Nghe lời anh trai Cố Phong, Tô Trần vẫn giải thích một cách bình tĩnh. Ở nước Jin, có rất nhiều người trẻ tuổi đạt đến cấp độ Ngũ phẩm. Những thiên tài trẻ của các Đại Tông Môn chắc chắn đều là những võ sĩ Ngũ phẩm.

“Ở Đại Chu, có lẽ điều này liên quan đến tâm lý của chúng ta. Khi thấy người được gọi là thiên tài số một như Phù Kiếm Vân vẫn chỉ ở cấp độ Lục phẩm, chúng ta tự nhiên sẽ cảm thấy thoải mái hơn và không còn tự phụ nữa. Còn ở nước Jin, sẽ không xuất hiện những suy nghĩ kiểu đó.” Tô Trần chia sẻ quan điểm của mình cùng anh trai Cố Phong. Những điều anh ấy nói chắc chắn là có thật, và có thể ảnh hưởng khá lớn. Nhưng việc Tô Trần có thể từ cấp độ Lục phẩm tiến lên Ngũ phẩm trong thời gian ngắn như vậy, chắc chắn không chỉ do yếu tố tâm lý mà thôi.

Nghe xong, Cố Phong gật đầu đồng ý. Sau một lúc suy nghĩ, anh cũng nở nụ cười hiểu biết. “Mặc dù cảm thấy lời nói của em út Su này có phần nhằm an ủi mọi người, nhưng khi nghe xong, tôi thực sự cảm thấy thoải mái hơn nhiều.”

Nhân cơ hội này, Tô Trần cũng chia sẻ một số kinh nghiệm và phương pháp với mọi người. So với việc từ cấp độ Thất phẩm tiến lên Lục phẩm, việc vượt qua cấp độ Ngũ phẩm thực sự không quá khó khăn. Cấp độ Lục phẩm mới chính là rào cản lớn mà tất cả các võ sĩ đều phải đối mặt trên con đường tu luyện của mình. Rào cản tiếp theo chắc chắn sẽ là bước tiến lên cấp độ Hóa phẩm, chứ không phải cấp độ Ngũ phẩm. Chính vì bước tiến lên Ngũ phẩm không quá khó khăn, nên những người trẻ tuổi ở nước Jin mới có cơ hội đạt đến cấp độ này.

Trong cuộc trò chuyện, ngoài chuyện của Thiên Cang Thành, họ cũng bắt đầu thảo luận về những vấn đề khác liên quan đến các Tông môn ở Đại Chu. Ban đầu, với những Tông môn như Núi Sơn Ngũ Lan, do sự ràng buộc của toàn bộ nước Jin, họ không dám làm gì trực tiếp với Thiên Cang Thành. Nhưng hoàng gia Đại Chu lại muốn tận dụng sức mạnh của Núi Sơn Ngũ Lan.

Trên bề mặt, việc này đã trở thành chuyện nội bộ của Châu Quốc.

Triều đình Đại Chu không đi tìm gặp nước Tấn, và nước Tấn cũng không thể truy cứu trách nhiệm của Núi Sơn Ngũ Lan.

Sau sự việc này, hoàng gia Đại Chu không những không thu được lợi ích gì, mà còn tự rước họa vào thân.

“Về chuyện của Vân Dương Tông, Tô Trần có nghe qua không?”

Tô Trần lắc đầu nhẹ; không phải là hoàn toàn không biết, chỉ là không hiểu ông Ouyang muốn hỏi về khía cạnh nào cụ thể.

“Người đệ tử giỏi nhất của Vân Dương Tông – Tôn Tuyết Nhung – và người đệ tử ruột của ông ấy – Phù Kiếm Vân – đã rời khỏi giáo phái.”

Không biết là để làm hài lòng Núi Sơn Ngũ Lan hay vì tức giận quá mức với Tô Trần…

Hai người thầy trò này trước đây còn từng giúp Núi Sơn Ngũ Lan tìm kiếm Tô Trần khắp nơi.

Tô Trần biết thông tin này, và thậm chí còn từng gặp họ tại thành Xiangyuan.

