Vị Thái thú vẫn giữ nụ cười không đổi: “Công chúa nói như vậy, thần không hiểu ý của ngài là gì? Thần làm quan chỉ vì dân chúng, và thần trung thành với Hoàng thượng.”

Nói xong, ông không muốn tiếp tục tranh luận với Thẩm Hy Hòa: “Thần còn có công việc phải làm, không thể tiếp tục trò chuyện được, mong công chúa thông cảm.”

Thẩm Hy Hòa cũng để ông đi mà không truy cứu thêm, và chỉ khi nhìn thấy bóng lưng của vị Thái thú cùng hai thuộc hạ kia biến mất, bà mới hỏi Tang Quán: “Quan Tang, trong phủ này có ai không đồng lòng với ngài không?”

Tang Quán bỗng cảm thấy lo lắng; công chúa trước mắt ông thanh tú và cao quý, giọng nói du dương, dường như không hề mang tính sắc bén, nhưng lại khiến người ta cảm thấy như một thanh kiếm báu, bất cứ lúc nào cũng có thể rút ra khỏi vỏ và gây ra họa.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Tang Quán trả lời: “Công chúa yên tâm, dù thần có hơi ngốc nghếch, nhưng cũng biết cách quản lý những người dưới quyền mình.”

“Như vậy thì tốt rồi.” Thẩm Hy Hòa mỉm cười nhẹ nhàng.

Nhưng điều gì khiến bà hài lòng chứ? Tang Quán tự hỏi; sau hàng chục năm làm quan, ông đã gặp rất nhiều loại người, và cũng khá thông minh, nhưng công chúa trước mắt ông, dù trông yếu đuối và non nớt, lại khiến ông khó có thể đọc vị được.

Chắc chắn không thể là do phong tục hung hãn của vùng Tây Bắc, cũng không thể là công chúa đã học theo cách làm của những tên cướp từ vùng Tây Bắc để giết chết vị Thái thú trong phủ của ông, phải không?

Khi nghĩ đến những hành động trước đây của Vua Tây Bắc, Tang Quán bắt đầu yên tâm hơn khi nhìn thấy Thẩm Hy Hòa ngồi đó uống trà một cách thanh lịch và điềm đạm. Công chúa dường như rất tao nhã và biết phép, mọi hành động của bà đều không giống như người thiếu suy nghĩ hay hung hăng, nên chắc chắn bà sẽ không dám làm những điều liều lĩnh như vậy.

Không thể đoán được Thẩm Hy Hòa đang muốn làm gì, và cũng không nên hỏi nhiều; nếu hỏi quá nhiều, có thể sẽ bị coi là đồng mưu. Tang Quán lo lắng không ngớt, và không lâu sau, vị Thái thú đã trở lại, cùng với những người mà ông dẫn theo, họ đã bắt giữ Bộ Thưa Lâm.

Khi nhìn thấy Thẩm Hy Hòa, Bộ Thưa Lâm đã nháy mắt với bà, và Thẩm Hy Hòa cũng gật đầu một cái.

Ngay lập tức sau đó, Bộ Thưa Lâm bất ngờ phun ra một ngụm máu tươi, khiến Tang Quán hoảng sợ, và vị Thái thú cũng quay đầu nhìn, thấy Bộ Thưa Lâm ngã xuống đất, run rẩy chỉ vào vị Thái thú.

Bộ Thưa Lâm khó khăn lắm mới nói ra được: “Thái thú… tại sa

Nói xong, cô ta liền ngã gục vào vòng tay của một thuộc hạ của Thái thú.

“Thái thú Ngụ, ông đã làm gì với Bộ Thế Tử?” Thẩm Hy Hòa lập tức quát hỏi.

Thái thú Ngụ nhíu mày: “Tôi không hề đầu độc Bộ Thưa Lâm!”

“Quận chủ Đường, hãy gọi bác sĩ!” Thẩm Hy Hòa nói lạnh lùng.

“Tôi sẽ tự…”

“Thái thú Ngụ.” Thẩm Hy Hòa ngắt lời anh ta, “Bộ Thế Tử đã bị bắt quả tang khi đang giữ chất độc; bây giờ ông cũng bị nghi ngờ là người đầu độc cô ta. Nếu ông không minh oan được, tôi sẽ không cho phép ông mang Bộ Thế Tử đi.”

