Trên đời này, có rất nhiều người nhờ cậu ấy giúp đỡ, chưa bao giờ ai cảm thấy cậu ấy là gánh nặng… Nhưng Thẩm Hy Hòa thì chắc chắn là người đầu tiên.

“Hoàng tử quá lo lắng rồi; không phải là chúng tôi ghét hoàng tử, mà chỉ là khi hoàng tử có mặt ở đây, việc này sẽ trở nên khó khăn hơn mà thôi.” Thẩm Hy Hòa giải thích.

“Tôi chỉ ở một mình trong Đông Cung, chỉ có bông tuyết lạnh lẽo làm bạn… Khi kịch kết thúc, tôi lại không được phép xem…” Tiêu Hoa Dung nắm lấy cơ hội này, hạ mắt xuống; hàng mi dài như màn che tạo ra bóng tối, vẻ mặt của cô ấy trở nên cực kỳ buồn bã.

Anh ta ngồi bên cửa sổ; cửa sổ hơi mở ra, thỉnh thoảng vài bông tuyết bay vào theo gió, như thể đang phản ánh tâm trạng cô đơn của anh ta… Trông anh ta giống như một đứa trẻ bị bỏ rơi giữa biển tuyết lạnh giá vậy.

“Hoàng tử muốn biết tôi đang muốn gì phải không? Nhưng lúc này, tôi không muốn nói cho hoàng tử biết.” Thẩm Hy Hòa cười nhẹ.

Nếu để hoàng tử biết Mục Nỗ Hà có thể làm gì, thì chẳng cần cô ấy phải hành động gì cả… Hoàng tử chắc chắn sẽ giết chết Mục Nỗ Hà ngay lập tức.

Bây giờ, Hoàng đế luôn theo dõi anh ta; anh ta không thể hành động bừa bãi được… Một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến mọi thứ bị phát hiện, điều đó sẽ rất bất lợi cho họ trong tương lai… Thẩm Hy Hòa không muốn mạo hiểm như vậy.

“Yo-yo đã nhìn thấu ý định của tôi rồi…” Tiêu Hoa Dung ngồi thẳng dậy, “Được thôi, tôi đồng ý với Yo-yo… Ngày mai tôi sẽ không đến Đại Vương Phủ nữa.”

Sau khi thuyết phục được Tiêu Hoa Dung, Thẩm Hy Hòa ngồi yên trong Đông Cung khoảng mười lăm phút mới rời đi… Tiêu Hoa Dung lưu luyến tiễn cô ấy đến cửa ra vào của Đông Cung… Mỗi lần cô ấy đến đây, trừ khi anh ta giả vờ ngất đi, anh ta luôn tiễn cô ấy như vậy, sau đó nhìn cô ấy rời đi…

Thẩm Hy Hòa đã quen với điều này, nên cũng không ngăn cản anh ta… Cô ấy quay lưng đi mà không hề lưu luyến.

Khi đã ra khỏi khu vực Đông Cung, Pearl nói khẽ bằng giọng thấp: “Có người đến rồi.”

Thẩm Hy Hòa mỉm cười nhẹ… Trước đây, mỗi khi cô ấy đến Đông Cung, chưa bao giờ có ai đến do dò… Không phải là không ai cố gắng tìm hiểu, mà chỉ là những người đó đều có quyền lực trong cung điện, nên họ có thể hành động một cách kín đáo mà thôi.

Hôm nay đã bị phát hiện ra rồi, điều này chỉ chứng tỏ rằng người này không đủ tài năng; ít nhất thì cũng không phải là người được nuôi dạy trong cung. Có khả năng cao là hắn ta được Mục Nỗ Hà mua chuộc. May mà hắn ta đã đến… Chỉ sợ là hắn ta sẽ không đến thôi.

Thẩm Hy Hòa đến trước một hồ băng và ra lệnh cho Bích Ngọc: “Cậu đi mời Nữ hoàng thứ năm đến đây. Nếu nàng ấy không đến, hãy hỏi xem liệu nàng có muốn biết Lương Chiêu Dung đã chết như thế nào không.”

“Vâng.”

