Nếu ông lão thực sự chờ đến khi thành phố bị phá hủy rồi mới đi, lúc đó bên trong thành chắc chắn sẽ trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Những người luôn ở bên cạnh ông lão này, e rằng sẽ bị mắc kẹt và không thể dễ dàng rời đi nữa.

Trong thành phố Vũ Hán không có máy bay; ngay cả khi có thể điều động được máy bay, số lượng cũng sẽ rất ít. Những người có quyền lực mới là những người có khả năng điều động máy bay, và vào lúc này, nhược điểm của Đài Lão Bạn sẽ trở nên rõ ràng.

Mối quan hệ giữa anh ta với quân đội rất xấu; vào lúc nguy cấp, sẽ không ai giúp đỡ anh ta cả.

Chưa nói đến việc giúp đỡ, chỉ cần không đẩy anh ta xuống vực thẳm thì đã là may mắn lắm rồi… Anh ta đã làm tổn thương quá nhiều người.

Khi đó đến, việc có người bí mật tấn công anh ta cũng không hề đáng ngạc nhiên chút nào.

Ngược lại, Chu Lăng Vân thì khác; mối quan hệ của anh ta với quân đội rất tốt, nhiều người trong quân đội đều nợ anh ta ơn. Dù không thể đưa anh ta đi cùng, ít ra cũng sẽ không ai làm hại anh ta.

Chu Lăng Vân biết tiếng Nhật, và quan trọng hơn, anh ta còn biết trang điểm; dù ẩn náu ở đâu đi nữa, ít ra cũng có thể tránh được nguy hiểm trong thời gian ngắn.

Nếu tránh được nguy hiểm, sau này muốn rời khỏi thành phố cũng không khó.

“Anh nói có lý, nhưng hôm nay tôi vừa tuyên bố rằng mình không thể đi.”

Đài Lão Bạn thở dài; anh ta hiểu rằng Chu Lăng Vân đang nghĩ tốt cho mình, không muốn anh ta liều lĩnh ở lại Vũ Hán.

Nhưng anh ta vừa nói rằng mình sẽ ở bên cạnh ông lão; nếu bây giờ rời đi, thì sao đây?

Trong nguy nan mới tìm ra cơ hội… Đài Lão Bạn không thiếu tinh thần liều lĩnh. Khi tình hình ở Tây An không rõ ràng, anh ta vẫn dám đến đó, dù biết rằng có nguy cơ mất mạng, nhưng vẫn quyết định đi.

Bây giờ, anh ta càng không thể rời đi được.

“Được thôi, để tôi suy nghĩ cách khác.”

Chu Lăng Vân càng thấy bối rối; mọi người đều không muốn đi, điều này thực sự khiến anh ta đau đầu.

Nguyên nhân chính nằm ở ông lão; những người này từ lâu đã muốn rời đi, nếu không phải vì ông lão ở lại đây, có lẽ Vũ Hán đã không còn ai nữa.

Dù vậy, bây giờ nơi đây cũng giống như một thành phố trống rỗng.

Máy bay của Nhật Bản thường xuyên đến oanh tạc; nhiều người không dám ra ngoài, thậm chí không dám đến những nơi dễ bị phát hiện.

Những người có điều kiện thì đã sớm trốn khỏi thành phố, đang chờ đợi bên ngoài, hoặc

Ngày hai mươi bốn, còn ba ngày nữa thôi.

Sau khi ông lão đồng ý, nhiều người đã thở phào nhẹ nhõm; rất nhiều người từ trước đã sẵn sàng, chỉ cần ông lão đi, họ sẽ lập tức theo sau mà rời đi.

“Chú ơi, Cảm ơn rồi đấy.”

Tại Thượng Hải, Cléo chạy đến bên Thomas và đặt lên môi anh một nụ hôn ngọt ngào.

Dưới sự nài nỉ của Cléo, Thomas cuối cùng cũng đồng ý giúp Chu Lăng Vân sắp xếp hai chiếc máy bay dân dụng để bay đến Vũ Hán và tiếp nhận người cần thiết vào thời khắc quan trọng.

Máy bay của người Mỹ tuy tốt hơn một chút, nhưng vẫn không an toàn.

Người Nhật, vì muốn loại bỏ kẻ có cái đầu trọc, thậm chí dám đánh bom xe của đại sứ Mỹ, huống chi là máy bay.

Hai chiếc máy bay này không phải được cho mượn miễn phí đâu; Chu Lăng Vân đã phải trả hai mươi nghìn đô la để có chúng.

May mắn thay, Thomas không sử dụng những chiếc máy bay nhỏ, rẻ tiền; Chu Lăng Vân yêu cầu máy bay phải nhanh, chứa được nhiều người và có khả năng hoạt động lâu trên không. Thomas đã tìm được hai chiếc máy bay vận tải DC-3, gần như đáp ứng được yêu cầu của Chu Lăng Vân.

Hai mươi nghìn đô la đó là chi phí thuê máy bay trong ba ngày, bao gồm cả tiền phi công và nhiên liệu; Thomas không hề tính toán quá cao, ít ra cũng không bắt Chu Lăng Vân phải trả thêm tiền nhiên liệu.

Dù vậy, trong thương vụ này, Thomas vẫn kiếm được ít nhất mười nghìn đô la; nếu không phải vì Vũ Hán là khu vực chiến sự và nhiều phi công không muốn đến đó, số tiền anh ta kiếm được sẽ còn nhiều hơn nữa.

Sau khi ra ngoài, Cléo lập tức vẫy tay “OK” với Lưu Thành Trụ.

Lưu Thành Trụ cười; con gái thật tuyệt vời – họ có những ưu thế riêng. Nhờ mối quan hệ đặc biệt với Thomas, họ có thể nũng nịu, đùa cợt, và làm được những việc mà đàn ông không thể làm được.