“Bây giờ thì sao? Họ vẫn đang tiếp tục tìm kiếm dấu vết của Tô Trần chứ?”

Âu Dương Xuyên lắc đầu.

“Họ đã đến nước Tấn, có vẻ như đã đưa cho Núi Sơn Ngũ Lan một món bảo vật gì đó… Nghe nói Núi Sơn Ngũ Lan đã thu họ về phe mình.”

Dù chúng ta không ưa Vân Dương Tông, nhưng trong chuyện này, chúng ta thực sự cảm thấy thương hại cho họ.

Mọi người bên ngoài đều biết rằng Thánh Nhân Thái Vũ rất ưu ái Phù Kiếm Vân… Nhưng cuối cùng, ông ấy lại dễ dàng buông bỏ Vân Dương Tông một cách thản nhiên.”

Nghe những lời này, Tô Trần không khỏi muốn hỏi thêm.

“Người đệ tử ruột của Tông môn được cung cấp rất nhiều tài nguyên để tu luyện… Lẽ ra họ không thể tự ý rời khỏi giáo phái chứ?”

Âu Dương Xuyên cười một cái rồi gật đầu.

“Nói như vậy cũng không sai.”

“Chỉ là Phù Kiếm Vân đã đi theo Tôn Tuyết Nhung đến Núi Sơn Ngũ Lan rồi; Vân Dương Tông biết phải làm thế nào đây?”

“Lẽ nào lại có thể hành động gì đối với họ chứ?”

Giữa Tông môn và các đệ tử của mình, những quy tắc bắt buộc không quá quan trọng.

Điều quan trọng nhất vẫn là phải thông cảm với nhau.

Về những gì Tông môn đã bỏ ra, về sự giúp đỡ mà ông ấy đã dành cho mọi người… Mỗi người trong lòng đều có cái “cân” riêng để đánh giá.

Nếu chỉ dựa vào những quy tắc bắt buộc, thì Tông môn chắc chắn không thể tiến xa được.

Tình nghĩa… Nghe có vẻ hão huyền, nhưng nó thực sự tồn tại.

Hầu hết mọi người trên đời này, kể cả những kẻ tu luyện theo con đường xấu xa, cũng đều có chút tình nghĩa trong tim mình.

Nhưng Phù Kiếm Vân này… Có vẻ như thực sự khá lạnh lùng.

Sau khi trò chuyện trong gian phòng bên cạnh khoảng một giờ đồng hồ, các người hầu bên ngoài cũng mang tin đến:

Tuyên Chân Nhân mời Tô Trần đến sân nhà ông ta.

Nghe vậy, Tô Trần không do dự nữa, lập tức đi về phía sân nhà của Tuyên Chân Nhân.

Bầu không khí trong Thiên Cang Thành hôm nay dường như đã hoàn toàn thay đổi… Không còn u ám, không còn ảm đạm nữa.

Sau khi Tô Trần gặp Tuyên Chân Nhân, một số vị trưởng lão cũng bắt đầu can thiệp trực tiếp. Những người thân cận với Ký Thịnh đã bị hành động ngay lập tức.

Phía căn phòng bếp, việc chuẩn bị bữa tiệc hôm nay vẫn đang tiếp diễn.

Ban đầu, những bữa tiệc này được Ký Thịnh sắp xếp để ăn mừng việc ông ta lên nắm quyền.

Vào lúc này, những bữa yến tiệc này đã trở thành dịp để chúc mừng Thiên Cang Thành đã vượt qua được một thử thách nguy hiểm.

Những nỗi buồn và tuyệt vọng trước đây giờ đều đã được thay thế bằng niềm hy vọng.

Tô Trần đã chứng minh sức mạnh của mình trước mặt mọi người khi giành chiến thắng trước Ký Thịnh bằng sự cố gắng và khả năng thực sự của mình. Điều này cho thấy tiềm năng vô hạn của Tô Trần.