Gió lạnh của mùa đông như lưỡi dao; dù đeo găng tay, Thẩm Hy Hòa vẫn cảm thấy lạnh. Xung quanh hồ đều phủ đầy tuyết, nhưng mặt hồ lại không đóng băng – bởi vì hàng ngày người trong cung đều có cách xử lý đặc biệt để nước trong cung không bao giờ đóng băng, nhằm đảm bảo nó luôn “tràn đầy sức sống”.

Nữ hoàng Dương Lăng quấn mình lại thành một khối, ôm lấy cái lò sưởi nhỏ và cùng hai cung nữ thân cận từ từ tiến đến. Khuôn mặt trắng nhợt của nàng đối diện với Thẩm Hy Hòa, ánh mắt nàng đầy oán giận và tức giận: “Ngài tìm tôi có việc gì?”

“Nữ hoàng vẫn không muốn nói ra ai là kẻ chủ mưu khiến ngài hành động như vậy đối với tôi phải không?” Thẩm Hy Hòa hỏi một cách từ tốn.

Trong cái lạnh giá của mùa đông, từ miệng nàng phun ra những hơi khói trắng, khiến khuôn mặt và đôi mắt nàng trở nên mờ ảo.

“Tôi đã nói rồi… Tôi không biết.” Nữ hoàng Dương Lăng vẫn kiên quyết giữ im lặng.

“Nữ hoàng, kiên nhẫn của tôi có hạn… Tôi đã cho ngài sự khoan dung lớn nhất rồi.” Thẩm Hy Hòa nghiêng đầu, nhìn nàng một cách lạnh lùng.

Nữ hoàng Dương Lăng liền quay mặt đi: “Tôi nói rồi… Tôi không biết!”

“Tốt lắm.” Hai từ lạnh lùng của Thẩm Hy Hòa vang lên; một hạt ngọc nhỏ từ đầu ngón tay nàng bắn ra, trúng vào đầu gối nữ hoàng Dương Lăng. Đầu gối nàng tê dại, cơ thể lập tức ngã xuống mặt hồ… Nhưng Thẩm Hy Hòa nhanh chóng nắm lấy cổ tay nàng; hai cung nữ của nàng thì bị Bích Ngọc và Ngọc Trân che chắn lại.

Thẩm Hy Hòa lại hỏi một lần nữa: “Nói hay không nói?”

“Tôi không biết…” Nữ hoàng Dương Lăng nói với giọng nức nở, “Xin hãy tha thứ cho tôi… Xin hãy buông tôi ra được không…”

“Thưa công chúa, có người đang đến.” Ngọc Trân bỗng nhiên nhắc nhở.

Thẩm Hy Hòa nhanh chóng thả tay ra khỏi cổ tay nữ hoàng Dương Lăng; tiếng nước vang lên, và ngay sau đó Bích Ngọc nhảy xuống hồ… Dường như là để cứu nàng, nhưng thực ra lại khiến nàng phải uống thêm vài ngụm nước đóng băng lạnh giá của mùa đông.

Khi Vinh Quý Phi dẫn người đến sân vườn, họ vừa kịp thấy Bích Ngọc vớt Công chúa Dương Lăng lên khỏi nước.

“Đây là…” Vinh Quý Phi cùng hai phi tần và Công chúa Bình Lăng đứng đó, tất cả đều ngạc nhiên trước cảnh này.

“Thái phi nương nữ, Châu Ninh Quận chủ đã đẩy công chúng ta xuống nước!” Một cung nữ của Công chúa Dương Lăng lập tức quỳ gối trước mặt Vinh Quý Phi và buộc tội.

Thẩm Hy Hòa không hề phản bác, mà chỉ ra lệnh cho Trân Châu: “Trân Châu, hãy đưa Bích Ngọc đi thay đồ, và bảo Đông Cung nấu một nồi canh giải lạnh.”

“Vâng.” Thực ra Bích Ngọc không sao cả, bởi vì Thẩm Hy Hòa đã lên kế hoạch từ trước; Bích Ngọc mặc bên trong một lớp áo dầu được may riêng, nhưng vì nước quá lạnh, vẫn cần phải cẩn thận.

“Châu Ninh, em có ý kiến gì không?” Vinh Quý Phi hỏi.

