Máy Game Boy của Nintendo ban đầu được bán với giá 199 đô la Mỹ tại Mỹ, kèm theo hai cuộn game “Super Mario” và “Duck Hunt”. Vài năm sau khi ra mắt, giá đã giảm xuống còn 149 đô la Mỹ, điều này giúp doanh số bán hàng tiếp tục tăng lên và chiếm giữ 90% thị phần tại Mỹ.

Việc kết hợp bán các trò chơi cùng với máy game là một chiến thuật phổ biến. Ví dụ, nếu máy game có giá 100 đô la Mỹ và từng cuộn game riêng lẻ có giá 30 đô la Mỹ, thì khi bán chung với nhau, giá sẽ chỉ còn 120 đô la Mỹ, tức là rẻ hơn so với việc mua riêng lẻ.

Trong khi đó, bộ game kèm theo máy Sega MD có tên là “Animal King”, đây là một phiên bản chuyển thể từ trò chơi arcade. Nhân vật chính trong trò chơi này là một người đàn ông có cơ bắp nửa khỏa thân, có thể biến thành nhiều loại động vật để chiến đấu. Tuy nhiên, trò chơi này có ít cấp độ và khá nhàm chán, nên tính giải trí không cao lắm.

“Đầu tiên, chúng ta cần thay đổi bộ game kèm theo; hãy thay ‘Animal King’ bằng ‘Tetris’! Thứ hai, giá bán của Sega MD hiện tại là 189 đô la Mỹ, chúng ta sẽ hạ giá xuống còn 149 đô la Mỹ, để cạnh tranh ngang bằng với Nintendo. Nintendo có 30 triệu máy được sử dụng tại Bắc Mỹ; chúng ta chỉ có thể cạnh tranh được với họ bằng những biện pháp giá rẻ. Ngoài ra, chúng ta cũng cần tăng cường quảng cáo!”

Toyota Shinofu nói về chiến lược của Sega, và quả thực, chiến lược đó rất táo bạo. Trần Kỳ gật đầu và nói: “Tôi hoàn toàn đồng ý; nếu không có quyết tâm chiến đấu đến cùng, thì không thể đánh bại được Nintendo.”

“Nhưng chỉ có quyết tâm thôi thì không đủ đâu! Chúng ta cần mở rộng các kênh phân phối!” Toyota Shinofu nói với vẻ lo lắng.

“Các bạn đã đàm phán với ai vậy?”

“Với Volma – người phụ trách mua sắm, ôngglas McMillan!”

“Liệu Nintendo có ký bất kỳ thỏa thuận độc quyền nào với Volma không?”

“Không hẳn vậy đâu! Nintendo chưa đủ mạnh mẽ để làm điều đó; chỉ là Volma thường có xu hướng chọn những sản phẩm ít rủi ro mà thôi. Vì vậy, họ không quan tâm đến doanh số bán máy Sega MD tại Mỹ.”

“Đừng vội, tôi sẽ thử gọi điện xem sao.”

Trần Kỳ yêu cầu được cung cấp số điện thoại của McMillan, sau đó bật loa và gọi điện. Sau một hồi chuông, giọng nói của một người phụ nữ vang lên: “Xin chào, tôi là Volma – Anh/cô là ai vậy?”

Anh ấy giới thiệu bản thân, và sau vài giây, giọng nói của một người đàn ông vang lên: “Chen? Chen đến từ Trung Quốc à?”

“Đúng vậy, tôi cũng là Chen, người làm việc cho bộ phim ‘Black Hero’!”

“Ha ha! Tôi đã đoán trước rằ

Toyota Shinobu thực sự ghen tị; người ta ở Mỹ rất nổi tiếng, ngay cả những người không quen biết cũng có thể bắt chuyện với họ, trong khi mình thì hoàn toàn bị người Mỹ lờ đi.

Trần Kỳ kể về tình hình và nói: “‘Black Hero 2’ đã thu về doanh thu khá lớn; với hai bộ phim trước đó, nó đã trở thành một thương hiệu đáng kể. Vụ kiện liên quan đến ‘Tetris’ cũng đang diễn ra sôi nổi, và chúng tôi sở hữu bản quyền độc quyền cho trò chơi này.”

