Toyota Shinobu là một người đàn ông trung niên gầy yếu, đeo kính, có lông mày hình chữ bát và đôi mắt nhỏ; khi cười, anh ta trông hoàn toàn không hề hung dữ, phong thái giống hệt những người đàn ông say rượu và đang ngủ say trong các bộ phim khiêu dâm.

Anh ta đã bay từ New York đến Los Angeles và đang ngồi đợi tại quán cà phê ở tầng một của khách sạn.

Tình hình của Sega hiện rất tồi tệ; họ buộc phải giành được quyền phân phối “Block Party”, và đã chuẩn bị tinh thần đối mặt với những đòi hỏi cao từ phía đối thủ. Anh ta cũng đã nghe nói về Trần Kỳ và công ty Oriental – những đối thủ không mấy thiện cảm với Nhật Bản, điều này khiến anh ta hơi lo lắng.

Tuy nhiên, những đối thủ này cũng có những điểm mạnh đáng tự hào. Chẳng hạn, để mua lại Columbia, Sô Ni đã sẵn lòng trả tới 5 tỷ đô la Mỹ, nhưng vẫn không được quyền quản lý công ty đó; điều này cho thấy họ thực sự rất kiêu ngạo.

Toyota Shinobu uống một ngụm cà phê thì bỗng nghe thấy tiếng bước chân tiến gần. Một người đàn ông châu Á da đen, thân hìnhkhổng lồ như con bò tên là Tiểu Dương xuất hiện trước mặt anh ta; đôi cánh tay to lớn của anh ta còn to hơn cả chân của Toyota Shinobu.

“Ừm…”

Cốc cà phê trong tay anh ta rung lên, may mắn thay, người đó không hành động gì cả, chỉ đứng đó nhìn anh ta một lúc, sau đó mới di chuyển sang một bên.

Vài phút sau, một người trẻ tuổi cũng đến. Mặc dù còn trẻ, nhưng người này đang giữ một chức vụ cao cấp, phong thái rất oai nghiêm.

“Ông Chen! Rất vui được gặp ông!”

Toyota Shinobu vội vàng đứng dậy và chào hỏi bằng tiếng Anh.

“Xin chào!”

Trần Kỳ bắt tay anh ta và cười nói: “Tiếng Anh của ông khác với những gì tôi tưởng tượng.”

“À?”

“Người Nhật khi nói tiếng Anh thường có giọng điệu kỳ lạ, nhưng ông thì nói rất chuẩn xác.”

“Thực ra, rất nhiều người Nhật nói tiếng Anh rất chuẩn xác, nhưng dường như mọi người đều coi việc nói không chuẩn xác là điều bình thường; việc nói chuẩn xác lại trở thành điều khác biệt. Đôi khi, để hòa nhập với mọi người, chúng tôi cũng cố tình nói theo cách đó.”

Toyota Shinobu giải thích như vậy, sau đó hai người ngồi xuống.

Trần Kỳ ít khi giao dịch với người Nhật, nhưng cũng không phải chưa từng làm vậy. Vì bộ phim “Life Is Beautiful” bị phe hữu phản đối, ông đã chuyển sang hợp tác với các nhà sản xuất phim phe tả; cho đến nay, phim ở Hồng Kông vẫn được phát hành tại Nhật Bản, chỉ là giá cả đã thấp hơn so với trước đây.

Ông không phải là người cứng đầu; khi cần hợp tác thì hợp tác, khi cần ghét bỏ thì ghét bỏ.

Hai người nhanh

“Bạn nói chuyện thật là thẳng thắn!”

Toyota Shinobu cảm thấy vui vẻ.

“Nhưng có lẽ yêu cầu của tôi quá cao một chút… Tôi muốn nhận 50% lợi nhuận từ trò chơi ‘Russian Block’, các bạn có thể chấp nhận điều đó không?”

“Điều này…”

Toyota Shinobu hơi do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý: “Có thể!”

Trần Kỳ nhướng mày cười và nói: “Thật là thoải mái! Vậy chúng ta có thể bàn tiếp về những việc khác.”

“Ý bạn là gì?”

“Các bạn đang cố gắng phục hồi sau khi bị Nintendo đánh bại; tôi thì muốn tham gia vào ngành công nghiệp game để giành lấy thị phần. Mục tiêu ngắn hạn của chúng ta là giống nhau.”

Anh ta không đợi đối phương trả lời, tiếp tục nói: “Tôi không chỉ quan tâm đến trò chơi ‘Russian Block’ đâu… Công ty của tôi ở Hồng Kông đang phát triển một số trò chơi mới nữa. Thiết bị chơi game của các bạn thực sự rất tốt, nhưng nhược điểm là trò chơi không hấp dẫn lắm, và hệ thống phân phối cũng kém. Sao chúng ta không liên kết với nhau để đối đầu với Nintendo nhỉ?”

“À?”

Toyota Shinobu cảm thấy điều này không mấy tin cậy… Nintendo đã quá mạnh mẽ trong ngành công nghiệp game; làm sao một người mới vào nghề lại có thể tự tin như vậy?

