Địa chỉ trang web mới nhất: Điền Tuấn Anh ta đề cập đến điều này vài lần, rồi ngay lập tức chuyển sang chủ đề khác: “Bạn có mối quan hệ gì với Hà Biên Chính Tứ?”

Hà Biên Chính Tứ đã từng nói về Thạch Nguyên Hằng, nhưng mối quan hệ đó liên quan đến Đảo Cáng. Anh ta kể rằng Đảo Cáng đã gặp được một người quý nhân, người đã giúp đỡ anh ta và giúp anh ta thăng chức thành đại tá.

Lúc bấy giờ, Chu Lăng Vân vẫn chưa chiếm được sự tin tưởng của Hà Biên Chính Tứ.

“Tướng Hà Biên rất quan tâm đến tôi, và tôi cũng đang cố gắng hết sức để giúp đỡ ông ấy.”

Chu Lăng Vân cúi đầu trả lời. Hà Biên và Điền Tuấn là một thể; Hà Biên đã có được vị trí tổng tham mưu nhờ sự giúp đỡ của Điền Tuấn Lục.

Có những điều không cần phải giấu giếm trước mặt Điền Tuấn Lục.

Lời nói của Chu Lăng Vân khiến Điền Tuấn Lục trở nên tò mò. Ông ta cười ha hả và hỏi: “Bạn đang giúp đỡ ông ấy bằng cách nào?”

“Thực ra là thầy của tôi đang giúp đỡ. Chức danh quân hạng của Tướng Hà Biên vẫn còn thấp quá; thầy tôi đang giúp ông ấy thăng chức lên tướng trung.”

Nụ cười của Điền Tuấn Lục đột nhiên biến mất.

Quả thật, chức danh quân hạng của Hà Biên hơi thấp. Thông thường, tổng tham mưu của bộ phận Tư lệnh ít nhất cũng phải có chức danh tướng trung, hoặc cao hơn nữa.

Khi ông ta chọn Hà Biên Chính Tứ, thực ra ông ta cũng có những động cơ riêng. Hà Biên Chính Tứ chỉ là thiếu tướng, thậm chí còn thấp hơn cả cấp bậc của một sư đoàn trưởng; chắc chắn có rất nhiều người không hài lòng với ông ta. Ông ta cần sự hỗ trợ nhiều hơn nữa để có thể đứng vững trong vị trí của mình.

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng trong hai năm tới, mình sẽ chiến đấu hết mình, tích lũy thêm nhiều công lao để giúp Hà Biên thăng chức, nhưng trận chiến ở Vũ Hán đã không cho phép ông ta thực hiện kế hoạch đó.

“Việc thăng chức của ông ấy không hề dễ dàng chút nào… Liệu Abū có thể làm được không?”

Điền Tuấn Lục tỏ ra nghi ngờ. Với năng lực của Abū, việc thăng chức như vậy thực sự rất khó khăn.

“Tôi đã viết thư xin sự giúp đỡ của Ngài Đầu Mãn.”

Chu Lăng Vân cười trả lời. Điền Tuấn Lục lập tức nhìn vào mặt anh ta, ánh mắt trở nên sắc bén hơn.

“Bạn không phải nói rằng bạn chưa từng gặp Ngài Đầu Mãn sao?”

“Đúng vậy, nhưng Ngài Đầu Mãn rất quý mến tôi. Chúng tôi thường xuyên liên lạc với nhau qua thư từ. Việc ông ấy giúp đỡ tôi, tất nhiên,

“Chu Lăng Vân trả lời một cách điềm tĩnh, không hề kiêu ngạo hay khiêm nhường.”

“Đại nhân Hầu Mãn đã đồng ý chứ?” Điền Tuấn Lục lại hỏi.

“Vâng.”

Chu Lăng Vân gật đầu nhẹ; nếu Hầu Mãn không đồng ý, thì dự án này sẽ không thể thành công được. Có những người cần Hầu Mãn ra tay giúp đỡ.

Không cần phải gặp mặt trực tiếp, chỉ cần gọi điện thoại là được. Đó chính là sức ảnh hưởng của Hầu Mãn.

“Chức vụ của Ngạn Biên quả thực khá thấp; nếu anh ta được thăng chức, tôi cũng sẽ rất biết ơn các bạn.” Sau một lúc, Điền Tuấn Lục từ từ nói. Anh ta nhận ra mình vẫn đánh giá thấp quá Thạch Nguyên Hằng; người này thực sự có sức ảnh hưởng lớn đến mức có thể khiến Hầu Mãn ra tay giúp đỡ ngay lập tức…

Hầu Mãn đã cao tuổi, bình thường không quan tâm đến những việc như thế này. Nhưng với Thạch Nguyên Hằng, ông ấy lại làm vậy…

Chu Lăng Vân không đề cập đến chuyện ba trăm nghìn đô la với anh ta; không cần thiết đâu. Nếu nói ra, Điền Tuấn Lục chắc chắn sẽ tự hỏi tại sao anh ta lại đầu tư số tiền lớn như vậy, và muốn đạt được điều gì.

Mặc dù Chu Lăng Vân không lo lắng rằng Điền Tuấn Lục sẽ gây rối cho mình, nhưng việc tránh được những phiền toái thì vẫn tốt hơn.

“Ngài quá khen rồi; Ngạn Biên đại nhân đã rất tốt với tôi, tôi xứng đáng phải đền đáp.” Chu Lăng Vân cúi đầu nhẹ.

“Có vẻ như anh là người biết ơn.” Điền Tuấn Lục không khỏi gật đầu. Anh ta không biết Ngạn Biên đã làm gì cho Thạch Nguyên Hằng, nhưng việc có thể khiến Thạch Nguyên Hằng sẵn lòng hỗ trợ mạnh mẽ đến thế chắc chắn phải là điều gì đó quan trọng lắm.

