Thái tử phi đã được định là Thẩm Hy Hòa, còn Dư Tàng Ninh với tư cách là con gái chính của một gia tộc quý tộc, làm sao có thể trở thành thiếp của Đông Cung được?

Dựa vào địa vị của mình, bà ấy hoàn toàn xứng đáng để trở thành Thái tử phi, nhưng so với Thẩm Hy Hòa thì vẫn kém hơn một chút; do đó, bà ấy không thể trở thành thiếp. Trong triều đình này, người phụ nữ làm thiếp không thể được công nhận là vợ chính, điều này không chỉ áp dụng cho các quan lại cao cấp mà cả người dân thường và cả hoàng gia cũng vậy.

Chỉ khi một ngày nào đó Thái tử lên ngôi và mở rộng hậu cung, thì tình hình mới có thể thay đổi… Nhưng Dư Tàng Lâm sẽ không bao giờ chờ đến ngày đó. Bà ấy buồn bã nói: “Tôi cũng không hề có tình cảm sâu đậm gì dành cho Ngài, chỉ là rất ghen tị với ánh mắt mà Ngài dành cho Công chúa Triệu Ninh mà thôi… Giống như trên đời này chỉ có một người duy nhất như vậy, khiến cả thế giới trở nên u ám, mọi thứ đều héo úa… Nếu một ngày nào đó có ai đó nhìn tôi như vậy, tôi cũng sẵn lòng hy sinh cuộc đời mình.”

Dư Tàng Ninh nhìn xuống đất, bà ta khinh thường những tình cảm lãng mạn như vậy… Mẹ bà ta không phải cũng là một người phụ nữ ngốc nghếch sao? Nếu không phải vì vậy, làm sao bà ta lại có một cuộc sống đầy bi thảm như vậy?

Theo quan điểm của bà, Dư Tàng Lâm từ nhỏ đã sống trong giàu sang và sự chiều chuộng, chưa bao giờ trải qua khổ cực, nên mới tin vào những thứ vô ích như vậy…

“Hãy đi thôi.” Dư Tàng Ninh nghe thấy tiếng thở dài nhẹ vang lên từ phía bên kia.

Ngẩng đầu nhìn, bà thấy Hoàng tử Liệt Tiêu Trường Ngạn đang nhìn theo hướng mà Thẩm Hy Hòa đã đi… Những lời đó là do Vương gia Tín Tiêu Trường Kinh nói với Tiêu Trường Ngạn; ông ta vỗ vai em trai mình rồi bước đi trước.

Vợ chính của Vương gia Tín đã qua đời, việc ông ta tái hôn chỉ là việc kết hôn lần thứ hai mà thôi… Dư Tàng Ninh nghĩ về địa vị của mình, thấy rằng mặc dù vẫn kém hơn một chút, nhưng cũng không phải là không thể.

Điều kiện tiên quyết là… Bà nhìn về phía Dư Tàng Lâm, và Dư Tàng Lâm không được phép kết hôn vào hoàng gia; gia tộc Ngụy cũng không được phép có hai vị công chúa hay thái tử phi.

Những âm mưu đang diễn ra ở phía sau lưng, nhưng Thẩm Hy Hòa không hề hay biết… Bà và Tiêu Hoa Dung đến một nơi ít người; mọi người chỉ đứng nhìn từ xa mà thôi… Những người có con mắt tinh tường đều hiểu rằng Thái tử không muốn bị làm phiền và muốn có khoảng thời gian riêng tư bên người đẹp.

“Chu Xiu Thị đang bên cạnh Hoàng thượng, Tiêu Phủ hành động ngay trước mặt Cảnh Vương, còn tôi Phương Tài lại thấy Công tử Triệu rất quý mến Quách Cử nhân; Thôi Thiểu Kính anh ta cũng giữ vững vị trí trong triều đình… Thật là có nhiều chiêu thức tuyệt vời.” Thẩm Hy Hòa vừa nói vừa vuốt ve nhánh đào đang nhô ra phía trước mặt mình.

“Tôi luôn ở bên cạnh em.” Tiêu Hoa Dung cúi xuống gần cô, “Họ tất cả đều là những lưỡi dao dưới tay tôi, sẵn sàng xông pha vì tôi; còn tôi thì trở thành lá chắn, bảo vệ em suốt đời.”

