“Bang bang!”

Hai tiếng súng vang lên; những bóng tối u ám và yên bình lướt qua góc tường, cảnh tượng dường như đông cứng lại. Nhân vật nam chính và nữ chính không hề bước ra ngoài để tiếp tục trò chơi với đứa trẻ, như khán giả đã mong đợi.

Bình minh đã đến; những chiếc máy bay của phe Đồng minh bay ngang trên khu trại tập trung, những người sống sót reo hò mừng rỡ.

Một cậu bé Trung Quốc lạc lõng tìm kiếm cha mẹ mình, và được một cặp vợ chồng Mỹ đến giúp đỡ…

“Quay phim thật có chủ đích!”

“Ý chính trị trong bộ phim quá rõ ràng!”

Bộ phim “Cuộc đời tuyệt vời” kết thúc; Roger Albert xem xong rồi bắt đầu phàn nàn. Thực ra, bộ phim này rất hay, nhưng những ý nghĩa chính trị trong đó đã che lấn đi bản chất thực sự của nó. Anh không thích cách biểu đạt này cho lắm… Anh liếc nhìn cậu bé Trung Quốc và quyết định sẽ làm khó cậu ta một chút sau này.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo!

Khi bộ phim được chiếu tại Berlin, đoạn này không có; Trần Kỳ đã thêm vào vì lý do liên quan đến người Mỹ. Trên màn ảnh lớn, trong tiếng nhạc buồn bã, những bức ảnh đầy màu sắc xuất hiện, kèm theo thông tin ngắn gọn về người được chụp ảnh.

Những ai có ảnh thì được hiển thị ảnh; những ai không có ảnh thì chỉ có tên.

Tất cả được liệt kê thành từng hàng:

Vận động viên Olympic Eric Liddell!

Giáo sư Hsu, người sáng lập Học viện Thần học Bắc Hoa!

Tổng biên tập tờ “Miller’s Review” – Powell!

Thầy tu Công giáo ông Edwin!

Trần Kỳ cũng rất chu đáo khi ghi rõ quốc tịch của các nhân vật; người Mỹ luôn được đặt ở đầu danh sách. Khi phim được chiếu tại Anh, người Anh sẽ được đặt đầu tiên; khi chiếu tại Pháp, người Pháp sẽ được đặt đầu tiên…

“Vỗ tay! Vỗ tay!”

Tiếng vỗ tay bỗng nhiên vang lên; không biết ai là người bắt đầu trước, nhưng chẳng mấy chốc, tiếng vỗ tay lan rộng như một “dịch bệnh”, và tất cả mọi người đều đứng dậy để bày tỏ sự tôn trọng của mình… Hay nói cách khác, không ai dám ngồi yên nữa.

Roger Albert cũng không dám không đứng dậy; anh vỗ tay và lại liếc nhìn cậu bé Trung Quốc một lần nữa. Thành thật mà nói, khi ý nghĩa chính trị trong một bộ phim đạt đến mức này, thì việc nó có phải là một bộ phim hay không cũng không còn quan trọng nữa.

Và dòng chữ cuối cùng trên màn ảnh là: “Xin dùng bộ phim này để tưởng niệm một triệu linh hồn đã hy sinh trong các trại tập trung thời Thế chiến II!”

“Vỗ tay! Vỗ tay!”

Tiếng vỗ tay kéo dài hai phút, ba phút, bốn phút… Có vẻ như không ai dám dừng lại. Người dẫn chương trình đã nhiều lần cố gắng nói, nhưng đề

**New York! Tiểu Tân Xương!**

Nơi mà biết bao người Trung Quốc ao ước được đặt chân đến… Nhưng vào lúc này, những người Mỹ này lại đang vỗ tay hoan nghênh một bộ phim của chính họ. Những thành viên khác trong đoàn thăm quan còn chưa từng chứng kiến cảnh tượng như thế này; họ nhìn quanh, trở nên bối rối và kinh ngạc.

La Bác Thạch và những người khác vô cùng vui sướng; phản ứng của khán giả đã vượt xa mong đợi của công ty.

Cũng có những người thuộc các công ty điện ảnh khác ở Hollywood âm thầm nghĩ: “20th Century Fox thật may mắn – họ đã tìm được một bộ phim xứng tầm Oscar!”

Và điều không ngờ tiếp theo là những người sống sót sau trại tập trung như Xà Đà Lạp lên sân khấu kể lại câu chuyện của mình.