Người ta từng nói rằng việc từ cấp bậc năm phẩm lên đến cấp cao hơn cần ít nhất bốn mươi năm; nhưng bây giờ, Tô Trần đã đạt đến cấp bậc năm phẩm. Trong khi đó, Ký Thịnh từng cho rằng việc Tô Trần muốn thăng tiến lên cấp bậc Hóa Cảnh từ cấp năm phẩm sẽ mất đến bốn mươi năm… Nhưng Tô Trần đã chứng minh rằng ông ấy đã đánh giá thấp bản thân mình quá mức.

Bây giờ, nhiều người trong số các võ sĩ thuộc Thiên Cang Thành đều đoán rằng Tô Trần có thể đạt đến cấp bậc Hóa Cảnh trong vòng hai mươi năm! Nếu làm được điều đó khi mới hơn bốn mươi tuổi, thì ông ấy sẽ thuộc hàng những cao thủ xuất sắc nhất của quốc gia Jin.

Những người trước đây còn do dự giờ đây cũng đã quyết định tin tưởng vào Tô Trần sau khi chứng kiến màn trình diễn của anh ấy. Tiềm năng và tài năng của Tô Trần thực sự xứng đáng để Thiên Cang Thành sẵn lòng đối đầu với Núi Sơn Ngũ Lan vì anh ấy.

Hơn nữa, lần này Tô Trần còn mang theo hai cao thủ đã đạt đến cấp bậc Hóa Cảnh để bảo vệ mình nữa.

Trong sân nhỏ, Tuyên Chân Nhân đã chuẩn bị sẵn trà thanh khiết để chào đón họ.

“Đại trưởng lão…”

Khi tiến đến bên cạnh Tuyên Chân Nhân, Tô Trần đã cung kính chào hỏi một cách nghiêm túc.

“Tất cả những chuyện xảy ra hôm nay, thực sự là trách nhiệm và lỗi lầm của tôi.”

Tuyên Chân Nhân mỉm cười và vẫy tay: “Thanh niên ơi, tại sao lại tự gánh vác quá nhiều trách nhiệm như vậy? Các bạn nên tiến lên mà không cần phải lo lắng quá nhiều; nếu suy nghĩ quá nhiều, chỉ khiến bản thân trở nên e ngại và do dự mà thôi.”

Có vẻ như Tuyên Chân Nhân vẫn khỏe mạnh, và không hề có dấu hiệu của việc bị thương.

Nhưng Tô Trần biết rõ rằng, khi những người võ sĩ đạt đến cấp độ hóa giới bị thương, việc không có biểu hiện bên ngoài là điều hoàn toàn bình thường.

“Chúng ta những kẻ già này, với tư cách là các trưởng lão của Tông môn, được hưởng những nguồn lực tốt nhất của Tông môn. Ăn uống có người lo, mọi việc đều có người quản lý. Nhận được nhiều lợi ích như vậy, tự nhiên phải gánh vác trách nhiệm tương ứng. Bảo vệ các đệ tử của Thiên Cang Thành chính là trách nhiệm mà chúng ta những kẻ già này phải gánh vác. Khi con trai cũng đến vị trí này sau này, con cũng sẽ phải gánh vác những trách nhiệm đó. Nếu lúc đó con làm không tốt, thì tất cả đều là lỗi của chính con. Hiện tại, chỉ cần tiếp tục tiến lên phía trước thôi. Sau những gì đã trải qua, Tô Trần chắc hẳn đã trưởng thành rất nhiều. Ngay cả Núi Sơn Ngũ Lan – cái gọi là “thực thể khổng lồ” kia – cũng không làm cho con gục ngã. Vượt qua giai đoạn khó khăn này, con sẽ đi xa hơn nữa.”

Trong lòng Tuyên Chân Nhân, có lẽ ông đã coi Tô Trần là người kế nhiệm của Thiên Cang Thành. Những lời này đều xuất phát từ tận đáy lòng ông. Ông không lo lắng rằng Tô Trần sẽ giống như Phù Kiếm Vân – sau khi được Thiên Cang Thành dạy dỗ, lại quay lưng bỏ đi mãi không trở lại. Dù sao thì, trong tình huống này, Tô Trần vẫn sẵn lòng quay trở lại để giúp Thiên Cang Thành thoát khỏi nguy nan. Tất cả mọi người đều có thể nhìn thấy tấm lòng chân thành của Tô Trần. Điều duy nhất Tuyên Chân Nhân lo lắng, đó là tương lai của Tô Trần… Bởi vì __TERM004__ hiện tại đã không xứng đáng để Tô Trần gánh vác trách nhiệm lãnh đạo nữa. Việc để một người trẻ tuổi như __TERM004__ giao trách nhiệm lãnh đạo cho __TERM011__ chỉ có thể coi là một gánh nặng mà thôi. Một người già và một người trẻ đang trò chuyện với nhau ở đây.

