Nửa giờ trước, Cui Jinbai đã vào vườn dược liệu. Chuyện này không quá lớn cũng chẳng quá nhỏ, nhưng người quản lý vườn dược liệu vẫn lo rằng sau này có thể sẽ phát sinh những rắc rối khó giải quyết, nên đã báo cáo lên trên.

Những chuyện như thế này xảy ra khá thường xuyên; Hoàng đế Youning thường chỉ lướt qua mà không quan tâm đến chúng. Nhưng lần này thì khác. Khác ở chỗ, không lâu sau đó, người hầu của Thẩm Hy Hòa đã đến cung xin phiếu vào vườn dược liệu.

Hoàng đế Youning để ý đến điều này và biết rằng sáng hôm đó, Thẩm Hy Hòa đã sai người giao người thầy y đã chẩn đoán cho Biện Tiên Ý ngày hôm trước cho người khác.

Hoàng đế Youning liền triệu tập người thầy y đó lại và hỏi rõ lý do Thẩm Hy Hòa gọi anh ta đến. Người thầy y trả lời một cách thành thật, và Hoàng đế Youning cũng dễ dàng đoán ra được họ đang nghi ngờ điều gì hoặc đang theo dõi điều gì; nếu không, ông cũng không thể ngồi trên ngai vàng này đến hôm nay.

Quan trọng hơn, ngay khi ông vừa sai người lấy phiếu để người hầu của Thẩm Hy Hòa mang đi, tin tức từ bên ngoài cung lại đến: Cui Jinbai đã đến gặp Phủ Quận Chủ. Điều này gần như xác nhận những suy đoán của ông. Vì vậy, ông đã vội vàng sai người đến vườn dược liệu trước.

Vì họ đã bắt giữ một người thầy thuốc tên là A Xi, ông liền trực tiếp ra lệnh cho người phụ trách công việc may mặc đến nhà của A Xi để tiến hành khám xét.

Và thế là Biện Tiên Ý đã bị đưa đến trước mặt Hoàng đế Youning một cách bí mật.

Hoàng đế Youning đứng sau bàn công vụ, đang xem các bản tấu sớ: “Tại sao lại giả vờ chết?”

Biện Tiên Ý cảm thấy tay chân mình yếu ớt, cổ họng đau rát, nhưng vẫn quỳ thẳng ngay ngắn: “Bẩm báo Hoàng thượng, thiếp đã âm mưu hãm hại Công chúa, và khi Công chúa phát hiện ra, thiếp cảm thấy hoảng sợ và lo lắng, nên mới phạm tội giả vờ chết.”

Cô ta là một nữ vũ công trong cung, đã giả vờ chết để trốn thoát; đây là tội ác nặng ngang với tội trốn nạn.

Hoàng đế Youning tiếp tục viết không ngừng và hỏi tiếp: “Tại sao lại âm mưu hãm hại Công chúa Zhao Ning?”

Trước khi bị người phụ trách công việc may mặc bắt giữ, Biện Tiên Ý đã nghĩ đến những câu hỏi mà Hoàng đế Youning có thể đặt ra khi gặp cô ta. Khuôn mặt cô ta lộ ra vẻ bất an vừa đủ: “Thiếp ngưỡng mộ Hoàng tử thứ sáu; khi Hoàng tử khen ngợi Công chúa Zhao Ning, thiếp đã cảm thấy ghen tị và do đó đã làm điều sai trái.”

Hoàng đế Youning dừng lại, ngẩng đầu nhìn Biện Tiên Ý với ánh mắt đầy uy nghiêm: “Ta luôn nghĩ rằng em là người biết kiêng nể và biết giữ mức độ.”

“Nếu Hoàng thượng không tin…”

Đôi mắt sâu thẳm và đầy áp lực của Hoàng đế Yu Ning khiến người ta phải cảm thấy e dè.

Biện Tiên Ý quỳ gối xuống đất, cảm thấy như có gai đâm vào lưng, nhưng vẫn phải cố gắng bình tĩnh để không để lộ chút sai sót nào. Cô biết rằng Hoàng đế Yu Ning không tin vào động cơ của cô khi hành động với Thẩm Hy Hòa, nhưng lý do thật sự thì cô không thể nói ra; nếu nói ra, mọi thứ sẽ trở nên vô giá trị, và cô chỉ còn con đường chết mà thôi. Hơn nữa, cô cũng phải nghĩ đến Đệ Lục Hoàng tử; việc cô chết đi không sao, nhưng cô không thể tiếp tục liên lụy đến anh ấy được nữa.

Hoàng đế Yu Ning nhìn Biện Tiên Ý trong vài khoảnh khắc, sau đó quay lại tiếp tục xem các bản tấu trình: “Đệ Lục đã hứa gì với em, khiến em nảy sinh những ý nghĩ không đáng có? Phải biết rằng dù không có Chao Ning, em cũng không thể trở thành phi tần của Đệ Lục Hoàng tử.”

