Bầu không khí trở nên rất căng thẳng. Thẩm Hy Hòa bảo Bích Ngọc giúp cô đứng dậy, sau đó cô tiến về phía Thái Tấn Bách và chào hỏi: “Chuyện này là do tôi suy nghĩ thiếu kỹ lưỡng, mong Thôi Thiểu Kính thông cảm.”

Thực ra, cô không hề có ý định xin việc gì từ Thái Tấn Bách. Hành động của cô chỉ là để thể hiện sự tôn trọng đối với phẩm giá cao quý của một người con nhà quý tộc. Việc Bộ Thưa Lâm trước đây đã bắt cóc Thái Tấn Bách là chuyện riêng giữa họ; nhưng lần này, việc họ làm vậy chỉ vì cô, điều đó thật sự là một sự xúc phạm lớn.

Thái Tấn Bách là người của Thái tử; họ, những người thân cận của Thái tử, làm sao có thể không biết ý định của Thái tử đối với Công chúa Triệu Ninh?

Thực ra, anh ta cũng không hề có ý tứ gì xấu đối với Công chúa Triệu Ninh… Chỉ là…

Mặt Công chúa Triệu Ninh trắng bệch, rõ ràng là vì còn bị bệnh nặng. Thái Tấn Bách tự coi mình là một người quý ông đúng mực; trong khi đó, Thẩm Hy Hòa lại rất thành thật khi xin lỗi. Anh ta đưa hai tay ra và đáp lại: “Công chúa đừng giận, lúc nãy lời nói của tôi có phần không phù hợp.”

“Nhanh ngồi xuống đi, cần gì phải khách sáo với hắn chứ?” Bộ Thưa Lâm lo lắng quá mức, vội vàng đến giúp Thẩm Hy Hòa đứng dậy, nhưng Bích Ngọc đã khéo léo can ngăn họ.

Bộ Thưa Lâm mới cười ngượng ngùng, quên mất rằng trong mắt mọi người, anh ta vẫn là một người đàn ông.

Thái Tấn Bách liếc nhìn cô một cái lạnh lùng, rồi nói với Thẩm Hy Hòa: “Công chúa có điều gì muốn yêu cầu ạ?”

Trước khi rời kinh thành, Thái tử đã dặn dò họ rằng bất cứ khi nào Thẩm Hy Hòa cần sự giúp đỡ, họ phải hết sức hỗ trợ.

“Tôi có một người ở đây; tôi nghi ngờ rằng anh ta là một tù nhân đã bị thay thế ra khỏi một nhà tù lớn ở kinh đô. Tôi muốn Thôi Thiểu Kính kiểm tra xem.” Thẩm Hy Hòa đưa cho Thái Tấn Bách một bức tranh chân dung, “Người đó đã bị mổ xác và thối rữa; tôi đã ra lệnh cho người hầu xử lý nó.”

Thẩm Hy Hòa là người có tính cách cẩn thận; cô chắc chắn sẽ không để cho xác chết nào ở lại trong nhà mình quá lâu.

Bức tranh này là do Tạ Ngận Huái vẽ; Thái Tấn Bách không phanh phui danh tính của anh ta, nhưng vẫn nhận ra phong cách họa của anh ta. Sau khi nhìn bức tranh một lát, Thái Tấn Bách suy tư sâu sắc rồi hỏi: “Công chúa, nếu có trường hợp tù nhân bị thay thế để thoát khỏi ngục tối ở kinh đô, đó chính là trách nhiệm của các quan chức nhỏ như tôi. Tôi vẫn muốn biết tại sao người đó lại rơi vào tay công chúa, và tại sao công chúa lại quyết tâm điều tra chuyện này.”

Vì đã mời Thái Tấn Bách đến đây, Thẩm Hy Hòa không hề nghĩ đến việc giấu giếm thông tin. Chỉ là vì cô ấy yếu đuối và tinh thần không ổn định, nên Tạ Ngận Huái đã tự nguyện kể cho cô ấy nghe toàn bộ sự việc, kể cả những gì mình đã tìm hiểu được về chuyện “Kiếm Nam Xuân”, chỉ trừ việc liên quan đến A Đai.

