Thẩm Hy Hòa Nghe xong, ánh mắt cô bỗng trở nên sâu lắng; có điều gì đó lướt qua tâm trí cô, và cô đột nhiên đứng dậy: “Mạc Viễn!”

Tiếng hét bất ngờ này khiến mọi người đều giật mình. Mạc Viễn vội vàng lao vào trong; chưa kịp đến bên cạnh Thẩm Hy Hòa, anh ta đã nhanh chóng quan sát xung quanh: “Công chúa, có chuyện gì vậy?”

“Hãy cử người… Bạn phải tự mình đưa người đến nhà họ Shen để kiểm tra xem thứ hai phu nhân có ở đó không!” Thẩm Hy Hòa ra lệnh một cách nghiêm túc.

Tiêu Hoa Dung cũng nhận ra rằng người em thứ hai của mình đã âm mưu với thứ hai phu nhân nhà họ Shen từ lâu rồi. Nếu người con thứ tư bắt cóc Thẩm Anh Nhược và dùng cô ta làm công cụ đe dọa người em thứ hai, thì không chỉ có thể nhận được sự hỗ trợ từ người em đó, mà còn có thể kiềm chế được Thẩm Hy Hòa nữa.

Anh ta đã quá bất cẩn; Thẩm Hy Hòa luôn không thân thiện với Thẩm Anh Nhược, và anh ta gần như đã quên mất sự tồn tại của người này.

Mạc Viễn nhận lệnh, dẫn người đến cửa nhà Phủ Quận Chủ thì bỗng nhiên có một người chạy đến, đó chính là người bảo mẫu của Thẩm Anh Nhược – bà Tan. Khi nhìn thấy Mạc Viễn, bà Tan vội vàng lao đến, nắm lấy tay cô và quỳ xuống: “Tướng Mạc, thứ hai phu nhân đã bị bắt cóc rồi…”

Thẩm Anh Nhược đang ở trong nhà họ Shen – nơi có hàng rào bảo vệ nghiêm ngặt, theo tiêu chuẩn của hoàng gia. Vì nằm ngay dưới chân Hoàng đế, ngoại trừ kẻ gan dạ như Tiêu Trường Thái, không ai dám tự ý đến đó.

Kể từ khi Công chúa Trường Lăng qua đời, Thẩm Anh Nhược luôn sống ẩn dật. Vì mẹ cô đang ở trong thời kỳ tang tế, trừ những buổi yến tiệc cần thiết hoặc thỉnh thoảng ra khỏi nhà để thư giãn, cô hầu như luôn ở trong nhà họ Shen. Việc có người xâm nhập vào phòng riêng của cô và bắt cóc cô như thế này… cô chưa bao giờ nghĩ rằng điều đó có thể xảy ra ngay trong hoàng gia.

Mười lăm phút trước, Tiêu Trường Thái đã đến Hoàng cung Triệu, mặc đồ bình thường, giả vờ là người mang củi, và thông qua người quản lý, đã lừa được mọi người trong hoàng cung. Anh ta đã gặp được Vua Triệu – Tiêu Trường Minh.

“Ngươi thật là dám nghịch ngợm, tự ý trốn về kinh đô từ lăng mộ hoàng gia. Nếu bệ hạ biết được, dù ngươi là hoàng tử đi chăng nữa cũng khó mà thoát khỏi họa.”

Tiêu Trường Thái tháo chiếc mũ rơm xuống và nói: “Anh hai ơi, nếu hôm nay tôi phải chết, thì cũng chỉ là sớm ra đi mà thôi… Chỉ mong anh hai đợi tôi ở thế giới bên kia mà thôi.”

“Lời ngươi nói có ý gì vậy?” Tiêu Trường Minh cau mày.