Người đàn ông cao tuổi kia đã cố gắng hết sức để xua tan những lo lắng trong lòng Tô Trần.

  Về phía Tô Trần, người này cũng đã thành thật trình bày mối quan hệ của mình với Chu Minh Cung cho người đàn ông cao tuổi kia biết.

  Khi biết rằng Tô Trần vẫn có khả năng chế tạo thuốc, và thậm chí kỹ năng của anh ta còn khiến cả các tổ chức sản xuất dược phẩm lớn như của nước Jin cũng phải ngưỡng mộ, người đàn ông cao tuổi kia đã không khỏi ngạc nhiên.

  Người đàn ông cao tuổi này hiểu rằng, chắc chắn Tô Trần đã quen biết với ai đó ở nước Jin… Và có lẽ, người đó cũng sở hữu những kiến thức không kém gì Núi Sơn Ngũ Lan.

  Nhưng ông không thể ngờ được rằng, người mà Tô Trần quen biết lại chính là Chu Minh Cung… Và tất cả chỉ bắt đầu từ những kỹ năng chế tạo thuốc mà thôi.

  Bỗng nhiên, tất cả những điều trước đây khiến ông băn khoăn giờ đây đều trở nên rõ ràng.

  “Không lạ gì… Những ngày gần đây, gia đình Kim luôn đến hỏi thăm về bạn. Mọi lời nói của họ đều xoay quanh bạn… Có lẽ gia đình Kim đã biết được một số thông tin từ lâu rồi.”

  Tất cả những điều trước đây khiến ông bối rối giờ đây đã được giải đáp.

  Trong sân nhỏ, người đàn ông cao tuổi kia đã chia sẻ với Tô Trần những kinh nghiệm quý báu. Ông nói rằng, khi giao tiếp với Chu Minh Cung, phải giữ thái độ khiêm tốn, không được kiêu ngạo. Dù bây giờ Chu Minh Cung rất quan trọng đối với anh ta và đã giúp anh ta rất nhiều, nhưng một người trẻ tuổi kiêu ngạo cuối cùng cũng sẽ bị bỏ rơi.

  Tô Trần hiểu rõ ý của người đàn ông cao tuổi kia. Việc tự cao tự đại do được yêu thương quá mức cuối cùng sẽ mang lại hậu quả nghiêm trọng.

Chỉ là ông ta khá yên tâm khi đối mặt với Tô Trần.

Trong suốt những năm qua, đây không phải lần đầu tiên ông ta gặp Tô Trần.

Thái độ kiêu ngạo và ngông cuồng đó hoàn toàn không phù hợp với tính cách của Tô Trần.

Khi thấy Tô Trần phản ứng như vậy, ông ta cũng không tiếp tục nói thêm về những chuyện đó nữa.

Trong lúc trò chuyện phiếm, hai người cũng nhắc đến Ký Thịnh.

Ông ta do dự một lát, sau đó mời Tô Trần đi cùng mình đến Phòng Thực Thi Pháp Luật để xem xét tình hình.

Khi ra khỏi sân nhỏ, ông ta trông có vẻ khá ổn.

Nếu không để ý kỹ, thật sự không ai có thể nhận ra rằng ông ta đã bị thương.

Trên đường đi, nhiều người nhìn thấy ông ta và Tô Trần; tất cả đều chào hỏi một cách lịch sự.

Từ hôm nay trở đi, vị trí của Tô Trần trong Thiên Cang Thành không chỉ đơn thuần là một đệ tử xuất sắc nữa… Mà còn là tương lai của Thiên Cang Thành.

