Những thông tin mà chúng ta đã mua trước đây dường như không quá chính xác. Có vẻ như Phù Kiếm Vân và Tôn Tuyết Nhung thực sự đã xảy ra mâu thuẫn với Vân Dương Tông.

Nhưng họ hai không hề rời đi để đến các thành phố ở phía tây của Đại Châu. Thay vào đó, họ đến đây để giúp phe của Núi Sơn Ngũ Lan đối phó với chúng ta.

Chiến lược của họ khá đơn giản và thô bạo: họ kiểm soát chặt chẽ những người muốn rời khỏi nơi này, sau đó tiến hành kiểm tra từng người trong các ngôi nhà dân cư trong thành phố.

Trụ sở của họ nằm tại nhà hàng lớn nhất trong thành phố Xiangyuan. Tô Trần đã quan sát kỹ lưỡng những người mà Núi Sơn Ngũ Lan đã cử đến; có vẻ như hầu hết họ đều thuộc cấp bậc Ngũ phẩm Tuyết Ý Cảnh. Dù sao thì, những người mạnh mẽ đạt đến cấp bậc Hóa Cảnh cũng vẫn có những giá trị nhất định; không thể đơn giản là sai bảo họ làm bất cứ điều gì được.

Vào buổi tối hôm đó, Tô Trần đã đến nhà hàng đó. Những người của Núi Sơn Ngũ Lan dường như không hề e ngại điều gì cả; họ ngồi ăn ở phía ngoài nhà hàng và thoải mái nói chuyện một cách công khai. Những người dân bình thường do Giang An Thành dẫn theo cũng được phục vụ đồ ăn trong nhà hàng đó; họ tìm một chiếc bàn gần đó và ngồi xuống, lắng nghe cuộc trò chuyện của họ một cách công khai.

Lúc này, Tôn Tuyết Nhung vẫn đang đưa ra những gợi ý cho nhóm người của Núi Sơn Ngũ Lan.

“Vũ Đường Chủ, Tô Trần này thực sự rất giỏi trong việc sử dụng những thủ đoạn khéo léo. Ban đầu, anh ta đã thay đổi diện mạo bằng phép biến hình… Nếu chúng ta tiếp tục tìm kiếm theo cách này, sẽ rất khó để bắt được anh ta; chúng ta cần phải tiến hành một cách cẩn thận hơn nữa.”

Nghe những lời này, Vũ Đường Chủ – tức là Núi Sơn Ngũ Lan – chỉ cười mà thôi.

“Sư trưởng Tôn, tôi xin nói thật với bạn. Những hành động của chúng ta thực ra không phải là nhằm bắt giữ trực tiếp Tô Trần. Điều chúng ta đang tìm kiếm là gia đình của anh ta – mẹ và em gái anh ta.”

Chỉ cần bắt được hắn thôi là đủ, nhưng nếu hắn cứ khăng khăng từ chối, thì những gì chúng ta muốn vẫn sẽ không thể lấy lại được.

Điều chúng ta cần, là thứ có thể buộc hắn phải tuân theo ý chúng ta.

Vì vậy, bạn có để ý không? Sự chú ý của chúng ta chủ yếu đều dành cho những người phụ nữ trung niên và trẻ tuổi, phải không?”

Đối với một cao thủ như Tôn Tuyết Nhung, Vũ Đường Chủ vẫn tỏ ra rất tôn trọng hắn.

Sau sự việc này, Tôn Tuyết Nhung chắc chắn sẽ được Núi Sơn Ngũ Lan mời gia nhập.

Dù sao thì đó cũng là một cao thủ; điều này chắc chắn sẽ giúp ích không nhỏ cho Tông môn.

Chỉ là cô ấy muốn được quan tâm nhiều hơn, muốn tiến vào những tầng lớp cấp cao hơn trong tổ chức của Núi Sơn Ngũ Lan; vì vậy, việc này cần phải được thực hiện một cách hoàn hảo.

Ngoài ra, cô ấy cũng muốn mang lại nhiều lợi ích hơn cho Phù Kiếm Vân và khiến họ quan tâm đến mình nhiều hơn.

“Nói thật với anh, Trưởng lão Sun ạ, rất có thể Tô Trần đã rời khỏi Châu Quốc rồi… Có thể hắn đang ẩn náu ở nước Chu. Vì vậy, mục tiêu chính vẫn là hai người thân của hắn.”

