“Nói cách khác, Hồ Dục Hoà chỉ đến để quan sát cây Chín Bảo Thụ một chút thôi, sau đó mới tặng cho bạn bông hoa Kim Cương Diệu Kỳ này phải không?”

Cửu Bảo Lý Ngọc Tông, trong văn phòng của người đứng đầu gia tộc, Ninh Thiên nhìn cha mình với vẻ ngạc nhiên.

Ning Guanqing cười và gật đầu: “Tôi nghi ngờ rằng, Yu Hao chỉ dùng cây Chín Bảo Thụ làm cái cớ, thực ra ông ta muốn nhờ tay bạn để trao bông hoa Kim Cương Diệu Kỳ này cho con.”

Lời nói này gần như đã được nói thẳng ra; khuôn mặt trắng hồng của Ninh Thiên lập tức đỏ bừng lên, cô bé giận dỗi nói: “Bố đang nói gì vậy chứ…”

Ning Guanqing vẫn mỉm cười: “Con có thể tự kiểm chứng xem liệu điều bố nói có đúng không?”

Biểu cảm của Ninh Thiên trở nên lạnh lùng, ánh mắt cô hạ xuống, đôi tay nhỏ bé bắt đầu siết chặt lại.

Bông hoa Kim Cương Diệu Kỳ giống như một hạt giống; dưới sự “chăm sóc” của những lời đùa cợt từ cha mình, nó đã hoàn toàn gieo rắc vào trái tim Ninh Thiên, chỉ chờ thời cơ thích hợp để mọc lên.

Kiểm chứng ư?

Nhưng cũng cần phải chọn đúng thời điểm phải không?

Vào lúc nào mới là thời điểm thích hợp đây?

Bỗng nhiên, một cái tên hiện lên trong đầu Ninh Thiên; ánh mắt cô bất chợt lấp lánh với niềm vui.

Đã tìm ra rồi!

…

“Lần gặp lại sau sẽ là tại Minh Đô đấy, chúc hai người may mắn trên đường đi.”

Hứa Cửu Cửu nói với giọng nhẹ nhàng khi tiễn Hồ Dục Hoà và Diệc Cốt Y trở về Thái Lạc Thành.

“Chắc chắn sẽ rất vui đấy. Tạm biệt!” Hai người cười đáp lại, sau đó lần lượt biến thành đôi cánh và bay đi. Với sự bảo vệ của công chúa đế quốc, Tinh La Thành chắc chắn sẽ không tấn công họ.

Không lâu sau, bóng dáng của họ đã biến mất xa.

Sau vài ngày vui chơi tại Thành Phố Thiên Thần, đã đến lúc phải rời đi. May mắn thay, khoảng cách từ Tinh La Thành đến Thái Lạc Thành không quá xa; sau vài lần dừng nghỉ, vào khoảng hai giờ chiều, Hồ Dục Hoà và Diệc Cốt Y đã an toàn trở về Thái Lạc Thành.

Vẫn là cảnh tượng nhộn nhịp như mọi khi, người qua kẻ lại; hai người vẫn thường xuyên đi xe đường ray dẫn hồn, không ai nói gì cả, chỉ lặng lẽ ngắm nhìn cảnh vật của thành phố.

Bỗng nhiên, bên cạnh vang lên tiếng trò chuyện khá thấp giọng của hai người đàn ông trung niên, khoảng bốn mươi tuổi.

Hồ Dục Hoà ban đầu không muốn để ý đến, bởi thông thường khi họ nói thầm thì hoặc là đang bàn tán về những chuyện phiếm, hoặc là những chuyện nhạy cảm, thật là không thú vị chút nào.

Nhưng rất nhanh sau đó, ánh mắt anh ta bắt đầu chuyển động, và trong ánh mắt ấy hiện lên vẻ ngạc nhiên.

“Anh biết ông Vương sống cạnh nhà tôi không?”

“Biết chứ.”

“Ồ, những ngày gần đây tôi thấy có điều gì đó bất thường với ông ấy.”

“Sss… Chẳng lẽ ông ấy thực sự đã trở thành ‘Ông Vương’ kia sao?”

“Đùa gì vậy, ông Vương là người tốt mà, đừng nói lung tung.”

“Không đâu, không đâu, tôi không chen vào nữa, bạn tiếp tục đi.”

“À, hôm đó tôi dậy sớm để giao hàng, và tình cờ phát hiện ra rằng ông ta đang lén lút luyện tập trong cửa hàng, trên người còn phát ra ánh sáng của hồn lực nữa.”