“Hôm nay tôi buộc phải trở về kinh đô vì không còn lựa chọn nào khác; vợ tôi đã rơi vào tay của người em thứ bảy của chúng ta…” Tiêu Trường Thái tiết lộ sự thật với Tiêu Trường Minh, “Anh hai, liệu anh có giống như tôi không – vẫn ngây thơ hy vọng rằng Thái tử sẽ qua đời một cách thanh thản chăng?”

Cười nhạo một tiếng, Tiêu Trường Thái tiếp tục nói: “Đừng mơ mộng nữa. Nếu anh không nhận ra bản chất thực sự của hắn, có lẽ anh cũng không biết mình sẽ chết như thế nào đâu. Hãy suy nghĩ xem: Kể từ khi hắn trở về kinh đô sau khi ở chùa, trong một năm qua, kinh đô đã thay đổi bao nhiêu? Bao nhiêu phe phái đã thay đổi vị trí? Trong vòng một năm, tất cả các người đứng đầu sáu bộ đều đã thay đổi; ba tỉnh, ngoại trừ Thượng thư Lệnh Cui Zheng, cũng đều có người mới thay thế… Đó là những vị trí quan trọng của đất nước; còn những chức vụ khác thì chắc chắn còn nhiều hơn nữa. Chúng ta đang tranh đấu gay gắt, nhưng hắn lại chỉ đứng nhìn mà thôi… Biết đâu chúng ta cũng chỉ là những con khỉ mà hắn đang dùng để giải trí mà thôi.”

Tiêu Trường Minh không hề tỏ ra ngạc nhiên; những điều này ông đã nghĩ đến từ lâu rồi. Đặc biệt là sau khi Mục Nỗ Hà công khai nói rằng đã gặp Tiêu Hoa Dung và thấy hắn có võ nghệ phi thường trước mặt bệ hạ, ông chưa bao giờ hề giảm bớt sự cảnh giác đối với Tiêu Hoa Dung. Tuy nhiên, vì Tiêu Hoa Dung là Thái tử, ai dám dễ dàng động tay đến hắn chứ? Việc âm mưu ám sát Thái tử và việc nổi loạn có gì khác nhau đâu? Ai lại muốn trở thành công cụ cho người khác để đạt được lợi ích riêng? Liệu việc hạ bệ Thái tử có thực sự mang lại lợi ích cho người khác hay không?

“Thái tử quả thực là người khó hiểu… Nhưng anh cũng vậy, phải không?” Tiêu Trường Minh cười lạnh, “Ngươi nói những điều này với anh cũng vô ích thôi… Anh rất mong muốn thấy ngươi và Thái tử đối đầu với nhau; nếu ngươi thắng, anh sẽ được hưởng lợi… Còn nếu không, anh cũng chẳng sao cả.”

“Anh hai luôn suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành

Nói xong, Tiêu Trường Thái lấy ra một chiếc vòng đu đưa làm từ hoa diên vĩ và đặt trước mặt Tiêu Trường Minh: “Anh trai thứ tư có quen biết với vật này không?”

Chiếc vòng đu đưa này, bất kỳ hoàng tử hay công chúa nào đã cùng Thẩm Anh Nhược học tập ở cung đều rất quen thuộc với nó; đây chính là chiếc vòng yêu thích nhất của Thẩm Anh Nhược, người luôn đeo nó mỗi khi ra ngoài.

“Ngươi dám!” Tiêu Trường Minh giận dữ, vung tay đập xuống bàn và đứng dậy. Ngay lập tức, các vệ sĩ canh gác bên ngoài lao vào: “Bắt hắn lại!”

“Anh trai thứ hai, dù anh bắt được em, cũng chẳng có ích gì.” Tiêu Trường Thái không hề sợ hãi, “Từ khi bước chân vào kinh đô, em đã không bao giờ nghĩ đến việc trở về nữa… Thêm vài người khác đi theo em vào lò lửa, sao lại không? Chỉ tiếc cho Nữ chủ huyện Hoài Dương… Tuổi trẻ đẹp đẽ, số phận lại bạc bẽo…”

Tiêu Trường Minh vung kiếm ra, đặt lưỡi dao sát cổ Tiêu Trường Thái: “Cô ấy ở đâu?”