Về Thạch Nguyên Hằng, Điền Tuấn Lục bắt đầu nhìn nhận anh ta theo một cách khác. Nếu dự án này thực sự thành công, thì Thạch Nguyên Hằng chắc chắn không phải là một doanh nhân bình thường… Bỗng nhiên, anh ta hiểu tại sao Hầu Mãn lại đối xử với Thạch Nguyên Hằng một cách đặc biệt.

Phải chăng đây chính là một “Hầu Mãn mới”?

Hôm qua, ông ta đã tìm hiểu rõ mối quan hệ giữa Thạch Nguyên Hằng và ngài Đầu Mãn, vì thế ông ta đã đánh giá cao người thanh niên này hơn trước đây. Nhưng sau cuộc trò chuyện hôm nay, ông ta nhận ra mình vẫn đánh giá thấp anh ta một chút.

Người thanh niên này có một tương lai rực rỡ. Nếu anh ta được ngài Đầu Mãn công nhận, và miễn là ngài Đầu Mãn còn sống, sẽ không ai trong nước có thể ngăn cản anh ta được.

“Cảm ơn tướng quân Điền Tuấn vì lời khen ngợi của ngài,” Chu Lăng Vân nói.

Điền Tuấn Sáu chuyển hướng cuộc trò chuyện sang chủ đề kinh doanh của Chu Lăng Vân. Vốn dĩ, việc kinh doanh của Chu Lăng Vân rất lớn và phong phú; anh ta đã trả lời từng câu hỏi một cách chi tiết. Hai người trò chuyện từ buổi sáng cho đến trưa.

“Hãy ở lại ăn trưa cùng nhau đi.” Khi đến bữa trưa, Điền Tuấn Sáu không để Chu Lăng Vân rời đi, mà mời anh ta ăn cùng mình; hai người còn uống vài ly rượu nữa.

Sau khi uống rượu xong, Chu Lăng Vân trở về phòng mình. Sau cuộc trò chuyện kéo dài suốt buổi sáng và việc uống rượu vào trưa, anh ta cảm thấy mệt mỏi và cần nghỉ ngơi.

“Thạch Nguyên Ngài…” Bên trong phòng, Yamaguchi đứng đầy sự kính trọng trước mặt Chu Lăng Vân. Hôm qua, Thạch Nguyên Hằng và tướng quân Điền Tuấn đã trò chuyện với nhau hai giờ; không ngờ hôm nay, Chu Lăng Vân còn xuất sắc hơn nữa – trò chuyện suốt cả buổi sáng và còn ăn trưa cùng nhau nữa.

“Tôi sẽ nghỉ ngơi một lát; ngài cũng hãy nghỉ đi.” Chu Lăng Vân vẫy tay. Suốt cả buổi sáng, não bộ anh ta hoạt động với tốc độ cao; anh ta không dám để lộ bất kỳ điểm yếu nào trước mặt Điền Tuấn Sáu – người đàn ông giàu kinh nghiệm này. Nếu Điền Tuấn Sáu phát hiện ra bất cứ điều gì đáng ngờ, đó sẽ là tai họa khôn lường đối với anh ta.

Anh ta mệt mỏi hơn cả Điền Tuấn Sáu.

“Được rồi, ngài hãy nghỉ đi trước.” Yamaguchi vội vàng rời khỏi phòng, trong lòng anh ta cảm thấy hơi hào hứng.

Mối quan hệ giữa Thạch Nguyên Hằng và Điền Tuấn càng thân thiết thì càng có lợi cho anh ta; Thạch Nguyên Hằng chính là nền tảng chung của họ, và sức mạnh của Thạch Nguyên Hằng càng lớn thì triển vọng tương lai của họ càng tốt.

Isakura đã được thăng chức thành đại tá, và anh ta cũng muốn được thăng chức như vậy.

Điều này rất tốt – chỉ cần có đủ đóng góp, Thạch Nguyên Hằng sẽ giúp anh ta thăng chức. Lần này, khi đi cùng Thạch Nguyên Hằng trở về nước, anh ta cũng có thể tích lũy đóng góp. Khi đủ điểm, anh ta sẽ ngay lập tức nâng cấp bản thân. Ngay cả khi chưa đủ điểm, miễn là phục vụ tốt cho Thạch Nguyên Hằng, anh ta vẫn có thể vay dụng đóng góp để thăng chức sớm hơn.

Thủy Thành Tuấn chính là ví dụ điển hình; Isakura cũng vậy – mặc dù không đủ đóng góp, nhưng vì có cơ hội, Thạch Nguyên Hằng đã giúp anh ta trước.

Sau hai giờ ngủ, Điền Tuấn đã thức dậy. Anh hỏi viên sĩ quan: “Có thông tin từ trong nước chưa?”

“Chưa ạ, tôi sẽ đi thúc giục ngay.”

“Không cần thúc giục đâu, cứ chờ thôi.”

Điền Tuấn ra ban công, nhìn ra biển mênh mông. Mặc dù quân đội đất liền và hải quân không hoàn toàn giống nhau, nhưng hiện nay, đế quốc có thể yên ổn xâm chiếm các vùng đất ở Trung Quốc, và công lao của hải quân cũng rất lớn. Chính họ đã đảm bảo rằng không có gì phải lo ngại về phía sau.

Đến sáng hôm sau, anh nhận được phản hồi từ trong nước. Quân đội thực sự có người đang thực hiện các thủ tục cần thiết cho việc thăng chức của Hebinian, và mọi thứ đều diễn ra thuận lợi, không có vấn đề gì. Tiếp theo, chỉ cần tướng đất liền đồng ý, báo cáo lên Thủ tướng, rồi chờ Hoàng đế phê duyệt, thì danh hiệu tướng của Hebinian sẽ được xác nhận.