“Công chúa, có phải công chúa gặp nguy hiểm gì không?” Thái Tấn Bách nghe vậy liền hoảng sợ và lo lắng hỏi.

Anh ta quá vội vàng, khiến Thẩm Hy Hòa, Bộ Thưa Lâm và Tạ Ngận Huái đều nhìn về phía anh ta.

Thái Tấn Bách cũng nhận ra mình đã hành xử không đúng mực, nhưng với kinh nghiệm dày dặn sau nhiều năm làm quan, anh ta vẫn giữ vẻ bình tĩnh và tiếp tục hỏi: “Công chúa, có phải công chúa gặp nguy hiểm gì không? Có nên mời thầy thuốc đến kiểm tra không?”

“Có Tiền đại phu ở đây, tôi không sao cả,” Thẩm Hy Hòa mỉm cười yếu ớt, “Cảm ơn Thôi Thiểu Kính vì đã quan tâm đến tôi. Còn một việc nữa mà Thôi Thiểu Kính cần phải chú ý.”

Thái Tấn Bách nói: “Xin công chúa cứ nói.”

Thẩm Hy Hòa vẫy tay gọi A Đai đến gần rồi nói với Thái Tấn Bách: “Đứa bé này rất thông minh. Gia tộc Thái học hỏi âm nhạc từ mùa xuân đến mùa hè, tạo nên những giai điệu du dương tuyệt vời – đó là một môi trường lý tưởng để học tập. Thôi Thiểu Kính hãy đưa nó đến đó đi; chắc chắn nó sẽ không phụ lòng sự nuôi dưỡng của gia tộc Thái.”

Rất lâu trước đây, cô ấy đã nghĩ đến nơi để A Đai học tập, chỉ là đang chờ đợi thời cơ thích hợp.

“Công chúa, A Đai đã làm sai điều gì sao? Công chúa không cần A Đai nữa à?” A Đai nghĩ rằng công chúa muốn đuổi mình đi nơi khác, nên cảm thấy hoảng sợ.

“Điều may mắn mà trời ban tặng, nếu không nắm bắt lấy, chúng ta sẽ phải gánh chịu hình phạt của trời.” Thẩm Hy Hòa đưa tay vuốt ve khuôn mặt nhỏ bé, gầy yếu của cậu bé, “Nếu con muốn phục vụ ta, thì hãy theo Thôi Thiểu Kính đến nhà họ Cui để học hành thành thạo. Khi con đạt được thành tựu lớn, con sẽ có thể làm những việc quan trọng cho ta.”

Đôi mắt to tròn trên khuôn mặt gầy guộc của cậu bé bừng sáng lên: “Nếu con học giỏi, con có thể giúp công chúa làm những việc lớn ư?”

“Ừm, nếu con không đi theo Thôi Thiểu Kính, bây giờ con chỉ có thể canh cửa cho ta; khi con lớn lên, ta sẽ không cần người canh cửa nữa, và lúc đó con sẽ trở thành người vô dụng.” Thẩm Hy Hòa nói nhẹ nhàng.

“Con sẽ đi! Con sẽ đi cùng Thôi Thiểu Kính! Con sẽ chăm chỉ học hành và chắc chắn sẽ đạt được thành tựu lớn!” A Đai vội vàng gật đầu.

Thôi Thiểu Kính nhìn A Đai một cách ngạc nhiên. Với địa vị và xuất thân của mình, có lẽ đây là lần đầu tiên cậu ấy nghe thấy cụm từ “đạt được thành tựu lớn”; thế mà cậu ấy lại có thể nhớ ngay lập tức và hiểu ý nghĩa của nó… Thật là một tài năng phi thường. “Công chúa yên tâm, thuộc hạ sẽ chăm sóc chu đáo.” Thái Tấn Bách hứa.

“Về vấn đề kẻ hung ác kia, xin giao cho Thôi Thiểu Kính lo liệu.” Thẩm Hy Hòa gật đầu.

“Công chúa hãy dưỡng bệnh cẩn thận; nếu sau này cần gì, chỉ cần sai người thông báo cho thuộc hạ là được.” Thái Tấn Bách nói thêm.

