Dù đây có phải là ý định cố tình của Thái hậu nhằm tạo cơ hội cho cô ấy và Tiêu Hoa Dung hay không, cô ấy vẫn sẽ tham gia.

Tin tức về bữa tiệc mùa xuân đã được lan truyền từ lâu rồi; những thông tin phát ra từ trong cung hoàn toàn không hề sai sự thật. Nếu không có sự chấp thuận của người nắm quyền, ai dám lan truyền những tin đồn xấu về cung đình chứ? Việc công bố thông tin sớm chỉ nhằm mục đích cho các gia đình có thời gian đưa những cô gái đang ở xa về cung.

Bữa tiệc mùa xuân này được tổ chức nhằm mục đích giúp các vị cao quý trong hoàng gia tìm kiếm bạn đời; đây quả là một cơ hội tuyệt vời, vì vậy tất cả mọi người đều rất coi trọng điều này.

Thái hậu không mời quá nhiều người đến để đưa ra ý kiến; tất cả đều là con gái của những người có công lao lớn hoặc là các quan lại cấp ba trở lên. Những người này có lẽ chính là những cháu gái, con dâu mà Thái hậu mong muốn. Những người khác đến dự bữa tiệc này chủ yếu chỉ đóng vai trò phụ trợ mà thôi.

Điều khiến Thẩm Hy Hòa không ngờ đến là Thái hậu cũng mời Thẩm Anh Nhược đến. Khi nhìn thấy Công chúa thứ ba đứng bên cạnh Thái hậu, Thẩm Hy Hòa liền nhướng mày; Thẩm Anh Nhược ngồi ngay dưới chân Thái hậu, luôn giữ vẻ mặt duyên dáng và nụ cười nhẹ nhàng.

“Triệu Ninh, em có thể tổ chức bữa tiệc mùa xuân này không?” Thái hậu bất ngờ hỏi.

Ngay khi lời nói của Thái hậu vang lên, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Thẩm Hy Hòa; Vinh Quý Phi ngồi dưới chân Thái hậu vẫn giữ vẻ mỉm cười phù hợp.

Tuy nhiên, ánh mắt mọi người nhìn hai người họ đều khác nhau.

Trong cung, chỉ những người sống trong cung mới có quyền tổ chức các buổi tiệc; việc vượt qua quyền lực của người quản lý cung đình là điều hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Vào thời điểm đó, Hoàng đế Hưu Ninh đã làm như vậy để ổn định tâm trạng của mọi người, để những vị tướng lĩnh và quan lại từng theo hầu Vương Quân Khiêm yên tâm rằng người lên ngôi không phải là người họ từng trung thành theo đuổi sẽ không bị bỏ rơi. Để thể hiện lòng biết ơn của mình, ông đã phong Tiêu Hoa Dung – người vợ đã hy sinh để cứu mình – làm Thái tử và thề sẽ không lập thêm phi tần nữa.

Một mục đích là để các quan lại thấy được tình cảm sâu đậm của ông, và mục đích khác là để đảm bảo vị trí của Đông Cung không bao giờ bị lung lay; nếu không có phi tần, thì cũng sẽ không có con trai chính thống.

Kể từ đó, trong suốt hai mươi năm, việc quản lý cung đình ban đầu do Thái hậu đảm nhận; sau khi Tiêu Hoa Dung rời cung khi mới tám tuổi

Nhưng hoàng gia thì khác, Vinh Quý Phi ai cũng là vợ chính, lại còn là người lớn tuổi hơn, và có hai con trai là công tước; không thể để cô ấy phải sống dựa vào sự giúp đỡ của những người thuộc thế hệ sau được. Vì vậy, dù là việc nắm quyền trong cung hay bất kỳ vai trò nào khác, đều được coi là hợp lý.

