James Cameron đã từng là một tài xế xe tải trước khi trở thành đạo diễn vĩ đại thế giới; điều này chứng tỏ anh ấy thực sự là một thiên tài. Số lượng bộ phim anh ấy sản xuất không nhiều, và số lần anh ấy kết hôn cũng không hơn số phim anh ấy đã quay – anh ấy đã kết hôn năm lần.

Trần Kỳ được mời đến với lý do thảo luận về dự án “Titanic”. Trước đó, có tin đồn rằng anh ấy muốn đầu tư 100 triệu đô la Mỹ để sản xuất bộ phim này, điều này đã thu hút sự chú ý của dư luận.

Năm nay, Cameron mới chỉ 37 tuổi, cao 188 cm, râu ria um tùm và mái tóc xoăn; về ngoại hình, anh ấy thực sự giống một tài xế xe tải.

Hai người gặp nhau tại khách sạn Peninsula.

“Cảm ơn bạn đã đến Singapore. Hiện tại, tình hình cá nhân của tôi không cho phép tôi tiếp nhận khách, xin bạn thông cảm.”

“Không sao đâu, tôi cũng muốn đến Singapore du lịch một chút.”

Bộ phim “Terminator 2” ra mắt trong năm nay đã thu về 200 triệu đô la doanh thu và đứng đầu bảng xếp hạng tại Bắc Mỹ. Cameron rất hài lòng và cười ha hả: “Khi bạn nói rằng bạn muốn làm bộ phim ‘Titanic’, tôi đã muốn mời bạn trò chuyện, nhưng vì công việc bận rộn mà chưa thể thực hiện. Bây giờ bạn lại tự nguyện mời tôi, có vẻ như chúng ta có cùng suy nghĩ.”

“Rất ít đạo diễn vừa am hiểu kỹ thuật vừa có thể làm nên những bộ phim hay; tất nhiên, bạn nằm trong danh sách những người mà tôi quan tâm.”

Trần Kỳ cười và nói: “Nhưng theo những gì bạn nói, có vẻ như bạn đã quan tâm đến ‘Titanic’ từ lâu rồi?”

“Nếu nói về nguồn gốc sự quan tâm của tôi, thì đó là bởi một bộ phim cổ điển có tên ‘Sinking of the Titanic’. Vài năm trước, khi xác tàu Titanic được tìm thấy, mọi người mới biết rằng con tàu này đã bị chia làm hai khi chìm, điều đó thật sự rất thú vị… Chắc chắn phía sau đó có rất nhiều câu chuyện.”

Cameron nói một cách hứng thú: “Chen! Bạn là một biên kịch nổi tiếng; tôi càng tò mò hơn về kịch bản của bạn. Chúng ta có thể trao đổi với nhau trước được không?”

“Tất nhiên!”

Trần Kỳ như thường lệ rót trà cho mình, uống một ngụm để làm ấm giọng, sau đó giải thích ý tưởng của mình: “Tôi muốn sử dụng một câu chuyện tình yêu bi thương để bao bọc những sự kiện lịch sử nặng nề, đồng thời kết hợp các tình tiết xen kẽ giữa hai khoảng thời gian để thúc đẩy cốt truyện phát triển.”

“Năm 1985, xác tàu được tìm thấy. Một nhà thám hiểm lặn xuống đáy biển và phát hiện ra một bức tranh; điều này đã thu hút sự chú ý của một bà lão… Bà ấy chính là cô gái trong bức tranh đó. Nam chính là một chàng tr

“Tôi rất thích câu chuyện này!”

“Những thảm họa nặng nề cũng có thể trở nên rực rỡ trong dòng chảy lịch sử nhờ vào tình yêu và ánh sáng của nhân tính!”

Nghe vậy, Cameron cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ; ôi! Câu chuyện này giống hệt như chính anh ấy đã viết ra vậy.

Trần Kỳ đùa cợt: “Tôi đã thu thập rất nhiều tài liệu về cuộc sống trên con tàu lớn đó; những chi tiết thú vị về mọi người trên tàu cũng được tôi ghi lại trong kịch bản. Nhưng vì thời gian hạn chế, tôi không thể kể hết cho bạn nghe được…”

“Không, không! Tôi rất muốn nghe, xin hãy kể tiếp đi.”

