Ở một con phố sầm uất ở Los Angeles, có một cửa hàng của Focus Audio-Video.

Biểu tượng logo với đôi mắt to được sao chép từ Weibo rất nổi bật; nếu vài thập kỷ sau này, ai đó chứng minh được rằng người này là thành viên của “Hội Minh Sáng”, thì có lẽ họ còn bị đồn là khách mời của “Đảo Lolita” nữa đấy.

Tất nhiên, việc trở nên nổi tiếng ở Mỹ là điều rất khó; bạn nghĩ mình đã thành công, nhưng thực ra bạn chỉ đang trở thành “món ăn” trên bàn thôi.

Ukraine: Thà không nói gì còn hơn…

Sáng sớm hôm đó, Trần Kỳ và Bác Bó Tạ Xãi đến cửa hàng này – nơi có chi phí vận hành cao nhất, do vị trí địa lí tốt. Ngay khi bước vào, họ thấy biển hiệu hình người của Phoebe Cates được đặt ngay ở cửa, và cũng có khách hàng đang xếp hàng.

“Họ đang chờ đợi poster ký tên của Phoebe Cates à?”

“Đúng vậy; nếu không, ai lại xếp hàng trước cửa hàng âm nhạc và video chứ? Chúng tôi cũng bán đồ uống, đồ ăn vặt, cùng các sản phẩm liên quan đến phim ảnh và ngôi sao; giống như cách bạn làm ở Hồng Kông vậy – mỗi cửa hàng đều giống như một câu lạc bộ fan hâm mộ nhỏ.”

“Doanh thu của mỗi cửa hàng thế nào?”

“Đã khá ổn định rồi; lợi nhuận ròng trung bình khoảng 100.000 đô la Mỹ,” Bác Bó Tạ Xãi thì thầm.

Công ty Focus có vài nhân viên tài chính do Trần Kỳ cử đến để báo cáo định kỳ; dù ông ấy đã biết rõ các số liệu đó, nhưng vẫn muốn hỏi thêm.

Những nguồn doanh thu này bao gồm: việc cho thuê băng video, tiền phạt khi trả chậm, phí hội viên theo tháng, và doanh số từ việc bán các sản phẩm liên quan đến phim ảnh. Phần lớn doanh thu đến từ hoạt động cho thuê băng video; việc xem băng video thực sự là một thói quen phổ biến ở Mỹ – mỗi ngày có khoảng 100 đến 200 cuộn băng được cho thuê, và vào cuối tuần thì con số này có thể lên tới 300 cuộn.

Hai người bước vào cửa hàng; Trần Kỳ quan sát xung quanh. Không có gì thay đổi so với lần trước, chỉ là có nhiều băng video hơn và được phân loại cụ thể hơn. Các danh mục lớn được phân theo khu vực, các danh mục nhỏ theo thể loại; riêng phần dành cho trẻ em thì chủ yếu gồm phim hoạt hình và phim gia đình.

Khách hàng rất đông, và nhân viên trong cửa hàng thì bận rộn không ngừng nghỉ. Trên tường vẫn treo danh sách những bộ phim hot trong tuần; Trần Kỳ nhìn qua và thấy một số trong số đó là những bộ phim hot đã ra rạp cách đây sáu tháng, còn những bộ phim khác thì thuộc thể loại B.

Theo thông lệ trong ngành: những bộ phim có doanh thu cao thì băng video của chúng sẽ được phát hành muộn hơn; ngược lại, những bộ phim có doanh thu thấp thì băng video sẽ được phát hành sớm hơn. Ví dụ, bộ phim “Top Gun” được phát

Về bản chất, chỉ có hai điểm chính: cửa hàng và nguồn phim.

“Năm nay chúng ta đã đạt được mục tiêu, với 10 cửa hàng trực thuộc. Tôi dự định dành 5 triệu đô la Mỹ cho kế hoạch phát triển vào năm tới; tính theo chi phí xây dựng mỗi cửa hàng là 200.000 đô la, chúng ta sẽ mở thêm 15 cửa hàng trực thuộc nữa trong năm tới.

Số tiền còn lại sẽ được dùng để xây dựng hệ thống franchise, nâng cấp công nghệ và tiến hành các hoạt động tiếp thị.”