Xà Đà Lạp thực sự không hề hay biết gì; cô nói với đầy xúc động: “Những người anh hùng ấy như thần linh hiện xuống từ trên trời, nhảy từ máy bay xuống để cứu chúng tôi… Tôi đã tìm kiếm họ suốt nhiều năm; tôi đã tìm thấy sáu người, và còn có một người chú người Trung Quốc nữa… Lạy Chúa!”

Bất ngờ, cô nhận ra một ông lão người Trung Quốc đang đứng dậy; trái tim cô bắt đầu đập thình thịch.

“Ông còn nhớ cô ấy không?” Trần Kỳ hỏi, đứng bên cạnh Wang Chenghan.

“Dáng vẻ của cô ấy đã thay đổi nhiều, nhưng tôi vẫn nhớ hình ảnh của cô ấy khi còn nhỏ… Lúc đó, cô ấy chỉ cao như thế này thôi; cô ấy rất thích bám lấy tôi, và chúng tôi cùng nhau hát bài ‘Bạn là mặt trời trong trái tim tôi’…”

“Thật là ông đây, chú Wang Chenghan!”

Xà Đà Lạp vô cùng xúc động, chạy lại và ôm chặt Wang Chenghan.

Lúc này, chỉ thiếu một bản giao hưởng hùng vĩ và cảm động nữa thôi… Khán giả như đang xem cả một bộ phim lẫn một vở kịch; tình cảm của họ liên tục dâng trào, và tiếng vỗ tay lại vang lên.

“Tôi đã xem phim suốt hàng chục năm, viết bài phê bình phim cũng suốt hàng chục năm… Nhưng tôi buộc phải thừa nhận rằng đây thực sự là một tác phẩm xuất sắc!” Roger Albert thừa nhận.

Nhưng ông không cho rằng đây là chiến thắng của bộ phim, mà là chiến thắng của sự chuẩn bị kỹ lưỡng.

“Toàn thể khán giả đứng dậy để tôn vinh… Tiếng vỗ tay kéo dài đến sáu phút… Bộ phim Trung Quốc ‘Cuộc đời tươi đẹp’ đã chính thức ra mắt tại New York!”

“Buổi chiếu thử báo chí của ‘Cuộc đời tươi đẹp’ nhận được nhiều lời khen ngợi cao!”

“20th Century Fox cho biết họ rất vui mừng khi thấy những tác phẩm xuất sắc của Trung Quốc có thể tiếp cận thị trường Mỹ; họ đang chuẩn bị đăng ký ‘Cuộc đời tươi đ

Roger Albert đã dành cho bộ phim bốn ngôi sao cao nhất và thêm vào cuối bài viết của mình lời đánh giá đặc trưng:

“Twothumbsup (Hai ngón tay cái)!”

Lần ra mắt đầu tiên của “Cuộc sống tuyệt vời” có thể nói là hoàn hảo, và vì còn khoảng nửa năm nữa mới đến lễ trao giải Oscar năm sau, 20th Century Fox đã lập kế hoạch quảng bá dài hạn mà không vội vàng gì cả.

Họ cũng tin tưởng hơn vào bộ phim này.

Đoàn khách không có nhiều thời gian ở lại New York; họ chỉ ở đó ba ngày, tham quan Tượng Nữ Thần Tự Do, Broadway và một số địa điểm khác. Cung Tuyết còn vui vẻ mua thêm một chiếc mũ nữa.

Cuối cùng, đoàn người đã trở về. Người khác có thể không biết, nhưng Trần Kỳ thì thu được rất nhiều điều bổ ích.

Họ đầu tiên đến Hồng Kông, và Trần Kỳ không hề hay biết rằng mình đã vô tình đi ngang qua một vị lãnh đạo nào đó.

Vào tháng 7, khi Hồng Kông đang trong mùa hè nóng bức, một chuyến tàu đã đến cửa khẩu Luohu. Hành khách xuống xe để làm thủ tục nhập cảnh, sau đó lên xe trở lại và tiếp tục hành trình về đích mơ ước của mình. Chuyến tàu này thuộc tuyến Guangzhou-Kowloon, xuất phát từ Quảng Châu và đến ga Hung Hom ở Kowloon.

Lãnh đạo Xu kiểm tra lại túi xách của mình, đặt hai tay lên đùi và cảm thấy rất háo hức. Lần này ông đến Hồng Kông để chính thức nhận công việc – trở thành Giám đốc Phân viện Tân Hoa Xã tại Hồng Kông!