Tất cả những điều này chỉ là quá trình thủ tục mà thôi; miễn là báo cáo đúng quy trình, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì, Hoàng đế sẽ không từ chối đâu.

Thạch Nguyên Hằng thực sự đã giúp Hebinian hoàn thành việc này sao?

Điền Tuấn rất ngạc nhiên. Anh ta rất rõ rằng, bây giờ Hebinian đang chờ đợi quá trình này; một khi quá trình hoàn tất, anh ta sẽ được thăng chức một cách suôn sẻ. Vậy mà việc mà bản thân anh ta không thể làm được, Thạch Nguyên Hằng – một người buôn bán bình thường – lại có thể làm được sao?

Mặc dù Thạch Nguyên Hằng đã nói rằng A-bu sẵn lòng giúp đỡ, nhưng ông ta quá hiểu tính cách của A-bu rồi – nếu được trả tiền thì sẽ giúp đỡ, còn không thì, dù Thạch Nguyên Hằng là đệ tử của mình, A-bu vẫn sẽ không làm bất cứ điều gì cả.

Điều mà Thạch Nguyên Hằng không hề thiếu chính là tiền bạc; ông ta kiểm soát công ty thương mại lớn nhất ở Thượng Hải.

Điền Tuấn Lục hiểu rõ rằng người thực sự giúp đỡ việc này chắc chắn là Thạch Nguyên Hằng, chứ không phải A-bu.

Người thanh niên này thật sự khá thú vị và cũng có tài năng.

“Hãy gọi Thạch Nguyên Hằng đến đây, cùng tôi uống trà.”

Sau khi đọc xong thông điệp, Điền Tuấn Lục ra lệnh như vậy; các sĩ quan bên cạnh ông ta đều tỏ ra ngạc nhiên.

Lại gọi Thạch Nguyên Hằng à?

Chỉ mới ở trên thuyền bốn ngày mà, nếu lại gọi hôm nay, có nghĩa là suốt ba ngày liền, vị doanh nhân này đều phải ở bên cạnh tướng quân đấy!

Trước đây ở Trung Quốc, có thương nhân nào từng được đối xử như vậy chứ? Chưa kể đến việc phải luôn ở bên cạnh, chỉ riêng việc được tướng quân tiếp đón thôi cũng đã khiến họ vui mừng đến mức không thể ngủ được.

“Vâng.”

Các sĩ quan không dám phản đối lệnh, cúi đầu tuân lệnh.

“Hãy đối xử tử tế với anh ta.”

Điền Tuấn Lục đột nhiên ra lệnh như vậy; các sĩ quan lại một lần nữa tỏ ra ngạc nhiên, rồi gật đầu rời đi.

Ông ta có thể cảm nhận được sự thay đổi trong thái độ của tướng quân đối với Thạch Nguyên Hằng. Từ ban đầu hoàn toàn không quan tâm, giờ đây lại yêu cầu phải đối xử tử tế với anh ta.

Trong hai ngày qua, Điền Tuấn Lục luôn trò chuyện riêng với Thạch Nguyên Hằng; ông ta không biết rõ họ đã nói về những điều gì. Nhưng thông điệp hôm qua thì có liên quan đến Thạch Nguyên Hằng, còn hôm nay thì chỉ đơn thuần là hỏi về tình hình của Tham mưu trưởng Hà Biên mà thôi… Ông ta cũng không hề biết rằng chính Thạch Nguyên Hằng đã giúp đỡ Hà Biên trong việc thăng chức lên cấp tướng.

“Tướng quân.”

Thạch Nguyên Hằng một lần nữa đến phòng của Điền Tuấn Lục. Hôm nay, Điền Tuấn Lục không hỏi nhiều về anh ta, mà chủ yếu trò chuyện về những vấn đề khác… Hoặc nói cách khác, ông ta đã đề cập một cách gián tiếp đến việc liên quan đến Youzhai Văn Xã.

Chu Lăng Vân trả lời mọi thứ một cách thành thật, không hề giấu giếm điều gì. Những thông tin này cũng chẳng cần phải giấu giếm; nếu Điền Tuấn sáu muốn biết, ông ta hoàn toàn có thể tìm hiểu được bất cứ lúc nào. Hôm đó, họ lại cùng nhau ăn trưa, sau đó Chu Lăng Vân rời đi. Suốt ba ngày liên tiếp, Yamaguchi Kogumori cảm thấy vô cùng hào hứng – chỉ riêng việc được đồng hành cùng Tướng Điền Tuấn suốt ba ngày đã là một kinh nghiệm vô cùng quý báu rồi. Nếu anh ta có được kinh nghiệm như vậy, trở về nước, anh ta có thể khoe khoang suốt đời. Thật đáng tiếc, anh ta thậm chí còn chưa được gặp mặt Tướng Điền Tuấn; mỗi lần, anh ta chỉ đứng ngoài cửa, nhìn chằm chằm vào người đại tá kia mà thôi. Hôm nay, vị đại tá kiêu ngạo kia cũng tử tế nói vài câu với anh ta, nhưng chỉ hỏi anh ta thuộc đơn vị nào, làm công việc gì thôi; sau đó, hai người không còn gì để nói nữa.

Bến cảng Tokyo… Con tàu đã cập bến, rất nhiều người đang đợi ở bên ngoài bến để đón người thân. Ở phía trước bến, có hai khu vực dường như ít người hơn so với những nơi khác. Tại cả hai khu vực này, đều có nhiều chiếc xe đậu. Mọi người ở hai nơi đó đều nhìn nhau mà không ai chủ động tiếp xúc với ai cả; việc những khu vực này trống trải như vậy là nhờ có các binh sĩ canh gác, ngăn không cho người khác tiếp cận. Chỉ cần nhìn vào tình hình này thôi, cũng đủ biết trên con tàu chắc chắn có những người quan trọng.