Việc chủ doanh nghiệp chọn một người như Cléo làm tổng giám đốc quả là đúng đắn. Dù Cléo chẳng hiểu biết gì cả, thậm chí không biết công ty có bao nhiêu nhân viên, hoạt động trong lĩnh vực nào… nhưng việc cô ấy không quản lý gì cả lại càng thuận tiện cho họ, phải không? Chỉ cần trả cho cô ấy đủ tiền là đủ; vai trò của cô ấy chỉ là xuất hiện vào những thời khắc quan trọng mà thôi. Lần trước ở Tây An, cũng vậy; lần này cũng vậy. Chỉ riêng hai lần đóng góp của cô ấy thôi cũng đủ để xứng đáng với số tiền họ đã trả.

Tại Vũ Hán, sau khi nhận được điện báo từ Lưu Thành Trụ, Chu Lăng Vân cũng thở phào nhẹ nhõm một chút.

Vào thời điểm này, việc có được một chiếc máy bay là điều vô cùng khó khăn; dù bạn có nhiều tiền đến đâu, nếu không có những mối quan hệ mạnh mẽ ở nước ngoài, bạn cũng sẽ không thể có được chiếc máy bay đó.

Chẳng hạn như Đài Lão Bạn, anh ta chính xác là không thể tìm đủ điều kiện để có được chiếc máy bay.

Khi biết rằng Chu Lăng Vân đã thuê được một chiếc máy bay, Đài Lão Bạn mới thở phào nhẹ nhõm; khi người đàn ông già đó quyết định thời gian rời đi, rất nhiều người đã không còn kiên trì nữa, và trong vài ngày qua, có rất nhiều người đã rời bỏ nơi đó.

Thời gian đang trôi nhanh, và Chu Lăng Vân cũng rất bận rộn.

Những thông tin tình báo cần được giữ lại ở Wuhan không còn nằm trong trách nhiệm của anh ta nữa; đó là nhiệm vụ của trạm Wuhan.

Kháng Cường--, người luôn ở lại Wuhan mà không hề rời đi, cuối cùng cũng được phép chuyển đến Chongqing.

Kháng Cường suýt nữa đã nghĩ rằng Chu trưởng lãnh đã quên mất anh ta; anh ta lo lắng từng ngày cho đến khi Chu trưởng lãnh tự mình gặp anh ta và ra lệnh cho anh ta phải rời đi ngay lập tức, lúc đó anh ta mới yên tâm được.

Vì đường thủy không thể sử dụng được, nếu muốn đến Chongqing, chỉ có thể đi đường bộ.

Việc có được một chiếc máy bay... Kháng Cường thậm chí không dám nghĩ đến điều đó.

Chu Nguyên đã tìm gặp Lưu Cường – người đánh giày đó – và thuyết phục anh ta rời đi.

Ở Wuhan, vì còn những ký ức liên quan đến Chu Lăng Vân, họ đã cố gắng thông báo cho tất cả những người quen biết; nếu có thể rời đi thì tốt nhất, còn nếu không thể, thì hãy nhanh chóng tìm cách di tản.

Đảng Hồng đã chuẩn bị sẵn cho việc rời đi từ trước, và cũng vẫn giữ lại một số người để tiếp tục hoạt động tình báo.

Lão Wu không còn ở lại nữa; sau khi xác định được danh tính của Bào Thắng Quân, Khách Công đã điều anh ta đến Chongqing, và công việc của anh ta ở đó vẫn là chờ đợi liên lạc từ cô gái tên Qiu.

Lâm Thạch đã rời đi vào giữa tháng; không cần Chu Lăng Vân phải lo lắng nữa, lần này mọi người sẽ không vội vàng chạy trốn như ở Nanjing.

Khu thuê đất của Pháp nơi đó đang quá tải, rất nhiều người đã tìm đến đó để trú ẩn.

Sau khi chiến tranh bắt đầu, Nhật cư khu đã bị phe Quả thu hồi; lúc này, Wuhan chỉ còn lại khu thuộc địa này, nơi duy nhất có thể tránh khỏi chiến tranh.

Ngày 24, tiền đội của Sư đoàn thứ sáu đã tiến gần đến Hankou, và tiếng pháo vang liên tục được nghe thấy bên trong thành phố.

“Ông chủ, chúng ta đi thôi.”

Chu Lăng Vân nói với Đài Lão Bạn. Chiếc máy bay của ông lão đã đến; trong số hai chiếc máy bay mà Chu Lăng Vân đã thuê, có một chiếc đã đến rồi.

“Được, đi thôi.”

Đài Lão Bạn nhìn quanh văn phòng của mình và thở dài nhẹ. Cơ sở quân sự khổng lồ này giờ đây đã trống không, chỉ còn lại vài người thôi. Những người như Hứa Nghĩa đã lần lượt rời Wuhan cách đây nửa tháng; nếu họ còn ở lại đến hôm nay, chắc chắn không thể rời đi được nhiều người như vậy. Wuhan cuối cùng vẫn bị mất, và nhiều người cảm thấy buồn bã. Khi đất nước tan rã, gia đình bị diệt vong, cảm giác đó thật sự rất khó chịu.

Tài sản và gia đình của Đài Lão Bạn đã được gửi đến Trùng Khánh từ lâu rồi; bên cạnh ông chỉ còn lại Thư ký Từ và Chu Lăng Vân… Vì vậy, ông có thể rời đi một cách thoải mái.

Tại sân bay, đôi lông mày của Đài Lão Bạn lại nhíu lại với nhau. Trời đã tối, nhưng ông lão vẫn chưa đến.

“Lăng Vân, hay là chúng ta đợi thêm một chút nữa?”

Đài Lão Bạn hơi do dự; ông muốn ở lại cùng ông lão, ít nhất là đến khi ông ấy ra đi. Dù không cùng một chiếc máy bay, nhưng ít nhất cũng thể hiện được lòng trung thành của mình.

“Không được, ông phải đi ngay bây giờ; tôi sẽ đợi ở đây.”

Chu Lăng Vân kiên quyết từ chối. Lúc này không phải là lúc để tự phụ; như lời đã nói, hy vọng sống sót của ông lão vẫn còn rất lớn, còn nếu Đài Lão Bạn ở lại, thì chắc chắn sẽ không thể sống sót được.

“Chúng ta cùng đi đi; bạn không cần phải ở lại đâu.”

