Cuối tháng 4 năm nay, Tổng thống Reagan sẽ đến thăm Trung Quốc.

Vào đêm trước chuyến thăm, tạp chí Time đã đăng một bức ảnh bìa với tiêu đề “Diện mạo mới của Trung Quốc – Reagan sẽ thấy điều gì?”. Trong bức ảnh, một người trẻ mặc áo khoác quân đội đứng trên Vạn Lý Trường Thành, tay cầm một chai Coca-Cola.

Bức ảnh này ám chỉ việc Trung Quốc đang dần mở cửa ra ngoài thế giới, hoặc có thể là sự ảnh hưởng của văn hóa phương Tây.

Tất nhiên, vào năm 1984, đại đa số người dân Trung Quốc vẫn chưa từng thử Coca-Cola; nhưng một số người và một số sự kiện đã bắt đầu xuất hiện, chẳng hạn như Li Yanhong (lúc đó 16 tuổi) bắt đầu tiếp xúc với máy tính, Vương Thạch thành lập công ty Vanke, cha của Liu Chuanzhi là Liu Gushu sang Hồng Kông để thành lập một công ty sở hữu bằng sáng chế, công ty Jianlibao cũng bắt đầu sản xuất sản phẩm của mình, và bút danh của Hai Zi lần đầu tiên xuất hiện trên tạp chí văn học…

Ngoài những biến động lịch sử lớn nhỏ đó, Trần Kỳ đã bay bằng chuyến bay quốc tế và sau một hành trình dài đã đến Los Angeles.

Năm ngoái, mọi người đã đến đây một lần và cảm thấy rất tự hào vì đã được “thấy đời”; mọi thứ diễn ra một cách có tổ chức. Cung Tuyết đã chuẩn bị sẵn khăn quàng cổ từ trước, và khi nhìn thấy bầu trời u ám, cô ấy liền than phiền: “Ôi! Los Angeles lại đang đốt than rồi!”

Mọi người đều cười, và Lưu Chí Cốc nói: “Nhóc Gong à, gần người tốt thì trở nên tốt theo, gần kẻ xấu thì trở nên xấu theo đấy… Đừng mà học theo họ nhé!”

“Đúng vậy, sau khi kết hôn rồi, em còn trở nên khắc nghiệt hơn nữa đấy…” Yan Shunkai cũng bổ sung.

“Ngay cả cách diễn đạt của em cũng giống hệt ai đó…” Lý Văn Hóa đồng ý.

“Thì em phải tránh xa các bạn một chút thôi… Đừng mà học theo họ thật đấy!” Trần Kỳ nói, kéo Cung Tuyết lại gần mình, với vẻ lo lắng.

Nhóm người này sau đó gặp gỡ nhân viên tiếp đón và đến khách sạn để nghỉ ngơi. Sự tham gia của họ vào lễ trao giải Oscar mang tính chất bán chính thức; không có sự phân biệt giữa các nhóm người khác nhau. Khi bộ phim “Judou” được đề cử vào năm 1991, môi trường xã hội đã khá cởi mở rồi.

Hôm nay là ngày 7.

Bộ phim “A Beautiful Life” vừa mới được chiếu thử trên quy mô nhỏ; việc chọn thời điểm này trước lễ trao giải Oscar có thể coi là một quyết định táo bạo. Mặc dù lễ trao giải vẫn chưa bắt đầu, nhưng bộ phim đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới truyền thông, và doanh thu tại một số rạp chiếu phim cũng khá tốt.

Nhiều phương tiện truyền thông dự đoán r

Tiền thù lao tổng cộng là 40 vạn đô la Mỹ.

Các quy định mới về phim hoạt hình trong nước đã được thực hiện; năm nay chỉ có chỉ tiêu sản xuất là 300 phút mà thôi. Bộ Văn hóa trực tiếp yêu cầu Hãng Phim Hoạt hình Thượng Hải tuyển dụng nhiều người trẻ tuổi hơn để thành lập các nhóm sáng tạo nhằm thu nhập từ việc xuất khẩu phim. Điều này mạnh mẽ hơn rất nhiều so với thời điểm trước đây.

Trước đây, nhà nước gần như không quan tâm đến phim hoạt hình; Hãng Phim Hoạt hình Thượng Hải tự mình cố gắng cải cách nhưng lại gặp nhiều khó khăn. Vào năm 1988, nhiều nhân viên chủ chốt đã rời bỏ công ty để gia nhập các công ty hoạt hình ở Thâm Quyến, nơi họ được trả lương cao gấp 10 lần so với ở Thượng Hải.

Thực ra, trong nước có rất nhiều trường nghệ thuật và trường thiết kế, nên không thiếu nguồn nhân lực. Vấn đề nằm ở chỗ, sau khi tốt nghiệp, những người này vào làm việc trong các xí nghiệp vẫn phải tuân theo quy tắc truyền thống, bắt đầu từ việc học nghề – đây là cách làm của nền kinh tế kế hoạch.

Còn việc sản xuất phim theo hợp đồng gia công thì thường chỉ liên quan đến những công việc ít đòi hỏi kỹ năng cao, như vẽ đường nét hay tô màu; người trẻ tuổi chỉ cần được đào tạo một thời gian là có thể thực hiện được những công việc này.

