Công chúa Dương Lăng rất giỏi đọc vẻ mặt người khác; Lưu Tam Chỉ Điều này là lời nhắc nhở cô ấy rằng Hoàng thượng không muốn nghe cô ấy nói những lời đó nữa: “Vâng.”

Sau khi Công chúa Dương Lăng rời đi, Hoàng đế Uy Ninh mới cười lạnh và nói: “Ta đã công bố tin tức về việc kết hôn thông gia chỉ để xem phản ứng của mọi người; không ngờ người đầu tiên không thể kiềm chế được lại chính là con gái ta. Vì không muốn kết hôn thông gia, cô ấy sẵn sàng hy sinh tất cả.”

Nếu Tây Tạng có ý định kết hôn thông gia mà không có sự đồng ý của Hoàng đế Uy Ninh, làm sao tin tức lại bị tiết lộ sớm đến thế?

Hoàng đế Uy Ninh dùng việc này để thử xét phản ứng của các quan lại trong triều; những kẻ khéo léo ấy, mỗi người đều lên tiếng bày tỏ quan điểm của mình.

“Xin Hoàng thượng bình tĩnh; Công chúa còn trẻ, lại là người quý giá… Ngay cả những cô gái bình thường khi phải đi xa cũng cảm thấy lo lắng; việc Công chúa cảm thấy như vậy là điều hoàn toàn bình thường.” Lưu Tam Chỉ vội vàng an ủi.

Hoàng đế Uy Ninh bước xuống bậc thang ngai vàng, vào một gian phòng bên cạnh, đặt hai tay sau lưng, nhìn chằm chằm vào bản đồ trước mắt mình, ánh mắt dừng lại ở khu vực Tây Tạng.

Tây Tạng nằm ở phía tây bắc, còn phía nam là khu vực Thục… Nếu có thể chiếm được Tây Tạng…

“Lần này, ta nhất định sẽ không kết hôn thông gia!”

Ánh mắt Hoàng đế sắc bén như mắt đại bàng, nhưng lại lóe lên một tia đau đớn.

Hai mươi năm trước, khi ông mới lên ngôi, mọi việc đều bị các quan lại kiểm soát; ông chỉ có thể nhìn người mình yêu buộc phải đi kết hôn thông gia mà không thể làm gì được.

Những năm qua, mỗi khi nửa đêm tỉnh giấc, ông lại nhớ đến ngày đó… Khi cô ấy, đầy nước mắt, đã từ chối ông và nói: “Hoàng thượng ơi, suốt cuộc đời này, được gặp Hoàng thượng và nhận được sự quan tâm của Ngài, thật là may mắn cho bãi. Bãi không có gì đáng giá, chỉ ước gì mình có thể giúp Hoàng thượng giảm bớt gánh nặng… Giờ đây, được góp sức nhỏ bé cho Hoàng thượng và cho dân chúng của triều đình, bãi thật sự rất hạnh phúc.

Xin Hoàng thượng đừng buồn… Khi bãi ra đi này, sẽ không bao giờ trở về nữa… Chỉ mong Hoàng thượng có thể bảo vệ đất nước, làm cho đất nước thịnh vượng và mạnh mẽ hơn! Mong rằng bãi sẽ là người phụ nữ cuối cùng của triều đình phải đi kết hôn thông gia… Những cô gái Hán sẽ không còn phải chịu đựng nỗi đau ấy nữa!”

Những giọt nước mắt như sao băng lướt qua đôi mắt Hoàng đế… Mọi người đều nghĩ rằng một vị Hoàng đế

“Ôi ôi, ôi ôi…” Bộ Thưa Lâm vội vàng chạy đến nắm lấy cổ tay của Thẩm Hy Hòa, “Công chúa Dương Lăng đã điên rồi… Cô ấy thậm chí còn xin Hoàng đế cho phép kết hôn với tôi!”

Thẩm Hy Hòa mới ngừng lại những hành động đang làm, ngước mặt lên dưới ánh sáng le lói giữa những chiếc lá: “Kết hôn với em?”