“Tướng, xin mời.”

Trên tàu, Chu Lăng Vân đứng phía sau Điền Tuấn sáu và mời ông ta đi trước. Điền Tuấn sáu nhận ra tình hình ở bến cảng: một nơi chắc chắn là để đón mình, còn nơi kia thì có lẽ là để đón Thạch Nguyên Hằng.

“Hãy đi thôi.”

Điền Tuấn sáu mỉm cười và bước xuống tàu; những người đến đón ông ta lập tức xung quanh, đưa ông ta lên xe. Chu Lăng Vân cũng bước xuống tàu và đi về phía bên kia.

“Thạch Nguyên…”

Abu Riharo bước xuống xe và vẫy tay gọi Chu Lăng Vân. Chu Lăng Vân chưa từng gặp mặt ông ta trước đây, nhưng đã từng thấy ảnh của ông ta; không thể nào đến Nhật Bản mà không nhận ra người thầy của mình được. Abu cũng vậy, ông ta cũng đã thấy ảnh của Thạch Nguyên Hằng.

“Xin chào thầy.”

Chu Lăng Vân tiến lại gần và cúi chào sâu 90 độ; Abu cười ha hả và mời anh ta lên xe. Ở phía bên kia, Điền Tuấn sáu vẫn đang nhìn về phía họ. Quả nhiên, họ đến đón Thạch Nguyên Hằng, và chính Abu đã

“Thạch Nguyên, cuối cùng anh cũng trở về rồi.”

Trên xe, Abumi Hiro nói một cách vui mừng; thực ra ông ta không hề lớn tuổi lắm, chỉ mới năm mươi hai tuổi thôi.

Nếu ông ta không từ bỏ quân đội, thì vẫn còn cơ hội thăng tiến nữa chứ.

“Thầy ơi, xin lỗi nhé… Thời gian gần đây có quá nhiều việc phải lo, nên không thể đến được.”

Chu Lăng Vân chủ động xin lỗi, nhưng Abumi không hề để tâm, vẫy tay và nói: “Không sao đâu, miễn là anh trở về là tốt rồi. Thầy đã nhớ anh lâu lắm rồi; ngay bây giờ hãy đi gặp thầy cùng tôi đi.”

Abumi thực sự không quan tâm liệu Chu Thạch Nguyên Hằng có đến hay không… Quan trọng là thầy muốn gặp anh ta; vì là thầy muốn gặp, thì anh ta nhất định phải đến.

Điều Abumi quan tâm hơn cả, chính là số tiền của Chu Thạch Nguyên Hằng.

Chu Thạch Nguyên Hằng chính là khách hàng lớn nhất của ông ta; khoảng tám mươi phần trăm thu nhập của ông ta trong năm nay đều đến từ Chu Thạch Nguyên Hằng. Việc thăng tiến tại khu vực bên sông chính là thương vụ lớn nhất của ông ta trong năm này… Có thể nói, chỉ riêng Chu Thạch Nguyên Hằng đã giúp ông ta có một năm thành công rực rỡ.

Khi ông ta trở thành phó trưởng bộ phận liên lạc tại Trung Hoa của Học viện Xingya, thu nhập của ông ta sẽ càng cao hơn nữa… Nhưng có lẽ một nửa trong số đó sẽ do Chu Thạch Nguyên Hằng góp phần vào.

Abumi rất hiểu rõ hoàn cảnh của Chu Thạch Nguyên Hằng – có rất nhiều người cần tiền để thăng tiến, và công việc của ông ta chính là giúp họ làm điều đó. Hơn nữa, ông ta cũng không quen biết nhiều ở Shanghai; sau này vẫn cần Chu Thạch Nguyên Hằng giúp ông ta giới thiệu khách hàng.

Với sự hỗ trợ của Chu Thạch Nguyên Hằng, ông ta có thể kiếm được nhiều tiền hơn nữa… Chu Thạch Nguyên Hằng chính là vị thần tài của ông ta. Khi biết Chu Thạch Nguyên Hằng đến hôm nay, Abumi lập tức đến đón ông ta mà không hề tỏ ra kiêu ngạo chút nào.

Xe dừng lại trước một căn biệt thự rất lớn – đó chính là nơi ở của Toumano Jiro. Ngôi nhà khá rộng lớn và mang phong cách cổ điển.

Toumano Jiro không thiếu tiền, nhưng bây giờ dù cho có thêm bao nhiêu tiền nữa cũng không còn ích gì nữa… Ông ta đang tận hưởng cuộc sống già nua của mình.

Trong suốt cuộc đời, Toumano Jiro đã dạy học cho hàng chục học trò; những người này đều rất giỏi giang và trở thành nguồn lực quý báu cho ông ta. Tuy nhiên, phần lớn trong số họ đều là những người mà ông ta thu nhận được trong quân đội, còn một số khác thì là các thủ lĩnh của Hội Hắc Long… Những người này hiện nay đều rất thành đạt, nhưng có một điểm chung: tất cả họ

Vì vậy, đối với người bắt đầu từ con số không như Thạch Nguyên Hằng, ông ấy mới đặc biệt quan tâm đến anh ta.

“Xin thông báo cho mọi người, Abe và đồ đệ của ông ấy, Thạch Nguyên, muốn gặp thầy.”

Khi bước vào trong sân, Abe Riharo dừng lại và nói một cách lịch sự:

“Thưa ông Abe, xin chờ một chút.”

Một người già bước ra, nhìn Abe Riharo rồi nhìn Thạch Nguyên Hằng một cái, sau đó nhanh chóng đi vào bên trong để báo tin.

