Khi ánh đèn được bật trở lại, hiện trường vẫn yên tĩnh không một tiếng động nào.

“Vỗ tay! Vỗ tay!”

Sau hai giây im lặng, tiếng vỗ tay dồn dập như tiếng sấm bất ngờ vang lên. Mọi người, trừ vài phóng viên Nhật Bản, đều đứng dậy để bày tỏ lòng biết ơn chân thành và nhiệt tình đối với bộ phim này.

Chín vị khách quốc tế được mời cũng đứng dậy; họ đã xem phiên bản rút gọn của đoạn phim trước đó, nhưng đây là lần đầu tiên họ xem toàn bộ bộ phim.

Bạch Lệ Thơ bật khóc; Xà Đà Lạp cũng đang lau nước mắt. Raymond và Bridge có vẻ xúc động, như thể họ đang nhớ lại những ngày xưa… Người Do Thái gốc Trung Quốc Shalaimas cũng tỏ ra buồn bã; số tiền cô ấy nhận được cho việc tham gia sự kiện và chi phí đi lại được hoàn trả…

“Được rồi! Được rồi, mọi người hãy yên lặng một chút.”

“Mọi người, hãy yên lặng đi!”

Haddel đã nói đi nói lại vài lần nhưng không hiệu quả; anh chỉ đành mỉm cười và chờ đợi cho đến khi mọi người giải tỏa cảm xúc của mình.

Cuối cùng, mọi thứ dần trở nên yên tĩnh.

Haddel cầm micrô và ngạc nhiên khi thấy vẫn còn có một số người Nhật Bản ở đó. Anh nói: “Các bạn Nhật Bản ơi, tôi rất vui mừng khi các bạn đã xem hết bộ phim. Ít nhất về điểm này, các bạn thật sự rất can đảm. Tôi hy vọng các bạn sẽ tiếp tục tham gia cho đến khi sự kiện kết thúc.”

“Yamada!”

“Yamada, sao vậy?”

Một người Nhật Bản hỏi nhỏ. Yamada trông tái nhợt, thì thầm rên rỉ, như thể muốn khóc nhưng không có nước mắt.

Tiểu Mạc và Tiểu Dương đã rời đi trước khi ánh đèn được bật; trước khi đi, họ còn tác động đến họ một cách kín đáo, khiến họ cảm thấy đau nhức và mất cảm giác.

Ngay sau đó, là phần giao lưu và đặt câu hỏi từ khán giả.

Thông thường, mọi người sẽ đặt câu hỏi về ý nghĩa và nội dung của bộ phim, về quá trình sáng tạo của đạo diễn… Nhưng một người phụ nữ lớn tuổi đã giơ tay lên và nói một cách hào hứng:

“Có lẽ đây là bộ phim hài kịch vĩ đại nhất mà tôi từng xem… Không, có lẽ đây là bộ phim bi kịch vĩ đại nhất… Tôi không biết phải diễn tả thế nào, nhưng tôi rất cảm ơn các bạn vì đã cho tôi xem tác phẩm hay nhất trong liên hoan phim này!”

Người thứ hai nói: “Các bạn thật tàn nhẫn! Tôi đã nhìn chằm chằm vào bức tường đó… Tôi nghĩ rằng những người đáng yêu như nhân vật nam chính và nữ chính chắc chắn sẽ bước ra và mỉm cười với chúng ta sau vài tiếng súng… Nhưng các bạn đã không làm như vậy… Tôi không thể tha thứ được!”

Người thứ ba cuối cùng cũng đ

Lý Văn Hóa Chỉ biết gật đầu đồng ý hoặc lắc đầu từ chối; còn phải là Trần Kỳ mới trả lời: “Chúng tôi cũng không rõ lắm, dù sao trong phim thì họ đã chọn một lựa khác rồi… Mọi chuyện đều không có điều kiện ‘nếu như’ cả.”

“Vậy liệu bác sĩ có đưa anh ấy vào phòng y tế rồi nhờ người khác đến vệ sinh cho anh ấy không?” Khán giả vẫn không từ bỏ hy vọng.