“Ha ha! Chúng ta đang nghĩ đến cùng một điều. Bạn đã thể hiện rất xuất sắc trong dự án ‘Chúc mừng Ngày Tử Thần’, giúp chúng ta tiết kiệm được một khoản chi phí quảng cáo lớn. Hiện nay, cửa hàng Focus Audio-Video đã trở nên khá nổi tiếng, vì vậy chúng ta nên tận dụng cơ hội này để triển khai hệ thống franchise ngay lập tức.

Chúng ta cần nhanh chóng tiến hành nghiên cứu để đưa ra mức phí hợp lý mà mọi người đều chấp nhận được, ví dụ như phí gia nhập là 50.000 đô la Mỹ, cùng với tỷ lệ chia lợi nhuận nhất định; hàng hóa sẽ do trụ sở chính cung cấp.”

Bác Bó Tạ Xãi rất hào hứng; việc phát triển thành chuỗi cửa hàng là con đường cuối cùng của mọi ngành công nghiệp ở Mỹ. Dù là sản phẩm gì đi nữa, cuối cùng cũng sẽ trở thành một chuỗi cửa hàng! Sau đó là việc huy động vốn, niêm yết trên sàn chứng khoán và mở rộng sang thị trường nước ngoài… và tiếp tục phát triển thành chuỗi cửa hàng!

Tuy nhiên, anh ấy hỏi: “Việc nâng cấp công nghệ mà bạn đề cập là gì?”

“Chúng tôi có một kho hàng tại California, và tôi muốn áp dụng hệ thống quản lý bằng máy tính để theo dõi thông tin hàng tồn kho, dữ liệu bán hàng, phân tích sở thích của khách hàng; điều này sẽ giúp nâng cao hiệu suất hoạt động. Tôi không chắc liệu công nghệ hiện tại có thể làm được điều này hay không; bạn nên hỏi ý kiến các chuyên gia.”

Bác Bó Tạ Xãi ghi chép lại và nói: “Còn về nguồn phim thì sao? Chúng tôi có khả năng sản xuất, nhưng số lượng phim sản xuất ra vẫn còn quá ít, không đủ để tạo ra lợi thế cạnh tranh đáng kể.”

“Chúng ta chỉ có thể phát triển từ từ thôi. Tôi sẽ cố gắng tăng sản lượng lên. Bạn hãy liên hệ với các nhà sản xuất phim ở Mỹ xem liệu chúng ta có thể mua hàng với giá ưu đãi khi mua số lượng lớn hay không. Mỗi cửa hàng của chúng ta cần phải có ít nhất 2.000 bộ phim để đáp ứng nhu cầu khách hàng.

Mục tiêu ngắn hạn của chúng ta là trở thành nhà phân phối chuỗi băng video lớn nhất ở California.”

“Tôi hoàn toàn đồng ý!” Bác Bó Tạ Xãi cười nói.

Về việc sản xuất phim loại B, Trần Kỳ đã giao trách nhiệm cho Trương Trọng; năm ngoái là 5 bộ phim, năm nay vẫ

Một anh trai mắc chứng tự kỷ nhưng lại là thiên tài toán học; một em trai có ý đồ xấu xa nhưng đã sửa đổi bản thân… Cảnh quan đẹp của những bộ phim về đường cao tốc, những giá trị đạo đức gia đình truyền thống, cảm giác giàu lên nhanh chóng trong các sòng bạc… Tất cả những điều này đều đổ dồn về phía Oscar.

Đây quả thực là một bộ phim rất đáng để tranh giải!

Hơn nữa, việc đóng vai người bệnh hoặc tự hủy hoại bản thân được coi là hai con đường nhanh nhất để giành giải thưởng, bởi vì điều này dường như giúp thể hiện khả năng diễn xuất một cách tốt hơn. Chẳng hạn như Daniel Day-Lewis trong “Bàn chân trái của tôi” hay Julian Moore trong “Alice in Wonderland” – cả hai đều đóng vai người bệnh.

Còn Charlize Theron trong “The Devil Wears Prada” và Nicole Kidman trong “All About Eve” thì đều tự hủy hoại bản thân mình trên màn ảnh.

Trần Kỳ đề xuất mời những ngôi sao lớn để tham gia diễn xuất, và Price hoàn toàn đồng ý với ý kiến này. Những ngôi sao lớn sẽ không từ chối một bộ phim với chủ đề như “Rain Man”. Sau khi suy nghĩ kỹ, họ quyết định chọn Dustin Hoffman và Tom Cruise.