“Tôi chưa có thành tích gì trong ngành game, vì vậy thiếu sức thuyết phục cũng là điều dễ hiểu. Nhưng bạn hãy suy nghĩ theo một hướng khác xem… Phim ảnh và game đều nhằm mục đích giải trí; cả hai đều cần phải hấp dẫn và thu hút người chơi. Nếu tôi có thể làm cho phim ảnh thành công, điều đó chứng tỏ tôi hiểu rõ nhu cầu giải trí của người Mỹ.

Khi nào rảnh, bạn có thể đến Hồng Kông, tôi sẽ cho bạn xem những trò chơi đang được phát triển. Tôi có một kế hoạch hoàn chỉnh cho việc quảng bá game… Chẳng hạn, khi ‘Black Hero 2’ ra mắt vào mùa hè, chúng tôi cũng đã phát triển phiên bản game của ‘Black Hero’.

Nếu phim ăn khách, game sẽ trở thành sản phẩm phụ; ngược lại cũng vậy. Cả hai đều là sản phẩm giải trí, và việc kết hợp chúng trong chiến lược marketing sẽ mang lại hiệu quả rất lớn. Bạn cứ mua ‘Russian Block’ trước đi, sau này khi những trò chơi mới của chúng tôi ra mắt, chúng ta có thể cùng nhau quảng bá chúng. Lại nói một lần nữa… Hãy đến Hồng Kông và tự mình xem thử đi.”

Trần Kỳ nói xong, Toyota Shinobu dừng lại một chút rồi hỏi: “Tôi có thể đến Hồng Kông xem thử được không? Khi nào thì thuận tiện nhất?”

“Vào tháng 8 hoặc tháng 9 nhé!”

“Được thôi, chúng ta đã thỏa thuận rồi. Tôi tin tưởng vào năng lực của bạn, nhưng tôi cũng cần phải xem xét lợi ích chung của công ty trước. Chúng ta có thể đồng ý về việc cấp ph

Hai bên lại bắt tay nhau; Sega đã nhận được quyền phát hành trò chơi “Tetris” cho máy tính gia đình.

Nhược điểm của họ là không có những trò chơi hay, và Trần Kỳ thì có hiểu biết cơ bản về lĩnh vực này. Hơn nữa, vào thời điểm đó, Sega đang ở trong giai đoạn suy thoái, thị phần thị trường rất nhỏ, nên các nhà phát triển game không muốn hợp tác với họ. Việc Trần Kỳ chủ động đề nghị hợp tác sẽ giúp họ chiếm ưu thế và tạo ấn tượng tốt.

Cuối cùng, Trần Kỳ nói: “À đúng rồi! Nintendo cũng là bên vi phạm bản quyền; họ tự ý phát hành ‘Tetris’ tại Nhật Bản, vì vậy chúng tôi cũng quyết định khởi kiện họ. Nhưng quá trình này sẽ rất dài, chúng tôi cần sự giúp đỡ của các bạn.”

“Ha ha, không vấn đề gì cả!”

Toyota Shinofu cười lớn, nói: “Nếu các bạn có bằng chứng chắc chắn, chúng tôi chắc chắn sẽ giúp đỡ để gây rắc rối cho Nintendo!”

Việc công ty Đông Phương thắng kiện tại Mỹ không có nghĩa là mọi việc đã hoàn tất; các quốc gia khác vẫn cần tiếp tục đấu tranh. Quá trình tích lũy doanh số bán hàng của “Tetris” cũng sẽ kéo dài rất lâu.

Chỉ trong chốc lát, tháng Sáu đã đến, và mùa hè tại Mỹ bắt đầu.

“Black Knight 2” được phát hành vào tháng Tám, tránh khỏi sự cạnh tranh với “Batman” vào tháng Sáu, để không gây xung đột với Hoa Nã.

Những người làm phim thường bỏ qua tầm quan trọng của công tác quảng bá; thực ra, công tác quảng bá đôi khi còn quan trọng hơn chính bộ phim. Một số bộ phim có kinh phí sản xuất thấp, nhưng khi cộng thêm chi phí quảng bá, tổng chi phí có thể sẽ tăng lên đáng kể.

Hoa Nã đã tiến hành chiến dịch quảng bá rộng rãi; “Batman”, với tư cách là một thương hiệu lớn, đã nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường ngay từ đầu mùa hè.

“Jack Nicholson thủ vai Kẻ hề đã thể hiện một màn trình diễn điên rồ đáng sợ, đủ để được ghi vào sách giáo khoa diễn xuất!”

“Phong cách thẩm mỹ của Tim Burton thật sự đầy bất ngờ, nhưng anh ấy không thể kiểm soát tốt bộ phim này. ‘Batman’ không giống như ‘Superman’ hay ‘Indiana Jones’ – nó không mang lại cảm giác vui vẻ khi xem; phong cách đã chiếm ưu thế hơn cốt truyện. Đây là một bộ phim trông rất tuyệt vời, nhưng nội dung lại không hấp dẫn lắm.”

“Các cảnh đánh nhau trong phim còn yếu hơn cả sức mạnh của bà ngoại tôi khi mở hộp đóng hộp nữa!”

Những đánh giá này khá tích cực; bầu không khí và phong cách của bộ phim rất tốt, chỉ là nội dung còn thiếu sự chăm chút. Tuy nhiên, khán giả rất thích nó, và doanh thu phòng vé liên tục tăng lên – cuối cùng, bộ