Khi đến Phòng Thực Thi Pháp Luật, hai người cùng nhau đi đến căn phòng giam giữ Ký Thịnh. Vết thương ở vai anh ta vẫn đang chảy máu; không ai đến chăm sóc cho anh ta cả.

Trước đây, khuôn mặt Ký Thịnh luôn hiện rõ vẻ lơ đãng, thờ ơ… Có vẻ như anh ta coi thường mọi thứ, không hề quan tâm đến bất cứ điều gì.

Nhưng hôm nay, ánh mắt anh ta lại đầy u sầu.

Nhìn thấy tình trạng này, ông ta cảm thấy rất đau lòng.

Trước đây, Ký Thịnh từng là một đệ tử mà ông ta rất ngưỡng mộ; ông ta cũng đã dành rất nhiều công sức để hướng dẫn anh ta.

Ký Thịnh từ khi còn trẻ đã rất thông minh, nhưng cũng mang tính cách kiêu ngạo và bồng bột.

Mặc dù điên rồ, nhưng vào thời đó, anh ta cũng có vài điểm đáng yêu.

Tính cách của anh ta và Tô Trần quả thực khác biệt rất nhiều; hầu như không có điểm chung nào cả.

Nhìn thấy tình trạng hiện tại của Ký Thịnh, Tuyên Chân Nhân cũng bỗng nhiên nhớ lại những ngày tháng đã qua.

“Lão tôi tưởng rằng, ngươi không quan tâm đến những chuyện này…”

Đứng bên ngoài phòng giam, Tuyên Chân Nhân nói.

Thật ra, ông ta không hiểu được suy nghĩ thực sự trong lòng Ký Thịnh; vẻ lơ là, thờ ơ kia, phần lớn chỉ là sự che giấu mà thôi.

Bên trong phòng giam, Ký Thịnh mỉm cười.

“Là người nắm quyền của Thiên Cang Thành, làm sao tôi có thể không quan tâm chứ?”

“Nếu ngươi thực sự quan tâm, trước đây đã có rất nhiều cơ hội… Ngươi hoàn toàn có thể…”

Ký Thịnh định nói tiếp, nhưng lại lắc đầu liên tục.

“Đại trưởng lão ơi, những lý lẽ cao siêu ấy, xin hãy để sau đi. Khi nói trước mặt tôi, tôi chỉ cảm thấy đó là sự chế giễu, mỉa mai mà thôi.”

Tuyên Chân Nhân thở dài, nhìn về phía Tô Trần bên cạnh. Trong ánh mắt ông ta, dường như đang mong Tô Trần lên tiếng bào chữa cho Ký Thịnh.

Rất nhiều người lớn tuổi, khi con cháu mắc sai lầm, luôn muốn hóa giải mọi chuyện một cách nhẹ nhàng.

Nhưng thật đáng tiếc, Tô Trần không hề có bất kỳ tình cảm nào dành cho Ký Thịnh. Trong suốt những năm qua, bản thân mình cũng chẳng nhận được điều gì tốt đẹp từ Ký Thịnh cả; ngược lại, chỉ toàn rắc rối mà thôi.

“Đại trưởng lão ơi, nếu những tội lỗi lớn như phản bội đều được bỏ qua một cách dễ dàng như vậy, chẳng phải đó là việc khuyến khích những người khác cũng làm những điều tương tự sao? Sau này, Thiên Cang Thành sẽ còn gây ra nhiều tội ác tồi tệ hơn nữa…”

Về chuyện của ông Kỷ, tôi nghĩ rằng cần phải xử lý một cách nghiêm khắc theo quy tắc của tổ tiên.

Thiên Cang Thành Hiện tại, tình hình đã không còn ổn định như trước nữa; việc người đứng đầu cao tuổi thể hiện sự khoan dung vào lúc này là không thích hợp chút nào.

Tô Trần Trước mặt Ký Thịnh, anh ta đã trực tiếp bày tỏ suy nghĩ của mình.

Nghe vậy, người đứng đầu cao tuổi Tuyên Chân Nhân do dự một lát, nhưng cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Nếu ngay cả Tô Trần cũng không giúp đỡ anh ta, thì chuyện này không còn lối thoát nào khác nữa.