Năm phút sau, ông ấy trở lại và gật đầu với hai người.

Chu Lăng Vân theo sau Abe vào căn phòng bên trong.

Căn phòng không quá lớn, nhưng trang trí rất sang trọng. Bên trong có một chiếc ghế sofa, trên đó nằm một người già; bên cạnh là một cái lò than để tăng thêm độ ấm cho căn phòng.

“Thầy ơi, Thạch Nguyên Hằng đã đến rồi.”

Abe tiến lên, cúi xuống và nói vào tai người già. Vì tuổi tác đã cao, tai của ông Taima Yoshichiro hơi kém, nên ông không nghe rõ lắm khi người khác nói nhỏ.

Lần đầu tiên gặp ông Taima Yoshichiro, Chu Lăng Vân cũng quan sát kỹ người đàn ông kỳ lạ này của Nhật Bản.

Dù tuổi tác đã cao, nhưng tham vọng của ông vẫn chưa dừng lại. Trong những năm gần đây, ông vẫn hoạt động tích cực và chủ động tiếp xúc với một số người và sự kiện quốc tế, chẳng hạn như người Đức có bộ ria mép ấy...

Ông Taima Yoshichiro mở mắt nhìn Chu Lăng Vân. Ngay lập tức, Chu Lăng Vân cúi đầu sâu xuống.

Nghi thức của Nhật Bản rất phức tạp, và việc cúi đầu là điều cơ bản nhất. Chu Lăng Vân hiểu rõ những nghi thức này, nhưng anh không thích chút nào.

“Thưa ông Taima.”

Ông Taima Yoshichiro không hề động đậy, cũng không ai mang ghế cho Chu Lăng Vân, vì vậy anh vẫn phải cúi đầu như vậy.

“Abe, cậu ra ngoài đi.”

Ông Taima Yoshichiro ra lệnh. Abe cúi đầu sâu rồi rời khỏi căn phòng.

“Tôi biết rõ ý định của cậu khi tiếp xúc với Abe – anh ta chỉ tham lam tiền bạc thôi, nhưng không phải là kẻ ngu dại. Vậy cuối cùng cậu muốn gì?”

Ông Taima Yoshichiro đột nhiên hỏi. Trái tim Chu Lăng Vân bỗng nghẹn lại. Trước khi đến đây, anh đã nghĩ đến rất nhiều khả năng, kể cả câu hỏi mà ông Taima Yoshichiro vừa đặt ra.

Chu Lăng Vân đến Nhật Bản chắc chắn đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, chỉ là anh ta không quá coi trọng khả năng này mà tập trung vào những việc khác thôi.

“Thưa ngài Đầu Mãn, con muốn trở thành người như ngài.” Chu Lăng Vân không do dự mà ngay lập tức đáp lại.

“Người như tôi ư? Điều đó không hề dễ dàng đâu. Bây giờ không còn như xưa nữa; đế quốc ngày càng mạnh mẽ, họ sẽ không cho phép xuất hiện thêm những người không thể kiểm soát được như tôi.”

Đầu Mãn Y Thứ Lang cười; những kẻ già ranh này, không ai dễ gần cả.

“Con hiểu rồi. Vì vậy, con đã sử dụng phương pháp khác biệt so với ngài. Con bắt đầu từ vị trí cao hơn, trực tiếp từ các sĩ quan cấp trung. Chỉ cần con nuôi dưỡng đủ nhiều người như vậy, sau này dù ai muốn động đến con, họ cũng phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động.”

“Tôi có thể nhận ra rằng con rất có tham vọng.”

Đầu Mãn Y Thứ Lang nói từ từ, sau đó nhắm mắt lại.

Chu Lăng Vân phải cúi người nói chuyện vào tai ông ấy; thật sự rất khó chịu, nhưng Đầu Mãn không bảo anh ta đứng dậy, nên Chu Lăng Vân cũng không dám di chuyển.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; Đầu Mãn Y Thứ Lang dường như đang ngủ.

Mười lăm phút trôi qua, cuối cùng Đầu Mãn mới mở mắt. Lúc này, Chu Lăng Vân đã đẫm mồ hôi.

“Hãy giúp tôi đứng dậy.”

“Vâng.”

Trong lòng, Chu Lăng Vân đã mắng ông ấy không biết bao nhiêu lần, nhưng khi nghe câu nói đó, anh ta vội vàng đưa tay ra; lúc này, cánh tay anh ta không thể kiểm soát được mà run rẩy nhẹ.

“Có tham vọng là điều tốt; chỉ có tham vọng mới có thể thành công.”

Đầu Mãn để Chu Lăng Vân dìu mình đi ra ngoài, cho đến khi họ ngồi xuống trong sân, ông ấy mới bắt đầu nói chuyện.

Abe và những người khác đứng ở xa, nhìn họ.

“Tham vọng không phải là khuyết điểm; nếu nói một cách hay ho, đó là lòng ham muốn tiến thủ; còn nếu nói một cách không hay, đó là tính ích kỷ. Nhưng nếu không có tham vọng, thì con người có gì khác biệt so với một con cá muối chăng?”

Lời nói của Chu Lăng Vân khiến Đầu Mãn ngạc nhiên một chút, rồi ông ấy bật cười ha hả: “Con nói đúng lắm. Tuổi còn trẻ mà đã có can đảm như vậy… Con có biết không, nếu hai mươi năm trước con nói những lời này trước mặt tôi, con sẽ không thể rời khỏi khu vườn này đâu.”

“Con hiểu rồi. Lúc đó, con sẽ là kẻ thù của ngài… Ngài chưa bao giờ khoan dung với kẻ thù cả.”

“Chu Lăng Vân lập tức trả lời, anh ta thực sự hiểu ý nghĩa của những lời đó.”