Thẩm Hy Hòa thực sự không biết phải nói gì với người này… Anh ta luôn khiến cô cảm thấy bối rối: “Nếu Công tử tiếp tục như vậy, chúng ta e rằng sẽ lại phải im lặng đối diện nhau.”

“Được rồi, đừng nói về chuyện này nữa.” Tiêu Hoa Dung cười hiền và quay người đi, nhìn về phía nhóm các thiếu nữ đang tụ tập lại với nhau, “Thế nào? Những cô gái kia, em nghĩ họ dễ giao tiếp không?”

Nghe anh ta hỏi vậy, Thẩm Hy Hòa liền đáp: “Công tử muốn chọn một số người vào Đông Cung à?”

Nụ cười của Tiêu Hoa Dung bỗng dừng lại; anh ta quay đầu nhìn Thẩm Hy Hòa một lúc lâu rồi thở dài: “Tôi đã hứa với em về ‘mối quan hệ tốt đẹp như Pan và Yang’, và tôi sẽ không phản bội lời hứa đó. Bữa yến mùa xuân hôm nay được tổ chức cho những người anh em của tôi; sau này, các em sẽ trở thành chị dâu, em vợ… Khi theo em vào Đông Cung và trở thành Thái tử phi, em không thể để ai đó làm phiền em được. Nhưng tôi không muốn có ai đó kết hôn mà không biết suy nghĩ, khiến em phiền lòng.”

Thẩm Hy Hòa không ngờ anh ta lại muốn cô sắp xếp việc kết hôn cho các hoàng tử khác!

“Cứ nói đi, những việc còn lại cứ để tôi lo.” Tiêu Hoa Dung hoàn toàn không cảm thấy mình có gì sai trái; anh ta chẳng quan tâm liệu các anh em mình sau này sẽ kết hôn với những người phụ nữ như thế nào, liệu họ có hạnh phúc hay không, hay họ đã có người mình yêu… Miễn là Thái tử phi của mình hạnh phúc là được.

Anh ta là Thái tử, là người thừa kế ngai vàng cao quý, là người được các bậc hiền sĩ giáo dục… Nhưng Thẩm Hy Hòa chưa bao giờ cảm nhận thấy sự bạo ngược hay áp đặt từ anh ta; hôm nay mới là lần đầu tiên cô cảm nhận được sức mạnh của anh ta—sức mạnh đến mức can thiệp vào chuyện hôn nhân của các anh em… Đó là quyền lực chỉ thuộc về những vị hoàng đế.

Nhưng ông ấy chưa bao giờ nói những lời không đáng tin; một khi đã nói ra, chắc chắn sẽ thực hiện được.

“Chuyện của người khác, tôi có liên quan gì đâu.” Thẩm Hy Hòa cũng không hiểu rõ về những thiếu nữ quý tộc này, và bà cũng không thích bị ai can thiệp vào chuyện hôn nhân của mình, càng không dám làm điều gì để ảnh hưởng đến người khác.

Ngay cả khi sau này gặp phải những người không thể hòa hợp được với mình, bà cũng sẽ tránh xa họ; nếu ai cứ đeo bám bà, bà hoàn toàn có cách khiến người đó biến mất một cách kín đáo, dù đó là một công chúa hay phi tần!

Hiểu được suy nghĩ trong lòng bà, Tiêu Hoa Dung chỉ có thể tiếc nuối mà nói: “Ôi ôi, luôn khiến tôi cảm thấy mình không có cơ hội thể hiện khả năng.”

“Làm sao dám nói vậy! Sức mạnh của Ngài cao vút, tôi còn mong Ngài giúp đỡ tôi trong rất nhiều việc nữa đấy.” Thẩm Hy Hòa nói một cách bình thản.

“Phía Tây Bắc và Nam Thục liên tục xảy ra xung đột quân sự; điều này hoàn toàn có thể được coi là âm mưu nổi loạn. Một chuyện lớn như vậy, mà ôi ôi lại tránh né tôi… Tôi thật không biết, khi nào mới có dịp ôi ôi đến xin sự giúp đỡ từ tôi đây.” Tiêu Hoa Dung thở dài.

