“Tích tắc!”

Một chiếc xe buýt dừng lại gần khu phim trường Tiêu thị ở Thanh Shui Wan. Khi cửa xe mở ra, Lưu Đức Hoa với vẻ mặt u ám bước xuống xe.

Anh nhìn ngắm cổng lớn của khu phim trường và các tòa nhà được che khuất bởi bóng cây, trong mắt anh hiện lên vẻ khao khát. Anh biết rằng nơi đây là quê hương của những bộ phim huyền thoại; biết bao ngôi sao lớn đã từng nỗ lực ở đây, và anh từng nghĩ mình cũng sẽ trở thành một trong số họ… Nhưng mọi thứ đều tan biến như bong trái lòng đỏ dưới gió.

“Đây chính là số phận của tôi…”

Anh thở dài, đi tiếp về phía bên cạnh khu phim trường Tiêu thị – khu phim trường Tả Phái.

Diện tích và không khí ồn ào ở đây đều kém hơn nhiều so với khu phim trường kia, nhưng anh biết đây là cơ hội duy nhất của mình. Anh xoa mặt thật mạnh, cố gắng lấy lại tinh thần rồi bước vào bên trong.

Lên đến tòa nhà chính, anh tìm đến một văn phòng – nơi mà Phù Kỳ đã chuẩn bị riêng cho anh.

Lại gặp ông Chen…

Trong lòng Lưu Đức Hoa đầy oán giận, nhưng anh không dám bày tỏ ra ngoài. Anh cố gắng nở một nụ cười và chào: “Chào ông Chen!”

“Ừm, muốn uống gì không?”

“Cái gì cũng được.”

“Vậy thì uống trà đi. Đây là loại trà cao cấp mà tôi mang từ Bắc Kinh đến; ở Hồng Kông thì không có đâu.”

Ông Chen mở một hộp trà, đó là loại trà hoa mai mà ông Zhang Yiyuan đã mua trước đây; giá dao động từ 4 đến 12 nhân dân tệ mỗi cân. Ông Chen đã mua loại rẻ nhất, chỉ với 50 xu mỗi cân.

Sau khi pha hai tách trà, Lưu Đức Hoa lịch sự uống vài ngụm. Là người xuất thân từ gia đình nghèo khó, anh rất khôn ngoan và biết rằng cần phải chủ động đề cập đến những vấn đề quan trọng. Anh nói:

“Ông Chen, lần này ông đã khiến tôi gặp rất nhiều rắc rối!”

“Làm sao vậy?”

“Ông đã đăng tin về tôi trên báo, khiến công ty có ý kiến không tốt về tôi. Chuyện ‘tham gia dự án Ngọn sóng giận dữ’ vẫn chưa kết thúc, và giờ lại có thêm rắc rối mới… Công ty không muốn giữ tôi nữa, họ đã hủy hợp đồng với tôi.”

“TVB có thể đơn phương hủy hợp đồng mà không cần bồi thường sao?”

“Họ nói rằng tôi có lỗi trước, đã gây ảnh hưởng xấu đến công ty… Dù họ vi phạm quy định thì sao chứ? Tôi là một người mới vào nghề, không có bất kỳ mối quan hệ nào cả… Tôi thậm chí không đủ tiền để trả phí luật sư…”

Lưu Đức Hoa Nói mãi mà cảm thấy thật sự bất công quá, giọng điệu của cô ấy cũng thay đổi hẳn đi.

“Vậy là bây giờ bạn đã tự do rồi à?”

“Đúng vậy!”

“Nghĩa là bạn có thể đến đóng phim cho tôi mà không còn bị TVB kiểm soát nữa.” Trần Kỳ cười nói.

Lưu Đức Hoa Nghe xong, có vẻ như người kia không hiểu ý cô ấy, cô ấy quyết tâm và trực tiếp van nài: “Thưa ông Chen, tôi vẫn muốn tiếp tục phát triển sự nghiệp trong lĩnh vực giải trí, không muốn sau khi hoàn thành bộ phim này lại trở thành một nhân viên bình thường. Ông có thể nhận tôi vào làm việc không?”

Trần Kỳ suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi chưa mở chi nhánh tại Hồng Kông, nếu ký hợp đồng với bạn, thì sẽ là công ty Vạn Lý Trường Thành ký hợp đồng với bạn. Bạn có đồng ý không?”

“Được chứ! Công ty Vạn Lý Trường Thành Nổi tiếng khắp nơi, tôi đã ngưỡng mộ công ty này từ lâu rồi!” Lưu Đức Hoa vội vàng nói.

