Hơn nữa, vẻ mặt của những người này cũng rất khó chịu.

“Sao vậy? Các ngươi không hài lòng với những phần thưởng này sao?

Dù có hài lòng hay không, thì phần thưởng cũng chỉ có những thứ này mà thôi.

Xiu Yao, Qiying, ai trong hai người giành được áo giáp đầu tiên thì hãy lên đây chọn phần thưởng đi.”

Vẻ mặt của chủ nhân thung lũng vẫn đầy nụ cười hiền từ.

Nhưng dù ông ta đã nói lại lần thứ hai, vẫn không ai trả lời.

Nhậm Tu Sử và Tiêu Qiying, hai đệ tử kia đứng đó, vẻ mặt u ám, không nói một lời nào.

Bên cạnh đó, lão Yên – người vốn muốn nói gì đó với chủ nhân thung lũng – bây giờ cũng không biết phải nói gì nữa.

“Các ngươi rốt cuộc đang có chuyện gì vậy? Lời nói của chủ nhân thung lũng này không còn có giá trị nữa à?

Người nào giành được áo giáp đầu tiên, hãy lập tức lên đây chọn phần thưởng của mình!”

Giọng nói của chủ nhân thung lũng lúc này đã khác hẳn so với trước đây; nó bắt đầu mang theo sự tức giận.

Chủ nhân Mục Toàn mỉm cười, đẩy Tô Trần một cái.

Và Tô Trần cũng không do dự, ngay trước mặt mọi người, anh ta bước lên.

“Tiền bối, tôi sẽ chọn đôi giày Bướm Linh này.”

Đột nhiên, một người trẻ tuổi tiến đến trước mặt ông, khiến chủ nhân thung lũng bất ngờ.

Một lúc lâu sau, ông mới reo lên:

“Ngươi là…?”

“Tôi là đệ tử Thiên Cang Thành, tên là Tô Trần.”

Câu trả lời này khiến chủ nhân thung lũng bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Kết hợp với vẻ mặt của mọi người xung quanh, cùng phản ứng của Nhậm Tu Sử và Tiêu Qiying…

Lý do tại sao người trẻ tuổi này lại đến đây và nói ra những lời đó…

Câu trả lời dường như đã hiển hiện rõ ràng trước mắt ông.

Chủ nhân thung lũng nghiêng đầu sang một bên, lòng vẫn còn hoài nghi.

Ánh mắt ông nhìn về phía lão Yên bên cạnh, và trên khuôn mặt lão Yên hiện rõ vẻ bất lực.

“Áo giáp đầu tiên hôm nay… thuộc về đệ tử Thiên Cang Thành.”

Sau khi nhận được câu trả lời chắc chắn từ Trưởng lão Yin, Thiên Phong Cốc – người đứng đầu thung lũng – cuối cùng cũng yên tâm trở lại.

Trong lúc họ đang nói chuyện, Tô Trần đã bước lên và tháo chiếc giày Rồng Bướm ra.

Ngay trước mặt hàng loạt võ sĩ, Thiên Phong Cốc, anh ta đã làm điều đó.

Không ai trong số những người xung quanh biết rõ suy nghĩ của họ lúc này là gì.

Không ai trong nhóm Thiên Phong Cốc lên tiếng ngăn cản hay la mắng anh ta.

Còn Tô Trần và những người khác thì cảm thấy khá ổn.

Sau khi nhận được chiếc giày Rồng Bướm, Thiên Phong Cốc nghĩ rằng mọi việc đã kết thúc.

Nhưng anh ta không ngờ rằng, khi phần thưởng dành cho những người vượt qua thử thách ở Địa Đàng Cát Lầy được trao, lại có thêm một người thuộc nhóm Thiên Cang Thành nữa vượt qua thử thách.

Từ tổng cộng hai mươi chín người tham gia, chỉ có mười một người thành công trong cuộc thử thách này.

Trong khi đó, ba người thuộc nhóm Thiên Cang Thành tham gia thì có hai người vượt qua được, và một người khác còn giành được bộ áo giáp đầu tiên.

Sau khi trao thưởng xong, Thiên Phong Cốc không nói thêm gì nữa, mà lập tức rời đi.