“Được thôi!”

Và thế là Trần Kỳ bắt đầu kể chuyện một cách hứng thú; Cameron lắng nghe say sưa, từ ban đầu chỉ lắng nghe, sau đó bắt đầu tham gia vào cuộc trò chuyện, và cuối cùng thì trở nên vô cùng hào hứng: “Cảnh ban nhạc biểu diễn trên con tàu đang chìm thật là tuyệt vời!”

“Tôi cần tìm hiểu rõ lý do tại sao con tàu lại bị đứt gãy!”

“Thật đáng tiếc là tôi thiếu thông tin từ nguồn thứ nhất; tôi thậm chí còn chưa từng nhìn thấy con tàu đó bằng mắt thường.”

“Đúng vậy! Vì vậy, tôi muốn tiến hành khảo sát trước, đến nơi con tàu đắm để kiểm tra các phần còn sót lại. Chỉ như vậy mới có thể biết được cấu trúc thân tàu và bố trí bên trong.” Trần Kỳ nói.

“Bạn muốn lặn xuống biển à?”

Mắt Cameron sáng lên.

“Nếu không, làm sao có thể thu thập được thông tin cần thiết? Tôi còn cần phải tái tạo lại cấu trúc bên trong con tàu, bao gồm cả phòng ăn hạng sang, phòng tiếp khách, phòng hút thuốc, các lối đi, thảm trải sàn, bàn ghế, đèn chiếu sáng, đồ gốm…”

“Trong Hollywood, không có nhiều nhà làm phim có lương tâm; nhưng bạn chắc chắn là một trong số đó!”

Cameron gật đầu tán thưởng, rồi thở dài: “Thật đáng tiếc là con tàu đó không thể được tái tạo; tôi thiếu thông tin cần thiết. Nhưng tôi nghĩ rằng nếu thực sự quyết định sản xuất bộ phim này, có lẽ chỉ có thể xây dựng một phần thân tàu mà thôi.”

“Ai nói không thể tái tạo được?” Trần Kỳ phản đối.

“Chen! Bạn có biết việc xây dựng một con tàu cần tốn bao nhiêu tiền không?”

“Chúng ta không cần phải tái tạo hệ thống động cơ hay cấu trúc máy móc của con tàu Titanic; chỉ cần xây dựng một cái vỏ ngoài giống hệt nó cũng đã đủ rồi.”

Cameron suy nghĩ rất nghiêm túc, như thể anh ấy đã bắt đầu quay phim rồi vậy; nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu: “Ngay cả chỉ là vỏ ngoài, chi phí cũng chắc chắn sẽ rất cao. Xin thành thật mà nói, bạn không thể tự bỏ tiền ra để thực hiện điều này, và

」

Trần Kỳ Ngay lập tức, ông nói thẳng ra: “Chúng tôi thiếu những thiết bị công nghệ tiên tiến, nhưng chúng tôi có thể cung cấp địa điểm và lao động với giá rẻ hơn cả Mexico. Chúng tôi có lợi thế trong việc phân bổ nguồn lực một cách hiệu quả, điều này sẽ giúp rút ngắn thời gian sản xuất. Hơn nữa, những tấm thảm, đèn trang trí và trang phục dùng cho phim cũng được chúng tôi làm nhanh chóng và chất lượng cao. Tất nhiên, bao gồm cả việc sao chép con tàu lớn đó nữa.”

Cameron đã lấy lại được bình tĩnh sau cảm xúc hứng thú ban đầu.

Ông biết rằng đây là một lời mời.

Mặc dù thái độ của Cameron đối với Trung Quốc không tránh khỏi những lời nói lịch sự mang tính kinh doanh, nhưng nhìn chung vẫn rất tích cực, giống như khi ông đã hỗ trợ quay bộ phim tài liệu “Những người sống sót người Trung Quốc trên tàu Titanic” vậy.