Hoàng thái hậu đột nhiên đặt câu hỏi này rõ ràng là muốn áp dụng các quy tắc tổ tiên, ưu tiên người vợ chính và người lớn tuổi hơn, và thông qua buổi yến mùa xuân này, cô ấy muốn cho Vinh Quý Phi một cơ hội chuẩn bị tâm lý.

“Hoàng thái hậu quá ưu ái, cháu gái Chương Ninh chưa từng tổ chức buổi yến lớn như thế này bao giờ, cần phải học hỏi thêm nữa.” Thẩm Hy Hòa từ chối một cách khéo léo.

Điều đó thuộc về cô ấy, cô ấy tuyệt đối không sẽ nhường lại; lúc này cô ấy và Tiêu Hoa Dung vẫn chưa kết hôn, vì vậy đây không phải là việc cô ấy nên làm. Cô luôn biết rõ ràng phải làm gì khi ở vị trí đó.

Hoàng thái hậu cười hiền từ: “Đúng vậy, buổi yến mùa xuân này vẫn nên để Quý phi lo liệu; sau này khi Chương Ninh và Thất Lang kết hôn rồi, Quý phi có thể dành thời gian bên cạnh bà già này.”

“Nếu được bên cạnh Hoàng thái hậu, thiếp thật sự rất mong muốn.” Vinh Quý Phi nói một cách tận tình với hoàng thái hậu, sau đó quay đầu nhìn Thẩm Hy Hòa và nói: “Nếu sau này chủ nhân có điều gì không hiểu, cứ tìm đến thiếp, thiếp sẽ không giấu giếm đâu.”

Thẩm Hy Hòa đứng dậy và cúi chào Vinh Quý Phi một cách nghiêm túc.

Không thấy cuộc tranh luận gay gắt như họ tưởng tượng, một số cô gái có mặt tại đó vẫn cảm thấy hơi thất vọng.

Hoàng thái hậu ngẩng đầu nhìn thấy Tiên Viên đang đứng ở cửa, bèn cười nhẹ và lắc đầu: “Người này à… bà già này muốn ở lại lâu hơn một chút cũng không được; Chương Ninh, mau đi đi, bà không muốn sau khi đưa em đi mà bị Thất Lang trách móc đâu.”

Hoàng thái hậu đùa cợt như vậy, mọi người đều không nhịn được mà cười; một số cô gái can đảm thậm chí còn nhìn Thẩm Hy Hòa bằng ánh mắt mang ý nghĩa mập mờ.

Thẩm Hy Hòa cúi chào hoàng thái hậu một cách thoải mái rồi rời khỏi đại sảnh.

Thà ở bên Tiêu Hoa Dung còn hơn là ở lại đây với những người này.

Khi cô đến nơi Đông Cung, cô thấy Tiêu Hoa Dung đang mặc chiếc áo khoác dày có viền lông cáo, đứng ở cửa và đang chờ đợi cô.

Vẫn là cái chỗ đó, người đó… Chỉ là mọi thứ đã thay đổi. Hai cây phong đỏ vẫn rực rỡ như xưa, nhưng không còn sự sống mãnh liệt như lần đầu tiên họ gặp nhau vào mùa thu nữa; chúng trở nên yên tĩnh và lặng lẽ hơn nhiều.

“Cô đến rồi… Tôi tưởng cô sẽ không đến…” Anh ấy nói điều tương tự với cô ấy, ngày hôm đó giọng anh ấy đầy oán trách, là nỗi lo sợ rằng cô ấy có thể từ chối cuộc hẹn.

Hôm nay, giọng anh ấy tràn ngập niềm vui nhưng cũng ẩn chứa một chút lo lắng, một nỗi sợ rằng cô ấy có thể không đến.

“Nếu Hoàng tử mời,Chiêu Ninh chắc chắn sẽ đến.” Thẩm Hy Hòa Cô ấy cúi chào một cách duyên dáng.

“Những ngày qua, tôi luôn muốn gặp cô, nhưng lại không dám mời… Tôi sợ cô sẽ từ chối.” Ánh mắt anh ấy hơi u ám, lấp lánh những tia sáng yếu ớt.

