Qian Afafa là một nhân viên lâu năm tại xưởng phim Thượng Hải, chủ yếu phụ trách công việc chuẩn bị bữa ăn cho mọi người.

Trước khi đất nước được giải phóng, ông từng làm việc tại một nhà hàng Tây và có tay nghề rất giỏi, biết nấu nhiều món ăn Tây. Thật đáng tiếc là hiện tại ông không có cơ hội thể hiện tài năng của mình, trừ khi xưởng phim có khách quốc tế đến, lúc đó ông mới được thực hiện các công việc như chiên bít tết hoặc pha chế súp.

Nhưng bây giờ, cơ hội đã đến. Đoàn làm phim “Cuộc sống tuyệt vời” đã mời 30 người nước ngoài đến và họ đã đang ở trong khách sạn dành riêng cho khách quốc tế.

Hôm nay là ngày đầu tiên, bữa sáng được tổ chức tại khách sạn, còn bữa trưa và tối thì do đoàn phim chi trả. Qian Afafa đã chuẩn bị đầy đủ nguyên liệu từ sớm, rất háo hức muốn bắt tay vào làm việc…

“Đùng đùng đùng!”

“Ai vậy?”

“Tôi đây, Trần Kỳ!”

Qian Afafa và các đồ đệ nhìn đồng hồ, mới thấy lúc này chỉ mới 4 giờ sáng. Người đến này muốn gì vậy? Ông vội vàng mở cửa, và Trần Kỳ bước vào với nụ cười, nói: “Thầy Qian dậy sớm thật đấy, chào mọi người!”

“Ông cũng dậy sớm lắm. Ông đến đây có điều gì cần chỉ đạo không?”

“Các diễn viên nước ngoài đã đến, hôm nay sẽ quay phim, tôi muốn kiểm tra xem việc chuẩn bị bữa ăn của các bạn ra sao.”

“Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn từ sớm rồi, không thể làm ông thất vọng được! Đây là thực đơn!”

Qian Afafa vui mừng đưa thực đơn cho Trần Kỳ, nói: “Suốt hai tuần này, mỗi ngày có hai bữa ăn, mỗi bữa đều khác nhau, luôn có cá và hải sản. Các diễn viên nước ngoài ăn vào thì đều khen ngợi!”

“Thịt heo hầm!”

“Bánh bông lan dầu lợn!”

“Mì tôm xào dầu!”

“Cua lớn!”

“Gà say!”

Trần Kỳ nhìn qua thực đơn và lẩm bẩm: “Ông đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng… Nhưng thực đơn này…”

“Không phải rất ấn tượng sao?”

“Thật là lãng phí quá!”

Hả???

Qian Afafa đỏ mặt và nói: “Chen Chen, đồng chí Trần Kỳ ạ! Bạn có thể nghi ngờ tôi về những điều khác, nhưng không thể nghi ngờ tay nghề của tôi đâu. Nếu hôm nay bạn không giải thích rõ ràng, tôi sẽ đi tìm giám đốc để phản ánh!”

“Đừng nóng vội nhé!”

Trần Kỳ ngồi xuống, chân co lại, tay trái đặt lên đùi, và tự nhiên hiện ra một chiếc đồng hồ thương hiệu nhập khẩu từ Thụy Sĩ, nói: “Tiêu chuẩn bữa ăn của đoàn phim chúng tôi là 0,7 nhân dân tệ mỗi người mỗi ngày.”

“Nhưng ông chắc cũng biết, việc ăn uống không phải chỉ dựa vào

Đúng vậy, chúng ta cần quan tâm đến bạn bè quốc tế, nhưng mọi việc cũng có thể được linh hoạt điều chỉnh để mọi người cũng có cơ hội thưởng thức những món ăn bổ dưỡng.”

“Ý anh là chia sẻ thịt cá dành cho khách nước ngoài cho mọi người sao?”

Qian Afafa lắc đầu mạnh mẽ: “Không được đâu, nếu lãnh đạo biết thì coi như làm ảnh hưởng đến hình ảnh quốc gia, tôi không dám chịu trách nhiệm đâu.”

“Anh không cần lo, nếu có gì xảy ra tôi sẽ gánh vác!”

“Nhưng vẫn không được, tất cả nguyên liệu này tôi đã chuẩn bị theo thực đơn rồi; nếu chia cho mọi người thì khách nước ngoài sẽ không no được, phải làm sao đây?”

“Vì vậy tôi mới nói thực đơn của anh này thật là lãng phí! Cho họ ăn những món ngon như vậy, những kẻ ngốc nghếch đó biết thưởng thức được gì chứ? Nhìn này, còn có thịt heo, tôm khô, cua lớn nữa… Ăn không hết thì phí phạm quá! Chỉ cần chuẩn bị một ít thịt gà là đủ rồi!

Người nước ngoài không chắc đã thích ẩm thực của chúng ta đâu; họ đã quen với ẩm thực Mỹ rồi, họ có khẩu vị riêng của mình… Này này, tôi sẽ giới thiệu cho các bạn hai món ăn: một món gọi là Gà Tổ Sư Đường!”

“Do Tổ Sư Đường phát minh ra à?”

