“Tốt lắm, thật là một Thẩm Hy Hòa xuất sắc!” Tiêu Trường Ngạn nghiêng đầu và ra lệnh bằng giọng trầm ngâm: “Hãy chuẩn bị ngựa cho ta!”

“Hoàng tử, bây giờ không nên cưỡi ngựa…” Người hầu muốn khuyên can nhưng khi nhìn thấy ánh mắt sắc bén của Tiêu Trường Ngạn, liền thay đổi lời nói: “Công chúa vừa mới khởi hành, nếu dùng xe ngựa thì chắc chắn có thể theo kịp.”

Xe ngựa của Thẩm Hy Hòa vừa mới lên đường quan lộ thì cô đã ra lệnh cho Mạc Viễn: “Hoàng tử Liệt chắc chắn sẽ theo đuổi tới. Dù ông ta không có bằng chứng gì, cũng sẽ tìm cớ để quấy rối không ngừng. Cậu dẫn người đi tiếp, còn Phụ Nhân và Mặc Ngọc thì theo tôi đi đường vòng, chúng ta sẽ gặp nhau ở ngoại ô kinh thành.”

“Công chúa…”

“Mạc Viễn, tôi chỉ cần những người tuân lệnh mà thôi.” Không cho Mạc Viễn kịp phản đối, Thẩm Hy Hòa liền nói một câu nhẹ nhàng.

Mạc Viễn lập tức mang theo mọi người rời đi.

“Công chúa, chúng ta thực sự sẽ đi đường vòng sao?” Nhìn thấy Mạc Viễn không dám phản đối và đang dẫn đoàn người lên đường quan lộ, Phụ Nhân cảm thấy công chúa này – người xa lạ nhưng lại quen thuộc – có ý định để Mạc Viễn lại phía sau.

Thẩm Hy Hòa buộc lại chiếc áo choàng khoác trên vai, giọng nói của cô nhẹ nhàng và du dương: “Phụ Nhân, theo ý kiến của em, thân thể tôi này còn sống được bao nhiêu năm nữa?”

“Công chúa, xin đừng suy nghĩ lung tung. Thân thể công chúa chỉ yếu hơn người bình thường một chút mà thôi; em nghe nói các cô gái quý tộc ở kinh thành đều coi việc yếu đuối là điều đẹp đẽ.” Phụ Nhân vội vàng an ủi Thẩm Hy Hòa.

Thẩm Hy Hòa từ nhỏ đã hay buồn bã, và chính cái yếu đuối bẩm sinh này đã khiến cô như vậy.

“Đừng lo lắng, tôi biết rõ tình trạng sức khỏe của mình mà.” Lúc này, một làn gió thổi qua khu rừng tre, chiếc váy và áo choàng của Thẩm Hy Hòa bay phấp phới theo gió, mái tóc đen được buộc gọn cũng đung đưa, tạo nên một hương thơm dịu dàng. Dù thân hình cô có vẻ mong manh, nhưng cô vẫn đứng vững vàng, giống như những cây tre vững chãi mọc sâu trong lòng đất.

“Chúng ta hãy đến Lạc Dương trước.” Thẩm Hy Hòa hít một hơi thật sâu; có lẽ là không khí trong lành từ khu rừng tre khiến cô cảm thấy thoải mái.

“Tại sao lại phải đến Lạc Dương chứ?” Ngọc Trân không hiểu lý do. Mặc dù đường đi có qua Lạc Dương, nhưng họ vốn đã đi thẳng đến kinh đô.

“Đến nơi rồi bạn sẽ biết thôi.”

Thẩm Hy Hòa không muốn nói thêm gì, và Ngọc Trân cũng không dám hỏi thêm. Hiện tại, công chúa không thích những người hay đi sâu vào vấn đề.

Sức khỏe của Thẩm Hy Hòa không tốt lắm; mặc dù được Ngọc Trân chăm sóc chu đáo, nhưng họ vẫn mất nửa tháng mới đến được Lạc Dương. Khi đến huyện Y Dương thuộc thành phố Lạc Dương, họ tìm một khách sạn tốt nhất để nghỉ ngơi… Và oái! Họ lại tình cờ gặp Bộ Thưa Lâm.