Đài Lão Bạn lập tức lắc đầu. Càng ở lại lâu, nguy cơ càng cao; ông không thể để Chu Lăng Vân một mình đối mặt với nguy hiểm này.

“Được.”

Chu Lăng Vân cũng không muốn ở lại; sau khi đã kiên trì đến cùng, việc tiếp tục ở lại chỉ mang lại rủi ro mà thôi. Mặc dù anh ấy thực sự có cách để trốn thoát, nhưng vẫn phải đối mặt với nguy cơ lớn.

“Ai vậy, là Đại tá Chu Lăng Vân phải không?”

Đại tá Chu Lăng Vân đang chuẩn bị lên máy bay thì bỗng nhiên có một chiếc xe lao vào sân bay và người trong xe vội vàng tiến lại hỏi.

“Tôi đây.”

Đại tá Chu Lăng Vân lập tức trả lời. Người đến này có địa vị khá cao, là một đại tá cùng cấp với ông.

Đài Lão Bạn nhíu mày, không nói gì, chỉ im lặng quan sát.

“Tướng Chen có việc gấp cần tìm ông, bây giờ ông có thời gian không?”

Vị sĩ quan kia rất lịch sự. Đài Lão Bạn lập tức hỏi: “Tướng Chen nào vậy?”

“Là Tướng Trần Mộc Thổ.”

Nghe câu trả lời, Đài Lão Bạn không nói thêm gì nữa. Rõ ràng mối quan hệ giữa Trần Mộc Thổ và Đại tá Chu Lăng Vân không hề bình thường; việc Trần Mộc Thổ đến tìm Đại tá Chu Lăng Vân chắc chắn là có chuyện gấp.

“Có thời gian, Tướng Chen đang ở đâu?” Đại tá Chu Lăng Vân hỏi.

“Ngay lúc này ông ấy đang đến sân bay, xin theo tôi đi.”

“Khoan đã.”

Đại tá Chu Lăng Vân quay đầu nhìn Chu Nguyên: “Cậu và Đài Lão Bạn cứ lên máy bay trước đi, tôi sẽ đến sau.”

“Tôi sẽ đi cùng ông.”

Chu Nguyên lập tức lắc đầu. Hiện tại tình hình ở Vũ Hán rất nguy hiểm; mỗi phút trễ lại là thêm một phút rủi ro. Người Nhật bất cứ lúc nào cũng có thể đánh vào sân bay.

“Đây là mệnh lệnh.”

Đại tá Chu Lăng Vân nhìn anh ta một cái, rồi thì thầm: “Nếu có tình huống khẩn cấp, các bạn phải lập tức cất cánh.”

Trần Mộc Thổ muốn tìm ông ấy, ông ấy không thể từ chối; nhưng cũng cần phải sắp xếp cho chu đáo – Chu Nguyên nhất định phải lên máy bay.

Chu Nguyên không giống ông ấy; ông ấy có thể tự bảo vệ mình, nhưng Chu Nguyên thì không.

Đài Lão Bạn nghe lời Đại tá Chu Lăng Vân, miệng mở ra một chút, nhưng cuối cùng cũng không nói gì cả.

Trần Mộc Thổ muốn tìm Đại tá Chu Lăng Vân; ông ấy có thể dùng mệnh lệnh để buộc Đại tá Chu Lăng Vân phải ở lại, nhưng làm vậy sẽ khiến Trần Mộc Thổ phật lòng rất nặng, và Đại tá Chu Lăng Vân cũng không chắc chắn sẽ tuân theo mệnh lệnh đó.

Chu Lăng Vân cũng nghe thấy những lời thì thầm mà Chu Nguyên nói với anh ta. Anh hiểu rằng đây là ý tốt dành cho họ, nhưng anh chắc chắn sẽ chờ đợi, đợi đến khi Chu Lăng Vân cùng lên máy bay với mình.

“Chúng ta đi thôi.”

Chu Lăng Vân lên xe. Thời gian gấp rút, anh cần phải nhanh chóng đến xem Trần Mộc Thổ đã xảy ra chuyện gì.

“Lăng Vân.”

Vừa đến tòa nhà văn phòng sân bay, Chu Lăng Vân đã thấy Trần Mộc Thổ cùng một nhóm người vội vàng bước vào.

“Tướng Chen, có chuyện gì vậy?”

Chu Lăng Vân không lãng phí thời gian, ngay lập tức hỏi.

“Vừa nhận được tin, vài chiếc máy bay mà tôi điều động đã bị máy bay Nhật chặn lại và đã quay trở về. Bây giờ tôi không còn máy bay nào nữa. Trên chiếc máy bay của bạn còn chỗ không?”

Trần Mộc Thổ không kịp để ý đến mặt mũi, liền giải thích nguyên nhân.

Chiếc máy bay của anh ta là máy bay Trung Quốc; việc nó chưa bị bắn hạ đã là may mắn lớn rồi.

Còn chiếc máy bay mà Chu Lăng Vân thuê thì ít nhất cũng mang lá cờ Mỹ.

“Có chỗ, nhanh theo tôi.”

Chu Lăng Vân gật đầu ngay lập tức. May mắn thay, Thomas đã tìm cho anh ta chiếc DC3 – loại máy bay có nhiều chỗ ngồi. Nếu là chiếc DC2, với số lượng người này, anh thực sự không thể đưa hết họ lên máy bay được.

“Tốt quá, theo tôi đi.”

Trần Mộc Thổ vui vẻ vẫy tay, và cả nhóm nhanh chóng lên xe, tiếp tục vào sân bay.

Chiếc DC3 này có 21 chỗ ngồi, nhưng Trần Mộc Thổ lại đưa theo 25 người. Các phi công Mỹ ngay lập tức phản đối khi thấy máy bay bị quá tải.

“Chỉ được chở tối đa 21 người thôi; nếu quá con số đó, chúng tôi sẽ không bay.”

Phi công không phải người Trung Quốc, nên anh ta không thể ra lệnh cho họ.

“Tôi sẽ trả thêm 10.000 đô la.”