“Được thôi, tôi sẽ bàn bạc với mọi người. Việc có thể tiếp tục hợp tác hay không vẫn phụ thuộc vào màn trình diễn của bạn trong bộ phim này.”

“Cảm ơn ông Chen! Xin hãy yên tâm, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức, thực sự là 100% nỗ lực đấy!”

Về khía cạnh nỗ lực, Trần Kỳ không hề nghi ngờ gì cả; Lưu Đức Hoa nổi tiếng là người chăm chỉ và cần mẫn, chỉ là khả năng diễn xuất của cô ấy phát triển chậm một chút mà thôi… Nhưng cô ấy được coi là tấm gương cho các diễn viên nổi tiếng; nửa đời cô ấy chỉ biết thể hiện vẻ đẹp nam tính mà thôi.

Tuy nhiên, Trần Kỳ cũng không cần cô ấy phải tham gia các cuộc thi sắc đẹp; chỉ cần cô ấy biết cách thể hiện vẻ đẹp nam tính là đủ rồi.

Sau khi nói xong chuyện quan trọng, lẽ ra họ nên rời đi, nhưng Trần Kỳ bảo cô ấy đợi thêm một lát. Một lúc sau, có người gõ cửa, và một chàng trai trẻ bước vào. Lưu Đức Hoa quay đầu nhìn lại, vội vàng đứng dậy; người đó cũng rất ngạc nhiên.

“Hua Tử?”

“Gia Hui?”

“Sao anh lại ở đây?!”

Người đó chính là Lương Gia Huy; hai người nhìn nhau chằm chằm, sau đó Kỳ Kỳ liếc nhìn Trần Kỳ.

“Ngồi xuống đi, có gì phải sốt ruột thế!”

“Anh cũng uống trà đi nhé, đây là loại trà cao cấp mà tôi mang từ Bắc Kinh đến đây; ở Hồng Kông không có loại này đâu.”

Trần Kỳ pha thêm một tách trà, và Lương Gia Huy cũng lịch sự thử một ngụm. Biểu cảm của anh ta còn rõ ràng hơn cả Lưu Đức Hoa… Ồ, đây mới thực sự là trà cao cấp đấy à?

“Thưa ông Liang, lần đầu gặp mặt, nhưng chúng ta có một số duyên phận với nhau. Cha của bạn gái ông là Lý Hàn Tường, còn Lý Đạo thì từng coi tôi như bạn bè ngang hàng; vậy thì lẽ ra ông nên gọi tôi là chú mới đúng.”

“Ông Trần, xin ông đừng đùa nữa.”

Lương Gia Huy suýt nữa là bị sặc những mảnh vụn còn sót lại trong miệng; cuốn tạp chí hỏng mà anh ta đã dùng để làm việc giờ đã bị vàng ố. Anh ta tìm được công việc tại một công ty quảng cáo, nghĩ rằng mình sẽ trở thành một nhân viên văn phòng bình thường, nhưng không ngờ lại có người mời anh ta tham gia đóng phim.

Anh ta cũng luôn mong muốn được tham gia vào giới giải trí; khi có cơ hội, anh ta liền đón nhận nó. Nhưng không ngờ lại gặp phải Lưu Đức Hoa; tất cả những điều này khiến anh ta cảm thấy rất kỳ lạ, như thể mình đang bị một bàn tay vô hình điều khiển.

“Được rồi, chúng ta hãy nói đến chuyện quan trọng!”

Trần Kỳ cười ha hả và nói với hai người: “Bộ phim này có tên là ‘Tình yêu giữa người và ma’, các bạn sẽ là hai nhân vật chính – một tích cực, một tiêu cực; thời lượng xuất hiện trên màn ảnh của các bạn gần như giống nhau. Vì các bạn đã có mặt ở đây rồi, nên không cần phải nói những lời vô ích nữa. Mặc dù bộ phim này có yếu tố ma quỷ, nhưng đây vẫn là một bộ phim tình cảm đô thị. Phim ở Hồng Kông hiện nay quá lỗi thời rồi; toàn là những bộ phim võ thuật thời cuối triều đại Thanh hay đầu thời Dân Quốc… Thành phố Hồng Kông đang phát triển nhanh chóng mà lại thiếu vắng những bộ phim đô thị thực sự. Vì vậy, phong cách của chúng ta phải là thời trang, phải là phổ biến, phải thu hút được những sinh viên và những người làm công việc văn phòng. Các bạn sẽ đóng vai những người trẻ tuổi tài năng; nhìn vào vẻ ngoài của các bạn mà xem… Thật là lỗi thời quá! Tôi đã sắp xếp sẵn cho các bạn: hãy đi làm tóc trước, sau đó ở lại Central một tháng để cảm nhận cuộc sống hàng ngày của giới tinh hoa, và quan sát thật kỹ nhé!”