Nghe xong, Tôn Tuyết Nhung nhăn mày nhưng cũng không thể phản bác được.

Có vẻ như những lời nói của Vũ Đường Chủ thực sự có lý.

“Trong vòng nửa tháng, hãy kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ thành phố này. Nghe nói mẹ và em gái của Tô Trần đều không học võ; trước cuộc kiểm tra này, chắc chắn họ sẽ bị phát hiện rất dễ dàng. Hai người phụ nữ nông dân bình thường như vậy, không thể ẩn náu được lâu đâu.”

Tô Trần nghe những lời này mà hiểu rõ. Ở đây và tại kinh đô, Núi Sơn Ngũ Lan chắc chắn đều đang áp dụng cùng một chiến lược. Đối mặt với những rắc rối này, mình phải nhanh chóng làm sao để thu hút sự chú ý của Núi Sơn Ngũ Lan ra khỏi kinh đô.

Sau bữa trưa, những người có mặt ở đây nên đi thay phiên gác. Dù sao thì vẫn còn nhiều người đang canh gác, cẩn thận để không ai có thể trốn thoát.

Vũ Đường Chủ dẫn theo mọi người đi thực hiện nhiệm vụ.

Trên con đường đã qua, những người đến từ Giang An Thành kia dường như đều có vẻ mặt không mấy vui vẻ.

Chen Xia, người trước đây cùng với Tô Trần tu luyện tại Vân Dương Tông, vừa đi vừa an ủi mọi người xung quanh:

“Chú Chùzǐ ơi, chú yên tâm đi. Bây giờ chúng ta rất an toàn mà. Chú lo lắng làm gì chứ? Lẽ ra chú nên vui mừng mới đúng, phải biết ơn vì đã có cơ hội này. Chỉ cần tìm thấy gia đình của Tô Trần thôi, họ sẽ cho chúng ta những phần thưởng xứng đáng; cả đời này chúng ta sẽ không cần lo lắng về việc ăn mặc nữa.”

Nhưng chú Chùzǐ vẫn tỏ vẻ lo lắng:

“Chúng tôi được nghe nói rằng bây giờ Tô Trần có thể đại diện cho Đại Chu ra ngoài chiến đấu. Mọi người đều biết Tô Trần rất hiếu thảo; làm sao anh ta có thể để mẹ và em gái mình bị đối xử như vậy mà không tìm chúng tôi báo thù chứ?”

Những lời nói của chú Chùzǐ khiến những người đến từ Giang An Thành càng thêm lo lắng.

“Kiếm tiền thì phải biết tiêu tiền mới được… Làm sao có thể như chú nói vậy được? Tô Trần dường như giống như một vị thần vậy, có sức mạnh phi thường. Nhưng đây là việc do Tông môn của nước Tấn sắp đặt mà… Anh ta dám đối đầu với Tông môn của Tấn sao? Hơn nữa, bên cạnh chúng ta luôn có những cao thủ của Núi Sơn Ngũ Lan đây… Tô Trần dám xuất hiện sao?”

Có vẻ như lời an ủi của Chen Xia không thành công; khuôn mặt chú Chùzǐ vẫn đầy lo lắng. Những người khác xung quanh cũng bắt đầu lo lắng theo các mức độ khác nhau; họ than phiền nhỏ nhẹ, nhưng giọng nói của họ vẫn rất nhỏ. Tất cả họ đều biết rằng không thể đối đầu với những võ sĩ của nước Tấn, nên họ chỉ dám than phiền nhẹ nhàng mà thôi. Nhưng những tiếng than phiền ấy vẫn bị Vũ Đường Chủ của Núi Sơn Ngũ Lan nghe thấy.

“Với sự có mặt của tôi bên cạnh các bạn, các bạn vẫn lo lắng sao?”

Chỉ là một chiến binh trẻ tuổi thôi, không có nhiều khả năng gì đặc biệt cả. Trước mặt chúng ta, hắn chỉ giống như một con chuột mà thôi; các người hãy nhìn xem đi. Hắn luôn trốn tránh, dám lộ mặt sao được? Nếu hắn dám xuất hiện, bản thân chủ nhân này chắc chắn sẽ ngăn cản hắn ngay. Ngay cả khi con chuột đó dám cắn người, thì cũng là bản thân chủ nhân này sẽ đối mặt với nó trước tiên.”