Chu Lăng Vân quyết đoán nói. Lúc này không phải lúc để tiết kiệm tiền; tiền có thể kiếm lại sau này, nhưng việc phải đi là điều cấp bách nhất.

“Không phải vấn đề tiền đâu… An toàn mới là quan trọng nhất. Chúng ta phải tuân thủ nghiêm ngặt số lượng người được phép lên máy bay, và nếu máy bay quá tải, chúng tôi sẽ phải điều chỉnh các chỗ ngồi để đảm bảo sự cân bằng về trọng lượng.”

Phi công kiên nhẫn giải thích. Tiền thì tốt, nhưng điều quan trọng hơn là phải sống sót trở về.

Nếu mất mạng rồi, dù có bao nhiêu tiền cũng vô ích.

Họ đã mạo hiểm đến Wuhan rồi; việc để máy bay bị quá tải là điều tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Hơn nữa, họ chỉ chở người, không chở hàng – điều này nhằm giảm trọng lượng, duy trì tốc độ, và tr

“Không chỉ bây giờ, mà ngay cả những chiếc máy bay lớn có sức chứa vài trăm người trong tương lai, việc cân bằng trọng lượng cũng vô cùng quan trọng. Trên máy bay, bạn không thể tự ý thay đổi vị trí hay trọng lượng của các vật dụng được.”

“Nếu số ghế không đủ, thì cũng không thể bán vé đứng được. Nếu không, khi máy bay gặp sự cố, những người không có chỗ ngồi sẽ bị trượt sang một bên do rung lắc, làm tăng thêm trọng lượng cho máy bay, và điều đó có thể dẫn đến tai nạn nghiêm trọng.”

“Các bạn đừng lo lắng, tôi vừa nhận được tin, chiếc máy bay của Phil sẽ đến trong nửa giờ nữa.”

Phi công an ủi mọi người. Chu Lăng Vân đã thuê hai chiếc máy bay, và chiếc thứ hai cuối cùng cũng sắp đến rồi. Mặc dù hơi trễ, nhưng ít ra thì vẫn kịp thời.

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm; có máy bay là tốt rồi.

Nhiều người phía sau Trần Mộc Thổ đều tò mò nhìn về phía Chu Lăng Vân – vị đại tá trẻ tuổi này là ai mà lại có khả năng lớn đến thế? Anh ta không chỉ có thể thuê được máy bay, mà còn là hai chiếc nữa. Điều quan trọng nhất là đó là những chiếc máy bay của Mỹ, với tính an toàn cao hơn nhiều.

“Lăng Vân, anh hãy dẫn mọi người đi trước đi, tôi sẽ đợi chiếc máy bay tiếp theo.”

Trần Mộc Thổ quyết đoán nói. Với hai chiếc máy bay như vậy, hôm nay tất cả mọi người đều có thể rời đi một cách thoải mái.

Anh biết rằng Chu Lăng Vân có mối quan hệ tốt với người Mỹ, điều đó không có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng việc có thể thuê được cả hai chiếc máy bay như vậy thực sự không hề dễ dàng.

“Tướng Chen, xin ngài lên máy bay trước đi, tôi sẽ dẫn mọi người đợi chiếc máy bay tiếp theo.”

Chu Lăng Vân lắc đầu. Trần Mộc Thổ rất quan trọng; anh ta tuyệt đối không thể để người Nhật bắt được. Khi còn cơ hội để đi, thì nên để họ đi trước.

“Không được, máy bay là của anh… Tôi sẽ đợi, anh cứ đi đi.”

Trần Mộc Thổ một lần nữa từ chối. Hai người lại tranh luận với nhau về việc ai nên đi trước.

“Tướng ơi, Chủ tịch Ủy ban đã đến rồi!”

Người hầu cận báo tin. Người đàn ông già kia cuối cùng cũng đã rời nơi ẩn náu và đến sân bay.

“Tốt quá! Tôi sẽ đi chiếc máy bay của Chủ tịch Ủy ban… Các bạn hãy nhanh chóng đi đi.”

Trần Mộc Thổ cười nói. Chu Lăng Vân không còn kiên trì nữa. Khi đã có máy bay, thì tốt nhất là nên đi ngay. Chiếc máy bay tiếp theo chỉ là phương án dự phòng mà thôi.

Đối với Chu Lăng Vân, chỉ cần một chiếc máy bay là đủ; việc sử dụng hai chiếc chỉ mang lại thêm một tầng bảo đảm mà thôi. Việc phải chi tiêu nhiều hơn chút không thành vấn đề vào lúc này – đây không phải là lúc để keo kiệt tiền bạc.

“Lăng Vân, ngồi bên cạnh tôi đi.”

Khi thấy Chu Lăng Vân cuối cùng cũng lên máy bay, Đài Lão Bạn cảm thấy yên tâm hơn phần nào. Người già kia cũng đã đến rồi; mặc dù ông không thể cùng người già trên cùng một chiếc máy bay, nhưng ít ra ông vẫn luôn ở bên cạnh ông ta cho đến giây phút cuối cùng.

Đó cũng là một minh chứng cho lòng trung thành của ông.

Chu Lăng Vân ngồi bên cạnh Đài Lão Bạn. Các sĩ quan thuộc cánh tay của Trần Mộc Thổ lần lượt lên máy bay. Trước đây, đã có khá nhiều người trong số họ rời đi; lần này, có rất nhiều sĩ quan cấp cao, bao gồm cả vị đại tá vừa mới đến gọi Chu Lăng Vân.

Không chỉ các sĩ quan cấp cao; ngay cả một binh sĩ bình thường, Trần Mộc Thổ cũng không muốn từ bỏ họ.

Các phi công cuối cùng cũng khởi động máy bay và chuẩn bị cất cánh. Nhưng trước khi máy bay bay lên, hai chiếc xe khác lại nhanh chóng đến – đó chính là những chiếc xe mà Trần Mộc Thổ đã sử dụng trước đó.

“Lăng Vân, hãy để Shouquan và những người khác lên máy bay đi; chiếc máy bay của ông không còn chỗ nữa.”

