Theo tỷ giá chính thức 1:2.93, số tiền đó tương đương với hơn 1,7 triệu nhân dân tệ. Còn nếu theo tỷ giá chợ đen… thì ai hiểu rồi cũng biết.

Khi con số này được La Bác Thạch nói ra, Lăng Mai bên cạnh đã ngạc nhiên không ngớt lời.

Còn Trần Kỳ thì cau mày, không hài lòng chút nào và nói: “Bộ phim ‘Cuộc sống tuyệt vời’ đã chứng minh giá trị nghệ thuật của tôi, còn ‘Lần đầu yêu 50 lần’ lại chứng minh giá trị kinh doanh của tôi. Ngay cả theo giá thị trường của Hollywood, 600.000 đô la cũng là quá thấp rồi; nếu là một biên kịch da trắng có thành tích tương tự, các bạn sẵn sàng chi đến 1 triệu đô la chứ!”

“1 triệu đô la?”

Lăng Mai vừa đậy nắp cốc xong, cốc lại va vào bàn một tiếng. Cô nhìn La Bác Thạch – người đàn ông Tây này không hề tỏ ra tức giận, ngược lại còn có vẻ ngượng ngùng.

Tất cả những điều này đang thách thức suy nghĩ cố hữu của cô.

La Bác Thạch thực sự rất ngại ngùng.

Người Trung Quốc này sao mà hiểu biết hết thảy vậy?

Vào những năm 80, mức thù lao dành cho người da trắng, người da đen, người Latinh và người Châu Á thực sự khác nhau. Đó là một quy tắc ngầm không thể nói ra thành lời, nhưng mọi người đều hiểu rõ.

Nếu xét về vài thập kỷ trước, trong nội bộ người da trắng còn tồn tại những chuỗi định kiến khinh thường: chỉ những người có dòng máu “Anglo-Saxon” mới được coi là người tốt; người gốc Ireland, Đức, Ý… đều được xem là những người hạ cấp trong hàng ngũ người da trắng. Sau này, để đoàn kết, họ mới được xếp vào nhóm người “cao cấp”.

Nhưng La Bác Thạch cũng đã chuẩn bị sẵn kế hoạch và vội vàng nói: “600.000 đô la chỉ là mức lương cơ bản thôi; còn có thêm tiền chia lợi nhuận nữa!”

“Thôi đi! Tôi không thấy có chút thiện chí nào từ các bạn cả. Các bạn biết tôi am hiểu lĩnh vực này, thì đừng cố dùng việc chia lợi nhuận để lừa gạt tôi. Nếu muốn chia lợi nhuận, thì 5% từ doanh thu bán vé có được không?”

“Điều đó…”

“Không được à? Vậy thì các bạn cứ trả luôn 1 triệu đô la cho tôi đi!”

La Bác Thạch đổ mồ hôi hết cả người.

Lăng Mai nhìn chằm chằm không hề chớp mắt.

Còn Trần Kỳ thì chỉ khẽ phát ra một tiếng “hừ”。

Vào năm 1988, Hollywood đã trải qua cuộc đình công lớn của các biên kịch, kéo dài đến 153 ngày; sau đó, mức thù lao dành cho các biên kịch liên tục được nâng cao, đặc biệt là vào những năm 90, có những bản kịch được bán với giá vài triệu đô la.

Còn vào những năm 80, mức thù lao 1 triệu đô

Nhưng Hollywood sẽ không trả mức lương cao nhất cho một biên kịch người Trung Quốc. La Bác Thạch tiếp tục đàm phán, giá cả liên tục được thay đổi từ 150.000 đến 200.000. Trần Kỳ bắt đầu mất kiên nhẫn và nói: “Tôi có thể chấp nhận mức giá 600.000, nhưng tôi có một điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

“Các bạn phải áp dụng tiêu chuẩn lương của các đội ngũ hàng đầu ở Hollywood để trả lương cho đội ngũ hành động của tôi!”

“Đội ngũ hành động?”

La Bác Thạch một lúc không hiểu ý của anh ta.