Những vị trưởng lão và các người đứng đầu khác cũng nhìn nhau rồi theo sau ông ta ra đi.

Lúc này, chỉ còn lại những đệ tử của Thiên Phong Cốc và một số võ sĩ canh gác ở đây.

Mục Toàn nhìn con gái mình một cái, rồi không nói thêm gì nữa, cùng với những người thuộc nhóm Thiên Cang Thành chuẩn bị rời đi.

Trời đã khá muộn, nhưng Tô Trần và những người khác đều không muốn ở lại đây thêm một đêm nữa.

Vốn dĩ, Thiên Phong Cốc cũng không có nghi thức tiếp khách gì cả; hầu hết thời gian, mọi người đều tự lo ăn uống.

Vì vậy, thà ở nhà trọ trong thành phố còn thoải mái hơn.

Dù sao thì cuộc thử thách ở Địa Đàng Cát Lầy này cũng đã kết thúc rồi.

Dưới ánh mắt của mọi người, Mục Toàn cùng với Tô Trần và những người anh em khác đã rời đi.

Một trải nghiệm đầy gian nan tại vùng đất bí mật này không chỉ khiến các đệ tử của Thiên Phong Cốc cảm thấy hoang mang, mà ngay cả chính chủ nhân của Thiên Phong Cốc cũng bắt đầu mất bình tĩnh. Đặc biệt là những lời anh ta vừa nói trước mặt mọi người, khiến anh ta cảm thấy rất ức chế. Cứ như thể mình vừa bị đánh bại trực tiếp vậy. Khi Mục Toàn, người đứng đầu bộ lạc, dẫn mọi người rời đi, bầu không khí tại hiện trường mới bắt đầu được cải thiện một chút. Những người thuộc phe Thiên Phong Cốc cũng bắt đầu trò chuyện với nhau, nhưng trong lời nói của họ, có vẻ như ai cũng đang tránh né việc đề cập đến nhóm người Thiên Cang Thành.

“Chúng ta cũng nên quay về thôi, hôm nay mọi người đều mệt mỏi rồi…” Long Quý Dạ nói, giữ nguyên giọng điệu như trước đây – có lẽ anh ta muốn duy trì vị thế của mình. Nhưng lúc này, Mục Đan Dương đã không nghe hết câu nói của anh ta mà đã rời đi một mình. Cô ấy dường như không còn quan tâm đến thái độ của Long Quý Dạ hay Long Ngân Ngân nữa.

Long Ngân Ngân nhìn Mục Đan Dương, rồi lại liếc nhìn Nhậm Tu Sử ở phía xa. Sau một chút do dự, cô ấy vẫn bước tới gần Nhậm Tu Sử. Nhậm Tu Sử đã nhận được viên thuốc Phong Linh Đan đó, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề hiện ra vẻ vui mừng; thậm chí còn có vẻ chán nản. Bên cạnh Nhậm Tu Sử, vẫn còn nhiều người trẻ tuổi khác đang ở đó; họ đang an ủi và khích lệ anh ta. Có vẻ như tài năng xuất chúng của Thiên Phong Cốc này lại không đi kèm với một tâm hồn vững vàng…

Long Ngân Ngân tiến lại gần, và ánh mắt của nhiều người xung quanh cũng đổ dồn về phía cô ấy. Dù sao thì Long Ngân Ngân và Thiên Cang Thành cũng có mối quan hệ đặc biệt mà… Họ đều muốn xem Long Ngân Ngân sẽ nói điều gì. Cảm nhận được ánh mắt của mọi người, Long Ngân Ngân cảm thấy hơi vui mừng… Nhưng cô ấy không hề biết rằng sự chú ý đó đều xuất phát từ thành tích đáng kinh ngạc mà Thiên Cang Thành đã đạt được lần này.

“Anh trai Nhậm, thực ra không cần phải quá nản lòng đâu. Màn trình diễn của Tô Trần chỉ là tạm thời mà thôi… Anh ta sẽ không có sức mạnh lâu dài đâu. Có lẽ, chính ông ngoại tôi đã nghe được vài bí quyết gì đó từ đâu đó…”

“Im đi!” Long Ngân Ngân muốn an ủi Nhậm Tu Sử, nhưng cách cô ấy an ủi lại là bằng cách xúc phạm Tô Trần. Những lời này càng khiến Nhậm Tu Sử cảm thấy tổn thương hơn.