Thẩm Hy Hòa nhìn ông ấy một cái: “Ngài thông thạo mọi thông tin, thật là nhanh chóng biết được mọi chuyện.”

Bà và Bộ Thưa Lâm mới bàn bạc về chuyện này được bao lâu đâu? Chắc hẳn Vua Nam Thục vừa mới gửi hai bức thư cho cha bà, thì Tiêu Hoa Dung đã biết rồi. “Về chuyện này, tôi không quyết định gì cả; cha tôi và Vua Nam Thục sẽ tự quyết định. Nếu họ cho rằng đáng để mạo hiểm thử một lần, thì họ sẽ làm vậy.”

Bà chỉ là chia sẻ ý kiến của cha mình với Bộ Thưa Lâm, sau đó Bộ Thưa Lâm mới liên lạc với Vua Nam Thục.

“Tôi đoán đúng rồi.” Tiêu Hoa Dung cười khẽ.

Ông chỉ biết rằng Vua Nam Thục đã có liên lạc với Vua Tây Bắc, và có một lượng lớn xương rồng được vận chuyển từ Nam Thục đến Tây Bắc. Sau khi hỏi Tạ Ngận Huái, ông mới biết rằng những xương rồng đó được dùng để chế tạo thuốc chữa vết thương. Một thứ quý giá như vậy, nếu Vua Tây Bắc sẵn lòng chia sẻ với Nam Thục, chắc chắn họ sẽ nhận được lợi ích lớn.

Điều mà Tây Bắc thiếu nhất chẳng phải là vũ khí và bông sao? Ông chỉ đơn giản là đoán mà thôi… Nhưng ông không tin rằng Thẩm Hy Hòa không biết điều đó; có lẽ bà hoàn toàn có thể từ chối hoặc trả lời một cách qua loa, nhưng bà lại chọn thừa nhận… Điều đó khiến ông cảm thấy vui mừng.

“Ngài không vội vàng đưa ra

“Nhìn cách anh ta cười đầy tình cảm như vậy, thì biết là anh ta lại nghĩ quá nhiều rồi.”

“Tôi không quan tâm đâu; YoYo chỉ coi tôi như người trong gia đình mình mà thôi.” Tiêu Hoa Dung nói một cách tự hào.

“Nếu hoàng tử vui vẻ thì tốt rồi.” Thẩm Hy Hòa vẫn giữ nụ cười.

Tiêu Hoa Dung vẫn mỉm cười không thay đổi: “YoYo, sao không để tôi đi hộ tống? Dùng đoàn buôn sẽ là phương án thích hợp nhất.”

“Tôi đã nói rồi, chuyện này không phải do tôi quyết định, cũng không phải tôi có ý kiến gì cả. Nếu hoàng tử muốn tham gia, tốt nhất là nên trực tiếp nói với cha tôi.” Thẩm Hy Hòa khẳng định quan điểm của mình.

Bây giờ, cô ấy không hề tin tưởng hoàn toàn vào Tiêu Hoa Dung, nhưng cũng không vô cớ nghi ngờ anh ta. Để anh ta làm gì thì tùy anh ta thôi. Còn cha cô ấy thì hiểu con người rõ hơn cô ấy; nếu ở tuổi này mà cha cô ấy vẫn nhìn lầm người, thì cũng đành không thể làm gì được. Việc có sử dụng Tiêu Hoa Dung hay không, tất cả đều do cha cô ấy quyết định.

“YoYo thật tốt… luôn tìm cách cho tôi cơ hội để làm hài lòng Ngài Thái Sơn…”

“Tiêu Bắc Thần!” Thẩm Hy Hòa cắn răng và cảnh báo anh ta.

Họ vẫn chưa kết hôn mà anh ta đã gọi ngài ấy là “Ngài Thái Sơn” rồi!

“Thôi…” Tiêu Hoa Dung đặt ngón trỏ lên môi, “YoYo đừng giận nhé; ở đây có nhiều người lắm. Nếu ai đó nhìn thấy chúng ta đang tán tỉnh nhau công khai, tôi cũng không sao đâu…”