“Thái phi nương nữ, trước hết hãy đưa Công chúa Dương Lăng về cung để các thầy y khám bệnh. Về việc liệu có phải em đã đẩy công chúa xuống nước, hay là do các cung nữ thiếu trách nhiệm khiến công chúa rơi vào tình huống nguy hiểm, thì sau khi công chúa tỉnh lại, sẽ có kết luận rõ ràng.” Thẩm Hy Hòa nói một cách bình tĩnh.

Thái độ của cô ấy khiến Vinh Quý Phi phần nào tin tưởng, nhất là khi ông ta chứng kiến chính mắt rằng cung nữ của Thẩm Hy Hòa đã vớt Công chúa Dương Lăng lên khỏi nước – họ không phải mới nhảy xuống sau khi Thẩm Hy Hòa đến, mà đã vào nước cứu người ngay từ đầu.

Thẩm Hy Hòa đi cùng họ trở về phòng ngủ của Công chúa Dương Lăng. Khi các thầy y khám bệnh và kê đơn thuốc xong, canh cũng đã được nấu chín, Hoàng đế Dụ Ninh và Tiêu Hoa Dung cũng đến. Lúc đó, Công chúa Dương Lăng mới từ từ tỉnh lại.

“Dương Lăng, tại sao con lại rơi xuống nước?” Hoàng đế Dụ Ninh hỏi khi thấy công chúa tỉnh.

Công chúa Dương Lăng ngước mắt lên và thấy Thẩm Hy Hòa đứng bên cạnh Hoàng đế Dụ Ninh, nụ cười của ông ta lạnh lẽo như gió băng. Cô ấy quyết định nói thật: “Là Châu Ninh… Châu Ninh đã đẩy con xuống nước.”

Mọi người đều nhìn về phía Thẩm Hy Hòa, còn bà thì tỏ vẻ không hiểu: “Công chúa có thể giải thích rõ hơn không? Châu Ninh và công chúa không hề có oán thù gì với nhau, tại sao lại đẩy công chúa xuống nước?”

“Chính… chính ngài đã sai cung nữ mời tôi đến Tiểu Hiên Các, có rất nhiều người trong cung này đều nhìn thấy hết!” Công chúa Dương Lăng chỉ muốn làm cho sự bất hòa giữa bà và Thẩm Hy Hòa trở nên công khai; nếu sau này bà xảy ra điều gì đó không may, Thẩm Hy Hòa chắc chắn sẽ là nghi phạm số một!

“Đó là Công chúa Triệu Ninh – Triệu Ninh chỉ đại diện cho Bộ Thế Tử đến hỏi công chúa liệu công chúa có thực sự quyết định kết hôn hay không mà thôi.” Thẩm Hy Hòa nói một cách bình tĩnh, “Nhưng công chúa lại nói rằng việc này không liên quan đến Triệu Ninh, bảo cô ấy đừng can thiệp vào chuyện riêng của mình; vì thế Triệu Ninh tức giận mà rời đi… Nhưng do đất trơn, cô ấy đã ngã xuống nước. Các cung nữ trong hai cung đều không dám xuống cứu, chính Triệu Ninh mới sai cung nữ của mình xuống cứu.”

Nói xong, cô cúi chào Hoàng đế Yu Ning một cách lễ phép: “Thưa Hoàng đế, Ngài có thể cử người đi điều tra; chắc chắn sẽ có dấu vết trên nơi công chúa ngã xuống nước.”

Dấu vết ư? Tất nhiên là có… Chỉ là những dấu vết do con người tạo ra mà thôi; khi viên ngọc bích rơi xuống nước, người ta đã cố ý để lại những dấu hiệu đó.

Hoàng đế Yu Ning cau mặt và yêu cầu Lưu Tam Chỉ tự mình đi điều tra. Lưu Tam Chỉ không chỉ tìm thấy những dấu vết đó mà còn mang theo hai người hầu cận: “Thưa Hoàng đế, đây là những cung nữ phụ trách việc dọn dẹp Tiểu Hiên Các.”

Hai người vội vàng cúi chào. Hoàng đế Yu Ning hỏi: “Các ngươi có nhìn thấy Công chúa và Công chúa kia không?”

“Thưa Hoàng đế, chúng tôi đã nhìn thấy…” Một người hầu run rẩy trả lời, “Công chúa bị trượt chân, Công chúa kia đã đưa tay ra để kéo, nhưng không thành công; cuối cùng công chúa đã ngã xuống nước.”