“Ánh sáng hồn lực à? Tôi nhớ ông ta không có hồn lực bẩm sinh mà?” “Làm sao có thể nhầm lẫn được chứ, tôi đã từng giao hàng cho rất nhiều cao thủ hồn sư rồi, ánh sáng hồn lực tôi đã thấy quá nhiều lần rồi, làm sao có thể nhầm được? Nhưng điều kỳ lạ là, ông Vương trước đây hàng chục năm không có hồn lực, nhưng bỗng nhiên vài ngày gần đây lại xuất hiện… Bạn tin không, những chuyện kỳ lạ tương tự như vậy, tôi cũng đã nghe nói đến rất nhiều lần khi đi giao hàng.”

Hai người đàn ông trung niên vẫn tiếp tục trò chuyện, những hành khách khác trên xe đường ray dẫn hồn hoặc là không nghe thấy, hoặc là coi như không quan tâm đến cuộc trò chuyện đó; chỉ có Hồ Dục Hoà và Diệc Cốt Y là có vẻ bất ngờ.

Có vẻ như trong số những tín đồ này, thực sự có người có tài năng khá tốt; mới chỉ luyện tập vài ngày theo “Kinh Thánh Mặt Trời” mà đã thành công trong việc tạo ra hồn lực… Nhưng có lẽ chỉ ở cấp độ nửa bậc, hoặc thậm chí chỉ một bậc mà thôi; còn rất lâu nữa mới đạt được cấp độ hồn sư sau khi hấp thụ được vòng hồn đầu tiên… Nhận được tin tức này trên xe đường ray dẫn hồn, Hồ Dục Hoà cảm thấy rất vui mừng.

Có lẽ sau một thời gian nữa, khi những người này không thể che giấu được những thay đổi trên người mình nữa, những thông tin liên quan đến “Thái Dương Thần Giáo” sẽ dần dần được lan truyền rộng rãi… Đó c

Khi xuống xe tại ga, hai người đi thẳng về phía cửa sau của học viện.

Nhưng điều mà Hồ Dục Hoà không ngờ đến là, vừa mới trở lại học viện, họ đã gặp một bất ngờ lớn.

Khi anh và Diệc Cốt Y vừa bước vào khuôn viên nội viện, Mục Ân đã phát hiện ra họ và gọi họ đến gặp Hải Thần Các.

Khi đến nơi, Hồ Dục Hoà lập tức cảm thấy vui mừng – bởi vì các bạn đồng đội và hai cô gái của mình đều có mặt ở đó.

Khi nhìn thấy Hồ Dục Hoà, ánh mắt của Vương Đông Nhi và Châu Lỗ đều lấp lánh niềm vui.

Còn Bối Bối và Từ Tam Thạch thì chỉ gật đầu chào hỏi anh mà không nói gì, đợi Mục Lão lên tiếng trước.

Trong căn phòng rộng lớn này, không chỉ có Mục Lão mà còn có Huyền Lão và Tống Lão nữa.

Bầu không khí có vẻ hơi nặng nề, u ám.

“Đúng lúc này, Yuhao và Cốt Y đã trở về. Tôi cần thông báo cho mọi người một tin không mấy vui… Điều này liên quan đến sự an toàn của các bạn trong cuộc thi Đấu Hồn sắp tới.”

Biểu cảm của Mục Lão lần này thực sự rất nghiêm túc.

Điều này khiến mọi người đều không dám xem thường và trở nên nghiêm túc hơn.

Mục Ân nhìn quanh mọi người và nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta đã tìm được manh mối… Kẻ thù đáng sợ nhất trong cuộc thi Đấu Hồn lần này chính là những cao thủ từ Đảo Thần Hải.”

“Cao thủ từ Đảo Thần Hải?”

Mọi người đều ngạc nhiên – cái tên này quá quen thuộc; bất kỳ học viên nào của Sử Lai Kỳ cũng đều biết đến nó.

Ánh mắt của Tuyết Đế, người đang im lặng, lấp lánh một ánh lạnh lẽo, nhưng ai cũng không để ý thấy điều đó.

Mục Ân tiếp tục nói: “Lý do tại sao họ lại được coi là kẻ thù đáng sợ nhất, thậm chí liên quan đến sự an toàn của các bạn trong cuộc thi, là bởi vì gần đây chúng ta đã xảy ra xung đột không nhỏ với họ… Bây giờ họ rất tức giận… Nếu chúng ta gặp họ trong cuộc thi, rất có thể họ sẽ tấn công chúng ta một cách mãnh liệt.”

“Các huynh đệ sử dụng năng lượng hồn trên Đảo Thần Hải thường đều rất mạnh; khi các phái tổ chức mở cửa tham gia vào cuộc chiến này, chắc chắn họ sẽ thành lập một đội quân hùng mạnh để chặn đứng chúng ta.”

Không chỉ là những xung đột nhỏ, mà đã có tới hàng trăm người bị giết… Hồ Dục Hoà lặng lẽ bổ sung thêm.