“Công chúa có hài lòng với những gì tôi đã tặng không?” Bộ Thưa Lâm bước thẳng vào phòng riêng của Thẩm Hy Hòa và ngồi xuống cạnh cô.

Thẩm Hy Hòa không biểu lộ cảm xúc gì, suýt nữa cô đã đá chân lên; may mắn thay, Bộ Thưa Lâm rất giỏi võ nghệ nên đã giữ thăng bằng được. Nhìn thấy Thẩm Hy Hòa di chuyển sang một bên khác, Bộ Thưa Lâm đặt chân lên đầu bàn ghế: “Công chúa thật là vô tình và lạnh lùng…”

“Nếu không có tôi, e rằng công chúa sẽ khó tránh khỏi tội ác âm mưu ám sát hoàng tử đấy.”

Bộ Thưa Lâm nói ra điều này với ý muốn nhấn mạnh rằng chính cô là người đã giành được bằng chứng quan trọng ấy; cô đã theo dõi Tiêu Trường Ngạn đến tận huyện Trường Sa. Mục đích của cô chỉ là ngăn không cho bằng chứng đó rơi vào tay Tiêu Trường Ngạn mà thôi. Về những ý định sâu xa hơn, Thẩm Hy Hòa không muốn tìm hiểu thêm.

Ngày hôm đó, Bộ Thưa Lâm xuất hiện một mình để cứu Tiêu Trường Ngạn; nếu không có sự xuất hiện của cô, chắc chắn những kẻ đó sẽ không dễ dàng từ bỏ âm mưu của mình. Chỉ có sự xuất hiện của một đội quân mạnh mẽ từ phía Tây Bắc mới khiến những kẻ đó phải từ bỏ ý định xấu xa của chúng.

Thay đổi thành Bộ Thưa Lâm thì chỉ còn con đường chết mà thôi!

Nhìn Bộ Thưa Lâm đang sững sờ, Thẩm Hy Hòa bình tĩnh nói: “Vì vậy, không phải là em đã trả ơn tôi, mà là tôi đã cứu mạng em và giúp đỡ em. Như vậy tính ra, em nợ tôi hai ân tình và một mạng sống.”

Chẳng làm gì cả mà lại nợ hai ân tình và một mạng sống như vậy… Bộ Thưa Lâm chỉ biết ngẩn ngơ.

“Uống ly nước đi, để bình tĩnh lại.” Thẩm Hy Hòa đưa cho Bộ Thưa Lâm một ly nước.

Bộ Thưa Lâm vẫn chưa hồi tỉnh sau lập luận kỳ quặc của Thẩm Hy Hòa, liền uống hết ly nước đó.

“Trong nước có độc.” Bộ Thưa Lâm cầm chiếc cốc trống, không biết phải tin hay không.

Nuốt nuốt nước bọt, Bộ Thưa Lâm nghi ngờ: “Đừng đùa đâu…”

Thẩm Hy Hòa lại rót thêm một ly nước và đưa cho cô: “Đây là thuốc giải độc.”

Bộ Thưa Lâm vội vàng uống xuống. Chưa kịp đặt cốc xuống, giọng nói của Thẩm Hy Hòa vang lên: “Cái cốc này cũng có độc.”

Bộ Thưa Lâm cảm thấy tim mình như sắp ngừng đập; cô gái xinh đẹp, hiền lành này thật sự đáng sợ hơn cả những con quỷ dữ.

Nhận thấy ánh mắt e ngại trong mắt Bộ Thưa Lâm, Thẩm Hy Hòa lại rót thêm một ly nước: “Đây vẫn là thuốc giải độc.”

Lần này, Bộ Thưa Lâm nhìn ly nước đang đung đưa, mãi không dám uống.

“Chỉ là thuốc giải độc thôi.” Thẩm Hy Hòa nói.