“Bao gồm việc thiết kế các pha hành động trong toàn bộ bộ phim, công tác đào tạo diễn viên và sử dụng người đóng thế…”

Trần Kỳ giải thích rằng bản phim “Tốc độ Sinh Tử” mà anh ta viết có vài khác biệt so với phiên bản gốc; các pha hành động trong phim được thiết kế một cách gay cấn hơn và còn thêm vài cảnh hành động mới. Anh ta nói tiếp: “Tôi làm vậy cũng chỉ vì lợi ích của bộ phim này thôi. Dù ngành công nghiệp điện ảnh của các bạn rất phát triển, nhưng về mặt thiết kế hành động thì thực sự rất tệ.”

“Các bạn đã xem ‘Tai Chi’ và ‘Chuyến Giao Hàng Chết Người’, nên biết rõ mức độ của chúng tôi rồi đấy.”

“Quả thật các bạn là đội ngũ hàng đầu!”

600.000 cho đội ngũ hành động, tổng cộng cũng khoảng 1 triệu đô la. La Bác Thạch thấy mô hình này khá hợp lý và nói: “Về cá nhân tôi thì không có vấn đề gì, nhưng tôi cần phải xin ý kiến của công ty mẹ trước.”

“Được thôi, tôi sẽ cho bạn thời gian. Bạn đang sử dụng loại visa thông thường phải không?”

“Đúng vậy!”

“Thời gian còn khá dài đấy!”

Sau khi hoàn tất cuộc thảo luận, Trần Kỳ lại mỉm cười và vỗ vai La Bác Thạch: “Giữa chúng ta vẫn là bạn bè mà. Lần này bạn đến đây không phổ biến lắm đâu, tôi sẽ dẫn bạn đi tham quan khắp nơi.”

“Tốt quá! Tôi rất muốn xem thành phố lịch sử này và cả dinh thự lớn của bạn nữa!” La Bác Thạch cũng cười đáp lại.

Khi anh ta rời đi, Trần Kỳ thở phào nhẹ nhõm và nói: “Lăng Mai chị gái ơi, may mà hôm nay chị ở đây; nếu không, làm sao chúng tôi có thể giải quyết vấn đề này một cách rõ ràng được? Nếu người ta biết, họ sẽ nghĩ rằng tôi đã bị 600.000 đô la mua chuộc để trở thành một điệp viên đấy!”

Lăng Mai đã nghe nói về tính cách đặc biệt của người này từ trước, và sau khi tiếp xúc trực tiếp, cô thấy anh ta thực sự rất khác biệt. Cô không muốn đùa cợt với anh ta nữa, chỉ hỏi: “Tôi vừa nghe mà không hiểu lắm… Tại sao anh không chia lợi nhu

Cách đơn giản nhất là họ trả một khoản tiền lớn để thuê một công ty chuyên về quảng bá; và công ty đó thực ra lại là công ty con của họ. Tiền được sử dụng ngay trong nội bộ, nhưng số sách cáo lại vẫn cân đối nhau.

“Còn có cách khác nữa à?”

Lăng Mai lại học được thêm điều mới.

Đối với các nhà làm phim trong nước, Hollywood giống như một đền thờ huyền ảo; mọi người đều không hiểu rõ về nó, chỉ biết đó là nơi sản xuất những bộ phim hay nhất thế giới, và ai cũng muốn được vào đó. Còn ở trong nước, việc trở thành nữ hoàng điện ảnh cũng chỉ là một cách để kiếm sống mà thôi… cuối cùng vẫn phải quay trở về với cuộc sống thường nhật.

Hôm đó, cô xem một vở kịch và cảm thấy vừa sốc vừa thích thú; sau đó cô đứng dậy và chia tay.

Trở về nhà mình… chính xác hơn là nhà của cha cô, nơi cô và chồng đang sống. Sau bữa tối, Lăng Mai ngồi trong phòng ngủ và suy nghĩ mãi về chuyện này, rồi không khỏi thốt lên: “Thật sao lại có người bán được một kịch bản với giá 600.000 đô la nhỉ?”

“Gì cơ?”

“Hôm nay tôi đã đến gặp anh Chen…”

Cô kể sơ qua, và chồng cô cũng không thể tin nổi: “Thật sao? Bạn không nghe nhầm đâu, là 600.000 đô la à? Với trình độ tiếng Anh của bạn thì làm sao có thể hiểu được điều đó chứ?”

