Dù nhận ra rằng bà không còn âu yếm họ như trước, họ vẫn cho rằng đó là do Lăng Long đã làm tổn thương trái tim bà.

Lệnh truy nã Lăng Long đã được ban hành, nhưng đến nay vẫn chưa ai thấy tung tích của cô ta, dù sống hay chết.

“Công chúa, đây là tin tức từ kinh đô ngày hôm nay.” Một ngày nọ, sau bữa sáng, Ngọc Trân như thường lệ đưa cho Thẩm Hy Hòa một bản công văn.

Kể từ khi Thẩm Hy Hòa được giải cứu trở về, bà đã ra lệnh cho mọi người theo dõi sát sao diễn biến tại kinh đô và đảm bảo rằng các thông tin mới nhất được gửi đến càng nhanh càng tốt.

Ngọc Trân đặt hai tay xuống bụng, lặng lẽ nhìn Thẩm Hy Hòa. Cô nhận thấy rằng công chúa đã thay đổi.

Trước đây, công chúa thông minh nhưng cũng rất nhạy cảm; sinh ra ở một nơi với phong tục hung hãn như vùng Tây Bắc, nhưng bà vẫn giữ được vẻ đẹp mong manh, quý phái như những bông hoa đỗ quyên. Kể từ khi rời khỏi vùng Tây Bắc, công chúa trở nên ít nói hơn; sau khi Lăng Long phản bội, bà càng trở nên điềm tĩnh và sáng suốt trong mọi hành động, như thể đã trưởng thành trong một đêm, loại bỏ đi vẻ yếu đuối và trở thành một bông hoa cao quý, vượt trội hơn tất cả.

Bây giờ, mỗi khi ở bên công chúa, Ngọc Trân đều cảm thấy phải cực kỳ cẩn thận. Dù công chúa không hề nói nặng lời hay tỏ ra uy nghiêm, chỉ cần một cái nhìn nhẹ nhàng của bà cũng đủ khiến họ cảm thấy áp lực.

Không quan tâm đến sự tò mò của Ngọc Trân, Thẩm Hy Hòa đọc bản công văn hôm nay – đó là thông tin từ những người do Vua Tây Bắc cài vào khu vực kinh đô; gia đình Phàn quả thật đã bị buộc tội vu oan công chức liêm khiết và gây hại cho hoàng tử. Nhìn thấy điều này, ánh mắt Thẩm Hy Hòa thoáng hiện vẻ nhẹ nhõm; Ngọc Trân cảm nhận được tâm trạng tốt đẹp của bà và không nhịn được mà liếc nhìn bản công văn

“Không thể nào Đức Vua của chúng ta không muốn được.” Thẩm Hy Hòa đặt gọn tài liệu xuống, tựa người vào ghế, nhắm mắt lại, trông như đang ngủ nhưng lại rất duyên dáng và quyến rũ.

Vẻ đẹp như vậy khiến cho cả một người phụ nữ như Trân Châu cũng không khỏi tim đập nhanh hơn; đó là sức hấp dẫn mà công chúa trước đây chưa bao giờ có.

Hoàng đế Duy Ninh đã sử dụng gia tộc Phạm như một con dao để đâm xuyên qua gia tộc Cố; khi răng mất thì lưỡi cũng sẽ bị đau. Gia tộc Thôi, Tạ và Tiết chỉ vì lợi ích riêng mình mà cũng phải liên kết lại để đàn áp gia tộc Phạm; nếu không, lần sau gia tộc họ có thể sẽ trở thành mục tiêu tiếp theo của họ. Đồng thời, điều này cũng nhằm cho Hoàng đế Duy Ninh hiểu rằng quyền lực của các gia tộc lớn không thể bị lung lay.

Nếu không tạo ra kẽ hở thì không thể làm gì được, nhưng Cốc Thanh Kỳ đã tạo ra cơ hội cho họ; làm sao họ có thể không tận dụng triệt để?

Thẩm Hy Hòa nhắm mắt lại, thưởng thức ánh nắng buổi sáng rải rác qua lá cây; ánh sáng ấm áp làm cho làn da cô trở nên óng ánh, vô cùng quyến rũ.

Cốc Thanh Kỳ, giờ đây ngươi có thể yên nghỉ được rồi.

Từ nay về sau, trên thế giới này không còn Cốc Thanh Kỳ nữa, chỉ còn có Thẩm Hy Hòa mà thôi.