Trong lúc nói chuyện, ánh mắt của Vũ Đường Chủ lại bắt gặp một vị chỉ huy hộ vệ của Núi Sơn Ngũ Lan. “Nếu các người vẫn lo lắng, thì cứ để vị hộ vệ Chính đi cùng các người đi. Trong số những người từ Núi Sơn Ngũ Lan đến đây, thực lực võ thuật của vị hộ vệ Chính có lẽ là cao nhất. Tôi thực sự mong rằng kẻ đó – Tô Trần – sẽ xuất hiện, để chúng ta không phải lãng phí quá nhiều thời gian nữa… Thậm chí, gọi hắn là con chuột còn là lời khen ngợi đối với hắn rồi đấy; nếu gọi hắn là phân chuột, có lẽ mới phù hợp hơn.” Nói xong, Vũ Đường Chủ thực sự đã đẩy vị hộ vệ Chính đến bên cạnh những người đang lo lắng đó, yêu cầu họ cùng nhau đi canh gác ở phía đông thành phố Xiangyuan.

Về phía Vũ Đường Chủ, cùng với Tôn Tuyết Nhung và một số người khác, họ tiếp tục tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng trong các ngôi nhà dân cư của thành phố Xiangyuan. “Vũ Đường Chủ, trong số những người đi cùng bạn, liệu thực lực võ thuật của vị hộ vệ Chính có mạnh hơn bạn vài bậc không?” Khi nghe Tôn Tuyết Nhung hỏi, Vũ Đường Chủ gật đầu. “Đạo sư Tôn không nhầm đâu; thực lực của vị hộ vệ Chính, cũng giống như tôi, đã đạt đến cấp độ ‘Tuyết Ý Hoàn Mãn’. Nhưng về kiến thức trong công pháp ‘Bàn Thạch Công’, thực lực của vị hộ vệ Chính còn vượt trội hơn bản thân chủ nhân này nhiều lần. Nếu nói đến việc đối đầu trực tiếp, e rằng bản thân chủ nhân này vẫn còn kém xa.” Tôn Tuyết Nhung thực sự muốn biết, nếu thực lực của vị hộ vệ Chính mạnh hơn vậy, tại sao trong Tông môn lại chưa đạt được vị trí chủ nhân. Khi cô ấy gia nhập Núi Sơn Ngũ Lan, liệu mình sẽ nhận được những gì? Điều cô ấy muốn biết chính là điều đó.

Trong lúc họ đang trò chuyện, Tô Trần đã cùng với vị hộ vệ Chính rời đi rồi.

Những người này quen thuộc với mẹ và em gái của Núi Sơn Ngũ Lan, thậm chí còn sẵn lòng giúp họ đối phó với mình.

Trong lòng Tô Trần, ý chí chiến đấu cũng bắt đầu trở nên kiên định hơn.

Ngoài họ ra, Tô Trần cũng dự định sẽ tiêu diệt càng nhiều kẻ thuộc phe Núi Sơn Ngũ Lan càng tốt, nhằm thu hút sự chú ý của bọn chúng tại kinh thành.

Mục tiêu chính của Tô Trần chính là vị lính canh tên là Cheng này.

So với những kẻ khác trong phe Núi Sơn Ngũ Lan--, họ thường đi theo nhóm hai người.

Người đó tên là Vũ Đường Chủ lẽ ra là mục tiêu lý tưởng nhất…

Nhưng anh ta luôn đi cùng với Tôn Tuyết Nhung, nên việc tấn công anh ta sẽ rất phức tạp.

Cuối cùng, mục tiêu cuối cùng của Tô Trần vẫn là vị lính canh tên Cheng này.

Người này chắc chắn tự tin vào sức mạnh của mình, luôn tỏ ra kiêu ngạo và lạnh lùng, như thể không ai dám xâm phạm ông ta.

Cheng từng nói những lời cực kỳ ngông cuồng; ông ta tuyên bố rằng với sức mạnh hiện tại của mình, ông ta có thể sánh ngang với những cao thủ ở cấp độ Châu Quốc.

Trong thời gian tiếp theo, Tô Trần bắt đầu quan sát từ xa hành động của anh ta, cũng như những người như Trần Hà… Mỗi động tác của họ đều là yếu tố then chốt để quyết định liệu cuộc tấn công có thành công hay không.

Sau nhiều năm đối đầu với những con quái vật, Tô Trần đã quen với việc quan sát và chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi hành động.

