Sau bữa tối.

Hôm nay, cảnh hoàng hôn thật đẹp; trong sân vườn không hề có bất cứ yên bình nào, chỉ toàn là những sinh hoạt hàng ngày bận rộn.

Trong nhà, Trần Kiến Quân đang sửa cây bút chì dưới ánh sáng ban ngày, còn Trần Kỳ thì cùng với Yu Xiuli quấn sợi len. Cả ba người đều rất yên lặng, bởi vì thiết bị điện tử duy nhất trong nhà – chiếc radio – đang phát bản truyện kể của Yuan Kuocheng về “Rừng tuyết và đồng bằng”.

Lúc này, ông già vẫn chưa bắt đầu kể về “Tam Quốc Diễn Nghĩa”, mà chỉ nói về các câu chuyện liên quan đến cuộc cách mạng.

“Cháu gái nuôi của ông ấy sinh vào năm nào nhỉ?”

“Có lẽ là năm 87… Còn 8 năm nữa thôi; lúc đó tôi mới 27 tuổi… Khác biệt khá lớn đấy! Ồ, cha của cô bé ấy hẳn là người chơi đàn xích đạo phải không? Liệu tôi có nên kết bạn với ông ấy để sau này coi cô bé ấy như cháu gái nuôi không nhỉ?”

“Nói ra thì, Liu Shishi càng lớn tuổi lại càng xinh đẹp… Đặc biệt là sau khi sinh con, cô ấy càng trở nên quyến rũ hơn so với khi còn trẻ…” Trần Kỳ vừa quấn sợi len vừa thầm nghĩ, suy nghĩ của cô ta bỗng nhiên “lướt qua” vài thập kỷ…

Khi bản truyện kể kết thúc, lại đến một chương trình giáo dục về vệ sinh sức khỏe, sau đó là việc tái phát tin tức buổi chiều: “Cuối tháng này, Bộ Văn hóa sẽ tổ chức lễ trao giải cho các bộ phim xuất sắc và những nhà sáng tạo trẻ tài năng tại hội trường của Ủy ban Chính trị Hiệp thương Nhân dân… Đây là lần thứ hai kể từ năm 1956 mà chính phủ trao các giải thưởng này.”

Nghe thấy thông tin này, Yu Xiuli bỗng nhiên hào hứng lên; cô ấy là một fan hâm mộ điện ảnh chính hiệu: “Chắc chắn Liu Xiaoqing sẽ có mặt!”

“Tang Guoqiang cũng chắc chắn sẽ có mặt nữa!”

“Những bộ phim của họ trong hai năm gần đây đều rất hay… Chen Chong và Li Xiuming thì càng ngày càng xinh đẹp!”

“Người nam chính trong bộ phim ‘Nhìn gia đình này xem’ cũng khá hài hước… Nghe nói cha anh ta là Chen Qiang phải không?”

“Không cần phải hỏi đâu… Chính là vậy mà.”

“Ồ, gia đình nhà Chen thật là sản sinh ra nhiều người tài năng!” Yu Xiuli nói với giọng điệu trêu chọc.

Trần Kỳ không hài lòng và nói: “Mẹ ơi, con cảm thấy tự trọng của mình bị xúc phạm rồi…”

“Ôi không, không phải vậy đâu… Mẹ không có ý như vậy đâu…” Yu Xiuli vội vàng sửa lời, sợ làm tổn thương đến lòng tự trọng của người con trai út đang bán trà của mình.

“Trần Kỳ đang ở nhà à?”

Một tiếng gọi vang lên từ bên ngoài; nghe giọng thì biết đó là bà

“Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì quan trọng đâu, tôi chỉ nói với anh ấy một chút về tình hình của quán trà thôi.”

Trần Kỳ đi theo bà Vương ra đến cổng sân, bà Vương nhăn mặt nói: “Cháu trai ơi, tôi không lừa dối cháu đâu. Tôi đã thực sự liên lạc với nhà máy nhựa rồi, họ rất coi trọng vấn đề này và chắc chắn sẽ giải quyết cho cháu sau khi xem xét kỹ.”

“Xem xét à?”

