Thẩm Hy Hòa đi một vòng vào bếp, lấy hạt điêu hồ ra ngâm, chuẩn bị Tiêu Hoa Dung nấu một món cơm điêu hồ.

Món cơm điêu hồ rất được các quan lại và người có chức vụ cao ở Kyoto yêu thích; cách chế biến cũng rất đa dạng. Cách làm xa hoa nhất có lẽ là sử dụng bàn tay gấu và thai báo để kết hợp với hạt điêu hồ, nhưng Thẩm Hy Hòa chưa bao giờ thử và cũng không muốn thử.

Cô chọn sử dụng canh gà rừng và loại nước sốt từ ốc do mình tự pha chế để nấu món này. Có một mẹo nhỏ: hạt điêu hồ có mùi thơm rất đặc biệt, vị ngọt thanh khiết và dễ gây say lòng, nhưng cuối miệng lại hơi đắng.

Thẩm Hy Hòa sẽ thêm một chút đường sau khi trộn hạt điêu hồ với canh gà rừng; lượng đường phải được tính toán chính xác để món cơm vẫn giữ được độ dai và ngon, trong khi mỗi hạt đều hòa quyện với hương vị tươi ngon của canh gà rừng, khiến người ăn cảm thấy thật hấp dẫn.

Mỗi lần cô nấu xong, Shen Yueshan và Thẩm Vân An luôn tranh nhau ăn thêm, rưới lên đó loại nước sốt do cô pha chế; khi ăn, họ quên mất cả tuổi tác và mối quan hệ gia đình.

Thực ra, nếu đi Đông Cung để làm ngay thì sẽ tốt hơn, nhưng sau trải nghiệm lần trước, Thẩm Hy Hòa không muốn đi nữa.

Món cơm điêu hồ này không thể để lâu mới ăn được; nếu làm xong ngay tại dinh thự rồi mang đến Đông Cung, thì vừa đủ thời gian. Hơn nữa, sau khi nấu xong, chỉ cần đậy kín lại một lát, nước sốt sẽ hòa quyện hoàn toàn với gạo, làm cho hương vị càng thêm đậm đà. Ngoài ra, Thẩm Hy Hòa còn làm thêm “cái bánh húc” nữa.

Đây là một món bánh rất đòi hỏi kỹ thuật nấu ăn và sự cân đối trong thành phần nguyên liệu; cần phải ướp một pound thịt cừu đã được chế biến sẵn cùng với hành tím, nước tương và muối, sau đó nhồi từng lớp thịt vào bánh một cách cẩn thận, cuối cùng rắc lên mặt mè và dầu thơm rồi cho vào lò nướng.

Bánh húc giòn rụm, thịt cừu tươi ngon và thơm ngon với hương vị của hành tím và mè, là một món ăn rất ngon miệng.

Khi hai món này được đặt trước mặt Tiêu Hoa Dung và nắp được mở ra, hương thơm ngào ngạt khiến đôi mắt anh như lấp lánh ánh sao, sáng ngời và rực rỡ; chỉ cần thử một miếng, anh liền không thể ngừng ăn được nữa.

Bên cạnh, Tiān Yuán ngửi thấy mùi thơm hấp dẫn đến nỗi nuốt nước bọt liên hồi, đành phải tìm cớ rời đi để nhờ Jiu Zhang chuẩn bị thức ăn cho mình.

Sau bữa ăn no nê, tràn đầy hài lòng, cô ấy trông rất tươi tỉnh và rạng rỡ: “Ôi ôi, tặng ta những món ngon thế này, không biết ta có thể làm gì để đền đáp cho người?”

Thẩm Hy Hòa chắc chắn không bao giờ tử tế với ai một cách vô cớ, cũng không thể nói rằng cô ấy tính toán hay so đo. Chỉ là trong lòng cô ấy, người đàn ông này chỉ là một kẻ ngoại đạo mà cô ấy quyết định lấy làm chồng thôi. Khi cô ấy có điều gì muốn, không thể trực tiếp yêu cầu, nên cô ấy mới làm những việc này để đáp lại, coi như là sự trao đổi công bằng.

