Ông ta đã gửi tin cho người tin cậy của mình, yêu cầu họ trở về nhanh hơn Lưu Tam Chỉ qua lối sau, và để những người canh gác trong đền thờ kiểm tra kỹ lưỡng; chỉ khi chắc chắn không tìm thấy gì, ông ta mới cho Kim Ngô Vệ và Lưu Tam Chỉ đi tiếp tục tìm kiếm.

Điều duy nhất mà Xie Ji không ngờ đến là Thẩm Hy Hòa dám liều lĩnh đến thế – cô ta thậm chí sẵn lòng dùng một con vật để đổ lỗi, mà không sợ rằng việc đó có thể khiến cô ta phải trả giá bằng mạng sống!

Ông Phương Tài đã chứng kiến con vật đó di chuyển nhanh như chớp, nhẹ nhàng như lông vũ, và vì thế nó đã tránh được sự phát hiện của những người canh gác đền thờ; họ hoàn toàn không hay biết rằng có ai đó đã vào đó!

“Tôi Phương Tài đã nói rồi – con mèo của tôi quen thuộc với mọi nơi; chính nó đã dẫn tôi đến dinh thự của Quốc công Xie. Nếu không, sao khi tôi vừa bước vào dinh thự, nó lại cố gắng thoát ra và lao vào bên trong?” Thẩm Hy Hòa nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông mượt của con mèo, “Tôi không muốn tranh luận với Quốc công Xie; chuyện đúng sai rõ ràng sẽ được Đức Vua phán xét.”

Nói xong, Thẩm Hy Hòa cầm chiếc huy chương vàng và ôm con mèo rời đi.

Lần này, chính cô ta là người chủ động vào cung; tại đó, cô ta gặp Hồng Ngọc đang chờ đợi. Pearl tiến về phía Hồng Ngọc, và cùng với Bích Ngọc và Mặc Ngọc, Thẩm Hy Hòa bước vào cung. Quốc công Xie và gia đình họ Yuan cũng bị đưa vào cung.

Cô ta đã làm xong hầu hết mọi việc cần thiết: đã khám xét kỹ lưỡng dinh thự của Quốc công Xie, đồng thời đưa hai người có quyền lực trong gia đình đó đi cùng mình, để họ ở lại bên Hoàng đế.

Những việc còn lại thì cô ta giao cho Tiêu Hoa Dung; nếu lần này Vương Xun lại trốn thoát, cô ta sẽ nghi ngờ về năng lực của Tiêu Hoa Dung.

“Thưa Hoàng đế, thần không hiểu tại sao chiếc huy chương vàng ban tặng lại xuất hiện trong dinh thự. Như Công chúa đã nói, thần và Công chúa không hề có ân oán gì với nhau.” Khi nhìn thấy Hoàng đế Youning, Xie Ji lập tức quỳ xuống và trình bày, “Hơn nữa, trên khắp thiên hạ, chỉ có Công chúa mới sở hữu chiếc huy chương vàng này; thần lấy trộm nó cũng chẳng có ích gì.”

“Tất nhiên, mọi người ở kinh đô đều biết rằng chiếc huy chương vàng thuộc về Công chúa,” Đào Chuyên Hiến ngay lập tức vào cung khi nghe tin Thẩm Hy Hòa dẫn quân xâm nhập dinh thự của Quốc công Xie, sẵn sàng bảo vệ cháu gái mình, dù phải đối mặt với những lý do phi lý đi nữa, ông vẫn sẽ cố gắng biện hộ cho mình, “Nhưng nếu mang nó ra khỏi kinh đô, nó sẽ rất hữu ích.”

Các quan chức địa phương chẳng quan tâm ai là người sở hữu chiếc huy chương vàng; họ chỉ biết rằng những chiếc huy chương này được ban tặng bởi Hoàng đế nên mới tuân lệnh thực hiện mọi việc. Đây chính là sự hiện diện trực tiếp của Hoàng đế; làm sao họ dám coi thường? Ngay cả khi họ tin sai hoặc hành động sai lầm, cũng không thể trách họ được; người mất chiếc huy chương vàng mới phải gánh vác trách nhiệm đó.

Xie Ji nuốt nghẹn lại và nói: “Thưa Hoàng đế, gia tộc Xie đã có nhiều người anh hùng qua các thời đại; thần không hề có ý xấu!”

“Ngươi Phương Tài còn nói rằng nhà Xie không hề sở hữu chiếc huy chương vàng à?” Đào Chuyên Hiến lại chất vấn, “Chẳng phải chiếc huy chương vàng đó đã được tìm thấy trong nhà Xie sao? Bây giờ ngươi lại nói rằng mình không hề có ý xấu… Trái tim ngươi ở trong người ngươi; làm sao chúng ta có thể biết được liệu trái tim ngươi có hai lòng hay không?”

Thẩm Hy Hòa nhẹ nhàng kéo tay mình; ông ngoại cô quả thật xứng đáng là một Thượng thư Đại phủ.

“Thưa Hoàng đế, thần thực sự không hề trộm chiếc huy chương vàng của Công chúa,” Xie Ji chỉ có thể cúi đầu sâu xuống; mọi người đều nghe thấy tiếng đập đầu vang lên rõ ràng.

Hoàng đế Youning nhìn Xie Ji một lát, sau đó quay sang Thẩm Hy Hòa và hỏi: “Zhao Ning, liệu chiếc huy chương vàng được ban tặng bởi Hoàng đế có thực sự do Công tước Xie trộm đi không?”