“Con đã ghi nhớ rồi.” Thẩm Hy Hòa mỉm cười đáp lại.

“Công chúa vừa mới bệnh nặng, chúng tôi sẽ không làm phiền nữa.” Thái Tấn Bách nói rồi kéo Bộ Thưa Lâm ra ngoài.

“Này này, Cui Thạch Đá, anh muốn đi thì đi đi; tôi đâu có nói gì cả… Hãy buông tôi ra…” Bộ Thưa Lâm bị kéo đi một cách mạnh mẽ.

Cô ấy không cố gắng vùng vẫy chống cự, mà chỉ để mặc Thái Tấn Bách dẫn mình đi. Lý do không phải vì cô ấy cảm thấy mình đã làm quá đáng, mà là vì cô ấy thực sự nhận thấy Thẩm Hy Hòa đang rất yếu, nên mới muốn cô ấy nghỉ ngơi thêm.

Rời xa nữ công tước, Bộ Thưa Lâm liền dễ dàng thoát khỏi sự giữ chặt của Thái Tấn Bách: “Vật lộn nhau thế này, thật là không đúng mực chút nào.”

Thái Tấn Bách:……

Cô ta cũng dám nói ra những lời như vậy sao?

Hít một hơi thật sâu, Thái Tấn Bách nói: “Tôi biết em yêu mến nữ công tước, nhưng em cũng phải hiểu rằng em không thể cưới cô ấy làm vợ được. Hãy tránh xa cô ấy đi.”

Nghe xong những lời này, Bộ Thưa Lâm gãi đầu, chớp mắt và bắt đầu đi vòng quanh anh ta.

“Ánh mắt kia của em là ý gì vậy?” Thái Tấn Bách cảm thấy không thoải mái khi bị nhìn như vậy.

“Tại sao tôi lại phải tránh xa cô ấy chứ?” Bộ Thưa Lâm liếc mắt và nói: “Nghĩ kỹ lại, trước đây tôi cũng đã bắt cóc em rồi mà, sao em lại không tỏ ra giận dữ như hôm nay nhỉ? Hóa ra là em đang ghen tị à?”

Thái Tấn Bách nhíu mày và quát lên: “Em đang nói nhảm gì đó!”

“Tôi đâu có nói nhảm!” Bộ Thưa Lâm tự tin nói: “Phụ nữ đẹp thì đàn ông mới nên theo đuổi. Dù tôi yêu mến nữ công tước, nhưng tôi cũng không quan tâm liệu có người khác cũng yêu cô ấy hay không. Anh nói đúng, tôi không thể cưới cô ấy làm vợ được… Nhưng anh cũng chẳng có cơ hội đâu.”

“Im miệng đi!” Thái Tấn Bách tức giận la lên.

“Tch tch tch, tức giận đến mức không kiềm chế được nữa…” Bộ Thưa Lâm vỗ tay và nói: “Bị tôi phát hiện ra suy nghĩ của mình rồi phải không? Được rồi, hôm nay tôi sai thật. Tôi hiểu mà… Đàn ông mà, ai cũng muốn trở nên đẹp trai, phong độ trước mặt người con gái mình yêu thích. Hôm nay tôi thật sự không nên để anh trông thảm hại như vậy trước mặt nữ công tước… Tôi xin lỗi, không bao giờ tái diễn nữa đâu.”

Thái Tấn Bách tức giận đến nỗi ngực phập phồ, chỉ muốn xé nát người đàn ông này vì những lời nói vô nghĩa.

Khả năng đánh đổ người khác bằng những lời nói của mình thật sự là không ai sánh kịp!

Thái Tấn Bách tức giận vung tay và bỏ đi theo hướng khác.

“Chỉ vì bị phát hiện ra suy nghĩ mà phải tức giận đến thế sao?” Bộ Thưa Lâm không nhịn được mà lẩm bẩm: “Thật là không giống đàn ông chút nào.”

Đàn ông thực sự nên dũng cảm như cô ấy, dám yêu và dám thừa nhận điều đó!