“Ta muốn xin một chai thuốc mà hoàng tử đã dành cho Bộ Thế Tử.” Thẩm Hy Hòa nói một cách thẳng thắn.

Tiêu Hoa Dung tay cầm chiếc cốc trà run lên, suýt nữa là làm đổ nước trà; anh ta không ngờ rằng Thẩm Hy Hòa lại thật sự không ngần ngại chia sẻ điều này với mình, và trong chốc lát, anh ta không biết phải diễn tả cảm xúc khó chịu của mình ra sao.

Ho khan nhẹ một tiếng, Tiêu Hoa Dung cố gắng nói một cách nghiêm túc: “Ôi ôi, muốn cái này để làm gì vậy?”

“Để đối phó với hoàng tử Mục Nỗ Hà.” Thẩm Hy Hòa cũng không giấu giếm gì, “Ngay trước khi năm mới đến, ta đã sai người làm điều gì đó với nữ công chúa thứ năm; cuối tháng, cô ấy sẽ bị chẩn đoán nhầm là đang mang thai. Ban đầu ta dự định sử dụng một kế hoạch khác để đối phó với cô ấy, nhưng tình cờ gặp phải hoàng tử Mục Nỗ Hà, nên ta đã thay đổi kế hoạch đó.

Bây giờ, chỉ còn lại bước cuối cùng thôi… Đó là khi hoàng tử Mục Nỗ Hà biết được rằng công chúa đã mang thai gần hai tháng, và anh ta sẽ vui mừng vì mình sắp trở thành cha. Như vậy, việc anh ta đối đầu với công chúa và vô tình giết chết cô ấy cũng sẽ trở nên hợp lý hơn.”

Đó là toàn bộ kế hoạch của Thẩm Hy Hòa; tuy nhiên, việc Tiêu Hoa Dung xuất hiện và đưa ra thông tin này thực sự khiến cho kế hoạch giết công chúa của Mục Nỗ Hà trở nên có độ tin cậy hơn nữa.

Thẩm Hy Hòa muốn giấu thuốc đó trong cung của công chúa Dương Lăng, trước hết phải khiến hoàng tử Mục Nỗ Hà biết rằng công chúa Dương Lăng đang âm mưu chống lại mình, sau đó lại khiến anh ta biết rằng công chúa đã dùng thuốc để khiến anh ta bị vô sinh, nhằm đảm bảo địa vị của đứa con sau này.

Có lẽ Mục Nỗ Hà hiện tại vì chưa từng tiếp xúc với phụ nữ, nên không biết mình có thể làm được những điều bình thường hay không. Một khi anh ta tìm hiểu rõ và tự mình kiểm chứng, anh ta sẽ không thể giữ bình tĩnh được nữa; việc Công chúa Dương Lăng cho anh ta uống thuốc để khiến anh ta mất khả năng quan hệ tình dục có vẻ khá phi lý lẽ.

Chỉ cần một phút bốc đồng của anh ta thôi, cũng đủ để hoàn thành kế hoạch hoàn hảo này. Còn việc sau đó anh ta có thể bình tĩnh suy nghĩ lại hay không, thì đã không còn quan trọng nữa.

Nghe xong, Tiêu Hoa Dung thực sự không khỏi ngưỡng mộ; cô ấy không chỉ lập kế hoạch một cách tỉ mỉ và tinh vi mà còn luôn có thể tận dụng và điều chỉnh những tình huống bất ngờ xảy ra trong quá trình thực hiện kế hoạch. Người như vậy mới thực sự là người có thể kiểm soát tình hình một cách toàn diện.

Một khi hành động, dù có bao nhiêu biến cố xảy ra, cũng không thể thoát khỏi sự kiểm soát của họ.

“Người đứng đằng sau Công chúa Dương Lăng, ngài không muốn biết à?” Tiêu Hoa Dung hỏi.