“Công chúa, công chúa muốn can thiệp vào việc của triều đình sao?” Thái thú Ngụ cau mặt.

“Thái thú Ngụ, tôi chưa bao giờ ngăn cản ông mang Bộ Thưa Lâm đi, cũng chưa hỏi gì về vụ án đào mộ cả; làm sao có thể nói là tôi đang can thiệp vào việc của triều đình?” Thẩm Hy Hòa kiên quyết đứng lại, “Tôi đã chứng kiến Bộ Thưa Lâm bị đầu độc dưới tay ông và trước khi hôn mê, cô ta còn chỉ trích ông là kẻ đầu độc mình; đó là một vấn đề khác.”

“Công chúa!”

“Hãy để bác sĩ khám trước đã.” Lúc này, Quận chủ Đường gọi một bác sĩ trong dinh đến, cố gắng hóa giải tình huống; ông cũng không hiểu rõ Thẩm Hy Hòa đang định làm gì.

Thái thú Ngụ liếc mắt với một thuộc hạ, và người này lập tức chạy ra ngoài.

Bác sĩ trong phủ khám cho Bộ Thưa Lâm và có vẻ không chắc chắn: “Bộ Thế Tử có dấu hiệu bị đầu độc, nhưng loại độc này quá phức tạp; tôi không đủ kiến thức để xác định được.”

“Thái thú Ngụ, ông có lời giải thích gì không?” Thẩm Hy Hòa hỏi.

Thái thú Ngụ lạnh lùng cười: “Công chúa, đừng vội vàng.”

Không lâu sau, một thuộc hạ khác của Thái thú Ngụ cũng mang theo một bác sĩ khác đến: “Đây là bác sĩ của chính quyền bang; tôi lo lắng rằng Bộ Thế Tử yếu đuối, nên đã đưa bác sĩ theo để đảm bảo an toàn.”

Thẩm Hy Hòa nhướng mày, không ngăn cản bác sĩ này khám cho Bộ Thưa Lâm. Rõ ràng người này là người của Thái thú Ngụ, nhưng vì còn có các bác sĩ khác ở đây, ông ta cũng không thể nói bất cứ điều gì lung tung. Sau khi khám kỹ lưỡng, bác sĩ đó cuối cùng cúi đầu trả lời: “Hoàng tử thực sự đã bị đầu độc; loại độc này tôi chưa từng thấy trước đây.”

Thẩm Hy Hòa nhìn vị Thái thú bằng ánh mắt lạnh lùng, giống như đang cười nhạo.

Vị Thái thú biết chắc rằng đây chính là âm mưu của Thẩm Hy Hòa và Bộ Thưa Lâm. Nếu lúc này ông không mang Bộ Thưa Lâm đi được, thì sẽ không thể đưa ai khác ra ngoài nữa. Còn nếu Bộ Thưa Lâm không trở thành kẻ chủ mưu trong vụ án cướp mộ này, thì việc ông vội vàng can thiệp vào, dù không có bằng chứng gì, thì cái tội này chắc chắn sẽ bị đổ lên đầu Vua Triệu.

“Vì loại độc này quá đặc biệt, mau mang Bộ Thế Tử đến phủ tỉnh để tìm thầy thuốc giỏi giải độc!” Vị Thái thú hét lớn.

Tất nhiên, ông không chỉ mang theo hai người; những người thuộc phe ông đã lao vào.

Thái thú huyện Tang lùi lại một bên. Nếu Chúa công huyện đã sắp xếp như vậy, chắc chắn đã tính đến tình huống này và có cách đối phó riêng. Với địa vị và lập trường của mình, ông không thể ủng hộ bất kỳ bên nào.

“Mạc Viễn!” Thẩm Hy Hòa hô lớn, và Mạc Viễn cũng dẫn theo khoảng mười người lao vào.