Người già đã phải trả giá cho sự bướng bỉnh của mình: chỗ ngồi trên máy bay của ông càng trở nên khan hiếm hơn, và ông cũng không thể rời đi; vợ ông, con trai cả và những người khác vẫn ở lại đó.

Chiếc máy bay của ông đã đầy người; ông đề nghị những người khác nhường chỗ cho Trần Mộc Thổ, nhưng bị từ chối.

Lý do của Trần Mộc Thổ rất hợp lý: Chu Lăng Vân đã thuê hai chiếc máy bay, và một chiếc sẽ sớm đến nữa; số lượng máy bay đủ rồi, ông chỉ cần chờ thôi là được.

“Các bạn hãy lên máy bay đi.”

Chu Lăng Vân đi đến và sắp xếp cho Trần Thủ Thuận và những người khác, nhưng họ lại từ chối.

“Đừng cãi nhau nữa, hãy làm theo sắp xếp của tôi và lên máy bay ngay bây giờ.”

Lần đầu tiên, Chu Lăng Vân tỏ ra nổi giận; mọi người im lặng và tuân theo sự sắp xếp của ông.

Chiếc máy bay của Chủ tịch Ủy ban phía trước từ từ cất cánh; họ rời đi trước, và chỉ còn lại chiếc máy bay của Chu Lăng Vân tại sân bay.

“Không được, Lăng Vân, bạn phải lên máy bay.”

Khi thấy Chu Lăng Vân bước xuống máy bay, Trần Mộc Thổ lập tức hét lên.

Hiện tại họ có hai mươi chín người, nhưng chiếc máy bay chỉ có chỗ cho hai mươi một người. Một số người tranh nhau để người khác lên máy bay, còn mình thì ở lại; trong khi đó, cũng có những người cúi đầu, yên lặng ngồi bên trong máy bay.

Tuy nhiên, số người cúi đầu không nhiều lắm.

Bao gồm Đài Lão Bạn, Thư ký Qi và Chu Nguyên, tất cả đều tự nguyện chờ chiếc máy bay thứ hai, để chiếc này có thể cất cánh trước.

“Thế này đi, các bạn cứ đi đi, tôi và Lăng Vân sẽ ở lại. Yu Nong, tôi hiểu lòng tốt của bạn, bạn hãy nhanh chóng đi đi, đừng làm mất thêm thời gian nữa.”

Ở đây, Trần Mộc Thổ giữ chức vụ cao nhất; anh ta đột nhiên nói lớn, át tiếng của mọi người:

“Không cần phải chờ nữa, hãy để chiếc máy bay này cất cánh trước, chiếc thứ hai sẽ đến rất sớm, chúng ta vẫn kịp rời đi hôm nay.”

“Không được… Hay là chúng ta hãy chờ đợi, đến khi chiếc máy bay thứ hai đến rồi mới đi.”

Đài Lão Bạn lắc đầu; việc Trần Mộc Thổ ở lại thì anh ta không phản đối, nhưng tại sao lại để Chu Lăng Vân ở lại nữa?

Chu Lăng Vân tuyệt đối không được gặp chuyện gì xảy ra.

Anh ta cũng không thể làm tổn thương tâm trạng của Chu Lăng Vân; nếu cứ thế mà đi, thì sẽ không ổn chút nào. Phải biết rằng, việc có hai chiếc máy bay này chính là vì Chu Lăng Vân không muốn rời đi, và buộc phải dùng quan hệ của Mỹ để thuê máy bay.

Vì sự lùi lại này, họ lại mất thêm một chút thời gian nữa.

“Còn mười lăm phút nữa, chiếc máy bay của Phil sẽ đến; anh ấy đang di chuyển rất suôn sẻ.”

Trên máy bay có thiết bị radio, các phi công có thể liên lạc với nhau. Phi công này nói tiếng Trung khá cứng nhắc, nhưng ít nhất người ta vẫn có thể hiểu ý ông ấy.

Mười lăm phút – thời gian không dài lắm.

Người Nhật vẫn chưa vào thành phố, vậy nên vẫn còn cơ hội.

Không ai muốn đi trước; sau khi chờ thêm mười mấy phút, cuối cùng cũng có một chiếc máy bay khác hạ cánh tại sân bay.

Chiếc máy bay mới từ từ hạ cánh không xa đó; khi nhìn thấy chiếc máy bay giống hệt như vậy, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

“Tướng Chen, chúng ta lên chiếc máy bay mới này đi.”

Chu Lăng Vân vẫy tay, trên hai chiếc máy bay đó có tổng cộng mười chín người chưa xuống máy, trong khi bên dưới chỉ có chín người.

Chu Lăng Vân quyết định để phi công cất cánh trước, còn chín người họ sẽ lên chiếc máy bay mới.

Với số lượng người ít đi một nửa, trọng lượng của máy bay cũng giảm đi, và tốc độ bay có thể tăng lên được nữa. Như vậy sẽ an toàn hơn.

Nhưng nhóm người cất cánh trước cũng không hề thiệt thòi; chiếc DC3 có tầm bay lên đến hơn hai nghìn cây số, đủ để đưa họ đến Trùng Khánh trong một chuyến bay.

Phi công không chần chừ gì nữa, thấy không ai lên máy bay liền quyết định khởi động ngay.

Hai chiếc máy bay có thể liên lạc với nhau, và luôn biết được tình hình của đối phương.

Đài Lão Bạn, Thư ký Qi, Chu Lăng Vân, Trần Mộc Thổ, Trần Thủ Thuận cùng với bốn người khác đã lên chiếc máy bay sau.

Chỉ có chín người, nên chiếc máy bay trở nên rất rộng rãi.

“Đi thôi.” Chu Lăng Vân nói với phi công phía trước. Đã muộn rồi, họ phải bay qua đêm; nếu bay ban ngày thì rất dễ bị các máy bay của Nhật Bản phát hiện.

“Không được, tôi cần tiếp nhiên liệu trước; phải đầy nhiên liệu mới có thể cất cánh được.” Phi công nói.

Mọi người đều sửng sốt; sao lại có chuyện máy bay không có nhiên liệu?

Thomas đã hứa với họ rằng tất cả chi phí cho máy bay, phi công và nhiên liệu đều do ông ta lo, vậy mà lại có chuyện máy bay không có nhiên liệu?