“Tôi đã có cách riêng để tìm hiểu; nếu Công chúa Dương Lăng không muốn nói, thì tôi cũng không cần phải biết.” Thẩm Hy Hòa cười nhẹ, “Công chúa Dương Lăng không phải là người bình thường; nếu cô ấy mất tích, chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng lớn. Việc bắt cóc cô ấy và tra tấn cô ấy là điều không thể thực hiện được.”

Nếu cô ấy chỉ là một người phụ nữ bình thường, dù là con gái của gia đình quý tộc cao cấp, thì tôi cũng có thể bắt cô ấy và giam giữ cô ấy ở nơi tăm tối, và rồi sẽ có ngày khiến cô ấy phải nói ra sự thật.

Nhưng Công chúa Dương Lăng sống trong cung điện sâu thẳm; việc bắt cóc cô ấy không hề dễ dàng. Ngay cả nếu thực sự bắt được cô ấy, chắc chắn sẽ làm dấy lên một làn sóng lớn trong toàn bộ kinh thành, và Hoàng đế chắc chắn sẽ ra lệnh tiến hành cuộc tìm kiếm toàn diện. Thẩm Hy Hòa không đủ tự tin để có thể thoát khỏi tình huống như vậy một cách an toàn.

Vì không thể buộc Công chúa Dương Lăng nói ra tên người đứng đằng sau mọi chuyện, Thẩm Hy Hòa chỉ còn cách giết chết cô ấy, để cảnh cáo người đang ẩn náu đó.

“Muốn bắt cóc cô ấy...” Tiêu Hoa Dung suy nghĩ một lúc, “cũng không phải là không thể.”

“Hoàng tử đã giúp đỡ tôi rất nhiều; không nên để Hoàng tử phải lo lắng thêm nữa.” Thẩm Hy Hòa từ chối một cách nhẹ nhàng, “Không phải tôi tự cao, nhưng tôi không sợ những mưu đồ âm thầm. Thực ra, việc này không hề đơn giản; ngay cả nếu thành công, cũng sẽ liên lụy đến Hoàng tử. Phải biết rằng lúc này, Ho

“Không tốt.” Thẩm Hy Hòa lắc đầu, “Vì những điều nhỏ mà mất đi những thứ lớn hơn.”

“Điều gì được coi là nhỏ, điều gì lại được coi là lớn?” Tiêu Hoa Dung hỏi, “Đối với tôi, những thứ gây hại cho ngài mới là điều quan trọng. Người này rất giỏi trong việc ẩn náu, và không hiểu tại sao anh ta lại có ý xấu với ngài. Anh ta còn có thể dễ dàng thao túng Công chúa, thì quyền lực và địa vị của anh ta chắc chắn rất lớn. Nếu lần này không thành công, anh ta chắc chắn sẽ không từ bỏ, mà sẽ tiếp tục thử lại lần nữa.”

“Thưa Hoàng tử, nếu biết rằng quyền lực và địa vị của anh ta rất lớn, thì ngài cũng phải hiểu rằng anh ta đang theo dõi mọi hành động của Công chúa Dương Lăng. Mỗi khi ngài hành động, anh ta cũng sẽ theo đó mà hành động; ngài không chắc đã có thể đưa Công chúa đi được, thậm chí còn có thể bị phơi bày.” Thẩm Hy Hòa phân tích kỹ lưỡng, “Có lẽ chính điều đó mà anh ta mong muốn… Tôi không muốn cuối cùng lại làm theo ý đồ của anh ta.”

“Cũng có khả năng như vậy…” Tiêu Hoa Dung nghe xong liền cúi đầu nói, “Nếu thật như vậy, thì tôi đã làm phiền ngài rồi.”

“Thưa Hoàng tử, con đường này chắc chắn đầy rủi ro và nguy hiểm. Khi chúng ta đã quyết định cùng nhau tiến lên, thì đừng nghĩ như vậy. Sau này, chắc chắn sẽ có người vì muốn đối phó với tôi mà sẽ tấn công ngài nữa.” Thẩm Hy Hòa an ủi.