Vua Xun có mối liên hệ trực tiếp đến sự an nguy của khu vực Tây Bắc, vì vậy Thẩm Hy Hòa không thể không quan tâm đến chuyện này. Cô ấy cảm thấy rằng Tiêu Hoa Dung có lẽ sẽ không thể dễ dàng buộc Vua Xun phải nói ra sự thật; có lẽ cô ấy mới là người có thể giúp ích được.

Nhưng không ngờ Tiêu Hoa Dung lại nói: “Thật là làm cho YoYo thất vọng… Vua Xun đã thoát khỏi cái bẫy mà tôi đã thiết lập.”

Thẩm Hy Hòa thở dài tiếc nuối. Đây là một cơ hội hiếm có, thậm chí là cơ hội duy nhất. Lần sau, Vua Xun sẽ không còn bị lừa nữa, và cũng sẽ không có gì có thể thu hút ông ta vào bẫy nữa.

Ngay cả khi Tiêu Trường Phong hy sinh, Vua Xun cũng chỉ sẽ tức giận mà thôi, chứ sẽ không tự mình xuất hiện để trả thù.

“Mặc dù ông ta đã trốn thoát, nhưng vẫn đang ở trong kinh thành,” Tiêu Hoa Dung tiếp tục nói. “Ông ta bị thương nặng và không thể rời khỏi thành phố. Trong những ngày qua, tôi đã sai người theo dõi tất cả các hiệu thuốc và bác sĩ.”

“Đã bốn ngày kể từ khi đền thờ bị đốt cháy, mà vẫn chưa có tin tức gì sao?” Thẩm Hy Hòa tỏ ra lo lắng.

Tiêu Hoa Dung nhìn nhẹ: “Không biết ông ta đang ẩn náu ở đâu… Loại độc mà ông ta bị nhiễm không thể được điều trị bởi người bình thường; chúng ta chỉ có thể đảm bảo rằng ông ta vẫn chưa rời khỏi thành phố mà thôi.”

“Có lẽ ông ta sẽ đi tìm Hoàng đế…” Thẩm Hy Hòa lo lắng nhất là điều này. Nếu Vua Xun tìm đến Hoàng đế, thì chắc chắn ông ta sẽ thoát khỏi tình thế nguy hiểm này.

“Không chắc đâu,” Tiêu Hoa Dung cũng không thể khẳng định chắc chắn. “Chỉ khi ông ta hoàn toàn bị bó buộc, ông ta mới có thể đi tìm Hoàng đế; miễn là ông ta còn một chút hy vọng nào, ông ta sẽ không làm vậy đâu.”

Lần này, Vua Xun tự ý trở về kinh thành, việc này đã vi phạm những quy định nghiêm ngặt của Hoàng đế; hơn nữa, ông ta còn bị thương nặng nữa… Không ai biết Hoàng đế sẽ xử lý ông ta như thế nào.

Xét đến việc Hoàng đế dám hành động với Bộ Thưa Lâm, có thể thấy rằng các lực lượng quân sự riêng của Hoàng đế đã phát triển đến mức nào đó… Có lẽ Hoàng đế đã không còn cần đến Vua Xun nữa.

Mặc dù Vua Xun đã biết trước số phận của mình, nhưng kể từ ngày ông ta đồng ý với yêu cầu của Hoàng đế, có lẽ ông ta cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc trốn thoát… Nhưng bây giờ, ông ta không thể chấp nhận việc trở thành một người chết một cách dễ dàng. Ông ta nhất định muốn chứng kiến con trai mình –

“Ôi ôi, đừng lo lắng quá.” Giọng nói nhẹ nhàng của Tiêu Hoa Dung vang lên, “Ngay cả khi hắn ta trốn thoát được lần này, tôi cũng có thể khiến Hoàng đế không thể hướng mũi giáo về phía Tây Bắc.”

Nghe vậy, Thẩm Hy Hòa chỉ mỉm cười nhẹ: “Cảm ơn Ngài.”

“Tôi biết Vua Tây Bắc và Thái tử đều là những người dũng cảm và giỏi chiến đấu, nhưng tôi vẫn muốn góp phần vào điều tốt đẹp đó.” Ánh mắt anh ấy ấm áp và trong trẻo, “Sau này, chúng ta cũng sẽ là một gia đình.”

Ba từ “một gia đình” được anh ấy nói ra một cách đặc biệt đầy tình cảm.

Nhìn vào đôi mắt sáng lấp lánh đầy mong đợi của anh ấy, Thẩm Hy Hòa mỉm cười nhẹ: “Ngài không cần phải thận trọng đến thế. Tôi, cha tôi và anh trai tôi đều không nghĩ rằng việc Ngài giúp đỡ chúng tôi là bởi vì chúng tôi yếu đuối và phải dựa vào Ngài để sống.”

Trong lòng Tiêu Hoa Dung, cảm giác vui mừng lẫn buồn bã đan xen lẫn nhau. Cô vui mừng vì cô ấy thông cảm và hiểu chuyện, không cần anh ấy phải cẩn thận trong từng lời nói, từng hành động sợ rằng mình sẽ làm cô ấy không hài lòng; nhưng cô cũng cảm thấy buồn bã vì cô ấy hoàn toàn không hề e thẹn trước những lời nói của anh ấy.