Hai mươi năm trước, tuổi tác của Đầu Mãn còn không quá cao, chỉ hơn sáu mươi tuổi một chút thôi. Nếu có ai đó nhanh chóng trở nên mạnh mẽ và đe dọa đến vị trí của anh ta, chắc chắn anh ta sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để loại bỏ họ.

Trong giới chính trị và quân đội trong nước, chỉ cần có một người kỳ lạ như vậy là đủ rồi; không cần đến người thứ hai.

“Anh thật sự thông minh… Cậu bé Abumi này không nói dối tôi đâu.”

Đầu Mãn Otsubara rất hài lòng với câu trả lời của Chu Lăng Vân, và đột nhiên hỏi: “Anh nghĩ gì về tương lai?”

“Tôi sẽ không tham gia vào chính trường hay nhập ngũ, nhưng ảnh hưởng của tôi sẽ vượt qua họ. Trong tương lai, tôi sẽ kiếm được rất nhiều tiền, tôi sẽ thành lập một ngân hàng, và việc kinh doanh của tôi sẽ không giới hạn ở Nhật Bản mà sẽ lan rộng khắp Toàn Thế Giới. Đối với các cường quốc, tôi sẽ sử dụng tiền bạc để hỗ trợ nhiều người hơn, giúp họ trỗi dậy và trở thành những người tài trợ đằng sau họ.”

“Đối với các quốc gia nhỏ, tôi sẽ đe dọa và lợi dụng họ để kiểm soát họ; tôi sẽ cố gắng giành được nhiều tài nguyên hơn nữa, nhiều dầu mỏ và khoáng sản hơn nữa… Tôi muốn cho gia tộc Thạch Nguyên Thương trở thành một gia tộc quyền lực thực sự, ẩn mình đằng sau bức màn.”

Chu Lăng Vân đã quan sát kỹ lưỡng Đầu Mãn Otsubara. Người mà Đầu Mãn Otsubara ngưỡng mộ nhất lại chính là một người Trung Quốc – Lý Bất Vi thời kỳ Chiến Quốc.

Nhưng anh ta không thể làm được như Lý Bất Vi; con đường bắt đầu của anh ta đầy bóng tối, luôn sống trong những âm mưu ám sát và bạo lực… Vì vậy, anh ta đặc biệt yêu mến người đàn ông có bộ râu nhỏ ấy.

Hai năm trước, anh ta đã thúc đẩy sự hợp tác quân sự giữa Nhật Bản, Đức và Ý, và còn hô vang khẩu hiệu “Viva người đàn ông có bộ râu nhỏ!”

Chu Lăng Vân biết rõ anh ta muốn gì, nên mới cố tình nói như vậy. Thực ra, đó chỉ là những lời nói suông mà thôi; không ai có thể thực hiện được chúng, không một người Nhật Bản nào có thể làm được điều đó cả… Sau khi thua trận, ngay cả nếu có những doanh nhân như vậy, họ cũng sẽ bị người khác nuốt chửng không còn gì sót lại.

“Tham vọng của anh thật lớn… Anh có kế hoạch cụ thể chưa?”

“Có.”

Chu Lăng Vân lại gật đầu: “Hiện tại, tôi vẫn thiếu vốn; tôi đang tích lũy. Trong vòng năm năm tới, tôi sẽ thu thập được một tỷ đô la Mỹ. Khi có đủ vốn và đủ

“Đầu Mãn Nhị Thái Lang đột nhiên hỏi. Là một nhân vật có ảnh hưởng lớn trong nước, Đầu Mãn biết rất nhiều điều.”

Đế quốc luôn thèm muốn Đông Nam Á; nếu như khu vực đó chưa bị Châu Âu và Mỹ chiếm giữ từ trước, chắc chắn Đế quốc sẽ tiến hành xâm lược ngay.

Nếu có thể chiếm được Đông Nam Á, tình trạng thiếu hụt tài nguyên của Đế quốc sẽ được cải thiện đáng kể.

“Tôi hiểu ý của Ngài. Đế quốc cần những nơi đó. Tôi sẽ chuẩn bị trước. Hơn nữa, nếu do tôi thực hiện, việc giúp Đế quốc đạt được những gì cần thiết sẽ diễn ra nhanh chóng và thuận tiện hơn; đồng thời, tôi cũng có thể tích lũy thêm tài sản cho mình.”

Chu Lăng Vân cười. Lần này, Đầu Mãn Nhị Thái Lang thực sự rất ngạc nhiên.

“Anh hiểu điều gì?”

“Thưa ngài, Đế quốc cần không chỉ Đông Nam Á mà còn cả Úc, Ấn Độ… Bất cứ nơi nào có khả năng, Đế quốc đều sẽ chiếm giữ.”

Chu Lăng Vân cười. Anh ấy hiểu rõ hơn bất kỳ ai những gì người Nhật Bản mong muốn.

“Tại sao anh lại nói như vậy?”

Đầu Mãn Nhị Thái Lang nhìn chằm chằm vào Chu Lăng Vân.

Chu Lăng Vân muốn kiếm tiền, muốn trở thành người như anh ta… Điều đó không khiến anh ta ngạc nhiên. Nhưng việc Đế quốc muốn xâm lược Đông Nam Á, thậm chí là Úc và Ấn Độ… trong khi các nhà lãnh đạo cao cấp vẫn chưa đồng thuận về vấn đề này, thì làm sao Thạch Nguyên Hằng lại biết được?

Anh ta chắc chắn rằng Thạch Nguyên Hằng không thể tiếp cận được loại thông tin mật này. Nghĩa là, tất cả những gì Thạch Nguyên Hằng nói chỉ là suy đoán của riêng mình mà thôi.

