Tiêu Hoa Dung là một người dịu dàng đến nỗi chỉ cần mỉm cười thôi là mọi thứ trở nên tươi mới và ấm áp như mùa xuân, nhưng khi anh không cười, vẻ nghiêm nghị tự nhiên của anh lại khiến người ta phải sợ hãi. Lúc này, khi đối diện với Thẩm Hy Hòa, anh vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, nhưng đôi mắt anh vẫn ấm áp như mọi khi.

Thẩm Hy Hòa biết rằng những lời anh nói không hề đùa cợt; nếu cô cố chấp từ chối, anh thực sự sẽ làm như vậy. Càng như vậy, Thẩm Hy Hòa càng cảm thấy tức giận – cô ghét bị ai đó đe dọa nhất: “Tiêu Bắc Thần!”

Lông mi dài như quạt của cô chớp hai cái; Tiêu Hoa Dung đặt chiếc bát thuốc xuống, quay người ngồi bên cạnh cô, kéo cô dậy và ôm chặt lấy cô trước khi cô kịp phản ứng: “Ôi ôi, anh đã kiềm chế mình rất nhiều rồi đấy.”

“Anh…”

“Anh không muốn xúc phạm em, cũng không muốn em ghét bỏ anh,” anh nói khẽ vào tai cô, “Vì vậy, đừng buộc anh phải làm điều đó, ôi ôi.”

“Tiêu Bắc Thần, nếu anh dám… nếu anh dám…”

“Nếu anh dám, thì sao nữa chứ, ôi ôi?” Tiêu Hoa Dung ôm cô chặt hơn nữa, thậm chí còn gương mặt mình chạm nhẹ vào cổ cô; giọng nói của anh trầm ấm và âu yếm như của một người bạn thân thiết, “Ôi ôi, người luôn coi trọng lợi ích lớn lao hơn tất cả, liệu có vì thế mà bỏ rơi anh để đi tìm người khác không? Ai lại phù hợp với em hơn anh chứ?”

“Là người con chính thức, lại có số phận ngắn ngủi… phải không?”

Thẩm Hy Hòa bỗng ngừng động đậy; thật ra, cô chọn Tiêu Hoa Dung chính vì hai lý do đó, và cô cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc phải che giấu điều này. Cô luôn thành thật, nhưng khi bị Tiêu Hoa Dung phát hiện ra, cô lại cảm thấy không thoải mái.

Mùi thuốc đậm đặc lan tỏa; chiếc bát thuốc được đặt gần môi cô, và Tiêu Hoa Dung nói một cách dụ dỗ nhưng không cho phép cô từ chối: “Ôi ôi, uống thuốc đi.”

Thẩm Hy Hòa cảm thấy mệt mỏi và không muốn tiếp tục tranh cãi với anh nữa; cô đã lãng phí một bát thuốc quý giá rồi. Cô vùng vẫy mạnh mẽ để giành lấy chiếc bát thuốc, uống hết nó trong một hơi, sau đó đẩy Tiêu Hoa Dung ra xa và nhìn anh bằng ánh mắt lạnh lùng: “Việc là người con chính thức có thể thay đổi được, còn số phận thì vẫn có thể được cải thiện!

Chỉ cần Tiêu Hoa Dung chết đi, bệ hạ lập Đông Cung lên thì cũng vậy mà thôi phải không? Có lẽ không cần Tiêu Hoa Dung phải chết, chỉ cần ông ta bị phế truất là đủ rồi.

Còn việc sống hay chết… Đó là vấn đề sinh tử, là cuộc đối đầu quyết liệt. Cô ấy Thẩm Hy Hòa chưa bao giờ dùng mạng sống của mình để đổi lấy sự an toàn cho người khác!

Vì sợ làm tổn thương đến cô ấy nên mới để cô ấy thoát ra, đẩy mình ra xa… Khi nhìn thấy Thẩm Hy Hòa đặt chiếc bát trống lên khuỷu tay giường, Tiêu Hoa Dung đứng đó, hai tay chống vào mép giường, khuôn mặt tái nhợt; cô ấy mặc bộ đồ lót trắng tinh, mái tóc đen dài tuôn xuống từ vai, dáng vẻ yếu đuối… Nhưng ánh mắt cô lại kiên định đến mức khiến người ta không dám nhìn thẳng vào.