Đối với cô ấy, hôn nhân giống như việc con người ăn uống hàng ngày, nghỉ ngơi sau mỗi ngày lao động – đó là một điều vô cùng bình thường.

Không hề có sự kỳ vọng hay bất mãn nào, điều này khiến anh ấy cảm thấy bất lực.

“Ôi ôi, khi em đến tuổi trưởng thành, tôi sẽ xin Hoàng đế ban hôn cho em.” Tiêu Hoa Dung nói với giọng điệu thương lượng.

Khi cô ấy không ở bên anh, anh luôn cảm thấy hoảng sợ, lo lắng rằng bất cứ lúc nào cô ấy cũng có thể biến mất và anh sẽ không bao giờ tìm thấy dấu vết của cô nữa.

Nếu không thể yêu thương nhau trước khi kết hôn, thì sau khi kết hôn, anh sẽ luôn ở bên cạnh cô, quan tâm đến cô mọi lúc mọi nơi.

Thẩm Hy Hòa đáp: “Tôi sẽ đi xin sắc lệnh.”

Tiêu Hoa Dung ngập ngừng, anh nhìn cô một cách ngớ ngẩn, như thể không chắc mình đã nghe đúng cái gì.

“Trước khi tôi vào kinh, cha tôi đã nói với tôi rằng nếu tôi không đồng ý, Hoàng đế sẽ không ép buộc ban hôn.” Ánh mắt cô bình tĩnh, “Nếu Ngài đi xin hôn, Hoàng đế chắc chắn sẽ nghi ngờ Ngài.”

Bất kỳ hoàng tử nào xin cưới cô cũng sẽ trở thành một mối phiền toái lớn đối với Hoàng đế.

Ngay cả Tiêu Hoa Dung đi nữa, những nỗ lực che giấu suốt nhiều

Thái tử chỉ là một quân cờ trong tay họ thôi. Không chắc Hoàng thượng có sẽ lợi dụng Thái tử để kích động mối quan hệ giữa nàng và Thái tử hay không. Nếu thực sự như vậy, thì Thái tử sẽ càng khó mà được hưởng lợi từ tình huống này.

Nụ cười trên môi Tiêu Hoa Dung bỗng ngừng lại trong chốc lát, rồi dần biến mất: “Trong suốt cuộc đời mình, tôi đã tính toán không biết bao nhiêu việc; không có gì là không thể lợi dụng, không có gì là không thể hoạch định được.”

Nhưng đối với mối hôn nhân với em, tôi không muốn nó bị ảnh hưởng bởi bất kỳ sự tính toán nào. Ôi, tôi muốn trở thành chồng của em, một người đàn ông có thể gánh vác tất cả cho em… Đó chính là trách nhiệm mà tôi phải đảm nhận.

Thẩm Hy Hòa nhíu mày một chút, sau đó mới hỏi: “Hoàng tử coi Chương Ninh như một người có thể dựa vào sao?”

“Tôi không hề có ý đó!” Tiêu Hoa Dung vội vàng trả lời.

“Vậy tại sao Hoàng tử lại cảm thấy hành động của Chương Ninh làm mất mặt cho mình?” Thẩm Hy Hòa tiếp tục hỏi.

“Hoàng tử ơi, Chương Ninh mãi mãi sẽ không trở thành một người vợ hiền thảo, một người mẹ tốt… Chương Ninh sẽ không từ chối việc sinh con nuôi dạy con cái, nhưng việc đó không phải là tất cả đối với Chương Ninh.”

Chương Ninh cần phải nói rõ điều này với Hoàng tử càng sớm càng tốt. Nếu Hoàng tử không thể chấp nhận con người như vậy của Chương Ninh, thì họ cũng có thể chỉ sống vì lợi ích chung mà thôi… Hy vọng rằng sau này, Hoàng tử sẽ khoan dung với gia đình Thẩm.

“Ôi…” Tiêu Hoa Dung khuôn mặt thay đổi, “Lỗi là của tôi… Nếu em cảm thấy việc em xin phép kết hôn sẽ tốt hơn, thì cứ để em làm đi… Em muốn khi nào thì khi đó… Nếu em có bất cứ điều gì không hài lòng với tôi, sau này cũng hãy nói thẳng ra… Chỉ mong rằng sau này, chúng ta chỉ sống vì lợi ích chung mà thôi, được không?”

“Hoàng tử ơi, tôi không hề đe dọa Hoàng tử, cũng không phải vì Hoàng tử đang yêu tôi lúc này mà tôi lại không quan tâm đến mặt mũi của Hoàng tử.” Thẩm Hy Hòa không thích việc Tiêu Hoa Dung luôn sẵn lòng nhường bước như vậy… “Những gì tôi nói ra thực sự là vì lợi ích chung… Nếu Hoàng tử cảm thấy không phù hợp, cũng có thể nói ra… Chúng ta có thể tranh luận với nhau, hoặc cùng nhau nhượng bộ, để tìm ra một giải pháp thỏa hiệp mà cả hai chúng ta đều chấp nhận được.”

Thẩm Hy Hòa không nghĩ rằng mình luôn đúng, cũng không cho rằng những suy nghĩ của mình là hoàn hảo nhất… Cô ấy sẵn sàng lắng nghe những ý kiến phản biện và đề xuất, miễn là chúng thực