Thẩm Hy Hòa không trốn tránh anh ta, cũng không phủ nhận lời nói của anh ta; thay vào đó, cô mỉm cười gật đầu chào hỏi rồi mới nói: “Mục Nỗ Hà, anh sẽ đưa người đó đi, hay tôi sẽ làm việc đó?”

Tiêu Hoa Dung vuốt ve sợi chỉ năm màu đang đeo trên tay mình và nói: “Tôi sẽ đưa đi.”

Anh ta cũng không biết liệu Mục Nỗ Hà có những kẻ đồng lõa khác hay không; để người đó ở lại bên cạnh Thẩm Hy Hòa, anh ta cảm thấy không yên tâm.

Nghe vậy, Thẩm Hy Hòa không phản đối; đúng như lời Phương Tài đã nói, việc tin tưởng là điều cần thiết. Việc giao người đó cho Mục Nỗ Hà chính là biểu hiện của sự tin tưởng mà cô dành cho Tiêu Hoa Dung.

Hai người quay trở lại Phủ Quận Chủ trước khi chia tay. Cô không hỏi Tiêu Hoa Dung đã đưa người đó đến đâu.

Chiếc xe ngựa của Tiêu Hoa Dung tiến vào cung điện. Khi đến nơi Đông Cung, Thiên Vũng định giúp đỡ anh ta; nhưng với tư cách là một hoàng tử yếu đuối, Tiêu Hoa Dung vô thức đưa tay ra… Rồi anh ta mới nhận ra chiếc chỉ năm màu đang đeo trên tay mình, liền vội vàng thay tay lại.

Thiên Vũng buộc phải đi từ phía khác để hỗ trợ anh ta. Sau đó, người ta mang xuống một cái hòm; người ta nói đó là món quà dành cho hoàng tử trong dịp Tết Đoan Ngọ do công chúa Triệu Ninh tặng… Nhưng không ai biết bên trong chứa cái gì; thực ra, bên trong hòm chính là Mục Nỗ Hà.

Dưới Đông Cung có một căn phòng bí mật; suốt hơn mười năm, Tiêu Hoa Dung không hề biết về sự tồn tại của nó… Cho đến khi sau này anh ta nhận được bản đồ hành lang bí mật trong cung từ Phu Quân Ngụy, anh ta mới biết rằng Đông Cung có một căn phòng bí mật, và đó chính là nơi lý tưởng để giấu Mục Nỗ Hà.

Khi những kẻ lính canh tra tấn Mục Nỗ Hà, anh ta cứng đầu đến mức không hề nói ra bất kỳ thông tin nào.

Nghe vậy, Tiêu Hoa Dung hỏi: “Ba con hổ ở địa phương đã bị bắt được chưa?”

Lính canh trả lời: “Hôm qua chúng đã được bắt hết rồi.”

“Phải chú ý kỹ lưỡng… Đừng để người đó chết quá dễ dàng.” Tiêu Hoa Dung không muốn người đó chết một cách quá nhanh.

“Hoàng tử, ngài còn muốn… nữa không?”

“Không cần.” Tiêu Hoa Dung ngắt lời ông ta.

Mục Nỗ Hà dù xuất thân cao quý nhưng để thành thạo những kỹ năng võ thuật đó chắc hẳn đã trải qua không ít gian khổ; bản thân anh ta vốn là người kiên cường, lại phải đối mặt với biến cố lớn và liên tục bị truy đuổi. Ngay cả trong tình huống như này, anh ta vẫn giữ được sự bình tĩnh – điều đó chứng tỏ ý chí của anh ta mạnh mẽ đến mức nào. Nếu tiếp tục tra hỏi anh ta, cũng sẽ không thể tìm ra được thông tin gì thêm.

Ngày hôm sau, sau khi hoàn thành công việc chính trị, Tiêu Hoa Dung định rời cung đi gặp Thẩm Hy Hòa thì bị Hoàng đế Yù Ninh ngăn lại trước: “Mục Nỗ Hà đang lẩn trốn; hắn có thể gây hại cho Thất Lang. Gần đây, Thất Lang đừng ra khỏi cung.”

“Bệ hạ, con thực sự lo lắng rằng vì con mà Công chúa Triệu Ninh sẽ gặp rủi ro…” Tiêu Hoa Dung kiên quyết nói, “Nếu con không ra khỏi cung, con sẽ không yên tâm được; hơn nữa, ngày hôm qua, ba anh trai con đã bị đầu độc chỉ vì con… Con cũng muốn đến dinh gia thăm họ một chút.”