“Tất nhiên là phải họp bàn rồi. Cháu nghĩ việc đưa ra quyết định gì cũng có thể làm ngay được sao? Mọi chuyện đều cần phải thảo luận cẩn thận mà. Đừng vội vàng, hãy chờ thêm vài ngày nữa.”

“Được thôi, tôi sẽ chờ thêm. Cảm ơn bà.”

Bà Vương ngạc nhiên; sao đứa cháu trai này lại dễ dàng chấp nhận như vậy? Bà nói: “Nếu có thể tha thứ được, thì hãy tha thứ đi. Theo ý kiến của tôi, họ chỉ cần xin lỗi các bạn một cách riêng tư là đủ rồi.”

“Vâng, vâng!”

Trần Kỳ cười ha hả, tiễn bà Vương đi rồi quay trở vào nhà tiếp tục đan len.

Vào lúc rạng sáng…

Thành phố lớn này vẫn đang trong giấc ngủ, nhưng đã có những người bắt đầu bận rộn với công việc của mình.

Trước cửa nhà in, dưới ánh đèn mờ ảo, những tờ báo mới in ra được chất lên xe để giao đến các cơ quan, đại lý bán báo trong thành phố, đến các huyện ở ngoại ô, và cả đến các bưu điện để gửi đi các tỉnh khác.

Một lô báo được giao đến một đại lý bán báo ở khu Tây Thành.

Cao Ngọc Lan đã dậy từ sớm, mang theo đồ ăn khô và đến hợp tác xã đan len do khu phố tổ chức.

Họ có hơn 20 phụ nữ trẻ, công việc của họ là đan len theo yêu cầu của khách hàng. Kinh doanh rất thuận lợi; chỉ vài ngày sau khi mở cửa, họ đã nhận được hơn 60 đơn đặt hàng và hoàn toàn bận rộn không kịp thời gian.

Gia đình Cao Ngọc Lan khá bình thường, cô ấy tính tình hiền lành và luôn tuân theo sự sắp xếp của tổ chức, thái độ làm việc cũng rất tích cực.

Khi trời vừa sáng, cô ấy đi đến một góc phố. Đại lý bán báo đã mở cửa, các tờ báo như “Nhân Dân X Báo”, “Quang Minh X Báo” được trưng bày ngay ngắn. Họ thường đến nhà in để đọc báo chứ ít khi mua, nhưng lúc này, cô ấy bỗng nhìn thấy một dòng chữ lớn: “Con đường cuộc đời, rốt cuộc nên đi như thế nào đây?”

Cao Ngọc Lan dừng bước lại. Con đường cuộc đời ư? Cô chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này.

Theo bản năng, cô tiến lại gần và đặt mua một tờ “Trung Quốc Thanh Niên Báo”.

“5 xu!”

Cô lấy ra chiếc khăn tay, rút ra một tờ tiền và nhận lấy tờ báo

Cao Ngọc Lan bước vào, ngồi xuống một chiếc thùng hỏng, dựa vào ánh sáng tự nhiên để đọc.

“Năm nay tôi 19 tuổi, có thể nói là vừa mới bắt đầu cuộc sống của mình… Khi còn nhỏ, tôi đã nghe người ta kể về ‘Làm thế nào để rèn luyện con người’ và ‘Nhật ký Lê Phong’…”

Đây dường như là một bức thư viết bởi một người trẻ tuổi. Bức thư kể về những trải nghiệm trong cuộc đời ngắn ngủi của anh ta – từ thời thơ ấu, thanh thiếu niên cho đến khi trưởng thành. Anh ta cũng kể rằng sau khi trở về thành phố, anh được phân công làm việc tại một hợp tác xã, đi bán trà ở Quán Môn, nhưng đã gặp phải sự kỳ thị và chế giễu; lòng anh tràn ngập sự tự ti và hoang mang. “Tôi thường tự hỏi, con người sống trên đời này để làm gì?”

“Mỗi người đều cần xây dựng cho mình một ‘ngôi nhà tinh thần’, nó sẽ soi sáng những khoảnh khắc u ám nhất trong cuộc đời!”

“Tôi vẫn tin rằng cuộc sống luôn tràn ngập ánh nắng mặt trời!”