“Có lẽ là vậy!”

Trần Kỳ trả lời một cách mơ hồ, không đưa ra câu trả lời chính xác, giống như những miêu tả gián tiếp trong phim vậy.

Sau vài câu hỏi, cuộc trò chuyện cuối cùng cũng đến với ý định ban đầu khi sáng tác bộ phim này. Anh ấy suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi tình cờ đọc được một quyển hồi ký của người sống sót sau trại tập trung ở Hồng Kông, và từ đó tôi bắt đầu tò mò, sau đó thu thập rất nhiều tài liệu liên quan.

Ở Thượng Hải vẫn còn tồn tại một số di tích từ thời đó; càng tìm hiểu, tôi càng muốn đưa câu chuyện này lên màn ảnh, nhưng việc lựa chọn cách thức thể hiện lại là một thách thức lớn.

Nếu chỉ miêu tả cảnh tượng khủng khiếp trong trại tập trung thôi thì có vẻ quá đơn điệu… Tôi đã tìm thấy rất nhiều tài liệu ‘thú vị’, chẳng hạn như việc sử dụng đá để sưởi ấm, hoặc việc trao đổi lice với gạo nấu cháo – những điều thực sự đã xảy ra.

Và tôi nghĩ, nếu là cha mẹ mang theo con cái bị nhốt vào đó thì sẽ ra sao nhỉ? Có thể họ sẽ đau buồn, tuyệt vọng, trở nên tê dại, cáu kỉnh… Nhưng cũng có thể họ sẽ đối mặt với tình huống đó một cách tích cực và lạc quan… Tôi đã chọn phương án thứ hai!”

“May mắn thay bạn đã chọn phương án đó; nếu không, chúng ta sẽ không được xem bộ phim tuyệt vời này đâu!”

Häder gật đầu cười, sau đó nói: “Được rồi! Tiếp theo là một phần đặc biệt; đoàn làm phim đã mời chín người có liên quan đến trại tập trung đến đây, để kể cho mọi người nghe những câu chuyện từ thời đó. Xin mời họ lên sân khấu!”

“Vỗ tay! Vỗ tay!”

Trong tiếng vỗ tay, chín người bước lên sân khấu và ngồi thành hình bán nguyệt; ở giữa là Xà Đà Lạp, vì địa vị xã hội của cô ấy cao nhất.

Người đầu tiên lên phát biểu là cựu quản lý của công ty ô tô Dodge tại Trung Quốc, ông Mackenzie.

Ông đã khá lớn tuổi rồi; khi lên sân khấu, ông rất xúc động và nói: “Thành thật mà nói, tôi rất không hài lòng với bộ phim này; nó đã làm cho trại tập trung trở nên quá đẹp đẽ! Phòng giam mà tôi từng ở có chiều dài khoảng 18 feet, chiều rộng 12 foot,

Hầu như mọi người đều mắc bệnh sốt phát ban; lúc đó tay tôi bị nhiễm trùng, họ đưa tôi lên phòng y tế ở tầng trên. Những bác sĩ người Nhật không sử dụng bất kỳ loại thuốc tê nào, họ chỉ cần một cái kéo để từ từ cắt đi lớp da trên tay tôi… Các bạn hãy nhìn tay tôi này xem!”

Anh ta giơ tay phải của mình ra.

Một tiếng la hét lại vang lên; đó thực sự không phải là tay của con người.

“Nhưng nơi tôi ở thì không như vậy chứ?” Bạch Lệ Thích nói.

“Chắc chắn bạn là nhân viên của giáo hội rồi… Người Nhật sợ gây ra phản ứng từ những tín đồ theo Toàn thế giới, nên họ mới ưu ái những người trong giáo hội; còn chúng tôi thì không được như vậy đâu!” McKenzie nói lớn.

“Bình tĩnh lại đi! Chúng ta đừng tranh cãi với nhau…”

Xà Đà Lạp cố gắng duy trì trật tự, nhưng cuộc cãi vã nhỏ này lại càng chứng minh tính chân thực của những gì đang được kể.