“Nếu con ra khỏi cung, có lẽ sẽ có thể kéo Mục Nỗ Hà ra ngoài… Điều đó cũng là điều tốt.”

“Mục Nỗ Hà chắc chắn còn có đồng bọn.” Hoàng đế Yù Ninh không tin rằng chỉ một mình Mục Nỗ Hà có thể thực hiện hành động đó; nhà bếp được canh gác chặt chẽ, ngoại trừ một người hầu bị đánh bay trong phòng cung thì không tìm thấy bằng chứng gì cả.

Đây chính là mục đích khác của Tiêu Hoa Dung– anh ta muốn Hoàng đế Yù Ninh biết rằng Mục Nỗ Hà có đồng bọn; như vậy, Hoàng đế sẽ không nghĩ rằng chính Tiêu Hoa Dung là người chủ mưu vụ việc này.

Tiêu Hoa Dung giả vờ không biết: “Có lẽ chính là người đã giúp hắn trốn thoát khỏi Kinh Châu Phủ.”

Hoàng đế Yù Ninh quay đầu nhìn Tiêu Hoa Dung: “Tôi nghe nói vài ngày trước, ngươi và Triệu Ninh đã bị hổ tấn công phải không?”

“Bệ hạ làm sao biết được?” Tiêu Hoa Dung ngạc nhiên; dĩ nhiên, chính anh ta đã sai người tiết lộ thông tin này cho Hoàng đế vào lúc này.

“Một chuyện lớn như vậy, ngươi lại giấu giếm trước mặt ta? Nếu từ trước đã biết có kẻ muốn hại ngươi, làm sao ta có thể không chuẩn bị phòng bị gì cả?” Hoàng đế Yù Ninh trách móc.

Tiêu Hoa Dung ho khan vài tiếng, rồi cung kính cúi đầu nói: “Con cũng nghĩ đó chỉ là một tai nạn thôi.”

“Một tai nạn tình cờ ư?” Hoàng đế Yu Ning nói với giọng trầm ngâm, “Loài thú lớn này vốn dĩ sống độc lập, từng thấy chúng đi theo nhau hai con đã là hiếm gặp rồi; còn ba con thì chưa bao giờ nghe nói đến. Nếu không phải họ đã sử dụng một số biện pháp để dụ chúng đến, làm sao có thể có đến ba con thú lớn tấn công các ngươi được?”

“Đều là lỗi của con, con không suy nghĩ kỹ lưỡng.” Tiêu Hoa Dung cúi đầu nhận lỗi.

Để không tiết lộ thông tin về việc sử dụng mùi dụ thú hay sự xuất hiện của Hải Đông Thanh, Tiêu Hoa Dung tự nhiên không nói gì với Hoàng đế Yu Ning. Thậm chí, Hoàng đế chỉ biết rằng cả nhóm họ đã gặp phải ba con thú lớn, chứ không phải chỉ có anh ta và Thẩm Hy Hòa hai người.

Người được Tiêu Hoa Dung mang theo đi cùng, chắc chắn là người thân cận và đáng tin cậy; phía Thẩm Hy Hòa cũng vậy, họ hoàn toàn không lo lắng về việc thông tin bị lộ.

Dù Hoàng đế Yu Ning có khuyên nhủ thế nào, ông vẫn không thể thay đổi quyết định ra khỏi cung của Tiêu Hoa Dung. Khi muốn cử người theo dõi, Tiêu Hoa Dung lại nói rằng anh ta muốn dùng bản thân mình làm mồi để dụ Mục Nỗ Hà ra ngoài; nếu có quá nhiều người bảo vệ, sẽ rất dễ bị chú ý, và Mục Nỗ Hà chắc chắn sẽ không dám quay lại nữa.

Cuối cùng, Hoàng đế Yu Ning không thể thuyết phục được Tiêu Hoa Dung, đành để anh ta ra khỏi cung. Tiêu Hoa Dung đầu tiên đến dinh của Vương gia Đại để thăm Tiêu Trường Thái; Tiêu Trường Thái chỉ hơi yếu, nhưng không có vấn đề gì nghiêm trọng. Sau khi hai anh em trò chuyện với nhau một hồi, Tiêu Hoa Dung mới rời đi để đến Phủ Quận Chủ.