“Tôi đến quá vội vàng, nhiên liệu đã cạn hết; chúng tôi cần phải tiếp nhiên liệu ngay.” Phi công Phil giải thích. Anh ấy thực sự đã đi từ một nơi rất xa đến đây; khi đi qua Hồng Kông, anh ấy đã tiếp nhiên liệu một lần, nhưng bây giờ lượng nhiên liệu còn lại không đủ để bay đến Trùng Khánh.

“Shouquan, ngay lập tức điều tra và sắp xếp việc tiếp nhiên liệu.” Trần Mộc Thổ lập tức ra lệnh. Bây giờ không phải là lúc để tranh cãi; nếu không có nhiên liệu thì không ai có thể đi được.

Trần Thủ Thuận dẫn người xuống máy bay và nhanh chóng quay trở lại để tiếp nhiên liệu.

May mắn thay, sân bay vẫn còn một ít nhiên liệu dự trữ, dùng để phòng trường hợp khẩn cấp… Nhưng số lượng đó chỉ đủ để họ tiếp nhiên liệu mà thôi; nếu có máy bay khác đến sau thì sẽ không kịp nữa.

Đổ đầy nhiên liệu, chiếc máy bay bắt đầu hoạt động. Mọi người lại cảm thấy yên tâm; cuối cùng họ cũng sẽ được bay đi rồi… Quá trình chuẩn bị này thật sự rất phức tạp và gây ra không ít phiền toái. Ngay cả khi đang ở sân bay, họ vẫn có thể nghe thấy tiếng súng vang lên từ xa; những binh sĩ còn lại vẫn đang chiến đấu chống lại quân Nhật Bản.

“Tướng Chen, Tướng Chen…”

Khi máy bay vừa bắt đầu trượt băng để khởi hành, bỗng nhiên một chiếc xe lao đến chặn họ lại. Khuôn mặt của Trần Mộc Thổ trở nên tái nhợt; vẻ mặt của Chu Lăng Vân cũng đầy bất lực. Còn Đài Lão Bạn thì càng thêm tức giận – tại sao lại không cho họ đi chứ?

“Tướng Chen, có chuyện nghiêm trọng rồi! Chiếc máy bay của Chủ tịch đã lạc đường, tiêu hao rất nhiều nhiên liệu; họ cần quay trở lại để nạp nhiên liệu. Chúng ta không còn nhiên liệu nữa.” Người đến là những người cuối cùng còn trực gác tại sân bay; lời nói của anh ta khiến Trần Mộc Thổ bỗng nghẹn ngào. Không chỉ họ gặp phải các vấn đề, mà cả Chủ tịch cũng gặp rắc rối. Nếu không có nhiên liệu, chắc chắn không thể bay đến Trùng Khánh được; họ sẽ buộc phải hạ cánh khẩn cấp, và ai biết họ sẽ hạ cánh ở đâu… Với địa vị quan trọng của Chủ tịch, điều này tuyệt đối không thể xảy ra được.

Chiếc máy bay này do người nước ngoài lái; họ không hiểu rõ tình hình trong nước, và vì là ban đêm nên chiếc máy bay đã nhanh chóng lạc hướng ngay sau khi cất cánh. May mắn thay, nó không bay vào vùng kiểm soát của quân Nhật Bản; nếu không, Chủ tịch sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm.

“Chiếc máy bay của Chủ tịch gặp sự cố; họ cần quay trở lại để nạp nhiên liệu. Chúng ta không thể đi được; chúng ta phải chờ Chủ tịch trở lại cùng.” Trần Mộc Thổ trở lại máy bay và thông báo tình hình mới nhất cho mọi người; mọi người lại một lần nữa cảm thấy bối rối. Trong tình huống này, dù họ đã sẵn sàng bay đi, nhưng vì không còn nhiên liệu, họ vẫn phải quay trở lại để đón Chủ tịch.

“Được thôi, chúng ta sẽ chờ.” Sau bao lâu chờ đợi, việc chờ thêm một lúc nữa cũng không thành vấn đề đối với Chu Lăng Vân; Đài Lão Bạn cũng không có ý kiến gì khác. Khi ba người đã thống nhất ý kiến, những người còn lại cũng không dám phát biểu gì thêm.

Sau hơn nửa giờ chờ đợi, một chiếc máy bay cuối cùng cũng hạ cánh xuống đất… Đã muộn đến tận nửa đêm rồi; những rắc rối liên tiếp này thực sự là một thử thách lớn đối với tinh thần của mọi người. Nguyên nhân chính của tất cả những điều này là vì Chủ tịch không nghe lời khuyên, không rời đi sớ

“Thưa ngài, sân bay không còn nhiên liệu nữa; xin hãy lên máy bay của chúng tôi ngay đi.”

Khi nhóm người già kia xuống khỏi máy bay, Trần Mộc Thổ, Đài Lão Bạn và Chu Lăng Vân lập tức đến đón họ.

“Được thôi.”

Người già cuối cùng cũng đồng ý mà không do dự gì nữa.

May mắn thay, chiếc máy bay mà Chu Lăng Vân tìm được khá rộng rãi; chỉ có khoảng mười người trong nhóm nên họ đã lên máy bay một cách thuận lợi.

Họ không mất nhiều thời gian để làm thủ tục; chỉ vài cái vali thôi, Trần Thủ Thuận cùng với Chu Nguyên và mấy người khác đã giúp họ đưa chúng lên máy bay và sắp xếp gọn gàng.

“Nhanh lên đường đi!”

Chu Lăng Vân ra lệnh cho phi công. Lần này không có gì bất ngờ xảy ra; máy bay đã trượt dài trên đường băng và thành công bay lên bầu trời.

Còn chiếc máy bay trước đó của người già kia… thì phi công có thể tự tìm chỗ ẩn náu đi; anh ta là người nước ngoài mà, người Nhật sẽ không làm khó anh ta đâu.