“Rất đơn giản thôi. Chúng ta là một đảo quốc, cần phải có tài nguyên. Những nơi này chứa đầy tài nguyên quý giá. Nếu Đế quốc muốn trở nên mạnh mẽ hơn, thực sự trở thành một quốc gia vĩ đại như Anh Quốc, thì chúng ta nhất định phải chiếm giữ những nơi này.”

Chu Lăng Vân cười nói. Đầu Mãn Nhị Thái Lang lại im lặng… Nhưng lần này, ông không nhắm mắt lại.

“Anh có bao nhiêu tỷ lệ chắc chắn?”

“Thưa Đầu Mãn, thành thật mà nói, tôi cũng chưa chắc chắn đến mức mười phần trăm. Bởi vì hiện tại, tôi vẫn chưa có đủ vốn và năng lực để thực hiện. Nhưng tôi tin rằng mọi việc đều có thể thành công nếu chúng ta nỗ lực. Sau năm năm nữa, tôi dám chắc rằng tỷ lệ đó sẽ tăng lên đến ba mươi phần trăm.”

“Năm năm… Liệu việc buôn bán bất hợp pháp với người Trung Quốc có mang lại nhiều tiền bạc như vậy không?”

Đầu Mãn Nhị Thái Lang ngước

Chuyện ông ta buôn lậu với người Trung Quốc không thể che giấu được trước những người có ý định tìm hiểu; dù việc đó quy mô lớn đến mức nào, cũng có rất nhiều người biết chuyện.

Đầu Mãn Y Thứ Lang có rất nhiều đệ tử, kể cả Đất Nguyên Kính Nhị cũng là học trò của ông ta; vì vậy, việc tìm ra những gì ông ta đã làm là điều rất dễ dàng.

“Thưa ngài, quả thật không có gì có thể che giấu được trước mắt ngài.”

Chu Lăng Vân cúi đầu xuống, trong khi Đầu Mãn thì cười mãn nguyện.

Buôn lậu quả thực mang lại nhiều tiền bạc; Đầu Mãn rất rõ điều này. Việc buôn lậu với người Trung Quốc đối với ông ta không phải là chuyện gì to tát cả.

Trước đây, ông ta cũng từng làm những việc còn tồi tệ hơn thế nữa; ông ta thậm chí còn bán vũ khí cho người Trung Quốc, buôn ma túy, cho vay nặng lãi… Miễn là có thể kiếm tiền, những việc đó đều không thành vấn đề đối với ông ta.

Đừng nghĩ rằng các ông lớn trong quân đội và nội các đó cao thượng gì; họ cũng có rất nhiều việc xấu xa đang được che giấu sau lưng. Nếu không có họ, làm sao A Bộ có thể giúp người khác mua chức vụ được?

“Cậu vẫn chưa chính thức nhập môn phải không?”

Đầu Mãn đột nhiên hỏi. Chu Lăng Vân giật mình, vội vàng lắc đầu: “Không, tôi mới chỉ gặp thầy A Bộ hôm nay thôi.”

“Tôi hiểu rồi… Cậu hãy ở lại đây đi. Tôi mệt rồi, sẽ có người dẫn cậu nghỉ ngơi.”

Đầu Mãn nói nhẹ, sau đó ngẩng đầu lên và để Chu Lăng Vân dìu mình vào nhà.

Chu Lăng Vân ở lại, còn A Bộ thì không được phép ở lại; ông ta chỉ có thể mang theo Sơn Khẩu Quang Hùng cùng với các vệ sĩ của Chu Lăng Vân rời đi.

Kể từ khi biết mình sẽ đến nhà Đầu Mãn, Sơn Khẩu Quang Hùng chẳng dám nói một lời nào; suốt quá trình di chuyển, anh ta luôn run rẩy.

Chẳng chỉ Đầu Mãn, ngay cả A Bộ trước mắt anh ta cũng là những người rất quan trọng.

“Thạch Nguyên Hằng được Đầu Mãn để lại ở nhà à?”

Bên kia, Điền Tuấn Lục – người luôn theo dõi sự di chuyển của Chu Lăng Vân – nhận được tin này và vô cùng sốc.

Trong số những đệ tử của Đầu Mãn, rất ít ai được phép ở lại nhà ông ta qua đêm; vậy tại sao Thạch Nguyên Hằng lại được đối xử như vậy?

Ngày hôm sau, ông ta lại nhận được một tin khiến mình suýt ngã ngửa: Đầu Mãn Y Thứ Lang, sau hai mươi năm, lại một lần nữa nhận đệ tử, và người được chọn lần này chính là Thạch Nguyên Hằng.

Thạch Nguyên Hằng không phải là đệ tử của A Bộ Lợi Hạo sao? Tại sao lại trở thành đệ tử của Đầu Mãn

Thực tế quả đúng là như vậy. Ngay sáng hôm sau, ông Abo đã bị ông Tóc Đầy gọi đi và được thông báo rằng không cần phải tổ chức lễ nhận đệ tử nào cả; vì họ chưa thực sự thành tập thành đạo sư-trò, nên ông Tóc Đầy vẫn muốn nhận người này làm đệ tử của mình.

Lúc đó, Abo thực sự sửng sốt – đệ tử của mình lại bị thầy giáo “giành” mất rồi sao?

Đệ tử trở thành “em út”, ông ta phải tìm ai để than phiền đây?

Ông Tóc Đầy chính là người hỗ trợ ông ta, vì vậy ông ta tự nhiên không dám phản đối yêu cầu này. Thái độ của ông ta thay đổi rất nhanh; không lâu sau, ông ta đã cười ha hả và chúc mừng thầy mình đã nhận được một đệ tử mới tuyệt vời.

Ông ta nhận Thạch Nguyên Hằng chỉ vì người này rất giàu có, có thể trả cho ông ta rất nhiều tiền.