Đối mặt với ánh mắt sâu thẳm và khó đoán của Hoàng đế, Thẩm Hy Hòa bình tĩnh trả lời: “Thưa Hoàng đế, chiếc huy chương vàng đó chắc chắn không phải do Công tước Xie trộm.”

Mọi người đều ngạc nhiên; không ngờ Thẩm Hy Hòa lại nói như vậy.

“Nếu không phải do Công tước Xie trộm, tại sao chiếc huy chương vàng lại lại ở trong đền thờ của gia tộc Xie?” Hoàng đế Youning hỏi.

“Vấn đề này cần phải hỏi Công tước Xie,” Thẩm Hy Hòa nhìn Công tước Xie vẫn đang cúi đầu trên mặt đất và nói, “Thưa Hoàng đế, Chắc Hẳn Ngài cũng biết rằng sức khỏe của Zhao Ning ngày càng tốt lên, và điều đó là nhờ vào một vị danh y… Vị danh y đó không ai khác chính là Tiến sĩ Qi – người đã từ bỏ quan hệ với Công tước Xie để theo họ của mẹ mình. Nếu không phải vì muốn chữa bệnh cho Zhao Ning, Tiến sĩ Qi sẽ không bao giờ quay trở lại kinh thành này nữa.”

“Trước đây, Zhao Ning đã chứng kiến Công tước Xie và Tiến sĩ Qi có nhiều tranh cãi với nhau; thậm chí Công tước Xie còn muốn mang theo người hầu để buộc Tiến sĩ Qi rời đi. Nhưng bệnh tình của Zhao Ning vừa mới có tiến triển, cô ấy không thể thiếu Tiến sĩ Qi. Và cũng không thể để Tiến sĩ Qi phải chịu sự áp bức và bạo hành chỉ vì việc chăm sóc

Ông gật đầu, và Thẩm Hy Hòa tiếp tục nói: “Huy chương bạc ban của hoàng gia đang nằm trong tay bác sĩ Kỳ. Mỗi ba ngày một lần, bác sĩ Kỳ phải vào cung để kiểm tra sức khỏe cho Hoàng hậu Triệu Ninh, nhưng hôm nay ông ấy đã không đến đúng hẹn; Hoàng hậu Triệu Ninh tin chắc rằng ông ấy đã bị giữ lại.” Thẩm Hy Hòa nhìn Xie Ji một cách đầy ý nghĩa rồi nói tiếp: “Bác sĩ Kỳ là người xinh đẹp và thường xuyên đi lại trong và ngoài thành phố; các binh sĩ canh gác đều biết ông ấy. Khi Hoàng hậu Triệu Ninh hỏi thăm, họ nói rằng ba ngày trước, ông ấy đã cùng với người hầu của Phủ Quốc công Xie vào thành phố, và kể từ đó không hề rời khỏi đây nữa.”

Tất nhiên, Thẩm Hy Hòa không thể chắc chắn rằng Xie Ji chính là người đã lấy trộm huy chương bạc ban của hoàng gia. Dù kế hoạch này có vẻ hoàn hảo, nhưng Hoàng đế Yù Ninh không phải là kẻ ngốc; việc không có bằng chứng không có nghĩa là ông ấy không thể đưa ra những phán đoán đúng đắn.

Nếu cô ta buộc tội Xie Ji về việc trộm huy chương bạc ban một cách vô cớ, Hoàng đế Yù Ninh sẽ nghi ngờ cô ta, bởi vì cô ta đã bắt đầu hành động một cách tàn nhẫn đối với các quan lại cao cấp trong triều đình.

Vì vậy, cách nói khác sẽ hợp lý hơn nhiều.

Sau một lát im lặng, Thẩm Hy Hòa thở dài nhẹ và nói: “Có lẽ đối với Quốc công Xie mà nói, huy chương bạc ban chỉ là vật quan trọng trong mối quan hệ gia đình mà thôi. Cũng có thể là vì Quốc công Xie quá lo lắng cho con trai mình, nên mới bắt giữ bác sĩ Kỳ và mang ông ấy về nhà.”

Trong thế giới này, vua cha, quân tử, thầy cô đều quan trọng hơn tất cả… Nếu Tạ Ngận Huái thực sự xuất hiện và đưa ra huy chương bạc ban, nhưng Xie Ji vẫn giữ ông ấy lại, đó chính là sự coi thường uy quyền của hoàng gia. Việc không thể buộc tội Xie Ji về tội trộm huy chương bạc ban cũng không có nghĩa là ông ấy không phạm tội; điều đó còn nghiêm trọng hơn nhiều.

“Xie Ji, có phải là như vậy không?” Hoàng đế Yù Ninh hỏi một cách nghiêm túc.

Xie Ji suy nghĩ rất kỹ sau cuộc đối thoại với Thẩm Hy Hòa; anh ta trở nên thận trọng hơn. Cô gái trẻ tuổi này không hề giống những người phụ nữ bình thường; cô ấy thông minh và sâu sắc, không thể bỏ qua được.

“Thưa Hoàng đế, thần thực sự đã đưa con trai mình về nhà, và cũng muốn giải quyết những bất đồng giữa cha con, nhưng thần không hề giữ con trai lại một cách ép buộc, và cũng không thấy huy chương bạc ban đó. Thần không dám xúc phạm Hoàng đế,” Xie Ji trả lời một cách thận trọng.

Ngay c