“Đúng vậy, cô ấy muốn kết hôn với tôi!” Bộ Thưa Lâm tức giận đến nỗi má bị đau.

Lúc này, Mạc Viễn cũng bước vào và gật đầu nhẹ với Thẩm Hy Hòa.

Công chúa Dương Lăng đã đi xin phép kết hôn, nhưng Hoàng đế Yù Ninh không ra lệnh cho mọi người rời khỏi hiện trường. Rất nhiều người biết về chuyện này, và chẳng mấy chốc tin tức đã lan truyền khắp cung điện và ngoài kia. Mạc Viễn cũng đến để thông báo tin này; khi nghe thấy lời nói của Bộ Thưa Lâm, anh ta liền xác nhận lại với Thẩm Hy Hòa.

“Tôi đã làm sai điều gì chứ?” Bộ Thưa Lâm không hiểu tại sao công chúa Dương Lăng lại đột nhiên có ý định như vậy.

Cô ấy khác với Hoàng đế Yù Ninh; cô ấy không nghĩ rằng công chúa Dương Lăng đang cố gắng tránh việc kết hôn theo chính sách hòa thuận. Trong kinh thành này, có rất nhiều chàng trai xứng đáng để công chúa chọn; mặc dù việc kết hôn với họ chỉ mang tính hình thức, nhưng miễn là công chúa biết tôn trọng người lớn tuổi và sống hòa thuận với chồng sau này, dù ban đầu anh ta có không hài lòng đi nữa, thời gian cũng sẽ làm thay đổi mọi thứ.

Công chúa Dương Lăng hoàn toàn không lo không tìm được người khác để kết hôn… Thế mà cô ấy lại chọn một kẻ lãng mạn, không đáng tin cậy như tôi! Bộ Thưa Lâm chỉ nghĩ rằng mình hẳn là đã lộ bí mật gì đó.

“Không phải do em đâu.” Thẩm Hy Hòa cười khẽ, “Cô ấy thực sự rất thông minh.”

Ai ngờ được, công chúa Dương Linger lại dùng đến chiêu trò này để bảo vệ bản thân…

Bây giờ, khi công chúa Dương Linger đã công khai xin phép kết hôn, Bộ Thưa Lâm không thể làm gì được nữa; nếu có chuyện gì xảy ra với công chúa, Bộ Thưa Lâm sẽ không thể giải thích được, điều đó sẽ gây rất nhiều rắc rối cho cô ấy. Ngay cả khi không tìm được bằng chứng, Hoàng đế cũng có thể sẽ cử người theo dõi Bộ Thưa Lâm liên tục.

Nếu Bộ Thưa Lâm thực sự là một người đàn ông đàng hoàng thì còn đỡ… Nhưng cô ấy chỉ là một người đàn bà giả mạo; cô ấy không thể chịu đựng được sự theo dõi liên tục từ những người đó.

“Hmm?”

“Trên đầu tôi đầy những dấu hỏi… Có phải có điều gì đó mà tôi chưa biết không?”

Thẩm Hy Hòa cúi đầu tiếp tục cắt tỉa những cành lá: “Chuyện này bắt nguồn từ tôi… Em không cần lo lắng, tôi sẽ giải quyết cho em.”

“Ôi ôi, em là em gái ruột của anh! Trên đời này, chỉ có em mới đối xử tốt với anh nhất!” Bộ Thưa Lâm nói với vẻ hạnh phúc, hoàn toàn không nghe thấy nửa câu đầu tiên của Thẩm Hy Hòa, chỉ nghe thấy rằng anh sẽ giải quyết mọi chuyện, liền lao vào lòng anh.

Cô muốn ôm lấy Thẩm Hy Hòa… Nhưng Thẩm Hy Hòa đã chuẩn bị sẵn sàng; cô không còn là cô gái yếu đuối, e ngại khi mới đến kinh thành nữa. Bằng một bước nhanh nhẹn, cô đã tránh được cái ôm ấy, suýt nữa thì ngã xuống đất.