“Cả hai trò chơi này đều có tiềm năng thị trường rất lớn; tôi không hiểu tại sao bạn lại từ chối?”

“Tiềm năng của chúng chỉ tồn tại trên giấy tờ mà thôi, chưa có kết quả thực tế nào cả. Chúng tôi hợp tác với Nintendo là bởi vì Nintendo đã chứng minh được giá trị của mình; nếu các bạn cũng muốn hợp tác, hãy thử chứng minh sức cạnh tranh của mình trước đã.”

Sau khi cúp máy, Toyota Shinobu nghe rõ ràng: “Chúng tôi sẽ ngay lập tức tung ra quảng cáo, chi tiêu mạnh tay để quảng bá, và cũng mời một số ngôi sao trong làng thể thao và giải trí Mỹ đến làm đại sứ cho sản phẩm.”

“Ừm, có thể sẽ có hiệu quả.”

Trần Kỳ gật đầu và nói: “Nhưng giá trị thực sự của trò chơi phải được thể hiện qua người chơi. Hệ sinh thái của Nintendo rất hoàn chỉnh; họ thậm chí còn có cả tạp chí riêng, trong khi các bạn thì chẳng có gì cả.”

Toyota Shinobu cảm thấy ngượng ngùng.

Điều kiện mà Volma đặt ra thật sự rất khắt khe, giống như yêu cầu một sinh viên mới tốt nghiệp phải có ba năm kinh nghiệm làm việc vậy.

Trần Kỳ uống nước và suy nghĩ rất nhanh; trong chốc lát, anh ta nghĩ rằng có lẽ ban đầu mình nên hợp tác với Nintendo mới đúng… Nhưng ngay lập tức, anh ta lại phẩy tay: Nintendo quá tham lam và gây ra nhiều phiền toái; anh ta không muốn hợp tác với họ đâu! Dù hợp tác với Sega có vẻ khó khăn,

nhưng ít nhất cũng có thể bắt đầu từ con số không và dần dần giành lại thị trường từ tay Nintendo – điều đó thực sự mang lại cảm giác thành công lớn lao.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; Toyota Shinobu nghĩ đến việc chia tay. Hai người ngồi đó mãi mà không tìm ra giải pháp nào, thà rằng quay về họp bàn lại hơn. Và đúng lúc đó, Trần Kỳ bỗng nhiên nhớ ra: “Trụ sở chính của Volma ở đâu nhỉ?”

“Ồ?”

“Trụ sở chính của Volma!”

“Phải là ở bang Arkansas chứ!”

“Ngay lập tức đặt vé máy bay, chúng ta sẽ đến xem thử!”

Bang Arkansas nằm ở phía đông nam nước Mỹ, là quê hương của Clinton, MacArthur và Pippen. Bentonville là một thị trấn nhỏ ở bang này, với dân số khoảng 20.000 người, nhưng lại rất nổi tiếng bởi vì 39 năm trước,

Đến nay, Volma đã có 1400 chi nhánh với doanh thu gần 30 tỷ đô la Mỹ; Sam Walton được tạp chí Forbes xếp hạng là người giàu nhất nước Mỹ.

Toyota Shinjihiko một cách bất ngờ đã đi công tác cùng Trần Kỳ, và anh cũng không thể phản đối được, bởi vì người kia đã chứng minh được khả năng của mình, trong khi anh thì chưa. Hai người đến Bentonville và chỉ cần hỏi thăm một chút là tìm thấy trụ sở chính của Volma.

Trụ sở chính không giống như anh ta tưởng tượng; đó không phải là những tòa nhà cao tầng, mà chỉ là một tầng nhà đơn giản, mộc mạc. Tuy nhiên, bên ngoài có rất nhiều xe hơi đậu, và có khá nhiều người đang làm việc ở đây.

Hai người ngồi trong xe và đi dạo quanh thị trấn, sau đó tìm đến một quán cà phê để nghỉ ngơi.

“Dân số ở đây không nhiều, nhưng thanh thiếu niên thì khá đông!” Trần Kỳ nhìn ra con phố bên ngoài cửa sổ và nói. “Tôi vừa thấy có quảng cáo cho thuê cửa hàng; ông Toyota, xin hãy tìm một căn cửa hàng lớn nhất và thuê nó lại.”