Bộ Thưa Lâm nhìn Thẩm Hy Hòa một lát, rồi im lặng cầm lấy ly và uống hết. Sau khi đặt cốc xuống bàn mạnh mẽ, Thẩm Hy Hòa mới hỏi nhẹ: “Em có cảm thấy tay chân mình yếu ớt không?”

Lúc này, Bộ Thưa Lâm hoảng sợ, nhấp nhô đầu ngón tay chỉ về phía Thẩm Hy Hòa và không thể nói được gì.

Ánh mắt của Thẩm Hy Hòa lấp lánh khi hướng về chiếc bàn thờ đang phun ra làn khói trắng bên cạnh.

Chiếc bàn thờ bằng đồng và pha lê, được trang trí với hoa văn hình hạt đậu và đinh tán màu sữa, lấp lánh ánh sáng và rất tinh xảo. Một vật quý giá như vậy chắc chắn không thể do nhà trọ cung cấp được.

Nhìn người Bộ Thưa Lâm vẫn còn choáng váng, Thẩm Hy Hòa nói bằng giọng nhẹ nhàng và dịu dàng: “Tôi đã nói từ trước rồi, hương thơm của con gái Ngọc Tối, nhưng em lại cứ không thay đổi. Cứ nghĩ rằng tôi đã biết từ trước, và chỉ đùa cợt mà thôi sao? Người bình thường thì quả thực không thể ngửi thấy mùi này, nhưng tôi không phải là người bình thường. Khi em tiến lại gần tôi, tôi có thể cảm nhận được mùi hương đó; càng tiến gần thì mùi càng đậm đặc. Khi tôi nhận ra em đang đến gần, tôi liền thay loại hương liệu khác.”

Hoa Say là một loài hoa vô cùng đẹp, mùi hương của nó thơm ngon, nhưng nếu ai hít phải thì chắc chắn sẽ cảm thấy choáng váng.

Cô ấy và Trân Châu đều đeo những túi thơm khác để khắc chế mùi hương của Hoa Say, vì vậy họ không gặp vấn đề gì cả.

Với một tiếng “bụp”, Bộ Thưa Lâm ngã xuống bàn, nhưng cô ấy không nhắm mắt lại, mà vẫn nhìn chằm chằm vào Thẩm Hy Hòa với vẻ mệt mỏi nhưng không chịu khuất phục.

“Trân Châu…” Thẩm Hy Hòa gọi tên cô ấy.

Trân Châu lấy túi thơm đeo trên eo ra và đặt nó gần mũi của Bộ Thưa Lâm, sau đó tắt ngọn hương trong bàn thờ.

Hương thơm mát mẻ từ túi thơm bay ra, và Bộ Thưa Lâm hít thở thật sâu, để hương thơm đó thấm vào não bộ, giúp cô ấy dần dần tỉnh táo trở lại.

“Nghe nói công chúa Triệu Ninh hiền lành và yếu đuối như vậy, thật sự khiến tôi rất ngạc nhiên…” Sau khi hồi phục lại, Bộ Thưa Lâm ngay lập tức ngồi đối diện với Thẩm Hy Hòa và trở nên cẩn thận hơn.

“Chúng ta đều giống nhau thôi…” Thẩm Hy Hòa không muốn trò chuyện phiếm, “Nói đi, em đến đây vì lý do gì?”

“Công chúa Triệu Ninh thật sự là người đáng ghét…” Bộ Thưa Lâm ôm lấy ngực mình, tỏ vẻ đau buồn, “Em đã mang theo tất cả tấm lòng chân thành của mình để tìm em đây…”

Đôi mắt đen như đá obsidian của Thẩm Hy Hòa xoay tròn, ánh mắt bình yên của cô ấy nhìn chằm chằm vào Bộ Thưa Lâm.

Bộ Thưa Lâm tim đập nhanh hơn, vội vàng giơ tay lên: “Không… không… em đến đây để tặng quà…”

Nói xong, cô ấy vội vàng vỗ tay, cửa sổ được mở ra, và một người nào đó bị ném vào bên trong, lăn qua một vòng, và