Ngồi ở vị trí trung tâm, Hoàng tử thứ hai Đại Chu lúc này mới hiểu rõ ý của cha mình. Dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, quy trình thi đấu này vẫn phải dựa vào kết quả các cuộc thương lượng. Lúc đó, anh ta vẫn chưa biết rằng những “bất kỳ hoàn cảnh nào” đó có thể xảy ra điều gì. Nhưng bây giờ, phản ứng của Vân Dương Tông lại mạnh mẽ hơn nhiều so với dự đoán của anh ta. Điều này chính là hành động áp đặt sức ép lên hoàng gia. Tuy nhiên, hoàng gia Đại Chu đã sớm lường trước được điều này. Việc hoàng gia đồng ý với đề xuất của Tuyên Chân Nhân thực chất chính là nhằm đối phó với Vân Dương Tông. Trong những năm qua, Vân Dương Tông ngày càng trở nên mạnh mẽ; vốn dĩ đã là người giỏi nhất trong số các đệ tử của Đại Chu, danh tiếng của anh ta còn ngày càng lan rộng. Hai năm trước, anh ta nhanh chóng tiến công ở tiền tuyến và giành được danh hiệu “Vùng đất Yún Dương trăm dặm không yêu ma”. Hầu hết những đệ tử tiềm năng của Đại Chu đều bị Vân Dương Tông chiếm đoạt. Hoàng gia Đại Chu tất nhiên không muốn điều này xảy ra. Sự mất cân bằng quyền lực chính là điều mà hoàng gia Đại Chu sợ hãi nhất. Năm nay, khi đã có cơ hội, làm sao hoàng gia có thể dễ dàng nhượng bộ? Dù Thiên Cang Thành có sử dụng những mưu kế xảo quyệt hay không, họ vẫn sẽ ủng hộ Thiên Cang Thành trong năm nay. Ít nhất, họ cũng cần phải giúp Thiên Cang Thành hoàn thành việc tuyển chọn đệ tử mới trong năm nay. Nếu nói theo một khía cạnh khác, ngay cả khi không lo ngại về sự mất cân bằng quyền lực, họ cũng không muốn Vân Dương Tông tiếp tục chiêu mộ quá nhiều đệ tử ưu tú nữa. Đại Chu không chỉ có vùng đất hoang vu ở phía đông; các khu vực khác cũng đang đối mặt với nhiều nguy cơ khác nhau. Nếu tất cả những đệ tử giỏi đều bị Vân Dương Tông chiếm đoạt, thì biết phải làm thế nào với các khu vực biên giới khác của Đại Chu? Trong tình hình hiện tại, làm sao hoàng gia Đại Chu có thể từ chối áp đặt sức ép lên Vân Dương Tông? “Cuộc họp hôm nay đã được sắp xếp theo đúng quy trình. Nếu ai muốn mời đối thủ thi đấu, có thể tự mình làm điều đó sau buổi họp.” Những lời giải thích của Hoàng tử thứ hai này, làm sao Vân Dương Tông có thể tin được chứ?

Sau buổi họp, Thiên Cang Thành chắc chắn sẽ rời đi mà không hề quay đầu lại. Tại sao lại tự nguyện thách đấu nhỉ?

Hơn nữa, việc thách đấu riêng tư thì không thể có nhiều người xem như vậy được.

Vân Dương Tông muốn công khai trước mặt mọi người sức mạnh thực sự của Tô Trần. Để người dân Đại Châu biết rằng người này chỉ là được Thiên Cang Thành cố tình đẩy lên mà thôi; thực ra không hề có thực lực gì cả, chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi.

Nếu thách đấu riêng tư, thì ai sẽ là người xem đây?

Nghe những lời này của Thái tử thứ hai, Hè Triệu lập tức phát ra tiếng cười lạnh.

Anh ta quay đầu nhìn về phía Phù Kiếm Vân bên cạnh.

Phù Kiếm Vân không nói thêm gì, đứng dậy và chuẩn bị rời đi.

Khi người đại diện như anh ta rời đi, quyết định của Vân Dương Tông chắc chắn đã rõ ràng.

Phía sau, Thái tử thứ hai vẫn tiếp tục khuyên nhủ, thậm chí còn đứng dậy để tiến lại gần.