“Ôi, YoYo còn biết may quần áo nữa à…” Khi Tiêu Hoa Dung đến, Thẩm Hy Hòa đang may quần áo.

Thực ra, tại triều đình này, địa vị của phụ nữ rất cao; những gia đình quý tộc cũng không cần thiết phải dạy con gái học những kỹ năng này. So với việc may vá, phụ nữ thường thích các hoạt động như cưỡi ngựa, bắn cung, chơi cầu vợt hơn.

“Khi còn nhỏ, con không được phép chạy nhảy nhiều, nên chỉ có thể học những kỹ năng yên tĩnh thôi.” Thẩm Hy Hòa cười nhẹ và trả lời.

Tuy không nhiều phụ nữ ở kinh thành giỏi việc may vá, nhưng cũng không ít. Triều đình này không bắt buộc phụ nữ phải luôn giữ thái độ thanh lịch và yên bình; những gì cần học, họ đều được dạy, tùy thuộc vào mong muốn cá nhân mà thôi.

“Ồi, này là để may quần áo cho ai vậy?” Tiêu Hoa Dung ngước cổ hỏi.

“Là để may cho anh trai tôi.”

“Chẳng phải hoàng tử đã đính hôn rồi sao? Ồi, việc may quần áo cho hoàng tử có hơi không thích hợp lắm không?” Tiêu Hoa Dung nói một cách khéo léo.

Thẩm Hy Hòa vẫn cúi đầu tiếp tục công việc may vá của mình. Lúc này, cô không coi Tiêu Hoa Dung là người ngoài, nên cũng không cần phải dừng lại để đối xử với cô ấy; như vậy sẽ tránh được sự thiếu sót: “Jojo không giỏi việc may vá đâu, Jojo cũng chẳng quan tâm đến điều đó.”

Jojo chỉ biết ghen tị mà thôi.

Nghĩ đến đây, Thẩm Hy Hòa ngẩng đầu nhìn Tiêu Hoa Dung; khuôn mặt đầy ghen tị của cô ấy thật sự giống hệt với Tạc Kỳn Kiều.

Cô đành phải dập tắt ý nghĩ của Tiêu Hoa Dung: “Tôi không may quần áo cho người đàn ông ngoài gia đình đâu.”

Tiêu Hoa Dung không hề cảm thấy bị tổn thương chút nào; ngược lại, đôi mắt cô ấy lấp lánh: “Ý cô là, sau khi chúng ta kết hôn, cô cũng sẽ may quần áo cho tôi?”

Bây giờ là người đàn ông ngoài gia đình thì không sao cả, nhưng sau khi kết hôn thì khác rồi.

Thẩm Hy Hòa mỉm cười nhẹ nhàng, rồi cúi đầu tiếp tục công việc của mình: “Chuyện sau khi kết hôn… bây giờ tôi còn chưa biết nữa.”

May hay không, cứ đợi đến sau khi kết hôn mới quyết định. Cô vẫn chưa nghĩ ra cách sẽ sống chung với anh ta sau này, cũng chẳng muốn suy nghĩ nhiều. Tiêu Hoa Dung… người này thực sự là điều bất ngờ lớn nhất trong cuộc đời cô; cùng với anh ta, mọi kế hoạch đều có thể bị phá vỡ.

Cứ để mọi chuyện diễn ra tự nhiên, từng bước một thôi.

“Hôm nay hoàng tử đến đây, có chuyện gì vậy?” Thẩm Hy Hòa không tiếp tục nói về chuyện may quần áo nữa.

“Mục Nỗ Hà không chịu tiết lộ kẻ đồng lõa của mình.” Tiêu Hoa Dung nói một cách nghiêm túc.

Thẩm Hy Hòa gật đầu: “Thực ra tôi đã đoán ra rồi. Anh ta biết rằng nếu nói ra, chúng ta cũng sẽ không tha thứ cho anh ta; vì vậy, anh ta thấy thoải mái khi có một kẻ thù mà chúng ta không hề biết đang ở phía sau, sẵn sàng gây hại cho chúng ta bất cứ lúc nào… Đối với anh ta, đó chính là cách để trả thù.”

Cô nghĩ đến những người kiên định như Mục Nỗ Hà; nếu họ rơi vào tay cô, cô cũng không thể buộc họ phải nói ra sự thật… Vì vậy, cô mới quyết định để Tiêu Hoa Dung đưa họ đi.