Ông muốn mặc suit, nhưng mình chỉ có duy nhất một bộ suit, và đó là loại vải dày dùng vào mùa đông, vì vậy ông đành mặc một chiếc áo sơ mi trắng tay ngắn, kiểu áo thông thường mà các cán bộ già thường mặc, kèm theo một đôi kính râm đen.

Đây là thói quen phổ biến của nhiều quan chức đại lục hiện nay – đeo kính râm đen.

Ông không thấy có vấn đề gì cả; chỉ là khi tàu vượt qua cửa khẩu Luohu, tốc độ tăng lên rất nhanh, và trong chớp mắt, họ đã đến ga cuối cùng. Các nhân viên của phân viện đã đợi sẵn trên sân ga; khi thấy ông xuống xe, người đứng đầu nhóm đã vội vàng tiến lên chào:

“Giám đốc Xu!”

“Anh là Tiểu Hồ phải không?”

Trước khi đến đây, lãnh đạo Xu cũng đã tìm hiểu trước về tình hình. Người đó vội vàng gật đầu: “Đúng vậy, tôi là Hồ Tác Vĩ, người phụ trách mọi công việc hậu cần cho ông! Xe đang đợi bên ngoài, xin mời ông đi theo đây.”

Mọi người bước ra ngoài, và Hồ Tác Vĩ nhắc nhở: “Truyền thông Hồng Kông rất nhanh nhạy; họ biết rằng hôm nay ông sẽ nhận chức, vì vậy có khá nhiều người đã đến đây.”

“À, vậy tôi có nên nói vài lời với các phóng viên không?”

“Điều đó tùy thuộc vào ông; tôi

Một nhóm người bước ra khỏi ga, và quả nhiên, ngay lập tức có vài máy ảnh được đặt sẵn để chụp hình họ. Dù là một quan chức cấp cao, ông Lãnh đạo Xu vẫn giữ thái độ bình tĩnh, đi đến chiếc xe của mình, nhưng lại bất ngờ khi nhìn thấy chiếc Mercedes rất sang trọng đang đậu ở đó. Ông không nói gì, lên xe và sau khi khởi động, mới nói: “Tiểu Hồ, ở Giang Tô tôi thường dùng chiếc Crown, rất tiện lợi… Vậy thì chúng ta cứ dùng chiếc Crown đi.”

Hồ Tác Vĩ cười và nói: “Ở Hồng Kông, mọi người thích xe Mỹ, xe Anh, xe Đức hơn xe Nhật. Với địa vị của ông, việc sử dụng chiếc Crown có vẻ không phù hợp lắm; xe Porsche sẽ phù hợp hơn. Tất cả các vị chủ tịch trước đây đều dùng xe Porsche, và phải là màu đen nữa… À, ở Hồng Kông, xe này được gọi là Porsche.”

“Porsche à, vậy thì đành vậy!” Ông Lãnh đạo Xu gật đầu.

Ông đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho chuyến công tác này, nhưng ngày hôm sau khi đọc báo, ông thấy rằng: “Ở Hồng Kông, chỉ có những người thuộc các tổ chức xã hội mới đeo kính râm màu đen; áo sơ mi thì không vừa size, tóc cũng không được chăm sóc gọn gàng… Rõ ràng là phong cách ăn mặc đặc trưng của các quan chức từ đại lục…” Những dòng báo đó như muốn nói rằng ông là “kẻ lạc hậu”.

“Thật là quá đáng!”

“Tại sao các phóng viên Hồng Kông lại thiếu lịch sự đến thế? Làm sao họ có thể nói như vậy?”

“Tiểu Hồ!”

“Đây này, ông có gì cần chỉ thị không?”

“Bản báo này…”

“À, tôi đã đọc rồi… Thật là không thể chấp nhận được!”

Hồ Tác Vĩ tức giận cùng ông Lãnh đạo Xu lên án những điều đó. Sau đó, ông Lãnh đạo Xu hỏi: “Anh ở Hồng Kông lâu rồi, người dân ở đây thường mặc đồ như thế nào?”

“À…”

“Không sao đâu, cứ nói thật lòng đi. Khi vào nơi nào thì cần phải tuân theo phong tục của nơi đó… Coi như tôi đang học một bài học về phép lịch sự vậy!”