Nhưng Vân Dương Tông và mọi người hoàn toàn không cho anh ta một cơ hội nào; họ bước xuống bờ hồ và rời khỏi Đầm Danh Tiếng ngay lập tức.

Đây là lần đầu tiên trong nhiều kỳ tổ chức họp tại kinh thành mà có Tông môn nào rời đi ngay lập tức.

Người dân bên bờ hồ càng lúc càng náo loạn.

Vẻ hoảng loạn trên khuôn mặt Thái tử thứ hai được anh ta cố gắng kiểm soát, nhưng vẫn hiện rõ ràng.

Có vẻ như cuộc họp này đang bắt đầu trở nên khó kiểm soát.

Trong số các đệ tử giỏi nhất của các Tông môn có mặt tại đây, có không ít người rất ngưỡng mộ Phù Kiếm Vân.

Khi thấy anh ta rời đi, ánh mắt họ đều đầy thất vọng.

Và khi nhìn về phía Tô Trần, họ càng cảm thấy ghét bỏ anh ta hơn.

Như Hè Triệu vừa nói, lý do Vân Dương Tông quyết định rời đi rất rõ ràng: chính gia đình hoàng gia Đại Châu đang thiên vị Thiên Cang Thành và bảo vệ một đệ tử lừa đảo mọi người này.

Trong lúc mọi người rời đi, các món ăn khác đã được chuẩn bị sẵn cũng tiếp tục được mang lên.

Thái tử thứ hai cũng nhận được chỉ thị từ cha mình.

Buổi họp tiếp tục diễn ra.

Thái tử thứ hai cố gắng làm dịu không khí và không đề cập đến chuyện Vân Dương Tông nữa.

“Các vị đã đi xa đến đây, chắc hẳn mệt mỏi rồi; xin hãy thử các món bánh ngon của kinh thành trước đã.

Và còn có trà mới từ núi U này nữa, rất thơm ngon đấy.”

Hai vị thái tử bắt đầu trò chuyện với mọi người, nhằm che giấu ảnh hưởng từ việc Vân Dương Tông rời đi.

Nhưng các đệ tử thuộc các Tông môn xung quanh vẫn tiếp tục suy nghĩ về những sự kiện vừa xảy ra.

Người dân bên bờ sông thì càng ồn ào hơn.

Việc Vân Dương Tông rời đi giữa chừng khiến tình hình buổi họp hôm nay có lẽ sẽ lan truyền khắp Đại Chu.

Trong lúc trò chuyện, các món chính do hoàng gia chuẩn bị cũng dần được mang lên.

Buổi họp hôm nay đầu tiên tập trung vào thảo luận về tình hình thế giới và cách đối phó với những con yêu ma.

Những người có mặt ở đây trong tương lai đều sẽ trở thành trụ cột của các Đại Tông Môn khác nhau.

Sự an ninh biên giới của Đại Chu trong tương lai có thể sẽ được quyết định bởi chính những người này.

Việc thảo luận về vấn đề yêu ma cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Mọi người đều bày tỏ ý kiến của mình.

Nhưng Tô Trần nghe xong lại không khỏi cau mày.

Nhiều ý kiến được đưa ra rõ ràng là do những người ít khi xuống chiến trường thực tế đưa ra.

Các phương pháp đối phó với yêu ma chỉ dựa trên lý thuyết trên giấy mà thôi.

Họ rất nhấn mạnh đến sức mạnh để tiêu diệt yêu ma…

Nhưng thực tế là, liệu yêu ma có dễ dàng đối đầu với những võ sĩ hay không?

Chúng có ưu thế trong việc tấn công bất ngờ; tại sao lại từ bỏ điều đó?

Nghe những điều này, Tô Trần quyết định lên tiếng chia sẻ quan điểm của mình.

Những người này sau này có thể sẽ đứng ở vị trí quyết định, nhưng họ hoàn toàn thiếu hiểu biết về thực tế chiến trường.

Tô Trần muốn nhắc nhở họ rằng, trong tương lai, trên chiến trường cũng nên ít xảy ra những rắc rối hơn.

Tuy nhiên, khi Tô Trần nói ra điều này, nhiều người xung quanh đều tỏ vẻ không quan tâm, tiếp tục thưởng thức món ăn của mình.

