Đại Lý tự Có văn bản chính thức rồi; đây là thủ tục hợp pháp. Ngay cả các thành viên hoàng tộc cũng phải tuân theo và tham gia cuộc điều tra này, không được từ chối hay phớt lờ. Nếu làm như vậy sẽ coi là cản trở công vụ hoặc xem thường luật pháp; nếu dám trốn tránh thì sẽ bị kết án tội trốn tránh bắt giữ!

Bộ Thưa Lâm Thế là buộc phải nuốt cái bánh mì khô ấy vào miệng một cách không vui vẻ, rồi mới theo Đại Lý tự đi.

Đại Lý tự Nếu đã có văn bản chính thức, chắc chắn không thể là giả mạo được. Chắc có người đã tố cáo Bộ Thưa Lâm thực sự; chỉ là những chuyện cũ kỹ của cô ta mà thôi: như là quấy rối con gái nhà người khác, cùng với một nhóm thanh niên phù phiếm ăn uống xong không trả tiền, hoặc là cướp bọ ngựa và gà chiến của người khác một cách vô cớ…

Mỗi ngày đều có người tố cáo cô ta; mỗi ngày Thái Tấn Bách đều mời cô ta đến văn phòng, nhưng lại để xử lý các vụ việc khác trước, đến tận gần cuối giờ mới đến lượt cô ta.

Tất cả những chuyện này đều do anh ta gây ra… Ai khác có thể lôi ra những vụ án cũ kỹ đó của cô ta? Ai có thể sai khiến mọi người đến tố cáo cô ta?

“Anh muốn gì thực sự?” Bộ Thưa Lâm đã mất hết kiên nhẫn.

“Tôi chỉ muốn được gặp em mỗi ngày thôi.” Thái Tấn Bách ngước mặt lên, ánh mắt đầy dịu dàng.

Cuộc đối thoại này thật quen thuộc… Giống hệt những ngày cô ta cứ quấn quýt bên Thái Tấn Bách, khiến anh ta không thể chịu đựng nổi; khi anh ta hỏi cô ta muốn gì, cô ta lại liếc mắt đầy quyến rũ và nói rằng chỉ muốn được gặp anh mỗi ngày thôi.

Thật là trừng phạt… Nếu cô ta thực sự tội lỗi không thể tha thứ được, thì hãy để một tia sét giết chết cô ta đi… Đừng làm cô ta phải chịu đựng như vậy nữa… Ôi…

“Cui Zhige, Thái Tấn Bách, Thôi Thiểu Kính…” Bộ Thưa Lâm với khuôn mặt đau khổ, “Em biết mình sai rồi… Hãy tha thứ cho em đi…”

“Nếu tôi tha thứ cho em, thì ai sẽ tha thứ cho tôi đây?” Thái Tấn Bách vẫn nói bằng giọng nhẹ nhàng, “Lúc đầu tôi cũng không phiền lòng vì em, nhưng bây giờ tôi cũng yêu thích em rồi… Dù em làm phiền tôi bây giờ, cũng không sao cả… Sau một thời gian nữa, chắc chắn em cũng sẽ cảm thấy giống như tôi thôi.”

“Từ trước đến nay, chính cô ấy mới là người sống phóng đãng, khiến người khác buồn bã hoặc ghê tởm. Bây giờ, cô ấy không dám nói những lời vô nghĩa với Thái Tấn Bách nữa; cô ấy sợ rằng nếu dám nói một câu gì đó kiểu “muốn ngủ với anh ấy”, thì Thái Tấn Bách có lẽ sẽ ngay lập tức cởi quần áo trước mặt cô ấy.”

Bây giờ, chính cô ấy mới là người sợ Thái Tấn Bách!

“Nếu anh không thả tôi đi, tôi sẽ tuyệt thực!” Bộ Thưa Lâm đe dọa.

“Khi em đói đến mức không thể chống cự được nữa, anh sẽ nuôi em.” Thái Tấn Bách nói một cách bình tĩnh.

“Nếu anh tiếp tục đưa tôi đến Đại Lý tự mỗi ngày, tôi sẽ làm cho Đại Lý tự hỗn loạn!” Cô ấy đổi chiến thuật đe dọa.