Ngay cả khi không phải là đệ tử, sau này nếu Thạch Nguyên Hằng cần ông ta giúp đỡ trong công việc, họ vẫn sẽ trả tiền cho ông ta.

Ngoài thầy giáo ra, những người anh em đồng môn khác tìm đến ông ta, ông ta chưa bao giờ để họ được lợi gì cả; số tiền cần phải thu, ông ta không bao giờ thiếu một xu nào. Đó chính là công việc của ông ta mà.

Vậy thì, việc có đệ tử hay không cũng chẳng quan trọng gì cả.

Ông ta sắp đi Shanghai, và người “em út” kia ở Shanghai đã xây dựng được mạng lưới quan hệ riêng của mình rồi. Với sự giúp đỡ của người này, ông ta sẽ dễ dàng hơn trong việc xây dựng sự nghiệp ở Shanghai.

Tiền từ “đệ tử” thì được nhận một cách hợp pháp; còn tiền từ “em út” thì hoàn toàn chỉ là một cuộc kinh doanh mà thôi.

Khi biết chuyện này, Chu Lăng Vân cũng sững sờ.

Ông ta đã nói chuyện thẳng thắn với ông Tóc Đầy Yutsubara về những việc này; không có gì là không thể nói ra cả. Ông Tóc Đầy cũng không phải là một người trẻ tuổi nhiệt huyết; ông ta không hề ghét bỏ những việc mà ông ta đang làm… Nhưng ông ta không ngờ rằng ông Tóc Đầy lại thích người này đến mức muốn nhận người này làm đệ tử ngay lập tức.

Không ai hiểu được suy nghĩ của ông Tóc Đầy.

Dù ông ta đã già, nhưng càng lớn tuổi, ông ta càng lo lắng hơn. Khi ông ta còn sống, mọi thứ vẫn ổn thôi; nhưng một khi ông ta qua đời, những đệ tử của ông ta sẽ lập tức tan rã, và cả Hội Hắc Long do ông ta thành lập cũng sẽ rơi vào tay người khác.

Trong số con cháu của ông ta, không có ai xứng đáng để ông ta tin tưởng; lúc đó, không chỉ việc giữ gìn gia tộc là điều khó khăn, mà việc giữ được mạng sống cũng đã là may mắn lắm rồi.

Những năm qua, ông ta đã làm

Anh ta muốn, trong khi mình vẫn còn sống, buộc Thạch Nguyên Hằng vào con thuyền của mình, để dấu ấn của mình in sâu trên người hắn. Như vậy, ngay cả khi anh ta qua đời, vì danh tiếng của mình, Thạch Nguyên Hằng chắc chắn sẽ bảo vệ gia đình anh ta. Sau khi anh ta mất đi, cũng không cần phải lo lắng về việc người khác đào mộ lấy xương cốt. Chỉ cần Thạch Nguyên Hằng trưởng thành lên, sẽ không ai dám làm như vậy. Đáng tiếc là anh ta không có con gái hay cháu gái phù hợp; nói ra thật là buồn lòng, trong cả gia tộc này, hầu như không có cô gái nào cả, tất cả đều là những kẻ yếu đuối, không đáng tin cậy. Bây giờ, anh ta lại lo lắng rằng mình sẽ qua đời quá sớm và không kịp sắp xếp mọi thứ; nếu như Thạch Nguyên Hằng xuất hiện sớm hơn mười năm trước thì tốt biết mấy… Nếu được cho thêm mười năm nữa, chắc chắn anh ta sẽ hoàn thành mọi việc một cách thành công. Bây giờ, anh ta cố gắng sống thật lâu để nuôi dạy người kế nhiệm của mình. Đúng vậy, Thạch Nguyên Hằng chính là người kế nhiệm mà anh ta đã chọn; dù hơi muộn màng, nhưng ít ra cũng đã có người rồi. Còn những đệ tử khác thì chỉ toàn muốn lợi dụng danh tiếng của anh ta để thu lợi riêng. Việc chuẩn bị sau này không thể giao cho họ được. Tin tức về việc Thủ Man nhận đệ tử vẫn chưa bị tiết lộ hoàn toàn, chỉ có một số ít người biết; với tư cách là một quân nhân quan trọng của đế quốc, Điền Tuấn sáu có thể được thông báo, còn người bình thường thì chắc chắn không hề biết gì cả. Thủ Man không cần phải làm ầm ĩ; chỉ cần một số ít người biết là đủ rồi. Một số người muốn tham gia lễ nhận đệ tử của ông ta, nhưng đã bị từ chối. Chu Lăng Vân thì không có quyền lựa chọn; Thủ Man thậm chí còn không hỏi ông ta gì cả, mà đã bắt ông ta chuẩn bị ngay lập tức. Theo quan điểm của Thủ Man, Thạch Nguyên Hằng vốn dĩ đã định đến để xin làm đệ tử của A Bộ; việc xin làm đệ tử của chính mình thì còn tốt hơn nữa. Đây là cơ hội quý báu đối với Thạch Nguyên Hằng, ông ta chắc chắn không thể từ chối được. Tại Thượng Hải, nhóm tình báo chiến tranh… Nhi Quyû vừa dịch xong bản điện báo, lập tức ngồi xuống trước máy phát thanh để gửi tin về trụ sở chính. Bản điện báo này nhanh chóng đến tay của Đài Lão Bạn. “Có vẻ như họ đang muốn trốn thoát…” Sau khi đọc bản điện báo, Đài Lão Bạn cảm thấy vô cùng shock; bản điện báo này do Nhi Quyû gửi, nhưng lại chứa thông tin liên quan đến Chu Lăng Vân. Phó lãnh đạo đảng Quả, có thể coi là người có quyền lực thứ hai trong đảng, Uông Thiền Hải, lại định đào ng