Một số đệ tử rất ngưỡng mộ Phù Kiếm Vân thậm chí còn cười nhạo ông ta.

Trên bục giữa hồ, một không khí ngượng ngùng bao trùm khắp nơi.

Nếu mọi người không muốn lắng nghe, thì cũng đành thôi.

Lần này, tôi đến đây chỉ để mở rộng hiểu biết của mình mà thôi.

Chứ không phải để chỉ bảo người khác.

Trong số những người có mặt ở đó, có một đệ tử không phải thuộc phe Vân Dương Tông, nhưng dường như ông ta rất ngưỡng mộ Vân Dương Tông.

Năm nay, dù Vân Dương Tông có thành tích kém cỏi ở tiền tuyến, nhưng ông ta vẫn nói rằng ông ta đã thu được nhiều điều bổ ích.

Ý ông ta là, nếu những người khác trong phe Tông môn gặp phải tình huống tương tự, thì tình hình sẽ còn tồi tệ hơn nữa.

Cuộc thảo luận về quái vật và tình hình ở tiền tuyến đã kết thúc.

Các người hầu của hoàng gia cũng đã mang đến rượu ngon bằng thuyền.

Khi niềm vui đã được khơi dậy, thức uống cũng được thay thế bằng rượu.

Nhưng hôm nay, có vẻ như vì sự ra đi của Vân Dương Tông, nhiều người có mặt ở đó không còn hứng thú nữa.

Hoàng tử thứ hai và hoàng tử thứ ba cố gắng nở nụ cười, mời mọi người cùng nhau nâng ly chúc mừng.

Sau khi nâng ly xong, sẽ đến phần thực hành các chiêu thức võ thuật.

Sẽ có đệ tử thể hiện các chiêu thức, và các đệ tử xuất sắc khác sẽ đưa ra nhận xét.

Mỗi năm, phần này luôn được thảo luận sôi nổi.

Những người đang đứng xem bên bờ hồ cũng có thể thấy các chiêu thức được thể hiện trên bục giữa hồ.

“Các vị thiên tài của Đại Chu, xin hãy cùng nhau nâng ly chúc mừng sự kiện trọng đại ngày hôm nay.

Năm nay, những khó khăn đã qua đi, và một tương lai rực rỡ đang đợi chúng ta.”

Hoàng tử thứ hai nói một cách hào phóng, mời mọi người cùng nhau nâng ly.

Nhưng vào lúc này, có rất nhiều người không hề màng đến lời mời đó.

Thấy cảnh này, khóe miệng hoàng tử thứ hai không khỏi co giật vài cái.

Sau khi thông báo không có cuộc đấu thử nào được tổ chức hôm nay, tình hình dường như đã mất kiểm soát; bây giờ, ngay cả việc nâng ly cũng không ai muốn làm.

“Xin hỏi một số vị anh hùng…”

Nghe hoàng tử thứ hai nói, một người đứng dậy.

“Xin hoàng tử thứ hai thông cảm, tôi, Sở Đồ Tam Bình, luôn tôn trọng hoàng tử. Chỉ là… khi hoàng tử mời các thiên tài của Đại Chu cùng nhau nâng ly, theo tôi thấy, có một người dường như không xứng đáng được tham gia.”

Tất nhiên, cũng có thể là vì sức mạnh của tôi, Sở Đồ Tam Bình, còn yếu kém, nên tôi không xứng đáng được cùng người đó nâng ly.

Ngay khi những lời này vang lên, ánh mắt của mọi người đều hướng về phía Tô Trần.

Ai mà Sở Đồ Tam Bình đang nói đến, họ làm sao có thể không hiểu được.

“Anh Sư Tử, tất cả những người ở đây đều là những học trò xuất sắc của Đại Chu chúng ta, làm sao lại có thể nói rằng họ không xứng đáng?”

Nghe lời nói của Thái tử thứ hai, biểu cảm trên khuôn mặt Sở Đồ Tam Bình trở nên nghiêm túc hơn, dường như ông càng không hài lòng hơn trước đây.

Ngay sau đó, ông đứng dậy và bước đến trước mặt Tô Trần.

“Nếu như tôi xứng đáng uống ly rượu này, thì hắn ta thì không xứng đáng.”