Sân bay vẫn còn lại một ít nhiên liệu; anh ta có thể tiếp nhiên liệu trước khi bay đến Trường Sa. Không thể bay đến Trùng Khánh được, nhưng Trường Sa chắc chắn không thành vấn đề… Dù sao thì cũng là vào ban đêm rồi; tùy vào may mắn của anh ta thôi. Nếu lại lạc đường nữa, sẽ không ai có thể cứu anh ta được đâu.

Khi đã ở trên không, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Người già kia cũng đổ mồ hôi lạnh vì hoảng sợ; nếu không có chiếc máy bay của Chu Lăng Vân, có lẽ anh ta đã gặp nguy hiểm thực sự rồi.

Nhưng nếu không có chiếc máy bay của Chu Lăng Vân, chiếc máy bay của anh ta vẫn có thể tiếp nhiên liệu và anh ta cũng có thể thoát nạn được. Chỉ là vì Chu Lăng Vân sử dụng hai chiếc máy bay nên nhiên liệu ở sân bay bị tiêu hao hết, khiến chiếc máy bay của anh ta không thể tiếp nhiên liệu được.

“Thưa ngài, thật là nguy hiểm quá…”

Trần Mộc Thổ thì thầm, sau khi đi một vòng, anh ta không ngờ mình lại cùng ngài lên cùng một chiếc máy bay.

Chiếc máy bay này không thuộc về Chu Lăng Vân, nhưng lại là chiếc máy bay mà Chu Lăng Vân thuê để họ có thể sử dụng và thoát khỏi Vũ Hán.

“Ừm, thật không ngờ phi công lại có thể lạc đường…”

Người già cười buồn và lắc đầu; phi công nước ngoài thật sự không đáng tin cậy lắm… Nói xong, anh ta liếc nhìn về phía buồng lái một cách không tự nhiên.

Phi công của chiếc máy bay này cũng là người nước ngoài.

Anh ta thực sự đã bắt đầu sợ hãi rồi.

“Hiệu trưởng, xin bảo đảm là không sao đâu. Phi công của chúng tôi đều là những người có kinh nghiệm, hơn nữa chúng tôi đã tiếp nhiên liệu đầy đủ, vì vậy máy bay có thể bay được quãng đường rất xa. Ngay cả khi đi lạc đường, chúng tôi vẫn có cơ hội điều chỉnh lại,” Lăng Vân giải thích. Quãng đường bay của chiếc DC3 thực sự rất dài, và họ cũng không mang quá nhiều hàng hóa trên máy bay.

“Lăng Vân, lần này thật may mà anh trở về.” Ông già không khỏi gật đầu. Trần Mộc Thổ và Đài Lão Bạn lập tức nhận ra rằng cách ông già gọi Lăng Vân đã thay đổi.

Dù chỉ thiếu đi một họ, nhưng ý nghĩa của nó thực sự rất đặc biệt.

Chỉ những người thực sự tin tưởng lẫn nhau mới dùng những cách gọi thân mật như vậy – ví dụ như Đài Lão Bạn hay Trần Mộc Thổ.

Người đàn ông già đã thay đổi cách gọi tên mình, điều này cho thấy thái độ của ông đối với Chu Lăng Vân lại một lần nữa thay đổi.

Chu Lăng Vân tốt nghiệp trường Hoàng Phúc, xuất thân từ thành phố Ninh Thành; cha ông lại là người thầy được công tử chính thừa nhận và tín nhiệm.

Với những mối quan hệ này, dù hiện tại Chu Lăng Vân không có địa vị cao, nhưng trong tương lai, ông chắc chắn sẽ trở thành nhân vật quan trọng trong đảng Quả.

Hơn nữa, Chu Lăng Vân thực sự là một người có năng lực.

“Hiệu trưởng, nếu tôi không trở về, tôi cũng sẽ không chiếm dụng nhiên liệu của máy bay của ngài đâu. Vì vậy, ngài thực sự may mắn.”

Chu Lăng Vân rất giỏi ăn nói; người đàn ông già bỗng nhiên ngẩn ra, sau đó bật cười ha hả.

Trần Mộc Thổ cũng rất lo lắng; may mà người đàn ông già kịp thời liên lạc với sân bay, nếu không họ đã phải đối mặt với rất nhiều rắc rối nếu bay mất.

Chu Lăng Vân nói đúng; người đàn ông già thực sự may mắn.

“Về vị thiếu tướng kia… tôi đã dành sẵn cho bạn rồi; bạn muốn cái gì thì cứ yêu cầu vào lúc nào cũng được.”

Lời hứa của người đàn ông già khiến Chu Nguyên rất vui mừng; việc trưởng nhóm được phong làm tướng lần này đã chắc chắn rồi, chỉ không biết liệu anh ta có cơ hội được thăng chức lên tướng hay không.

Nhưng anh ta không suy nghĩ quá nhiều về điều đó; trưởng nhóm vẫn chưa được thăng chức, nên việc đó cũng chưa cần phải lo lắng.

“Cảm ơn hiệu trưởng, ngài thực sự là người luôn giữ lời hứa. Điều này quả thực là niềm tự hào lớn cho gia đình tôi.”

Lời nói của Chu Lăng Vân một lần nữa khiến người đàn ông già bật cười.

Sau khi mỉm cười, ông không cần phải lo lắng về việc giúp Chu Lăng Vân được thăng chức nữa; với sự hỗ trợ của ông, việc thăng chức của Chu Lăng Vân chắc chắn sẽ không gặp khó khăn gì.

Ông muốn sớm giúp Hứa Nghĩa, Hè Niên và những người khác được thăng chức, để họ không cản trở con đường của Chu Lăng Vân.

Máy bay bay suốt đêm, và đến khi trời sáng, cuối cùng họ cũng đến được Trùng Khánh.

Trên suốt chặng đường, mọi thứ diễn ra rất thuận lợi, không gặp phải bất kỳ rủi ro nào.

Tại sân bay, đã có rất nhiều quan chức quân sự và chính trị đang chờ đợi, tất cả họ đều đến để đón người đàn ông già.

Khi tai nạn xảy ra với máy bay của ông, họ đã rất hoảng sợ.