Tiếp theo là Bạch Lệ Thích. Cô ấy cầm micrô và nói từ từ: “Tên tôi là Betty Barr… Tôi đã không sử dụng cái tên này nhiều năm rồi. Cha mẹ tôi dạy học tại một trường của giáo hội ở Thượng Hải. Lúc đó, chúng tôi được đưa đi giam giữ bằng xe tải; có rất nhiều đứa trẻ khoảng bốn, năm tuổi… Chúng nghĩ mình đang đi nghỉ mát và rất vui mừng. Lúc đó tôi 10 tuổi và đã hiểu được một số điều… Tôi biết mình sẽ phải đối mặt với một cuộc sống tồi tệ, thậm chí có thể là mãi mãi. Nhóm chúng tôi quả thực đã được ưu ái một chút… Xin lỗi, ông McKenzie, tôi xin chân thành xin lỗi và tiếc nuối vì những gì đã xảy ra…”

“Thôi đi!”

McKenzie lẩm bẩm một tiếng.

Bạch Lệ Thích tiếp tục: “Cha tôi trở thành người quản lý căn tin; các linh mục trong giáo hội tự nguyện đảm nhận những công việc khó khăn nhất, như vệ sinh nhà vệ sinh hay thông cống… Chúng tôi, những đứa trẻ, thì phải trồng rau và chăn cừu… Về sau, thức ăn trở nên cực kỳ khan hiếm; sự giúp đỡ từ Hội Chữ thập Đỏ Quốc tế hoàn toàn không thể đến tay chúng tôi… Tôi thường thấy người Nhật ăn trộm trứng dành cho chúng tôi… Mẹ tôi thường đào vỏ trứng ra khỏi đất, nướng cháy rồi nghiền thành bột, pha với nước cho tôi uống.”

Tôi đồng ý với quan điểm của ông McKenzie… Điều đáng sợ nhất chính là bệnh tật. Hoàn toàn không có thuốc men! Nếu ai mắc phải bệnh truyền nhiễm, họ sẽ bị đưa ngay vào lò thiêu… Người Nhật kiểm soát thông tin một cách chặt chẽ; không ai biết họ đã thiêu hủy bao nhiêu xác người gốc Hoa… Tôi từng bị bệnh giá rét; ban ngày đau đớn không thể chịu đ

Bạch Lệ Thơ rõ ràng là người có học thức sâu rộng; cách cô ấy kể chuyện sinh động và cuốn hút, khiến mọi người đều chăm chú lắng nghe.

Ban đầu, dưới khán đài vẫn còn tiếng ồn ào, nhưng sau đó tất cả đều trở nên yên tĩnh, mọi người đều tập trung lắng nghe.

Các phóng viên vội vàng ghi chép lại những thông tin quan trọng; họ đổ mồ hôi hột, viết liên tục không ngừng… Bộ phim này thực sự mang lại quá nhiều điều bổ ích!

Một số người Nhật đã bị những khán giả nhiệt tình “kẹt” lại trên ghế, không thể di chuyển được; và theo những gì người trên sân khấu kể, càng ngày càng nhiều khán giả nhìn về phía họ với ánh mắt đầy ghét bỏ và tức giận.

Ngay sau đó, đến lượt của Xà Đà Lạp.

Trần Kỳ tự mình giới thiệu: “Vị nữ giới đến từ Mỹ này là Xà Đà Lạp; tôi có thể tiết lộ danh tính của cô ấy được không?”

“Tất nhiên!”

“Bà là vợ của ôngTư Mã Lai, Chủ tịch Ngân hàng Citibank Hoa Kỳ!”

“Ôi!”

Khán đài vang lên tiếng reo lên ngạc nhiên.

Ngân hàng Citibank được thành lập vào năm 1812; đây là một trong những ngân hàng lớn nhất của Mỹ, đồng thời cũng là một trong những tổ chức tài chính thành công nhất thế giới. Với vai trò quan trọng của các nguồn vốn phương Tây, Xà Đà Lạp thực sự có một xuất thân rất lớn lao.

(Chúc mừng Quốc khánh nhé… Còn ba chương nữa…)