Tuy nhiên, ông cũng có những lo ngại và nói: “Chen! Tôi không thể đồng ý ngay lập tức; chúng ta đều cần thời gian. Có lẽ tôi nên đến Trung Quốc để tận mắt kiểm tra trước.”

“Được thôi! Bạn muốn đến vào lúc nào, tôi sẽ sắp xếp cho bạn.”

Trần Kỳ cười nói: “Bạn nói đúng, chúng ta đều cần thời gian. Dự án ‘Titanic’ là một công trình lớn; ít nhất cũng cần 3 năm để chuẩn bị. Hơn nữa, tôi vẫn còn một dự án khác cần hoàn thành.”

“Dự án nào vậy?”

“‘Vườn Địa Chất’!”

Cameron ngạc nhiên một chút, rồi bật cười. Hóa ra đó mới chính là mục đích thực sự.

Ông không hề phản đối, bởi vì ông cũng rất quan tâm đến thời kỳ Kỷ Jura – trước đây, Cameron từng mong muốn được quay phim về thời kỳ này, nhưng kịch bản đã bị người khác chiếm đoạt. Theo lời ông, nếu được tự mình thực hiện, bộ phim sẽ còn hấp dẫn và đầy kịch tính hơn nữa.

“Được thôi, hãy cùng bàn về ‘Vườn Địa Chất’ nhé!”

Ngân sách ban đầu dành cho dự án ‘Titanic’ là 80 triệu đô la Mỹ, nhưng sau đó đã tăng lên đến 200 triệu đô la, cộng thêm chi phí quảng bá, tổng chi phí cuối cùng lên tới khoảng 250 triệu đô la Mỹ. Các công ty Fox và Paramount đã gặp không ít khó khăn vì dự án này, may mắn thay họ đã thành công.

Trong quá trình thực hiện dự án, họ đã mua trực tiếp 600 mẫu đất ven biển ở Mexico, xây dựng một hồ nước lớn ngoài trời, cùng với năm phim trường, một hồ nước quay ngoài trời, một tòa nhà chứa trang phục, một tòa nhà dành cho diễn viên, v.v., tạo thành một căn cứ sản xuất phim lớn.

Phần quan trọng nhất

Dù cao hơn cũng không sao đâu; anh ấy có thể để lại một căn cứ sản xuất phim ảnh giống như Điện ảnh Đông Phương ở Thanh Đảo – một thương hiệu lớn toàn cầu và cả một con tàu thực sự nữa.

Trong tương lai, chỉ riêng doanh thu từ du lịch thôi cũng đã đủ bù đắp cho những khoản chi phí đó rồi.

Hơn nữa, số tiền này cũng không phải do chính anh ấy tự bỏ ra đâu.

Anh ấy đã trao đổi với Cameron về dự án “Vườn động vật khủng long” trước đó.

Anh ấy cũng không phải là người hoàn hảo gì đâu; anh ấy cũng lo lắng rằng Trần Kỳ có thể bị trừng phạt, vì vậy anh ấy không yêu cầu được chia lợi nhuận, mà chỉ nhận tiền thù lao với tư cách là đạo diễn thôi.

Có một điểm thuận lợi là: tiền thù lao mà Cameron nhận được rẻ hơn so với Spielberg – ngay cả khi tính cả phần chia lợi nhuận đi nữa. Spielberg đòi hỏi quá cao; ví dụ như trong dự án “Thuyền trưởng Cá Móc Sắt”, anh ấy cùng với Robin Williams và Dustin Hoffman chỉ nhận được 40% số tiền chia lợi nhuận.

Còn về bộ phim “Những Lời Nói Dối Thực Sự” thì sao?

Bản gốc của bộ phim này là một tác phẩm điện ảnh Pháp, mang phong cách hài lãng mạn nhẹ nhàng; nhưng Cameron đã biến nó thành một bộ phim hành động gay cấn. Vì đã tham gia vào dự án “Vườn động vật khủng long” rồi, nên “Những Lời Nói Dối Thực Sự” tự nhiên cũng bị bỏ qua mà thôi.