“Nếu anh trai thứ hai giúp em rời khỏi kinh đô an toàn, em sẽ để Nữ chủ huyện Hoài Dương trở về cung thành sống.” Tiêu Trường Thái nói một cách tự tin.

Ánh mắt Tiêu Trường Minh lạnh lùng; tay cầm kiếm của ông ta ngày càng siết chặt lại.

“Hehehe…” Tiêu Trường Thái cười khẩy. Anh ta không hề lùi bước, mà còn tiến lên; lưỡi kiếm cạo qua cổ mình, để lại những vết máu dài, nhưng anh ta vẫn không hề sợ hãi.

Ngược lại, Tiêu Trường Minh buộc phải lùi lại, cho đến khi đụng vào tường và không thể lùi thêm được nữa. Các vệ sĩ xung quanh cũng không dám hành động trái lệnh của ông ta.

Tiêu Trường Thái túm lấy vai Tiêu Trường Minh và giữ chặt tay ông ta đang cầm kiếm, ánh mắt tràn đầy hung ác: “Anh trai thứ hai, dù em có trốn thoát khỏi lăng mộ hoàng gia, nhưng cũng không đến lượt anh giết em chứ? Anh dám động tay với em à? Nếu giết em, người con gái anh yêu sẽ phải chết theo, và cuộc sống của anh cũng sẽ tan nát.”

Giống như những kẻ phạm tội, không phải ai cũng có quyền giết họ. Việc Tiêu Trường Thái trốn thoát khỏi lăng mộ hoàng gia là một tội ác không thể tha thứ; nếu Tiêu Trường Minh giết hắn, ông ta cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

Đẩy mạnh cánh cửa ra, Tiêu Trường Thái không hề quan tâm đến vết thương trên cổ mình đang chảy máu: “Người của Thái tử sẽ sớm tìm đến tôi thôi. Anh có muốn giúp em trai mình hay không, anh cứ tự quyết định đi.”

Anh chỉ ở lại trong Cung vua Triệu được nửa tiếng thôi; nếu dài hơn nữa, anh sẽ không thể rời khỏi nơi đó được nữa. Bởi vì Thái tử chỉ cần sai người chặn anh lại bên trong Cung vua Triệu, rồi công khai dẫn anh ra trước mặt Hoàng đế là đã đủ để xử phạt anh rồi.

Khi Tiêu Trường Thái rời khỏi Cung vua Triệu, đúng lúc này, bà Tan đã chạy đến gặp Phủ Quận Chủ và thông báo tin tức về việc Thẩm Anh Nhược bị bắt cóc.

Tiêu Hoa Dung đã tự mình đến Cung vua Triệu. Lúc đó, Tiêu Trường Minh đã trở lại với vẻ mặt bình thường và đón tiếp Thái tử một cách lễ phép.

“Anh trai, có điều gì muốn nói với ta không?” Tiêu Hoa Dung hỏi.

Tiêu Trường Minh ngạc nhiên: “Thái tử nói như vậy là sao? Ngài đến đây, lại hỏi ta có điều gì muốn nói với ngài ư?”

Tiêu Hoa Dung nhìn anh một cách bình thản: “Nếu anh trai không có gì muốn nói với ta, thì ta sẽ nói cho anh biết một việc.”

“Xin Thái tử cứ nói.” Tiêu Trường Minh đáp một cách kính cẩn.

“Người đứng sau vụ án đào mộ và liên kết với Lý Thị chính là anh trai thứ tư của chúng ta.” Tiêu Hoa Dung nhẹ nhàng nói ra câu đó.

Tiêu Trường Minh cúi đầu xuống, nhắm mắt lại để che giấu vẻ u ám trong ánh mắt mình: “Cảm ơn Thái tử đã thông báo cho tôi. Tôi sẽ kiểm tra lại.”