“Em muốn làm gì thì cứ làm đi.” Thái Tấn Bách rất khoan dung, “Dù em làm gì nhỏ nhặt, anh cũng có thể kiềm chế được; còn nếu em làm gì quá đà, Hoàng gia sẽ tìm cớ để trừng phạt em. Nếu em bị kết án tử hình, anh sẽ theo em xuống mộ… Dù trong đời này chúng ta không thể ngủ cùng nhau, nhưng khi chết, chúng ta sẽ nằm chung một quan tài.”

“Mặc dù cha tôi vẫn còn sống, nhưng cha tôi vẫn cần em trai mình chăm sóc suốt đời… Thật đáng thương cho vị Vương gia…”

“Thái Tấn Bách!” Bộ Thưa Lâm gần như phát điên, “Anh muốn làm tôi điên sao?”

Thái Tấn Bách nhìn cô ấy một cách sâu sắc: “Ngay cả khi tôi điên đi, tôi cũng sẽ không bỏ rơi em… Có lẽ như vậy, em sẽ ngoan ngoãn hơn một chút.”

Trong đời này, cô ấy chưa bao giờ hối tiếc đến thế… Nếu biết trước, cô ấy lẽ ra nên trở thành công chúa! Dù sao đi nữa, ít ra cô ấy cũng có thể khiến công chúa tức giận đến mức hai người sống riêng biệt… Còn hơn là phải chịu đựng một kẻ điên như này!

Bị kìm kẹp một cách nghiêm ngặt, Bộ Thưa Lâm quyết định kiềm chế cảm xúc của mình, đối phó với Thái Tấn Bách bằng sự im lặng và lờ đi mọi thứ. Thái Tấn Bách cũng không quan tâm đến sự lạnh lùng của cô ấy; hàng ngày, anh ta vẫn tìm cách đưa cô ấy đến Đại Lý tự. Hai người cùng nhau im lặng suốt cả ngày, so tài sức chịu đựng với nhau.

Thái Tấn Bách và Bộ Thưa Lâm đang trong tình trạng đối đầu lẫn nhau; trong khi đó, Thẩm Hy Hòa và Tiêu Hoa Dung lại đang trong tình trạng Tiêu Hoa Dung áp đảo hoàn toàn.

Anh ta vẫn như mọi khi mang đồ ăn đến cho cô ấy, và cô ấy cũng nhận hết tất cả mà không trả lại hay tặng lại gì.

Nhưng kể từ ngày hôm đó, cô ấy chưa bao giờ quay lại nơi đó nữa. Dù đã vào mùa xuân, thỉnh thoảng có những ngày nắng đẹp rực rỡ, nhưng cô ấy càng cảm thấy nơi đó lạnh lẽo hơn.

Hải Đông Thanh đã bị kiểm soát trong hơn hai tháng; anh ta mang về một hộp ngọc Bắc Châu. Anh ta cầm hộp ngọc trên tay, lần lượt vuốt ve từng viên ngọc, ngẩn ngơ suy nghĩ trong lúc dài, không ai biết anh ta đang nghĩ gì.

Còn Thiên Viên thì càng không dám phát ra tiếng động nào, sợ làm tức giận anh ta, và chính mình sẽ gặp rắc rối.

“Thiên Viên à… Ta nhớ cô ấy quá.” Anh ta thì thầm như thể vừa mới tỉnh táo trở lại; đã nhiều ngày rồi anh ta chưa gặp cô ấy.

“Thưa Hoàng tử, Nữ công tước thật kiên định…” Thiên Viên cảm thấy thật không công bằng cho Hoàng tử của mình; Hoàng tử đã đối xử tốt với Nữ công tước biết bao.

Bỗng nhiên, anh ta tỉnh táo lại và quở trách: “Đồ ngốc! Cô ấy không phải là người lạnh lùng đâu; chỉ là cô ấy phải gánh vác quá nhiều trách nhiệm mà thôi.”

Anh ta tin rằng những lời cô ấy nói hôm đó là thành thật, không hề có chút dối trá nào. Cô ấy nói rằng nếu cô ấy được tự do, cô ấy sẽ tận hưởng cuộc sống và đồng hành cùng anh ta, không quan tâm đến tương lai hay hậu quả.

