Xưởng phim Bắc Kinh, nhà tắm công cộng.

Những dãy tủ đựng đồ giản dị bốc hơi nước nóng lên trong không khí. Trần Kỳ mặc đầy quần áo; chỉ sau nửa phút, người anh đã đẫm mồ hôi trắng. Anh cởi áo khoác ra và cho vào tủ, rồi hỏi một cách thờ ơ: “Ngày mai các bạn có kế hoạch đi chơi ở đâu không?”

“Cung điện Hoàng gia, Vạn Lý Trường Thành và Vườn Thanh Xuân… Anh Yu quen thuộc với những địa điểm đó, anh ấy sẽ dẫn chúng ta đi.”

Kế Xuân Hoa ở phía đối diện cũng đang cởi đồ để tắm. Chỉ trong vài giây, anh ta đã cởi sạch hết quần áo, lộ ra thân hình săn chắc của mình. Da anh ta rất đen, và phần dưới cơ thể còn đen hơn nữa; một bộ phận cụ thể trên người anh ta đung đưa theo từng bước đi.

Đàn ông mà!

Khi cần phải tự tin thể hiện bản thân, thì việc này càng nên được thực hiện một cách trọn vẹn.

Kế Xuân Hoa luôn tự hào về vẻ ngoài của mình, nên cố tình tiến lại gần hơn để khoe khoang. Anh ta hỏi: “Anh Qí, ngày mai anh về nhà à?”

“Ừ, nhà tôi ở khu vực Quán Môn đấy… Anh biết Quán Môn chứ?”

Trần Kỳ vừa cởi quần dài vừa trả lời.

“Tôi không biết… Ở hướng nào vậy?”

“Cách Thiên An Môn về phía nam khoảng hai ba km thôi… Nếu có dịp, tôi sẽ mời các bạn đến nhà tôi chơi.”

Trần Kỳ tiếp tục cởi quần lót, và lưng anh ta hướng về phía Kế Xuân Hoa.

“Vậy thì tốt lắm! Tôi chắc chắn sẽ đến!”

Kế Xuân Hoa thấy anh ta vẫn không quay lại, liền hỏi một cách lo lắng: “Anh Qí, cái người hướng dẫn võ thuật từ Hồng Kông đó… thực sự là người rất… rất… ồ!!!”

Anh ta bỗng nhiên hít một hơi thật sâu và nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó.

“Có chuyện gì vậy?”

Trần Kỳ đã quay người lại.

“Không sao đâu… Tôi vào trước nhé!”

Kế Xuân Hoa cảm thấy rất thất vọng và buồn bã khi bước vào nhà tắm. Trần Kỳ nhún vai, vừa dọn dẹp xong tủ đồ thì Lý Liên Kết cũng đi đến: “Sao em chậm thế nhỉ? Sao vẫn chưa cởi đồ… ồ!”

Anh ta cũng hít một hơi thật sâu.

Là một người đàn ông đã từng bị Li Zhi – một “thiết bị” xuất sắc – áp bức suốt hai mươi năm, anh ta cũng có những kỹ năng riêng… Nhưng lúc này, anh ta cũng phải thừa nhận rằng mình không bằng người khác.

Trần Kỳ cầm khăn tắm và khăn lau đi vào bên trong, rồi gặp Wang Qun, Tôn Kiện Khuỷ, Hùng Tân Tân và những người khác. Trên đường đi, anh ta luôn chiếm ưu thế… Ngay cả hai người tiền bối là Yu Hai và Yu Chenghui cũng phải thốt lên rằng

Tch! Không biết gì cả…

Đây mới là tài năng đặc biệt chứ!

Trần Kỳ Khinh thường lũ người chưa từng yêu đương này, anh ta bình tĩnh đi tắm mà thôi.

Khóa học đào tạo đã kết thúc, ngày mai là ngày nghỉ; hôm nay lại có nước nóng sẵn, vì vậy anh ta quyết định mua vài tờ vé tắm để mời mọi người cùng nhau tắm. Tắm chung cũng là cách tốt để các anh em nam giới xây dựng tình bạn đấy.

Mọi người tắm rửa, xoa bóp… Thời buổi này điều kiện sống còn khá thiếu thốn, không có nhiều điều phức tạp cả. Những người bạn từ miền Nam như Kế Xuân Hoa và Hùng Tân Tân cũng rất thoải mái. Cuối cùng, tất cả đều ngồi trong bể tắm. Mười mấy người ngồi thành vòng tròn quanh bể; cảnh tượng thật là kỳ lạ… Người ngoài cũng không dám tiến lại gần hơn ba thước.