“Không liên quan đến ông ấy đâu, các bạn chỉ cần nghe theo hướng dẫn là được!”

Trần Kỳ nói thêm: “Thịt gà được cắt thành từng miếng, sau đó chiên rồi xào, thêm chút nước sốt đường chua, ớt khô, hành tím và tỏi… Hương vị sẽ là chua ngọt cay; món này rất dễ làm, chỉ cần xào trong một nồi lớn là được.”

Món thứ hai gọi là Gà Quýt, các bạn có thể pha chế được nước sốt có hương vị giống nước cam không?”

“Rất đơn giản đấy!”

Qian Afafa không nói gì, một học trò không nhịn được mà lên tiếng:

“Vậy thì tốt rồi; cũng giống như cách làm gà Tổ Sư Đường, chỉ cần chiên rồi xào, sau đó rưới nước sốt lên trên. Điểm khác biệt là món này ngọt hơn nhiều; ăn một miếng là lập tức làm tăng đường huyết, cần phải tiêm insulin luôn đấy!”

Những người này đều là người Thượng Hải, quen với việc ăn ngọt; nghe vậy họ đều rất hứng thú. Qian Afafa lại nghi ngờ: “Liệu điều này có thể thành công không nhỉ?”

“Chắc chắn là được! Họ thích vị chua ngọt và cũng thích thịt gà; các bạn hãy làm nhiều món kiểu này hơn nữa, thậm chí có thể sáng tạo thêm nữa cũng được; tôi tin vào trí thông minh của các bạn.

Còn về các thực đơn của chúng ta, cũng đừng để nổi bật quá mức; đừng làm những món mặn, chỉ cần xào thịt với rau củ là đủ; quan trọng là mọi người phải được ăn thịt. Còn cua thì h

“Vậy ông không muốn có một người lãnh đạo như vậy sao?” Đệ tử hỏi.

“Tôi… tôi…”

Tiền A Phát phát ra tiếng khẽ cười, rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

Thượng Hải, một khách sạn dành cho người nước ngoài.

Marino tỉnh dậy từ giấc ngủ, kéo rèm cửa sổ ra và nhìn xuống cảnh quan đường phố cũ kỹ, lạc hậu bên ngoài, rồi khinh thường nhếch mép.

Anh là người gốc Ý, đã làm việc như diễn viên phụ ở Hollywood và đạt được một số thành công; có thể coi anh là một “ngôi sao” trong hàng ngũ các diễn viên phụ. Nghe người quản lý nói rằng có một đoàn phim Trung Quốc mời anh đến Trung Quốc để đóng phim, anh ban đầu nghĩ đó chỉ là trò đùa quốc tế, nhưng mức thù lao được đề nghị khá cao, xét đến việc phải đi xa như vậy.

Chỉ cần 4 tuần làm việc, anh có thể kiếm được vài nghìn đô la Mỹ, vì vậy anh đã đồng ý.

Nhân vật của anh là một người Ý, cũng là khách hàng của gia đình Chu, làm ăn kinh doanh ở Thượng Hải.

Nhật Bản đã bắt giữ người nước ngoài và đưa họ vào các trại tập trung; ban đầu không có người Ý ở đó, vì họ thuộc phe Trục mà, nhưng sau khi Ý đầu hàng, Nhật Bản cũng bắt đầu bắt giữ họ… À, Ý luôn luôn chọn phe này hoặc phe kia mà.

Nhân vật của anh rất đáng thương: anh ta bị đánh đập vì tội ẩn giấu thuốc lá, sau đó bị ném vào lò thiêu xác.

Sau khi rửa mặt xong, Marino xuống tầng dưới đến phòng ăn. Có khoảng 30 người nước ngoài, nam và nữ, trong đó có cả những người lớn tuổi; tất cả đều là diễn viên phụ. Dĩ nhiên, người nổi tiếng nhất trong nhóm này là Ái Đức và Amy.

“Chào buổi sáng!”

“Chào buổi sáng!”

Marino chào hỏi mọi người, lấy bánh mì, sữa, trứng chiên và các món ăn sáng khác, rồi ngồi xuống đối diện với Ái Đức Harris và bắt đầu trò chuyện:

“Tôi thực sự tò mò, tại sao bạn lại đồng ý đóng một bộ phim ở Trung Quốc?”

“Tôi đã từng hợp tác với nhà sản xuất của họ một lần, lúc đó ở Hồng Kông, quá trình làm việc khá thoải mái, và họ cũng rất hào phóng. Tại sao không nhỉ?”

“Có lẽ đó là điểm duy nhất họ có ưu điểm… Nhưng cũng chỉ vì chúng tôi đã phải đi xa đến đây mà thôi. Nói thật, đây là lần đầu tiên tôi đến Trung Quốc; tôi còn tưởng họ vẫn còn để tóc bím đấy!”

“Bạn không xem TV à? Nixon đã đến thăm Trung Quốc rồi đấy.” Ái Đức ngạc nhiên.

“Một người Ý như tôi, tại sao phải quan tâm đến Nixon chứ? Tôi thà quan tâm đến Charlie – dù sao anh ấy cũng từng là một diễn viên, chúng tôi cùng nghề mà.”

Marino cắn vài miếng bánh mì