Cao Ngọc Lan ôm lấy tờ báo, đọc từng chữ một một cách chăm chỉ. Họ chưa bao giờ gặp mặt nhau, nhưng những gì được viết trong bức thư lại khiến cô cảm thấy vô cùng quen thuộc và đồng cảm. Người viết bức thư này thật tích cực, thật tốt bụng và đầy yêu thương… Cuối cùng, anh ta còn viết:

“Tôi hy vọng các bạn sẽ đứng đối diện với biển cả, và khi mùa xuân đến, hoa sẽ nở rộ!”

“Rơi rơi…”

Cao Ngọc Lan chớp mắt, nước mắt không kìm được mà rơi xuống, tạo thành những vệt ướt trên tờ báo. Cô chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ được nghe những lời như vậy… “Đứng đối diện với biển cả, và khi mùa xuân đến, hoa sẽ nở rộ…”

Con người sống trên đời này để làm gì?

Bỗng nhiên, trái tim cô bị một nguồn sức mạnh mềm mại chạm đến. Cô đã học tập, làm việc, xuống nông thôn, trở về thành phố, và tiếp tục làm việc… Trong lúc không hay, hai mươi năm đã trôi qua… Cứ như thể cô đã ngủ một giấc dài, và khi thức dậy, mọi thứ dường như vẫn y như cũ.

“Ngọc Lan, sao em lại khóc vậy?”

“Ai đó đã bắt nạt em à?”

Đúng lúc đó, một người bạn khác đến và hỏi thăm với sự lo lắng.

“Em không sao đâu, chỉ là cảm thấy xúc động mà thôi…”

Cô đưa tờ báo cho người bạn, và người bạn cũng bắt đầu đọc. Sau một lúc, người bạn ngẩng đầu lên, đôi mắt cũng đỏ hoe: “Ngọc Lan, tại sao em lại cho em đọc cái này vào buổi sáng sớm thế…”

“Các bạn đang đọc gì vậy?”

Những người bạn khác lần lượt đến, và một dopo một, họ cũng đều cảm thấy xúc động. Không lâu sau, tất cả

“Những lời đó đã chạm đến trái tim chúng ta rồi!”

Đông Thành.

Một tổ hợp xã gồm mười bảy người; công việc của họ thật nhàm chán và khô khan – chỉ là việc in phong bì mà thôi.

Tất cả đều là những người trẻ tuổi tốt đẹp, hàng ngày ngồi đây in phong bì, công việc này còn tiêu hao sức lực nhiều hơn cả ở các nhà máy sản xuất hàng loạt; bầu không khí trong văn phòng luôn u ám và thiếu sự sống. Nhưng hôm nay, mọi thứ lại khác biệt; mọi người tập trung lại với nhau quanh một tờ báo.

“Này, các bạn nghĩ ý nghĩa cuộc sống thực sự là gì nhỉ?”

“Tôi cũng không biết, tôi chưa từng suy nghĩ về điều đó.”

“Tôi cũng không hiểu, nhưng việc in phong bì này chắc chắn không có ý nghĩa gì cả.”

“Tôi hoàn toàn đồng ý với quan điểm của anh này; việc bán trà của họ có tốt hơn chúng ta không? Chúng ta vẫn còn trẻ, ai lại không biết tương lai sẽ ra sao chứ? Việc giữ thái độ lạc quan và làm giàu tâm hồn mình thực sự rất quan trọng.”

“Ồ?”

Ai đó bỗng nói: “Sao chúng ta không viết một lá thư cho anh này để cảm ơn anh vì đã nói lên những suy nghĩ của chúng ta nhỉ?”

“Đúng vậy, ý tưởng này hay lắm!”

“Nhanh lấy bút lên đi!”

Báo Trung Thanh là tờ báo lớn, mọi cơ quan đều đọc hàng ngày.