Sau một thời gian sống chung, mỗi người đều kết bạn được với những người mới; họ tụ tập lại và trò chuyện với nhau. Sau khi ngâm mình trong bể một lúc, Trần Kỳ bỗng hỏi: “Tiểu Lý, ngày mai em về nhà à?”

“Ừ, em sẽ về thăm mẹ!” Lý Liên Kết đáp.

“Ngày mai em cần đến ngân hàng làm việc; em có thể rảnh rỗi đi cùng em không? Em rất giỏi trong việc này mà.”

“Em muốn em làm vệ sĩ à? Em quý giá lắm đấy… Hồi đó em đi thăm Mỹ cùng đoàn, biểu diễn trước mặt Nixon; Nixon còn muốn mời em làm vệ sĩ nữa đấy… Em đoán em đã trả lời thế nào?”

“Em nói rằng khi lớn lên sẽ bảo vệ tổ quốc!”

“Làm sao em biết được điều đó?”

Lý Liên Kết bất ngờ tròn mắt.

“Đừng nói lung tung nữa; chỉ hỏi em có đi cùng không thôi.”

“Vì em đã nhờ vả em rồi… Là anh em mà, em sẽ đi cùng!”

Lý Liên Kết nói vậy, nhưng thực ra anh ta cũng chưa coi trọng chuyện này lắm. Anh ta thừa nhận rằng Trần Kỳ rất giỏi, giảng bài hay và hiểu biết về nghệ thuật biểu diễn… Nhưng anh ta cũng là nhà vô địch, người từng được mời sang Mỹ biểu diễn; không đến nỗi phải nghe theo lời người khác ngay lập tức đâu.

Sau đó, Trần Kỳ còn mời thêm ba người địa phương là Vương Quần, Cáp Xuân Yến và Hoàng Thu Yến; ba người này đều hoang mang, nhưng cuối cùng cũng đồng ý đi cùng.

Đến ngày hôm sau, Trần Kỳ dẫn bốn người đến ngân hàng; anh ta còn mang theo một cái túi nữa, khiến mọi người đều thắc mắc. Lý Liên Kết đùa rằng: “Em mang cái túi đó đến ngân hàng để đựng cái gì vậy?”

“Tất nhiên là ngân hàng phải đựng tiền rồi!” Hoàng Thu Yến cười nói.

“Trời ơi, cái túi lớn như thế này chứa được bao nhiêu tiền nhỉ?”

Hai người cùng nhau trò chuyện vui vẻ, trong khi Trần Kỳ không quan tâm đến họ, mà hỏi Cáp Xuân Yến – người lớn tuổi hơn mình một tuổi: “Chị Chun Yan ơi, võ công Bá Giáo Chưởng của chị có thể giết người được không?”

“Hả?“

Cáp Xuân Yến nhìn anh ta như nhìn một kẻ ngốc nghếch, và nói: “Có thể mà, nhưng tại sao tôi lại đi giết người vô cớ chứ?”

“Nếu có chuyện gì xảy ra thì chị phải bảo vệ em đấy, em chỉ dựa vào chị thôi!”

“Ồ, nói như vậy thì ba chúng ta đều không biết chiến đấu phải không?”

“Muốn dựa vào chúng ta à?”

Cả hai cãi nhau suốt đường đến ngân hàng. Khi đến nơi, Trần Kỳ lấy ra tờ phiếu rút tiền và các giấy tờ chứng minh mà mình đã nhận được hôm qua, rồi đến quầy thu ngân và nói: “Xin chào anh/chị, tôi muốn rút tiền!”

“Vui lòng đợi một chút!”

Nhân viên nhận lấy các giấy tờ, liếc nhìn một cái rồi bỗng ngẩn ngơ, vuốt mắt lại nhìn kỹ hơn, sau đó không thể tin được mà quay sang Trần Kỳ:

“Anh đã đến đây một lần rồi, cũng là để rút tiền thù lao viết bài, lần trước là mười ngàn đô la Hồng Kông, anh còn nhớ không?”

“Mười ngàn đô la Hồng Kông…”

Số tiền này đã khá hiếm gặp rồi; nhân viên nhớ lại và nói: “À, đúng là anh rồi! Anh đợi một chút, tôi sẽ gọi lãnh đạo đến đây!”