“Ôi ôi…” Bộ Thưa Lâm thở dài.

Đặt chiếc kéo xuống đĩa do cô hầu gái cầm, Thẩm Hy Hòa quay người đi rửa tay. Bộ Thưa Lâm cũng theo sau, lấy một ít kem thơm của Thẩm Hy Hòa ra và rửa tay luôn. Sau khi rửa xong, cô không nhịn được mà ngửi thử đôi tay mình: “Ôi ôi, kem thơm này khác với loại mà em mua ở Lầu Độc Hoạt đấy.”

“Đây là loại kem thơm dành cho phụ nữ.” Thẩm Hy Hòa trả lời nhẹ nhàng.

Bộ Thưa Lâm liếc nhìn những công cụ may vá bên cạnh và thấy một chiếc áo lót màu trắng, viền kim tuyến màu vàng óng; kết hợp với chiếc áo trên màu Hương Phi và tấm khăn choàng màu đỏ thắm, trông thật đẹp.

“Đây là trang phục dành cho phụ nữ đấy.” Thẩm Hy Hòa lấy chiếc áo đó ra khỏi tay cô ấy.

Bộ Thưa Lâm bỗng thấy tim mình se lại: “Ôi ôi, tài may vá của em thật tuyệt vời!”

Từ khi còn nhớ chuyện, cô luôn được nuôi dưỡng theo cách của con trai; việc cầm kiếm hay võ thuật đối với cô không hề khó khăn… Nhưng những thứ mà con gái thường học, cô lại chẳng hề biết gì cả.

“Ôi ôi, cho em mượn bộ trang phục này được không?” Bộ Thưa Lâm nói, không nỡ rời tay khỏi nó; chất liệu vải mát mẻ và mịn màng đến lạ… Mặc vào trong mùa hè chắc chắn sẽ rất thoải mái và không bị đổ mồ hôi.

“Tặng em một bộ đồ để cất đồ à?” Thẩm Hy Hòa liếc nhìn cô ấy một cái.

“Em muốn mặc! Em sẽ mặc lén lút thôi!” Bộ Thưa Lâm nói với ánh mắt đầy khao khát, “Suốt này lớn rồi mà em chưa bao giờ mặc váy, trước đây cũng chưa bao giờ hứng thú với những thứ dành cho con gái… Không hiểu sao, chỉ là cảm thấy bộ đồ này rất đẹp, em muốn thử mặc một lần.”

Sự nhiệt thành trong ánh mắt cô ấy không hề giả tạo; từ nhỏ, cô ấy chưa bao giờ mặc quần áo màu đỏ hay đeo phụ kiện trang điểm, danh tính con trai của mình đã in sâu vào xương tủy cô. Cô không biết may vá hay làm những việc dành cho phụ nữ, nhưng cô sẽ cố gắng học hỏi chăm chỉ hơn cả những người con gái thực thụ… Chỉ riêng việc viết chữ, cô cũng không được phép có phong cách mềm mại, duyên dáng như các cô gái khác.

“Có thể tặng em.” Thẩm Hy Hòa nhượng bộ, “Nhưng hãy cất kín lại, đừng thử mặc đâu.”

Bất kỳ sơ suất nào cũng có thể coi là tội lỗi nghiêm trọng, đe dọa đến tính mạng.

Trái tim Bộ Thưa Lâm ấm lên; cô đặt tay lên vai Thẩm Hy Hòa, ôm lấy anh và tựa đầu vào vai anh, ánh mắt cô ứa lệ: “Ôi, anh thật tốt với em…” Suốt cuộc đời mình, cô sống một mình, che giấu một bí mật quan trọng đến sinh mạng, không dám giao tiếp sâu rộng với ai… Khi ba tuổi, cô được đưa đến kinh đô, và từ đó, mỗi ngày cô đều sống trong nỗi sợ hãi.