“Ý ông là…”

“Hãy nhanh chóng biến nó thành một câu lạc bộ game, đặt vào đó các máy chơi thử của Sega cùng tất cả thiết bị game, để những thanh thiếu niên này có thể đến chơi. Sau đó, hãy mua hết tất cả các biển quảng cáo ở địa phương và dùng chúng để quảng bá cho câu lạc bộ này ngay trước cửa trụ sở của Volma!”

Toyota Shinjihiko bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn và nói: “Chúng ta… sẽ mở một cửa hàng trực thuộc?”

“Không chỉ vậy, các đại lý thường không thể mang lại trải nghiệm chơi game tốt cho người chơi; họ không biết liệu trò chơi đó có hay không, nên sẽ rất do dự khi quyết định mua. Tôi sẽ mở một khu vực trải nghiệm game tại cửa hàng Focus Audio-Video, và các bạn hãy mở thêm vài nơi khác ở các thành phố lớn, tạo ra một bầu không khí giống như một câu lạc bộ – nơi kết hợp giữa việc chơi game, giải trí và giao tiếp xã hội. Đây chính là nền tảng vững chắc cho chúng ta! Tất nhiên, các bạn không cần vội vàng mở rộng hoạt động; hãy tập trung vào việc phát triển Volma trước đã, để họ nhận ra tiềm năng thị trường của trò chơi game.”

Ngay lập tức, hàng loạt ý tưởng xuất hiện trong đầu Toyota Shinjihiko; anh quyết định: “Được thôi! Sega đang ở trong tình thế buộc phải chiến đấu đến cùng; nếu không thành công, thì coi như đã hy sinh mọi thứ!”

Trong khi đó, Trần Kỳ cũng đã hoàn thành một việc lớn khác: công ty Hoa Nã. Ba bên đã ký kết một hợp đồng, quy định rằng Steven Spielberg sẽ đạo diễn bộ phim “Công viên Kỷ Jura”. Trần Kỳ thở phào nhẹ nhõm và cười nói: “Chúc chúng ta hợp tác thành công!”

“Hợp tác vui vẻ nhé!”

Spillberg bắt tay anh ta mà không hề có gì bất thường cả.

Thực ra, việc ký kết hợp đồng này là nhờ vào sự khéo léo và việc sử dụng các công cụ hỗ trợ ngoại vi của Trần Kỳ. Hiện tại, Spillberg đang chuẩn bị cho bộ phim “Captain Hook”; câu chuyện về Peter Pan được thực hiện theo phiên bản gốc với sự tham gia của Dustin Hoffman, Robin Williams và Julia La Bác Thạch… Lúc đó, Julia đã trở nên nổi tiếng rồi.

Sau khi hoàn thành “Captain Hook”, ông muốn ngay lập tức bắt tay vào làm “Schindler’s List”, nhưng hãng Universal yêu cầu ông phải quay trước “Jurassic Park”. Bởi vì họ biết rằng sau khi ông thực hiện “Schindler’s List”, chắc chắn ông sẽ không còn hứng thú với “Jurassic Park” nữa.

Spillberg đã tiếp xúc với ý tưởng “Schindler’s List” từ năm 1983, nhưng ông cảm thấy kịch bản chưa đủ tốt và thời điểm cũng chưa thích hợp. Ban đầu, ông cũng không dự định tự mình đạo diễn; ông đã mời Polanski và Martin Scorsese nhưng không thành công, cuối cùng mới quyết định tự mình đảm nhận vai trò đạo diễn.

Trần Kỳ đã tận dụng khoảng thời gian này để khiến Spillberg không quá vội vàng trong việc thực hiện “Schindler’s List”, vì vậy họ mới ký hợp đồng, thỏa thuận rằng sau khi hoàn thành “Captain Hook”, ông sẽ ngay lập tức bắt tay vào làm “Jurassic Park”.

Tuy nhiên, “Jurassic Park” cũng không thể vội vàng được; nếu quay sớm hơn một năm, có thể các hiệu ứng đặc biệt sẽ không kịp hoàn thành.

Bộ phim này còn có sự tham gia của các diễn viên Trung Quốc, và Cung Tuyết cũng sẽ tham gia diễn xuất trong đó.

(Xin chúc mọi người một Ngày Tết Đoan Ngọ vui vẻ, hạnh phúc và may mắn!)