Sở Đồ Tam Bình chỉ thẳng vào Tô Trần, nêu rõ người mà ông đang ám chỉ.

“Hôm nay, hắn ta không xứng đáng uống cùng tôi.”

Nói xong, Sở Đồ Tam Bình quay trở về chỗ ngồi của mình và đổ hết rượu trong ly ra ngoài.

Trên bục giữa hồ, tình hình lại trở nên căng thẳng một lần nữa.

Những người khác xung quanh đều chỉ đơn giản là theo dõi cuộc tranh luận này một cách tò mò.

“Mọi người đều biết rõ tại sao người này lại có thể ngồi ở đây hôm nay.”

“Thôi thì để tôi không uống cùng hắn ta đi…”

Khi lời nói của Sở Đồ Tam Bình vang lên, một người thương gia bên cạnh liền cười nói:

“Anh Sư Tử, tôi thực sự không hiểu tại sao hắn ta lại có thể ngồi ở đây… Anh có thể giải thích cho tôi biết không?”

“Anh Thương, đừng đùa tôi nữa… Làm sao anh có thể không biết chứ?

Lý do Tô Trần có thể ngồi ở đây, nói cho cùng chỉ có tám từ thôi: Lừa dối, nịnh hót.

Việc các bạn tranh đấu vì danh tiếng, vì uy tín, chúng tôi đều có thể hiểu được.

Nhưng tại sao lại phải sử dụng những thủ đoạn gian dối như vậy, để lừa dối những người trẻ tuổi của Đại Chu chúng ta?”

Lời nói của Sở Đồ Tam Bình không chỉ ám chỉ riêng Tô Trần mà thôi.

Bên cạnh, Cố Phong nhíu mày nhìn Sở Đồ Tam Bình.

“Anh Sư Tử, ý anh là đang chỉ trích chúng tôi Thiên Cang Thành à?”

“Những gì tôi nói có đúng không, anh Gu cũng rõ hơn ai. Nếu anh ấy thực sự có chút thực lực, việc đề xuất hủy bỏ cuộc thi đấu so tài kia làm gì?” Rõ ràng, Sở Đồ Tam Bình đang thiên vị Vân Dương Tông. Ngay cả khi nói chuyện với Cố Phong, anh ta vẫn không ngần ngại đáp trả mạnh mẽ. “Nếu các bạn nghĩ tôi đang nói nhảm, thì cứ để đồ đệ này của các bạn so tài với tôi vài hiệp xem sao. Khi đã đủ tư cách cùng chúng tôi uống rượu, thì thực lực của các bạn chắc chắn cũng không kém biết bao. Dù không thể thắng được tôi, ít ra cũng phải có thể hòa tay, hoặc không bị đánh bại quá nhanh… Như vậy tôi mới công nhận thực lực của các bạn. Hơn nữa, toàn bộ nguồn lực tu luyện của tôi vào năm sau sẽ thuộc về anh ta. Còn nếu anh ta thua, thì cũng chỉ mất đi một chút mặt mũi mà thôi… Chỉ là các bạn Thiên Cang Thành dám không?” Giọng nói của Sở Đồ Tam Bình rất lớn; ngay cả những người ở bờ bên kia cũng có thể nghe thấy rõ. Ở một nơi kín đáo, He Chao nhìn cảnh tượng này với nụ cười trên mặt. Có lẽ Thiên Cang Thành đang áp dụng chiêu trò nào đó, nhưng Vân Dương Tông đã suy nghĩ về điều đó từ trước rồi. Thì sao nếu không thể mời đối thủ so tài? Chỉ cần làm cho mọi chuyện trở nên ầm ĩ, công khai những bí mật ẩn giấu đằng sau, thì mọi người sẽ biết hết thôi. Và vì sự tức giận mà Vân Dương Tông rời khỏi buổi tiệc ngay lập tức, tin tức này sẽ càng lan truyền rộng rãi hơn nữa. Thiên Cang Thành đang dùng Tô Trần để bôi nhọ Vân Dương Tông… Vậy thì họ cũng nên biết rằng, khi thực lực thực sự của Tô Trần được công khai, nó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho Thiên Cang Thành. Danh tiếng mà họ đã tích lũy trước đây có thể sẽ sụp đổ hoàn toàn.