Ông ta ghi chép lại thời điểm các nhóm người đó thay phiên nhau trực, rồi chọn đúng thời điểm để tiến hành hành động vào ngày mai.

Bầu trời dần tối xuống, những cuộc điều tra của phe Núi Sơn Ngũ Lan vẫn tiếp tục diễn ra. Vào ban đêm, họ chủ động tìm kiếm những ngôi nhà có người ở nhưng không bật đèn. Theo suy đoán của họ, mẹ và em gái của Tô Trần chắc chắn sẽ hoảng loạn khi gặp phải chuyện này… Lo sợ bị phát hiện, họ có thể sẽ không bật đèn vào ban đêm, nhằm che giấu mình và tránh bị chú ý.

Và chính vì vậy, họ lại chủ động tìm kiếm những ngôi nhà như vậy.

Cuối cùng, khoảng giờ Hài, nhóm người mới trở về quán rượu ở thành phố Xiangyuan.

Lại là một ngày không thu được gì cả.

Mặc dù đã dự đoán trước, nhưng Vũ Đường Chủ vẫn cảm thấy hơi tiếc nuối.

“Nói thật lòng, tôi thực sự mong rằng kẻ đó sẽ không kiềm chế được và tấn công chúng ta. Chỉ cần hắn dám xuất hiện, để hắn tự do đánh tôi một cái cũng được.”

Nghe lời này, các đệ tử của Núi Sơn Ngũ Lan bên cạnh ông ta lại cười.

“Có lẽ khó có thể biết liệu chiêu thức của hắn có thể làm tổn thương được chủ nhân hay không… Nhưng nếu hắn dám hành động, thì chắc chắn hắn sẽ mất mạng.”

Nghe lời các đệ tử mình, Vũ Đường Chủ cũng cười rồi thở dài.

“Cũng đúng thôi… Người ta đâu ngốc đâu; biết rõ việc đó sẽ khiến mình mất mạng thì làm sao họ lại đến đây chứ? Không hiểu ban đầu hắn đã làm gì mà lại muốn chọc giận bọn Ma Nguyên ấy…”

Tôn Tuyết Nhung và Phù Kiếm Vân đã quay về phòng nghỉ từ lâu rồi. Vì không còn ai ở đây nữa, nên họ càng nói chuyện thoải mái hơn.

“Những người của Châu Quốc ấy, từ trên xuống dưới, tất cả đều rất nhát gan. Ngay cả Tôn Tuyết Nhung – một cao thủ đã đạt đến cấp độ Hóa Cảnh – mỗi lần nhìn thấy họ, ông ấy cũng không biết phải coi chừng điều gì nữa… Liệu họ có nghĩ rằng kẻ đó sẽ bất ngờ xuất hiện từ một góc nào đó để tấn công chúng ta không?”

Nghe lời các đệ tử, Vũ Đường Chủ cũng cười và tiếp tục nói:

“Các bạn nói đúng… Bà Trưởng Lão Tôn ấy luôn lo lắng về chuyện này. Bà ấy nói với tôi rằng kẻ đó rất giỏi trong việc ăn mặc giả dạng… Biết đâu lúc nào đó, hắn đã lén lút tiếp cận chúng ta rồi. Trước đây, tại phái Vân Gì Đó ấy, kẻ đó đã ẩn danh vào đó, và không ai trong số họ nhận ra thân phận thật của hắn cả… Nói chung, tất cả những điều này chỉ khiến chúng ta phải luôn cảnh giác, thật sự rất phiền phức…”

“Vậy chủ nhân đã trả lời bà ấy như thế nào?”

Vũ Đường Chủ cười một tiếng, rồi lại thở dài.

“Dù sao thì họ cũng là những cao thủ đã đạt đến cấp độ hóa giới; chúng ta vẫn phải tôn trọng họ. Tôi nói với cô ấy rằng tôi cũng muốn trải nghiệm sức mạnh của những người trẻ tuổi thời đại này. Có lẽ những thiên tài trẻ của quốc gia Jin đã có thể đánh bại tôi rồi… Tôi muốn xem liệu những tài năng mới này mạnh đến mức nào.”

Mặt mọi người trong nhóm đều hiện lên nụ cười; trong lời nói của ông, còn nhiều ý tứ châm biếm nữa. Không ai tin rằng Tô Trần dám đối đầu với họ… Thậm chí việc ông ấy dám trở lại khu vực của Châu Quốc cũng khiến mọi người không thể tin được.