“Cô đặc biệt đến đây để làm nhục tôi à?” Một câu hỏi đầy giận dữ khiến Long Ngân Ngân bối rối.

“Cô có biết Tô Trần đã làm thế nào để vượt qua toàn bộ con sông không? Anh ta không cần mang theo bất cứ thứ gì; không cần dùng cờ hay gậy để nghỉ ngơi bên bờ sông, như chúng ta… Thêm vào đó, anh ta còn có thể lặn thẳng xuống trong bùn lầy! Chúng ta còn mong muốn tránh tiếp xúc với bùn lầy, trong khi anh ta lại có thể làm như vậy… Nếu cô nói rằng anh ta không có sức mạnh lâu dài, vậy tương lai của tôi, Nhậm Tu Sử, liệu còn có hy vọng nào không?”

Những lời này khiến Long Ngân Ngân mới thực sự nhận ra mức độ xuất sắc của Tô Trần hôm nay. Đối với Tông môn– người được nuôi dưỡng bởi mẹ cô ấy– cô ấy dường như bắt đầu nhìn nhận anh ta theo một cách khác.

Vân Dương Tông… Gần đây, tại tuyến phòng thủ tiền tuyến lại xuất hiện một số vấn đề. Sự chết của con quái vật địa yêu đã khiến những con quái vật xung quanh Vân Dương Tông yên tĩnh suốt vài tháng trời… Nhưng thời gian này quá dài rồi… Những vết máu và mùi hôi thối khi con quái vật địa yêu chết đã hoàn toàn biến mất… Trước đây, các bậc trưởng lão của Vân Dương Tông vẫn an ủi bản thân rằng đó là tác động còn sót lại sau khi giết chết con quái vật địa yêu… Dù sao thì đó cũng chỉ là một con quái vật địa yêu mà thôi… Nhưng bây giờ, đã hơn bốn tháng trôi qua… Sự yên bình tại tiền tuyến bắt đầu mang theo những dấu hiệu kỳ lạ… Trong căn phòng bên cạnh, Thái Vũ Chân Nhân cùng bốn vị trưởng lão và các bậc trưởng đều có mặt đó.

Ngũ trưởng lão Tôn Tuyết Nhung vẫn đang bị cấm ra ngoài.

Trong những lần ứng phó với các cuộc khủng hoảng gần đây, Tôn Tuyết Nhung cũng không đưa ra được bất kỳ lời khuyên hữu ích nào. Thậm chí, người này còn gây ra rất nhiều rắc rối và phiền toái.

Vì vậy, Đạo nhân Thái Vũ quyết định không cho Tôn Tuyết Nhung biết gì cả, để cô ấy yên tâm lo liệu công việc nội bộ trong Tông môn.

Ngoài các thành viên cấp cao của Vân Dương Tông, hôm nay Đạo nhân Thái Vũ cũng đã triệu tập một số đệ tử khác. Trong số đó có Liễu Tinh Vãn, nhưng lại không có Phù Kiếm Vân.

Trong suốt hơn một năm qua, Phù Kiếm Vân liên tục làm Đạo nhân Thái Vũ thất vọng. Về công việc trong Tông môn, Phù Kiếm Vân luôn trốn tránh trách nhiệm và hành xử quá ích kỷ. Điều này khiến Đạo nhân Thái Vũ rất thất vọng.

Vì vậy, ông chỉ còn cách chuyển sự chú ý sang những người khác. Trước đây, Vân Dương Tông dường như là người đáng tin cậy; Đạo nhân Thái Vũ không hề nghĩ rằng Phù Kiếm Vân lại có tính cách như vậy.

Về mặt tu luyện, thật sự không thể nói gì về Phù Kiếm Vân cả. Dù màn trình diễn của cô ấy trên Đài Thăng Vân có thể không hoa mỹ bằng Trần Sù, nhưng vẫn rất xuất sắc. Tuy nhiên, cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến công việc trong Tông môn. Vì vậy, vị trí lãnh đạo tương lai của Vân Dương Tông chắc chắn không thể thuộc về cô ấy.