Người đầu tiên là một diễn viên hàng đầu chuyên tham gia những bộ phim nghệ thuật; mức thù lao của anh ta dao động từ 5 đến 8 triệu đô la. Người thứ hai là một ngôi sao trẻ đang nổi lên; mặc dù cả hai đều sẵn lòng giảm mức thù lao vì tính chất của bộ phim, tổng số vẫn lên tới hàng chục triệu đô la.

Vì vậy, ngân sách sản xuất “Rain Man” chắc chắn sẽ không thể thấp được.

Thế là, Trần Kỳ bắt đầu soạn thảo danh sách các điều khoản cụ thể:

“Quy định mức giới hạn tối đa cho ngân sách quảng bá; những phần vượt quá mức này cần được sự đồng ý bằng văn bản của cả hai bên. Đồng thời, tôi cần có quyền phê duyệt các chi phí quảng bá, và cần có công ty thứ ba định kỳ kiểm toán các khoản chi tiêu!”

“Dựa trên doanh thu phòng vé, tỷ lệ chia lợi nhuận sẽ được điều chỉnh theo từng giai đoạn!”

“Cả hai bên sẽ đóng góp vốn vào tài khoản quản lý chung; mọi khoản chi tiêu đều cần được cả hai bên ký tên, và cũng sẽ được tổ chức thứ ba giám sát việc thanh toán!”

“Cần mời công ty chuyên nghiệp để giám sát quá trình sản xuất!”

“Bản quyền của ‘Rain Man’ sẽ được thế chấp trước; nếu tỷ lệ chia lợi nhuận không đạt theo thỏa thuận, tôi mới có quyền ưu tiên xử lý các tài sản liên quan!”

Price lần lượt nghe những điều khoản này; ban đầu anh ta cảm thấy ngạc nhiên, sau đó là lo lắng, và cuối cùng thì thực sự hoảng sợ.

Mọi người ở Hollywood đều nghĩ rằng Trần Kỳ chỉ hiểu biết về những quy tắc bề ngoài, nhưng hóa ra anh ta còn hiểu rõ cả những điều sâu

Nhà đầu tư từ phía Trung Quốc là Jia Yueting, ừm.

Price bắt đầu do dự.

Tất cả những điều này đều dựa trên việc bộ phim “Rain Man” thành công vang dội về mặt doanh thu; nếu không thì chỉ kiếm được vài chục triệu đô la từ doanh thu bán vé mà lại phải quy định chi tiết đến thế, thật là buồn cười. Vậy liệu “Rain Man” có thực sự thành công không?

Về bản chất, đây là một bộ phim mang tính nghệ thuật.

Price không dám chắc, nhưng Trần Kỳ đã nhiều lần chứng minh rằng ông ta rất tin cậy được.

Hơn nữa, Price cũng thấy mình đang ở trong tình thế khó xử: nếu ông ta không đồng ý, liệu điều đó có đồng nghĩa với việc ông ta đang gây thiệt hại cho đối phương không?

Mối quan hệ giữa Colombia và Trần Kỳ khá tốt; bộ phim “Air Prison” còn cần đến đội ngũ hành động của họ, và sau này còn có cơ hội hợp tác viết kịch bản nữa. Vì vậy, Price nhanh chóng đưa ra quyết định: giá trị cá nhân của Trần Kỳ quan trọng hơn nhiều so với bộ phim “Rain Man”!

Tất nhiên, ông ta vẫn cố gắng đàm phán thêm một chút, nói: “Các điều khoản bạn đưa ra quá nhiều; chúng ta không nên tự mình thảo luận về những vấn đề chuyên môn này. Hãy để các chuyên gia xử lý đi, chúng ta hãy hẹn gặp nhau và để đội ngũ luật sư thảo luận nhé?”

“Được!”

Trần Kỳ gật đầu và cười nói: “Chúng tôi đã có sự hợp tác tốt với các bạn, và tôi cũng mong muốn duy trì mối quan hệ này.”

“Tất nhiên, về điểm này, chúng ta hoàn toàn đồng ý.”

Price cười, nhưng lần đầu tiên, anh ta cảm thấy e ngại trước người đàn ông này – ông ta thực sự rất đáng sợ, và đã thâm nhập vào những tầng lớp sâu kín nhất của Hollywood.

(Tối nay còn….)