“Chủ đạo, ông nghĩ nếu chúng ta đối đầu với Tô Trần, chúng ta có thua không?” Những đệ tử đi theo lần này đều thuộc thế hệ trẻ của nhóm Núi Sơn Ngũ Lan; so với Tang Mạc Uyên, họ còn trẻ hơn một chút và được cho là đến đây để rèn luyện thêm.

Vũ Đường Chủ suy nghĩ một chút rồi nói ra ý kiến của mình: “Về mặt cấp độ võ công, sự chênh lệch giữa bạn và Tô Trần không lớn lắm. Nghe nói người này cũng chỉ ở cấp độ sáu phẩm trung cảnh mà thôi; trong số các bạn, có người gần như đã tiến lên cấp độ viên mãn rồi phải không? Nếu so về cấp độ, thì sức mạnh võ thuật của các bạn chắc chắn vượt trội hơn hẳn Tô Trần. Trong một cuộc thi hay trận đấu nào đó, tôi hoàn toàn tin chắc rằng các bạn sẽ thắng.”

Nghe lời Vũ Đường Chủ, những đệ tử xung quanh đều gật đầu đồng ý. Bên trong lòng họ, họ cũng nghĩ như vậy.

“Nhưng các bạn phải lắng nghe những lời tôi sắp nói tiếp đây. Về khả năng, sức mạnh… thậm chí cả tài năng, các bạn đều vượt trội hơn Tô Trần rất nhiều. Nói rằng anh ta yếu hơn các bạn thì hoàn toàn đúng. Nhưng trong thực chiến, các bạn không chắc đã thắng được anh ta đâu.”

Châu Quốc Những người trẻ tuổi này, họ không có những điều kiện tốt đẹp như các bạn đâu.

Trong hoang dã, họ phải tự mình đối mặt với những con quái vật và các nguồn lực để tu luyện. Các bạn đã trải qua bao nhiêu khó khăn chưa?

Khi đối đầu với kẻ này – Tô Trần – hắn có thể sử dụng những thủ đoạn gì đó khiến các bạn gặp rất nhiều rắc rối đấy.

Vũ Đường Chủ Nói xong, ông nhìn vào biểu cảm của mọi người rồi tiếp tục:

“Nhưng các bạn cũng không cần phải quá lo lắng về điều này. Kinh nghiệm là thứ chỉ có được sau khi trải qua thực tế mà thôi. Sau này, khoảng cách giữa Tô Trần và các bạn sẽ càng lớn dần. Bây giờ các bạn có thể thắng hắn, nhưng hai năm nữa, việc đó sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Và sau hai năm nữa, có lẽ hắn chỉ có thể chịu đựng được một chiêu thôi. Điều quan trọng là các bạn cần phải tiếp tục cố gắng và phát triển mạnh mẽ. Những người trẻ tuổi này không đáng để các bạn coi là đối thủ đâu. Theo quan điểm của tôi, điều các bạn nên hướng tới lúc này là vượt qua tôi, vượt qua tất cả những người hộ vệ đến đây. Chỉ khi các bạn làm được điều đó trước tuổi ba mươi, các bạn mới có cơ hội trở thành đệ tử trực tiếp của Núi Sơn Ngũ Lan và nhận được nhiều nguồn lực hơn từ gia tộc.”

Lúc đầu, lời nói của ông mang tính chất đùa cợt, nhưng dần dần trở nên nghiêm túc hơn. Thấy đã muộn, Vũ Đường Chủ liền vẫy tay cho mọi người nghỉ ngơi. Sau khi nghỉ ngơi, họ sẽ phải thay phiên nhau tiếp tục nhiệm vụ. Lần này ra ngoài, mục đích chính là để những người trẻ tuổi này rèn luyện. Khi đến lúc thực hiện nhiệm vụ, họ tuyệt đối không được lơ là.

Và bây giờ, Tô Trần đã quan sát mọi người suốt buổi chiều, biết rõ thời điểm họ thay phiên nhau. Đồng thời, hắn cũng ghi nhớ lại những lúc họ lơ là, mất tập trung. Tô Trần quyết định chọn đêm mai để hành động. Thị lực của hắn mạnh hơn nhiều so với những người võ sĩ bình thường; tại sao lại không tận dụng lợi thế đó chứ?

Còn Núi Sơn Ngũ Lan… Ngày mai, ông ta cũng sẽ được chứng kiến thực lực thực sự của Tô Trần ở đâu đây.