“Ôi ôi, đừng giận nữa… Lỗi là của tôi, vì lo lắng quá mức nên mới mất bình tĩnh.” Anh ấy lại nói lời xin lỗi một cách nhẹ nhàng và âu yếm.

Thẩm Hy Hòa tức giận, chỉ tay ra ngoài cửa: “Cút ra ngoài!”

“Được rồi, được rồi… Tôi sẽ ra ngay bây giờ.” Tiêu Hoa Dung tỏ vẻ ngoan ngoãn và tuân lệnh, “Cô hãy nghỉ ngơi cho tốt… Những việc còn lại tôi sẽ lo liệu, còn việc đến gặp Tiểu Chín thì cô không cần phải đi nữa.”

Sau khi nhẹ nhàng dặn dò xong, Tiêu Hoa Dung cười nhẹ rồi quay đi; tiếng cửa đóng lại vang lên, và chỉ khi đó Thẩm Hy Hòa mới nằm xuống lại.

Vừa nằm xuống, Bích Ngọc đã lao vào, quỳ xuống với tiếng “đập đất”: “Thiếp không làm tròn bổn phận, không thể ngăn cản được hoàng tử… Xin công chúa trách phạt thiếp.”

Chị Trân Châu và chị Mặc Ngọc đang trong giai đoạn hồi phục, Mạc Viễn đã dẫn các vệ sĩ đi bảo vệ vua, còn Phủ Quận Chủ là người đang canh gác ở đó.

“Đứng dậy đi.” Thẩm Hy Hòa mệt mỏi nhắm mắt lại, “Chuyện này không liên quan gì đến các ngươi cả.”

Khả năng của Tiêu Hoa Dung… Làm sao Bích Ngọc có thể ngăn cản được chứ? Chưa kể đến việc Mạc Viễn và những người khác không có mặt ở đó… Ngay cả khi họ có mặt, cũng chưa chắc đã có thể ngăn cản được.

“Tình hình sức khỏe của Trân Châu, Mặc Ngọc và A Hỉ thế nào rồi?”

“Thẩm Hy Hòa lo lắng hỏi.

“Công chúa yên tâm, thương tích không nặng. Mặc Ngọc chỉ cần nghỉ ngơi mười ngày nửa tháng là khỏi, còn chị Bảo Châu chỉ bị bỏng nhẹ, ba năm ngày là ổn thôi. Còn A Hỉ thì bị thương nặng hơn, có lẽ phải nghỉ vài tháng mới khỏi,” Bích Ngọc báo cáo chi tiết; tất cả đều dựa trên kết quả khám bệnh của Đại phu Quý.

“Kẻ xấu ở Vườn Cô Độc được ai sai phái?” Shen Xi yên tâm hỏi tiếp.

“Trả lời công chúa, là do Phủ Thượng thư Hình bộ, bà lão đó sai phái,” Bích Ngọc đáp. Lúc này đã tối, mọi sự việc đều đã được làm rõ.

“Dám làm liều thật là gan dạ.” Thẩm Hy Hòa thực sự ngưỡng mộ bà lão kia; có lẽ vì ngu dốt nên bà ta không sợ hãi gì cả.

Trong hoàng thành, lại dám đốt phá cơ quan chính quyền để giúp đỡ trẻ em mồ côi ở Vườn Cô Độc, thậm chí còn dám thuê người giết người.

“Họ không biết công chúa đã đến đó trực tiếp,” Bích Ngọc nghĩ; nếu không biết Thẩm Hy Hòa có mặt ở Vườn Cô Độc, bà lão kia sẽ không dám hành động một cách công khai như vậy.

Bà lão kia cũng không hành động một cách bốc đồng; bà ta đã ra lệnh cho người của gia đình Dương giúp đỡ người dân trong Vườn Cô Độc. Có lẽ bà ta chỉ muốn lấy mạng của Kỳ Bồi mà thôi; Kỳ Bồi vốn là người lang thang xin ăn, không ai biết đến, nên ngay cả khi chết trong đó cũng sẽ không ai điều tra.