“Ký Thịnh… Lúc này, tôi thực sự muốn nói rằng, anh đã thất bại hoàn toàn.”

Nói xong, người đứng đầu cao tuổi Tuyên Chân Nhân cùng với Tô Trần rời khỏi phòng xét xử.

Trên đường trở về, người đứng đầu cao tuổi Tuyên Chân Nhân không nhịn được mà hỏi tiếp:

“Nếu người phạm những sai lầm này là Âu Dương Xuyên thì anh có còn nói như vậy không?”

Nghe câu hỏi này, Tô Trần chỉ cười mà không trả lời.

Nhìn thấy điều này, người đứng đầu cao tuổi Tuyên Chân Nhân càng thấy mình không hề sai.

Ký Thịnh thực sự đã thất bại.

Anh ta là người đầu tiên mà Tô Trần gặp khi đến Thiên Cang Thành…

Tính cách luôn nhớ ơn người khác của Tô Trần cuối cùng lại không giúp ích được gì cho anh ta; ngược lại, anh ta còn chủ động yêu cầu xử lý nghiêm khắc hơn nữa.

Nếu cả Tô Trần cũng như vậy, thì trên khắp Thiên Cang Thành, chắc chắn sẽ còn nhiều người khác mong muốn Ký Thịnh phải chết.

Gần đến giờ Dậu, bữa tiệc tại Thiên Cang Thành đã bắt đầu theo đúng lịch trình đã định.

Bữa tiệc để chúc mừng Ký Thịnh trở thành người lãnh đạo đã thay đổi chủ đề.

Mọi người cùng nâng ly chúc mừng, và tất cả đều vui vẻ hơn những gì họ tưởng tượng.

Vào cuối giờ Thân, vẫn còn khá nhiều người đang uống rượu.

Người đứng đầu Tuyên Chân Nhân đã gọi Tô Trần trở lại sân nhỏ của mình và bảo anh ta chờ ở đó.

Chốc lát sau, người đứng đầu Tuyên Chân Nhân trở vào với một chiếc hộp trong tay.

“Trước đây, bạn đã giành được nửa quả Thiên Diệu Quả từ Vân Dương Tông.”

“Bây giờ, cấp độ Thực Lực Cảnh Giới của bạn đã vượt qua cấp sáu và thăng lên cấp năm – tầng ngộ Xuyết Ý.”

“Thiên Diệu Quả dù là bảo vật thiên nhiên, nhưng đối với bạn thì không còn quan trọng nữa.”

“Thiên Diệu Quả có tác dụng kiềm chế hỏa trong lòng và giúp con người hiểu rõ hơn về ý nghĩa của tuyết.”

“Nó được tạo ra chính để giúp người ta thăng lên cấp năm.”

“Bây giờ khi bạn đã thăng lên cấp năm, việc sử dụng nó thực sự không còn cần thiết nữa.”

“Hãy cầm lấy thứ này đi; nó mới thực sự có ý nghĩa đối với bạn.”

Người đứng đầu Tuyên Chân Nhân đưa chiếc hộp cho Tô Trần và mở nó ra.

Bên trong hộp, có vẻ như chỉ là một ít lông thú.

“Đại trưởng lão, đây là…?”

Nhìn thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt của Tô Trần, người đứng đầu Tuyên Chân Nhân cười và nói:

“Cậu bé này dạy Chu Minh Cung về nghệ thuật luyện chế thuốc, mà lại không nhận ra thứ này à?”

“Lông thú Linh Hồ Ly – loài thú có lông nhưng không phải cỏ.”

“Trong số các bảo vật thiên nhiên, thứ này cũng được coi là rất đặc biệt.”

Nghe xong, Tô Trần mới hiểu ra rằng đây cũng là một bảo vật thiên nhiên.

“Đại trưởng lão, này…”

“Hãy cầm lấy đi. Những bảo vật thiên nhiên này cũng chỉ có ý nghĩa khi được sử dụng đúng cách.”

“Lông thú Linh Hồ Ly vốn dĩ được tạo ra để chuẩn bị cho việc thăng lên cấp hóa cảnh.”

“Đây chính là thứ bạn cần.”