“Chúng ta đã điều động bốn đội đi thám hiểm; ba đội đều thu được kết quả giống nhau: gần khu vực tiền tuyến của chúng ta, hầu như không thấy bóng dáng của bất kỳ con quái vật nào. Chỉ có một đội phát hiện thấy một số con quái vật, nhưng đều là những con nhỏ, hoạt động riêng lẻ. Những con quái vật ở vùng hoang dã phía đông này dường như đã biến mất hoàn toàn trong thời gian gần đây.”

Ngũ trưởng lão đứng dậy và nói xong, sau đó tiếp tục: “Không chỉ ở vùng hoang dã phía đông, mà cả vùng hoang dã bên ngoài Thung lũng Thiên Tôn khi đi về phía nam cũng vậy. Trong hơn hai tháng qua, Thung lũng Thiên Tôn gần như không gặp phải bất kỳ con quái vật nào. Có lẽ mọi người sẽ nói rằng, khu vực phòng thủ ở Thung lũng Thiên Tôn vốn dĩ đã có địa hình hiểm trở, nên số lượng quái vật ở đó luôn ít.”

Hôm qua chúng tôi nhận được tin tức rằng ở khu vực phía nam, tại các tuyến phòng thủ tiền tuyến, mọi thứ đều yên bình không có gì xảy ra cả.

Những tuyến phòng thủ mà họ mới mở rộng gần đây lẽ ra phải đối mặt với nhiều nguy hiểm hơn từ những con quái vật đó.

Khu vực Thiên Cang Thành cũng giống như chúng ta, đang nghiên cứu nguyên nhân của tình trạng này.”

Bên trong căn phòng phụ, các trưởng bộ lạc thuộc Vân Dương Tông nghe những lời này đều không khỏi cau mày.

Một trưởng bộ lạc bên cạnh không nhịn được mà buông lời than phiền:

“Dù những con quái vật đó có xuất hiện hay không, chúng ta vẫn phải lo lắng.”

Các trưởng bộ lạc khác cũng chỉ biết cười đau lòng; lời nói này thật sự rất đúng.

“Nghĩ lại thì hơn hai năm trước thật là tốt biết bao. Mặc dù lúc đó những con quái vật vẫn thường xuyên tấn công, nhưng mỗi lần chúng ta đều có thể kiểm soát chúng một cách ổn định. Mọi việc đều diễn ra suôn sẻ, không hề có rắc rối gì.”

Một trưởng bộ lạc khác cũng không khỏi thốt lên.

Ở vị trí cao cấp, Thái Vũ Chân Nhân gõ nhẹ vào mặt bàn trước mình và nói:

“Tôi triệu tập các bạn đến đây không phải để nhớ về quá khứ, mà là để tìm ra giải pháp. Tình hình hiện tại ở vùng hoang dã này rất đáng lo ngại. Mỗi khi có điều bất thường xảy ra, những con quái vật đó luôn đang âm mưu điều gì đó.”

Nói đến đây, cách đơn giản nhất chính là cử các đệ tử đi thám hiểm. Nhưng Vân Dương Tông có thể cử ai đi đây?

Hiện tại, khả năng thám hiểm của các đệ tử thuộc Tông môn vẫn còn nhiều hạn chế; làm sao có thể thực hiện nhiệm vụ thám hiểm được?

Trong sự im lặng của mọi người, Liễu Tinh Vãn đưa ra đề xuất:

“Chủ tịch, chúng ta không thể xem thường những điều bất thường này; chúng ta không thể trì hoãn được. Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Mặc dù hiện tại số lượng đệ tử có khả năng tham gia nhiệm vụ thám hiểm của Tông môn còn hạn chế, nhưng chúng ta cũng có thể tận dụng cơ hội này để mời Trần Sù quay trở lại, để ông ấy hướng dẫn các đệ tử của Tông môn thêm một lần nữa. Kể từ đầu năm nay, các đệ tử đã học được một số phương pháp đối phó với những con quái vật dưới sự hướng dẫn của ông ấy; họ cảm thấy rất hữu ích, vì vậy mời ông ấy quay lại một lần nữa sẽ rất có lợi cho chúng ta.”