Ở một đơn vị nhỏ ở Hải Đian, trong văn phòng, một chàng trai trẻ đã đọc xong tờ báo và cả bài phỏng vấn, sau đó im lặng một hồi. Cuối cùng, anh mở giấy và không kìm được lòng mà bắt đầu viết:

“Kính gửi anh Trần Kỳ, chào anh:

Tôi đã đọc tin tức về anh trên báo và cảm thấy rất xúc động; đồng thời, tôi cũng cảm thấy xấu hổ vì sự lựa chọn của mình. Khi có cơ hội kế nhiệm công việc của cha mẹ, tôi không có can đảm như anh…”

“Tôi nghe nói tổ hợp xã của các anh nằm gần Quán Môn, tôi rất muốn đến thăm các anh, nhưng lại sợ mình hành động vội vàng nên mới viết lá thư này gửi qua báo, hy vọng anh sẽ đọc được.

Nếu có cơ hội, chúng ta có thể gặp nhau và trò chuyện; chắc chắn sẽ có rất nhiều chủ đề chung để bàn luận.

Rất mong nhận được thư trả lời của anh!”

Thành phố Kinh Đô, Nhà máy Thiết bị Vô tuyến Đại Hoa.

Trịnh Nguyên Kiệt năm nay 24 tuổi; nhờ vào kỹ năng sửa chữa máy bay mà anh đã học được khi ở trong quân đội, sau khi xuất ngũ, anh được phân công đến đây làm việc. Công việc hàng ngày của anh là điều chỉnh các máy bơm nước: một máy bơm, hai nút bấm; buổi sáng bấm nút màu xanh để bơm nước, buổi tối bấm nút màu đỏ để tắt nước.

Lương hàng tháng chỉ là 40 đồng.

Trong nhà

Câu trả lời chỉ có một thôi: viết lách!

Lúc này, anh cũng đang đọc tờ Báo Trung Thanh hôm nay, đọc bài viết này. Mặc dù không mấy hứng thú với những phần biểu đạt cảm xúc trong đó, nhưng anh vẫn cảm thấy sâu sắc trước những miêu tả về sự mơ hồ và hoang mang đó.

Mỗi thế hệ đều có những nỗi mơ hồ riêng; điều đó khiến chúng ta cảm thấy đồng cảm sâu sắc.

Trần Kỳ!

Zheng Yuanjie ghi nhớ cái tên đó rồi tiếp tục “lười biếng”, viết những câu chuyện cổ tích của mình – “Hei Hei trên Đảo Chân Thành”.

Tại An Huy, thị trấn Cao Hà…

Tại trường trung học Cao Hà, cậu học sinh 15 tuổi tên Cha Hải Sinh bỗng nhiên run rẩy, cảm thấy như có điều gì đó quan trọng đang bị lấy đi.

Anh lắc đầu và tiếp tục đọc sách, chuẩn bị cho kỳ thi đại học vào tháng Bảy tới.

Đúng vậy, ở độ tuổi 15, anh đã phải tham gia kỳ thi đại học, và anh đã được nhận vào khoa luật của Đại học Bắc Kinh.

Tờ Báo Trung Thanh Toàn Quốc đã được in ra với số lượng 2 triệu bản; khu vực thủ đô và các vùng lân cận là thị trường chính. Vào ngày hôm đó, ít nhất cũng có hàng trăm nghìn người đã đọc bức thư này cùng với bài phỏng vấn.

Mọi người đã chịu đựng quá lâu; họ rất khao khát một lối thoát. Dù lối thoát đó hiện tại mới chỉ mở ra một chút nhỏ, nhưng mọi người vẫn nhiệt tình lan truyền nó, thảo luận về nó, thậm chí còn tích cực tìm kiếm cơ hội để tiếp cận nó.

Nó giống như một chiếc bánh mì ngon lành, thu hút những người đang khát khao điều gì đó.

Không biết bao nhiêu người đã cầm bút viết thư gửi đến tờ báo, chia sẻ quan điểm của mình về cuộc sống, và cũng rất mong muốn người tác giả cùng trang lứa này sẽ hồi âm.

Ngoại trừ Nhà máy Plastics Số Hai…

Lãnh đạo của Nhà máy Plastics Số Hai cũng đang cầm trên tay tờ báo đó; khuôn mặt họ đã chuyển sang màu xanh lá!

(Cảm ơn sự dễ thương của Gāo Shānniǎo…)