“Chúa công cản trở công vụ, ngăn cản quan viên điều tra, việc này quan viên chắc chắn sẽ báo lên Hoàng đế!” Vị Thái thú nói với vẻ lạnh lùng, sau đó cúi chào hướng về kinh đô và ra lệnh: “Bắt họ đi!”

“Thái thú đã đầu độc nghi phạm, có dấu hiệu muốn che đậy sự thật, tôi cũng sẽ báo lên Hoàng đế.” Thẩm Hy Hòa cười nhẹ, sau đó lùi lại phía sau Mặc Ngọc và Trân Châu, và ra lệnh: “Bắt họ đi!”

Thái thú huyện Tang hoàn toàn không ngờ mọi chuyện sẽ leo thang đến mức này, ông đứng đó không biết phải nói gì.

Người do Mạc Viễn dẫn đến và người do Thái thú huyện Tang dẫn đến đã xảy ra ẩu đả. Nhưng Thẩm Hy Hòa thì đi thẳng qua hành lang ra ngoài cửa phủ tỉnh. Những người thuộc phe Thái thú huyện Tang chắc chắn không chỉ mang theo một người đàn ông bình thường; bà ta không quên rằng Bộ Thưa Lâm đã từng nói rằng, người huyện úy và Thái thú huyện Tang đã từng tranh giành bà ta.

Khi Thẩm Hy Hòa đến cửa, quả nhiên người huyện úy đã cưỡi ngựa đến cùng với một nhóm người; Teng Jing Shou đứng ở ngoài chặn đường họ.

“Chúa công, quan viên nhận được lời kêu gọi cứu viện từ Thái thú, nói rằng có người muốn hại mạng ông ấy.” Người huyện úy nói, tay cầm con dao bên hông, ánh mắt nhìn vào bên trong.

“Ngài Thứ sử Yu bị nghi ngờ đã đầu độc Bộ Thế Tử, điều này tôi và Quan chức huyện Tang đã chứng kiến bằng mắt thấy. Tôi chỉ mong ngài Thứ sử Yu ở lại đây để làm rõ chuyện này, nhưng ngài lại cố tình hành động. Lúc này, Quan chức huyện nên học theo ông Tang, biết giữ mạng sống của mình.” Thẩm Hy Hòa nói một cách bình tĩnh.

“Xin lỗi, Công chúa… Tôi mang trọng trách từ Hoàng gia, việc bảo đảm an ninh cho dân chúng là nhiệm vụ của tôi; lúc này tôi không thể đứng yên không làm gì được.” Quan chức huyện cúi chào Thẩm Hy Hòa rồi vẫy tay gọi những người đang đứng phía sau.

Trân Châu và Mặc Ngọc muốn ngăn cản, nhưng Thẩm Hy Hòa ra hiệu không cho. Khi Quan chức huyện dẫn người tiến vào, Mạc Viễn đúng lúc đó đang đối đầu với thuộc hạ tin cậy của Ngài Thứ sử Yu; chỉ thấy ông ta dùng một quyền đánh ngã đối thủ, khiến người đó ngã xuống gần chân Ngài Thứ sử Yu và từ người hắn rơi ra một chiếc lọ sứ.

“Dừng lại!” Tiếng vỡ lọ sứ và tiếng hét lớn của Quan chức huyện vang lên cùng lúc. Những người của Quan chức huyện lao vào và bao vây những kẻ đó.

Thẩm Hy Hòa dắt theo Bình Trọng Diệp đi đến nơi xảy ra sự việc. Mọi người xung quanh đều ngừng hành động. Bà bước đến trước mặt Ngài Thứ sử Yu và nói: “Trân Châu.”

Trân Châu, đi theo bên cạnh Thẩm Hy Hòa, nhặt lên chiếc lọ sứ và những viên thuốc rơi ra, đặt chúng lên một khối sứ rồi đưa cho Thẩm Hy Hòa.

Nhưng Thẩm Hy Hòa không nhận, mà nói với ông Tang và Quan chức huyện: “Xin hai ngài tìm một vị lang y để kiểm tra xem loại độc này có phải là loại độc mà Bộ Thế Tử đã sử dụng hay không… Như vậy chúng ta sẽ biết liệu Ngài Thứ sử Yu có thực sự đầu độc hay không.”