Nếu không gặp phải Thẩm Hy Hòa và Mặc Ngọc cùng những người khác, những người lính mang cung tên đã chuẩn bị sẵn cũng sẽ không cần thiết phải sử dụng; chỉ có một người ăn xin bị thương và không ai tố cáo, chính quyền cũng sẽ không điều tra, và Vườn Cô Độc cũng sẽ có tiền để xây dựng lại.

Việc che đậy sự việc này một cách dễ dàng như vậy không phải là điều không thể xảy ra; chỉ là vì Thẩm Hy Hòa đã đến đó trực tiếp mà thôi.

“Vậy Kỳ Bồi thì sao?” Thẩm Hy Hòa lại hỏi.

“Chàng Quý Tiểu Lang Quý là nhân chứng, Hoàng đế đã cử người đưa anh ta đi,” người trong cung đã đến trực tiếp, họ chỉ có thể để anh ta đi mà thôi.

Sự việc này đã gây ra nhiều rắc rối, nhưng Kỳ Bồi hiện đã an toàn. Thẩm Hy Hòa cảm thấy mệt mỏi: “Tôi nghỉ ngơi một lát, cô hãy chuẩn bị một số quà cảm ơn và để A Khoáng Bá tự mình đưa đến Tước phủ Liệt Vương.”

Tiêu Hoa Dung nói rằng Tiêu Trường Ngạn không cần phải cảm ơn cô vì sự giúp đỡ của ông ấy; cô hoàn toàn không coi trọng điều đó; đó là chuyện của riêng cô, tại sao lại cần Tiêu Hoa Dung phải xuất hiện để gi

Lúc này, Tiêu Hoa Dung vừa đưa Phủ Quận Chủ ra ngoài; người đi cùng anh ta lần này là Thiên Viên – cô không hề trốn thoát mà đã được phép chính thức đến thăm Thẩm Hy Hòa.

“Hoàng tử, tại sao ngài lại làm như vậy ạ?” Thiên Viên không hiểu tại sao Tiêu Hoa Dung lại cố tình ngăn cản các cung nữ của công chúa bước vào bên trong; việc này chẳng khác gì khiến công chúa tức giận với ngài mà thôi.

Ngồi vào xe ngựa, Tiêu Hoa Dung cúi đầu nhìn viên đá đen trên đầu ngón tay mình và vuốt ve nó nhẹ nhàng: “Chỉ là lúc đó tôi quá nóng vội mà thôi.”

Trong khoảnh khắc đó, cơn giận dữ trong anh ta đã trở nên không thể kiểm soát được; khi biết cô ấy gặp nguy hiểm, anh ta vô cùng lo lắng và muốn thể hiện sự quan tâm của mình, nhưng lại biết rằng cô ấy không cần sự quan tâm đó, cũng không quan tâm liệu mình có quan tâm hay không… Cảm giác bất lực và sốt ruột ấy, ngay cả Thiên Viên cũng không thể hiểu nổi.

Thấy cô ấy mãi không chịu yếu đuối trước mặt mình, anh ta càng thêm tức giận và lo lắng; suýt nữa thì anh ta đã mất kiểm soát bản thân và ép cô uống thuốc… May mắn thay, lý trí vẫn chiếm ưu thế, nên mới không xảy ra chuyện gì tồi tệ.

Cô ấy là người mạnh mẽ và kiên cường đến thế; cái kiêu hãnh của cô khiến anh ta không nỡ, cũng không dám làm gì cả.

“Quay về cung à?” Thiên Viên thở dài nhẹ.

Việc hoàng tử gặp công chúa đã khiến từ “thấp kém” in sâu vào xương tủy của anh ta rồi…

“Đi đến Vương gia Lệ Vương.” Tiêu Hoa Dung nói với vẻ mặt nghiêm nghị.

Anh ta không cho phép Thẩm Hy Hòa phải nợ ân huệ cứu mạng của người khác.