“Xin Bệ hạ minh xét, thiếp thân yêu mến Đệ Lục Hoàng tử từ lâu rồi; bởi vì Ngài luôn quan tâm đến thiếp thân, nên thiếp thân mới lầm tưởng rằng Ngài có tình cảm với mình…” Nói đến đây, Biện Tiên Ý bắt đầu nghẹn ngào, giọng nói trở nên trầm thấp, thể hiện nỗi đau và buồn bã khó tả: “Chỉ là gần đây thiếp thân mới biết rằng lòng tốt của Ngài chỉ là sự thương hại mà thôi; thiếp thân mới là người mong đợi quá nhiều… Vì vậy, khi nghe Ngài khen ngợi Công chúa, thiếp thân đã cảm thấy đau đớn như bị dao cắt tim, và lòng ghen tuông đã làm cho thiếp thân mù quáng, gây ra những sai lầm lớn; xin Bệ hạ trách phạt thiếp thân.”

Hoàng đế Yu Ning nghe xong như không nghe thấy gì cả, không nói một lời nào. Trong đại sảnh yên tĩnh, tiếng trang sách vang lên rõ ràng; giọng nói trầm ổn của Hoàng đế khiến Biện Tiên Ý cảm thấy vô cùng khó chịu; cô cắn răng để giữ bình tĩnh. Quỳ như vậy suốt nửa giờ, cô cuối cùng không chịu nổi nữa và ngất đi.

“Bệ hạ, nàng ấy đã ngất rồi.” Một người hầu tiến lên kiểm tra và báo cáo.

“Gọi Thái y đến.” Hoàng đế Yu Ning đặt những bản tấu trình đã xem xong lại chung với những bản còn lại, rồi mở một bản khác để đọc.

……

Thẩm Hy Hòa trở về từ vườn dược liệu mà không thu được kết quả gì; cô biết rằng Biện Tiên Ý chắc chắn đã từng ẩn náu ở đó, nhưng đã bị người khác đến trước. Ai đó đã làm điều đó… Cô biết rõ người đó là ai. Cô không nghĩ rằng ở kinh đô này còn ai có thể đoán ra rằng Biện Tiên Ý chỉ giả vờ chết; vì vậy, không ai có thể cùng cô điều tra chuyện này được. Người duy nhất có thể nhận ra sự thật chỉ có th

Đặc biệt là việc Cui Jinbai đã tìm cớ vào vườn dược liệu để tiến hành khám xét trước; ngay sau đó, bà cũng muốn đến đó. Sự trùng hợp này khiến Hoàng đế Youning không thể không chú ý.

Vừa trở lại Phủ Quận Chủ, bà liền nhìn thấy cháu gái mình là Thị và Nữ sĩ Tiền. Hai người này khi nhìn thấy bà đều cúi đầu chào hỏi. Khi đi qua họ, bà dừng bước lại.

“Cô, hãy quỳ xuống đây.” Bà chỉ vào cháu gái mình.

Bà rất rõ rằng việc Cui Jinbai và mình cùng lúc vào vườn dược liệu, cộng thêm việc bà đã triệu tập thầy thuốc phương Đông vào buổi sáng, chắc chắn sẽ khiến Hoàng đế Youning nghi ngờ. Và việc thấy Cui Jinbai đến Phủ Quận Chủ rồi thông báo tin này cho cháu gái mình của Hoàng đế, chính là đang cung cấp thêm bằng chứng cho ông ta.

Hoàng đế Youning không hề nghi ngờ Cui Jinbai; việc điều tra vụ án Biện Tiên Ý vốn dĩ đã được ông giao cho Cui Jinbai thực hiện. Việc Cui Jinbai liên lạc với bà – người đã từng bị bà làm tổn thương – cũng không có gì sai trái cả.

Việc xử lý cháu gái mình không phải là để giải tỏa cơn giận; chỉ những kẻ yếu đuối mới dùng cách đối xử tàn nhẫn với người yếu thế để giải tỏa cảm xúc của mình.

Bà muốn Hoàng đế biết rằng bà rất không hài lòng với hành động của ông!

“Thưa Công chúa, cháu gái tôi đã phạm phải tội gì…?”

“Cô cũng hãy quỳ xuống.” Nữ sĩ Tiền muốn giải thích, nhưng bà ngay lập tức cắt ngang lời cô.

Nữ sĩ Tiền ngạc nhiên: “Thưa Công chúa, con là…”

Với một tiếng “thud”, chưa kịp nói hết, cháu gái bà đã quỳ thẳng xuống đất.

Nhìn thấy vậy, Nữ sĩ Tiền liếc cháu gái mình một cái, như thể đang nhìn một kẻ phản bội. Nhưng vì cháu gái mình đã nhượng bộ trước, Nữ sĩ Tiền cũng không dám nói thêm gì nữa và cũng quỳ xuống theo.

“Học hỏi cô ấy đi… Dù sao cô ấy cũng là người già trong cung đình. Chắc là đã sống quá thoải mái trong cung nên không còn phân biệt được thứ bậc nữa chăng?” Bà nhìn xuống hai người, ánh mắt lạnh lùng, “Cô muốn nói rằng các người được Hoàng đế cử đến đây à? Nếu dám nói ra điều đó, tôi sẽ lập tức vào cung hỏi Hoàng đế: Các người đến đây để làm người hầu hay để làm chủ nhân? Nếu tôi muốn trừng phạt các người, liệu tôi có cần phải chọn ngày thích hợp không?”

Nói xong, bà thở dài nhẹ một tiếng rồi bước đi.

“Thưa Công chúa, có phải cháu gái tôi đã báo tin cho Hoàng đế, khiến ông ta mang người đó đi không?” Bí Ngọc hiếm khi thấy bà kiên quyết đối xử với người hầu như vậy.

Cô đã chứng kiến cảnh cháu gái mình nhìn the