“Tôi vẫn hiểu từ đó! Nhưng anh ấy vẫn chưa hài lòng, anh ta còn đòi tới 1 triệu đô la nữa! Người nước ngoài đó trông có vẻ e ngại, cuối cùng dường như họ đang thương lượng về một số điều kiện nào đó.”

“Vậy bạn đã đọc nội dung kịch bản đó chưa?”

“Không, tôi chỉ nghe họ nói chuyện thôi.”

“Trời ạ! 600.000 đô la, 1 triệu đô la!”

Chồng cô liên tục reo lên ngạc nhiên; họ đã thảo luận về chuyện này rất lâu, nhưng thực sự họ chưa bao giờ thấy một số tiền lớn như vậy.

Sau đó, chồng cô lại hỏi thêm: “Tiền đó được coi là tiền thù lao cho việc viết kịch bản phải không? Đó là thu nhập cá nhân? Họ gửi tiền từ Mỹ về, và toàn bộ số tiền đó đều thuộc về cá nhân bạn à? Năm nay đã có những chính sách mới được ban hành rồi đấy.”

“À…”

Ai cũng thích tò mò; Lăng Mai cũng rất quan tâm đến vấn đề này: “Tôi cũng không chắc lắm, hãy chờ xem họ sẽ xử lý chuyện này như thế nào đi. À, tôi sẽ hỏi ông già xem sao.”

Cô ra ngoài và nói với cha mình: “Bố ơi, hôm nay…”

Sau khi La Bác Thạch đến đây, người từ Colombia cũng đã đến. Họ chủ yếu đến để báo tin vui và đồng thời đề nghị mua một kịch bản; Trần Kỳ vẫn tiếp tục đề xuất bộ phim

Bên kia cũng nói rằng họ cần xin ý kiến trước.

Nếu không phải vì Lăng Mai đã chứng kiến tận mắt, chỉ riêng việc anh ta qua lại với hai người nước ngoài thôi cũng đủ để bị người khác tố cáo rồi. Dù vậy, vẫn có khá nhiều người đang theo dõi sự việc này; thực sự có những người đã gửi phản hồi.

Đinh Kiều đã gặp anh ta để tìm hiểu tình hình, và Trần Kỳ cũng đã nói ra sự thật một cách trung thực.

Và thế là “chiến đội bị 60 vạn đô la Mỹ làm cho hoảng sợ” lại tiếp tục tăng thêm một thành viên nữa.

Trong quá trình chờ đợi, tin tức này lan truyền ngày càng rộng rãi, và trong thời gian ngắn, toàn bộ hệ thống văn hóa của kinh đô đều biết được thông tin này. Tại nhà, Trần Kỳ cứ nghe thấy những lời thì thầm không thể diễn tả được đang lan truyền từ khắp nơi trong kinh đô.

Anh ta làm điều này một cách có chủ đích.

Những thành tựu trước đây của anh ta cũng đã đủ gây sốc rồi, nhưng dù sao thì chúng cũng liên quan đến công ty. Lần này thì khác; đây là minh chứng rõ ràng về giá trị cá nhân của anh ta: tác phẩm của anh ta thực sự đáng giá bao nhiêu!

Toàn bộ kinh đô đều đang chờ đợi cùng anh ta trong một bầu không khí kỳ lạ và đặc biệt.

Vài ngày sau, Mỹ đã gửi điện thoại trả lời, cả hai bên đều đồng ý với các điều khoản. Nhưng Trần Kỳ lại cảm thấy bối rối; vì La Bác Thạch là người đầu tiên đưa ra đề xuất, anh quyết định giao bản kịch “Speed” cho Fox, nhưng cũng đồng ý với Columbia rằng sẽ viết thêm một bản kịch khác cho họ.

Cuối cùng, hợp đồng đã được ký kết: Fox của thế kỷ 20 sẽ trả cho Trần Kỳ một khoản tiền lương cá nhân lớn, mua bản quyền bản kịch “Speed”, và cũng sẽ thuê đội ngũ hành động của công ty anh ta.

Và anh ta cũng đưa ra một yêu cầu bổ sung đối với La Bác Thạch: nhất định phải! Nhanh chóng! Chuyển tiền vào tài khoản ở đại lục.

Anh ta cũng muốn xem các bên liên quan sẽ xử lý vấn đề này như thế nào.