Điều này chứng tỏ rằng trái tim cô ấy từng rung động vì anh ta, dù chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi. Nếu cô ấy không phải gánh vác quá nhiều gánh nặng, có lẽ cô ấy sẽ không luôn cảnh giác như vậy.

Thiên Viên… cúi đầu xuống, vỗ mạnh vào má mình một cái.

“Đáng lẽ mình không nên lèo mép, không nên để đầu óc mình mơ hồ như vậy… Dám bê bối Nữ công tước trước mặt Hoàng tử!”

Anh ta lại mất đi trong suy nghĩ một lúc lâu, sau đó mới hỏi: “Gần đây tình hình của các quý tộc thế nào?”

“Như Hoàng tử đã dự đoán, họ đã cảnh giác trong vài ngày qua. Tôi đã cố tình điều tra một số người, khiến họ nghĩ rằng Hoàng tử nghi ngờ rằng chính những người khác là thủ phạm trong sự việc xảy ra vào ngày Lễ Thượng Nguyên,” Thiên Viên trả lời một cách nghiêm túc, “Bây giờ họ đã giảm bớt sự cảnh giác của mình.”

“Vài ngày nữa sẽ có trận đấu cầu côn cầu; hãy chuẩn bị một món quà lớn để tặng các quý tộc,” anh ta nói, sau đó đặt những viên ngọc Bắc Châu trở lại hộp, đặt tay lên nắp hộp và vuốt ve những hoa văn được khắc trên đó, “Như vậy thì ta sẽ có cơ hội gặp cô ấy

“Được.” Thiên Viên đáp lại; việc sắp xếp mọi thứ đã được chỉ đạo rõ ràng từ trước rồi.

Mỗi năm khi các sứ giả đến kinh đô để chúc mừng, đều có một cuộc thi đấu cầu côn cầu vào đầu mùa xuân, chia thành hai đội: đội của các sứ giả và đội của triều đình Thiên Thượng. Nếu các sứ giả lo ngại về sự phối hợp ăn ý giữa những người thuộc đội Thiên Thượng, họ cũng có thể bốc thăm để chia đội.

Đây là buổi tiệc chia tay; sau cuộc thi đấu, các sứ giả sẽ lần lượt rời kinh đô trở về quê hương.

Thẩm Hy Hòa ngẩng đầu nhìn những cành cây đang mọc ra chồi non và nói: “Cuộc thi đấu sắp bắt đầu rồi; công chúa Dương Lăng có thể bắt đầu chuẩn bị ngay bây giờ.”

“Thiếp sẽ ngay lập tức truyền tin cho trong cung.” Ngọc Trân đáp.

Đúng lúc này, Kỳ Bồi đến gặp để lấy một trăm kim tệ; anh ta sẽ rời kinh đô và chắc chắn sẽ kiếm được một nghìn kim tệ cho Thẩm Hy Hòa vào ngày mai.

Thẩm Hy Hòa dẫn anh ta đi gặp Tạ Ngận Huái để kiểm tra sức khỏe một lần nữa. Tạ Ngận Huái nói rằng sức khỏe của anh ta đã hồi phục tốt và có thể đi xa được, vì vậy Thẩm Hy Hòa không ngăn cản anh ta, mà còn cử hai vệ sĩ đi đưa anh ta trở về.

Khi cô ấy trở lại, Ngọc Trân cũng về và mang theo một tin tức: “Hoàng thái hậu muốn chuẩn bị bữa yến mùa xuân; ngày mai công chúa sẽ được mời đến cung, cùng với một số quý cô khác… Có lẽ mục đích là để các cô gái cùng nhau suy nghĩ và tìm cách làm cho bữa yến thêm thú vị hơn. Công chúa có muốn đi không?”

Đây chỉ là lời mời, chứ không phải là mệnh lệnh bắt buộc; Thẩm Hy Hòa hoàn toàn có thể từ chối nếu muốn.

“Đi thôi, tôi sẽ không tránh né anh ấy đâu.” Thẩm Hy Hòa cười đáp.

Dù có phải đối mặt với tình huống gì đi nữa, cô ấy cũng sẽ không bao giờ cố tình tránh né Tiêu Hoa Dung.