Chỉ cần cô ấy không nói về việc chia tay anh, anh sẽ luôn tỏ ra dịu dàng và cẩn thận trước mặt cô ấy.

Giới hạn của anh chỉ là việc cô ấy rời bỏ anh mà thôi.

“Hoàng tử ạ,Chiêu Ninh không phải là người hay trốn tránh.” Thẩm Hy Hòa Cô ấy nói rõ ràng, “Zhao Ning là người có khả năng thích nghi với mọi hoàn cảnh. Khi mọi việc không thể diễn ra như ý muốn, nếu không thể thay đổi được, thì chỉ có cách chấp nhận và tìm kiếm sự thoải mái lớn nhất trong tình huống đó.”

“Vậy thì, kết hôn với tôi cũng không thể thay đổi được… Vậy Zhao Ning sẽ tìm thấy sự thoải mái như thế nào?” Tiêu Hoa Dung Anh ấy hỏi một cách cười.

“Zhao Ning đã nói với Hoàng tử rồi… Zhao Ning sẽ là một người vợ xứng đáng.” Thẩm Hy Hòa Cô ấy trả lời với nụ cười.

“Sẽ cùng nhau chăm sóc gia đình, tôn trọng lẫn nhau như khách quý?” Tiêu Hoa Dung Anh ấy cười vang, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt.

Phản ứng của Thẩm Hy Hòa tốt hơn nhiều so với những gì anh ấy mong đợi… Hóa ra, tất cả chỉ bởi vì cô ấy vẫn giữ vững bổn phận của mình, làm tròn vai trò của một công chúa. Nỗi lo lắng của anh dường như tan biến hẳn… Anh không sợ điều đó; nếu anh có thể chinh phục cô ấy một lần, thì chắc chắn sẽ có lần thứ hai… Chỉ là lần này, sự cảnh giác của cô ấy đối với anh có lẽ sẽ cao hơn nữa.

“Đúng vậy.” Thẩm Hy Hòa Cô ấy không hiểu tại sao anh ấy lại vui mừng đến thế, nhưng cũng không muốn suy nghĩ nhiều về ý định của anh ấy.

“Tôi cũng đã nói với Zhao Ning rồi… Tôi không hài lòng với điều đó.” Giọng nói của anh ấy trở nên ấm áp hơn.

Trong lòng, Tiān Yuán thở phào nhẹ

“Hoàng tử không hài lòng với điều này; hoàng tử luôn theo đuổi những gì mình mong muốn, và Châu Ninh cũng sẽ làm những việc mà Châu Ninh nên làm.” Thẩm Hy Hòa nói một cách trang nghiêm.

Tiêu Hoa Dung bước tới gần hơn, thu hẹp khoảng cách giữa hai người; đôi mắt anh ta, trong đó ánh sao dường như đã hòa quyện vào nhau, nhìn chằm chằm vào Thẩm Hy Hòa: “Ôi, em thật là một cô gái bí ẩn… Chính vì điều đó mà anh lại bị em cuốn hút đến thế.”

Anh ta tưởng rằng cô ấy sẽ phản đối hay ghét bỏ mình, nhưng cô ấy luôn khiến anh ngạc nhiên; cô ấy luôn bình tĩnh và kiểm soát bản thân, không bao giờ đổ lỗi cho sự yếu đuối của mình lên người khác, cũng không bao giờ trút giận vào những kẻ mạnh mẽ và độc ác.

Làm sao trên đời này lại có một người phụ nữ như vậy… Đáng yêu mà không hề biết điều đó, quyến rũ mà lại không hề say mê chính mình?

“Cảm ơn Hoàng tử vì lời khen ngợi… Liệu chúng ta có nên cùng nhau khen ngợi lẫn nhau một chút không ạ?” Thẩm Hy Hòa đáp lại.

“Hahaha…” Tiêu Hoa Dung không nhịn được mà bật cười thành tiếng.