Nghe xong, hai người nhìn nhau ngẩn ngơ.

Trần Kỳ hỏi: “Các bạn chưa học những điều này ở trường đạo diễn à? Vậy các bạn biết gì khác?”

“Không phải vậy đâu!”

Lưu Đức Hoa vội vàng giải thích: “Chúng tôi cũng có học các buổi mô phỏng và diễn xuất các tác phẩm nổi tiếng, nhưng thông thường thời gian quay phim rất gấp rút, nên chúng tôi không có cơ hội làm những điều đó.”

“Thực ra tôi cũng luôn muốn thử một lần… Chắc chắn sẽ rất thú vị đấy!” Lương Gia Huy nói với vẻ háo hức.

“Được thôi, vậy t

Thật là kỳ lạ… Rõ ràng mình và ông Chen quen biết nhau khá thân thiện, vậy tại sao anh ấy lại dường như coi trọng Jiahui hơn?

Sau khi nói chuyện xong, Trần Kỳ nói: “Ở đây không còn việc gì nữa, các bạn ra ngoài rồi rẽ qua bên phải, sẽ có người giúp các bạn giải quyết về tiền công và hợp đồng.”

Hai người đi ra ngoài.

Sau một hồi loay hoay, cuối cùng mọi việc cũng được giải quyết ổn thỏa; tiền công của cả hai đều là mười ngàn nhân dân tệ.

Đó đã là một con số khá lớn rồi… Lưu Đức Hoa khi mới gia nhập TVB, mức lương cơ bản chỉ vài trăm nhân dân tệ; sau đó tăng lên thành 1800 nhân dân tệ. Khi trở nên nổi tiếng, TVB muốn ký hợp đồng mới với anh ấy với mức tiền 1 triệu nhân dân tệ trong 5 năm, tương đương với 200.000 nhân dân tệ mỗi năm – đó quả là một điều kiện không thể chấp nhận được. Vì vậy, cả năm người trong nhóm “Ngũ Hổ” của TVB đều từ chối ký hợp đồng mới, và kết quả là Liang Chaowei đã quyết định đứng về phía họ, khiến kế hoạch của TVB tan vỡ…

Khoảng buổi tối, hai người mới rời khỏi Clear Water Bay. Trên xe buýt, họ trò chuyện với nhau, cảm thán về những điều vừa trải qua. Lương Gia Huy hỏi: “Em chắc chắn là đã ký hợp đồng với Tả Phái rồi chứ?”

“Ừ, em muốn tiếp tục đóng phim thôi… Còn em thì sao?”

“Em vẫn chưa quyết định đâu; dù sao cũng chưa vội, đợi xong bộ phim này rồi mới nghĩ tiếp.”

Lưu Đức Hoa thực sự rất ngưỡng mộ người bạn mình; người ta có thể làm công chức nếu không đóng phim, trong khi mình thì không có lựa chọn nào khác ngoài việc vào nhà máy làm việc… Anh ấy thở dài và nói: “Hy vọng bộ phim này sẽ thành công, lúc đó chúng ta sẽ nổi tiếng đấy… À, em có biết nữ chính là ai không?”

“Không biết đâu… Em cũng đang muốn hỏi em đấy!”

“Chẳng lẽ là Triệu Nhã Chi sao?”

“Wow… Thì em nói là chị Wang Mingquan đi!”

Lương Gia Huy ngập ngừng một chút rồi nói: “Em thấy bộ phim này rất hay đấy… Ông Chen xác định đây là một bộ phim tình yêu đô thị, phải mang phong cách thời trang mới đúng… Hiện nay ở Hồng Kông có quá nhiều phim võ thuật rồi.”

“Ông ấy còn nói sẽ trang điểm cho chúng ta nữa… Em cũng biết làm đấy; để em cắt tóc cho em đi, vừa tiết kiệm chi phí vừa đẹp đẽ nữa.”

Lưu Đức Hoa trước đây đã từng làm việc ở tiệm làm tóc và được học cách cắt tóc một cách chuyên nghiệp.

“Em không tin em đâu… Em hãy đi trang điểm cho nữ chính đi!”

“Nếu nữ chính xinh đẹp thì em sẽ làm đấy… Em biết cách tạo kiểu tóc gi