Không lâu sau, vị lãnh đạo mà họ đã gặp lần trước vội vàng đến và cười nói: “Đồng chí Chen ạ, thật là bất ngờ quá! Chúng ta vào bên trong nói chuyện nhé?”

“Không lẽ lại phải kiểm tra gì nữa chứ?”

“Quy trình cần thiết vẫn phải thực hiện, nhưng chắc chắn sẽ không giống như lần trước đâu, chỉ là nói chuyện thôi.”

“Các bạn hãy đợi tôi một chút.”

Trần Kỳ quay đầu ra lệnh, sau đó theo vị lãnh đạo vào một căn phòng nhỏ.

Những người xung quanh đều sửng sốt: Mình vừa nghe thấy cái gì vậy? Mười ngàn đô la Hồng Kông!!! Anh ta dùng cái túi đó… chẳng lẽ thật sự đựng tiền sao? Lý Liên Kết đi ra nước ngoài mỗi lần cũng chỉ được hỗ trợ 500 nhân dân tệ mà thôi, nhưng cũng chưa bao giờ tiếp xúc với số tiền lớn như vậy; tất cả mọi người đều ngạc nhiên không thôi.

Còn Trần Kỳ thì vào trong phòng, ngồi xuống ghế sofa mềm.

Vị lãnh đạo cầm tờ phiếu xem kỹ lại hai lần; lần này, người chuyển khoản không phải là công ty Vạn Lý Trường Thành, mà là một công ty tên là “Hòa Bình Ảnh Nghiệp”, và cười nói: “Lại là tiền thù lao viết bài à?”

“Đúng vậy!”

“Trả lương cho biên kịch ở Hồng Kông cao đến thế sao?”

“Cũng tạm được thôi; những ngôi sao nổi tiếng ở đó có thể kiếm được vài trăm nghìn đô la mỗi bộ phim, còn biên kịch chỉ nhận được bao nhiêu thôi chứ?”

“À, ở xã hội tư bản này, nền kinh tế phát triển mạnh mẽ, việc này cũng đã rất tốt rồi. Xin phép hỏi một chút… Công ty điện ảnh Hòa Bình này… Ý tôi là, không phải họ có bối cảnh đen gì đâu nhỉ?”

“Đó chỉ là một công ty điện ảnh bình thường thôi; Chính Vạn Trường là người giúp tôi liên hệ với họ. Bạn không muốn kiểm tra lại với Vạn Trường chứ?”

“Không đâu, tất nhiên là không!”

Người đối diện cười ha hả, không biết đang nghĩ gì, rồi hỏi thêm vài câu nữa: “Tôi tin là trên đời này vẫn còn những thiên tài… Bạn mới chỉ ở độ tuổi nhỏ thôi mà…”

Anh ta cầm tờ giấy lên; trên đó rõ ràng ghi số tiền: ba mươi nghìn đô la Hồng Kông!

Ở Hồng Kông, giá thị trường của một bản kịch chỉ từ mười ba đến ba mươi nghìn đô la thôi; phải mời các nhà biên kịch nổi tiếng thì mới có giá năm mươi nghìn đô la. Việc Yuan Hòa Bình chỉ trả ba mươi nghìn đô la đã coi là rất hợp lý rồi.

“Được thôi, chúng tôi sẽ quy đổi tiền cho bạn ngay bây giờ!”

“Lần này chắc bạn có phiếu tiền gửi về nước chứ?”

“Ha ha, có chứ!”

Việc quy đổi tiền được thực hiện theo giá thị trường ngày hôm đó, tương đương khoảng mười nghìn nhân dân tệ. Hiện nay, không còn tờ tiền mặt một trăm đồng nữa; chỉ toàn những tờ mười đồng, xếp thành từng chồng đầy đủ, thu hút sự chú ý của mọi người ngay lập tức.

Đừng nghĩ rằng những năm 80 là thời kỳ mọi người đều là những người tốt; nếu không, thì cũng sẽ không có cuộc đấu tranh khắc nghiệt vào năm 1983 đâu.

Ngoài ra, còn có cả những phiếu tiền gửi về nước nữa; mỗi phiếu gồm một tờ chính và những tờ phụ, ghi rõ số tiền bên trong, cùng với các loại phiếu ăn uống, mua sắm… Tất cả cũng được xếp thành từng chồng dày đặc.

Anh ta để lại một nghìn nhân dân tệ, còn lại đều gửi tiết kiệm. Sau khi cho tiền và những phiếu tiền gửi về nước vào túi, anh ta vẫy tay và nói: “Đi thôi!”