May mắn thay, lúc đó sân bay vẫn còn máy bay; nghe nói đó là chiếc máy bay được một người thuộc Tổng cục Quân sự Đặc biệt thuê. Rất nhiều người tò mò không biết ai lại có khả năng như vậy, đủ sức để thuê được máy bay vào lúc này.

Tên của Chu Lăng Vân đã trở nên quen thuộc với nhiều người sau sự kiện này.

Thực ra, chỉ riêng công lao cứu giúp này thôi cũng đủ để anh ta được thăng chức rồi.

Chu Lăng Vân không vội vàng; anh ta còn rất trẻ, việc thăng chức sớm hay muộn một ngày cũng không sao cả.

“Thưa ngài.”

Tướng Li cùng một số người khác đã đến đón ông lão. Người đàn ông già đó đã lấy lại được phẩm giá của mình, gật đầu và cùng họ rời đi.

Trần Mộc Thổ cũng đi cùng họ; những người dưới quyền ông ta đã đến sớm hơn một chút. Còn Đài Lão Bạn thì dẫn theo Chu Lăng Vân và những người khác, cùng với Hè Niên, Hứa Nghĩa và những người khác đến đón họ, rồi cùng nhau rời đi.

Mặc dù đã xảy ra không ít sự cố, nhưng kết cục cuối cùng vẫn rất hoàn hảo.

Đặc biệt là được cùng người đàn ông già đó lên máy bay trở về, điều này khiến ông ta cảm thấy rất tự hào.

Nếu không có Chu Lăng Vân, ông ta sẽ không có cơ hội này.

Nếu ông ta sợ hãi và rời đi sớm, thì cũng sẽ không có cơ hội như vậy.

Tại trụ sở Tổng cục Quân sự Đặc biệt, Đài Lão Bạn bước vào văn phòng của mình.

Hiện tại, Trùng Khánh vẫn còn tương đối an toàn.

Người Nhật Bản đang tiếp tục chiếm đóng Vũ Hán, nhưng nếu họ có thể sử dụng máy bay để oanh tạc Trùng Khánh từ Vũ Hán, thì cuộc sống của mọi người sẽ trở nên rất khó khăn trong tương lai.

May mắn thay, Trùng Khánh đã được xây dựng trong thời gian dài, và vì là thành phố núi nên việc đào hầm trú ẩn khá thuận tiện; trước đó đã có rất nhiều hầm được đào, mỗi đơn vị đều có.

“Lăng Vân, mệt rồi phải không? Cậu về nghỉ đi.”

Đài Lão Bạn nói với Chu Lăng Vân. Còn Hứa Nghĩa và Hè Niên thì ở lại; ông ta cần giải quyết các công việc liên quan đến trụ sở Tổng cục Quân sự Đặc biệt tại Trùng Khánh trong thời gian này, và cũng cần đưa ra những kế hoạch mới.

“Vâng.”

Chu Lăng Vân nhận lệnh và rời đi. Anh ta đã thức suốt đêm, nhưng lại không cảm thấy buồn ngủ chút nào.

Trận chiến ở Vũ Hán đã kết thúc, và cuối cùng thì Vũ Hán vẫn bị đánh mất.

May mắn thay, trận thắng lớn tại Nhãn Giác Lĩnh đã giúp Đảng Quả Tử phần nào khôi phục uy danh của họ.

Khi họ đến Trùng Khánh, họ mới biết rằng ngay sau khi họ rời đi, quân Nhật Bản đã vào thành phố; thật là may mắn khi họ không gặp phải chuyện gì tồi tệ hơn.

Vương Thắng đã đến Cơ quan Tình báo Quân sự từ sáng sớm và đang chờ đợi.

Họ biết rằng Tổng chỉ huy Chu sẽ đến hôm nay, nên không dám có bất kỳ sự chậm trễ nào.

Chu Nguyên dẫn anh ta vào văn phòng, và Vương Thắng lập tức chào cấp trên của mình: “Tổng chỉ huy Chu, ông cuối cùng cũng đến rồi.”

“Gần đây thế nào?”

Chu Lăng Vân mỉm cười hỏi. Dưới sự hỗ trợ của Hè Niên, Vương Thắng đã được thăng chức thành giám đốc Sở Cảnh sát Trùng Khánh.

Vị giám đốc trước đó không muốn nhường chức vụ và liên tục tìm cách xây dựng mối quan hệ. www.uukanshu.net

Nhưng so với Hè Niên thì mối quan hệ của ông ta không thể sánh kịp.

Kết quả là ông ta đã làm tổng thống Hè Niên tức giận và tiến hành điều tra về ông ta. Mọi tội danh như tham nhũng, vi phạm pháp luật, và coi thường mạng sống con người đều bị phanh phui.

Ông ta không chịu nhường chức, và cuối cùng đã bị giam giữ, đối mặt với nguy cơ bị xử tử.

Vương Thắng đã thành công trong việc tiếp quản vị trí này. Những người trong Sở Cảnh sát đều biết ai đứng sau lưng anh ta, và vì anh ta đã giữ chức phó giám đốc trong thời gian dài, nên cách anh ta tiếp quản công việc hoàn toàn khác với khi anh ta còn ở Nam Kinh và được bổ nhiệm làm giám đốc chi nhánh.

Chẳng mấy chốc, Sở Cảnh sát đã nằm hoàn toàn dưới sự kiểm soát của anh ta.

“Nhờ vào sự hỗ trợ của ông, mọi thứ gần đây đều diễn ra tốt đẹp. Trước đây, chú tôi đã nhắc nhở tôi, và tôi đã mua cho ông rất nhiều căn nhà. Căn nhà mới nhất thì môi trường sống rất tốt; ông có muốn đến xem không?”

Số phiếu đã tăng thêm hơn một trăm trong vòng 16 giờ; chỉ còn thiếu 200 phiếu nữa là đạt đến con số 2000. Hôm nay có lẽ sẽ không kịp nữa… Nhưng ít nhất thì vẫn sẽ cập nhật tám nghìn từ. Xiao Yu sẽ nghỉ ngơi một chút, ra ngoài uống vài ly rượu… Thật lâu rồi anh ấy không uống rượu nữa.