Nhân tiện, Ninh Tĩnh cũng là sinh viên của một trường nghệ thuật; vào cuối những năm 80, cô ấy đã chuyển đến Quảng Châu để làm nhà thiết kế hoạt hình. Còn Lưu Diệp thì hiện đang làm việc tại Hãng Phim Hoạt hình Thượng Hải, tham gia sản xuất các bộ phim như “Thiên Thư Kỳ Thán” và “Kim Hổ Giáng Dữ”.

Sau đó, Trần Kỳ lại gặp Bác Bó Tạ Xãi tại công ty New Line Film. Bác Bó Tạ Xãi rất hào hứng và ôm lấy anh ta ngay lập tức: “Chen! Kịch bản của bạn thật tuyệt vời – câu chuyện về một kẻ thất nghiệp Mỹ huấn luyện một cô gái Nhật Bản… Ha ha ha, tôi làm phim loại B suốt 20 năm mà cũng chưa bao giờ nghĩ đến ý tưởng này!”

“Đây là nghệ thuật! Chúng ta đang sản xuất những bộ phim nghệ thuật, chứa đựng nhiều ý nghĩa ẩn dụ sâu sắc và giá trị văn hóa cao!”

“Đúng rồi, chúng ta đều là những nghệ sĩ!”

“Bạn hãy lo tìm nam diễn viên chính; người đó nên là người trung niên, hơi mập mạp một chút… Những việc còn lại tôi sẽ lo. Tôi sẽ giữ quyền độc quyền phân phối phim ở Mỹ; bạn sẽ nhận được 15% tiền hoa hồng.”

“Xin hỏi thêm, ngân sách của bạn là bao nhiêu?”

“250.000 đô la Mỹ!”

“Không thể tin được!” Bác Bó Tạ Xãi reo lên.

Thị trường phim loại B tại Mỹ rất lớn; nếu áp dụng hệ thống sản xuất hàng loạt, lợi nhuận thu được sẽ cực kỳ cao.

“Tôi hy vọng sau khi Oscar kết thúc, bạn có thể chọn được nam diễn viên chính. Tôi sẽ dành một tuần để quay phim, và vào nửa cuối năm này, tôi muốn thấy bộ phim ‘Phòng Cấm Dục Khích’ được phát hành tại Mỹ.”

“Tiến độ này rất hợp lý; chúc chúng ta thành công!”

Khi Trần Kỳ trở lại tầng trên, Lưu Chí Cốc đã đến tìm anh.

“Người Tây kia lại tìm bạn rồi… Hai người đang thảo luận về việc gì vậy?”

“Chúng tôi đang hợp tác sản xuất phim và phát hành tại Mỹ.”

“Vậy tại sao lại làm một cách bí mật như vậy?”

“Bởi vì bộ phim này có nội dung khá nhạy cảm… Chúng tôi sẽ sản xuất dưới dạng băng video.”

Trần Kỳ không hề che giấu điều này, bởi vì từ năm tới, ngành điện ảnh Trung Quốc Đại lục sẽ bước vào một kỷ nguyên đầy biến động. Anh giải thích: “Giá mua băng video tại Mỹ rất cao, trong khi chi phí lao động của chúng tôi thì thấp hơn nhiều; vì vậy, đây chỉ là hình thức gia công để kiếm ngoại tệ thôi.”

“Nghĩa là họ là người chủ đạo, còn các bạn chỉ đóng vai trò hỗ trợ trong việc quay phim?”

“Đúng vậy! Giống như bộ phim ‘Khủng Long Vũ Trụ’, chúng tôi cũng chỉ kiếm được một khoản tiền nhỏ thôi.”

“À, thật là khó cho bạn…”

Lưu Chí Cốc vỗ vai Trần Kỳ và nói một cách chân thành: “Năm ngoái, bạn đã kiếm được hơn mười triệu đô la Mỹ; tôi hiểu rằng bạn đang gặp áp lực lớn. Đừng tự đặt ra yêu cầu phải kiếm được nhiều hơn mỗi năm; nếu sau này bạn đặt mục tiêu kiếm được vài chục triệu hoặc thậm chí hàng trăm triệu đô la, bạn sẽ kiếm tiền từ đâu đây?”

Mọi người đều thông cảm với bạn; nếu năm nay bạn không kiếm được nhiều như năm ngoái, cũng không sao cả.

“Cảm ơn bạn đã thông cảm; tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Lời nói của Lưu Chí Cốc thật sự rất đúng lúc; năm nay, Trần Kỳ chủ yếu tập trung vào thị trường Hồng Kông, vì vậy thu nhập từ việc kiếm ngoại tệ có thể sẽ không bằng năm ngoái.

Anh trở về phòng mình và thấy Cung Tuyết đang nói chuyện điện thoại bằng tiếng Anh rất thành thạo. Cô ấy nói với lễ tân rằng vòi sen trong phòng tắm có vấn đề và yêu cầu họ gửi người đến sửa ngay lập tức, nếu không cô ấy sẽ khiếu nại.

Sau khi cúp máy, cô ấy lại trở về với vẻ dịu dàng quen thuộc và hỏi:

“Bạn đã nói chuyện xong chưa?”

“Wow!”

Trần Kỳ trả lời một cách phóng đại:

“Bạn vừa trải nghiệm cuộc sống của tầng lớp lao động ở nhà máy cotton, vừa