Mục Lão chưa bao giờ nói quá về điều này; rõ ràng các huynh đệ sử dụng năng lượng hồn trên Đảo Thần Hải thực sự rất mạnh, điều này khiến ông lo lắng cho các học viên của mình.

Trong chốc lát, mọi người đều nhìn nhau, biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn.

Nhưng không phải tất cả mọi người đều nghĩ như vậy; Vương Thuận Nhi thản nhiên nói lên: “Dù là Đảo Thần Hải hay gì đi nữa, làm sao những kẻ trên đất liền lại sợ hãi những người dưới biển được? Nếu họ dám đến, tôi sẽ làm cho họ phải trả giá!”

Lời nói mạnh mẽ ấy khiến Bối Bối và những người khác cảm thấy xấu hổ.

Tuy nhiên, lời nói của Vương Thuận Nhi rõ ràng đã làm cho mọi người tỉnh ngộ: Đúng vậy, người dân trên Đảo Thần Hải cũng không thể nào mạnh đến mức ba đầu sáu tay được; dù họ mạnh đến đâu chăng nữa?

Hơn nữa, các huynh đệ sử dụng năng lượng hồn chỉ có thể phát huy hết sức mạnh của mình trên biển; khi lên đất liền, sức mạnh của họ chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng ít nhiều.

“Quỳnh nói rất đúng. Làm sao những kẻ trên đất liền lại sợ hãi những người dưới biển được?” Hồ Dục Hoà lên tiếng, thu hút sự chú ý của mọi người, “Nếu họ muốn chặn đứng chúng ta, chúng ta cũng hoàn toàn có thể làm điều tương tự – đó chính là quy tắc của sự công bằng.”

Giọng nói của Hồ Dục Hoà trở nên hung hăng: “Nhưng vẫn còn một vấn đề cần chúng ta lưu ý: nếu đội quân của Đảo Thần Hải bị chúng ta đánh bại, những người mạnh mẽ ở đó chắc chắn sẽ nổi dậy và tấn công chúng ta. Vì vậy, viện cũng cần phải cử ra những huynh đệ sử dụng năng lượng hồn mạnh mẽ để hỗ trợ.”

Ông cũng không ngờ rằng Hải thần gia tộc sẽ gây rối trong Cuộc thi Đấu Hồn; nhưng đây chính là một cơ hội hiếm có. Nhờ vào cơ hội này, có lẽ chúng ta có thể hoàn thành sớm nhiệm vụ của Gia tộc Thiên Thần, và tiêu diệt hai huynh đệ sử dụng năng lượng hồn mang danh hiệu Đấu La.

Phát biểu của Hồ Dục Hoà thật sự rất có tầm nhìn xa trông rộng; Mục Lão liếc nhìn, rõ ràng là ông đã nghĩ ra một kế hoạch.

“Sau sự việc này, mọi thứ sẽ được sắp xếp ổn thỏa.” Mục Ân gật đầu, “Vì đặc thù của kỳ thi lần này, trước khi đi đến Minh Đô, các bạn sẽ phải tham gia huấn luyện nghiêm ngặt ba lần mỗi tuần; những học viên cũng như giáo viên trong nội viện sẽ là người hướng dẫn các bạn.”

“Đồng thời, tôi có thể thông báo trước rằng nếu các bạn bảo vệ thành công chức vô địch trong kỳ thi này, mỗi người sẽ được trao một khối linh cốt – tổng cộng là mười bốn khối, và thời hạn sử dụng của những khối linh cốt này sẽ không ít hơn hai mươi nghìn năm.”

“Về phần giải thưởng cho người chiến thắng, Đế quốc Nhật Nguyệt đã quyết định trao cho họ những thiết bị dẫn hồn; trường học sẽ thu lại chúng một cách riêng tư, nhưng giá trị thực sự của những thiết bị này sẽ được quy đổi thành tiền vàng linh hồn để phân phát cho mỗi người. Nếu các bạn không cần tiền vàng linh hồn, chúng cũng có thể được đổi thành tài nguyên tu luyện hoặc thậm chí là thêm nhiều khối linh cốt nữa.”

Việc thông báo trước về các giải thưởng khiến hầu hết mọi người đều cảm thấy hào hứng; những khối linh cốt có thời hạn sử dụng lên đến hai mươi nghìn năm, lại do chính trường học sản xuất, chắc chắn không phải là thứ rác rưởi gì cả… Giá trị của chúng chắc chắn phải lên đến hàng triệu tiền vàng linh hồn mới đủ.

Còn về số tiền thưởng dành cho người chiến thắng… Thật là một khoản tiền khổng lồ!

Làm sao mà ai có thể không cảm thấy hứng thú được chứ?

Hiệu quả của biện pháp khích lệ này thật sự rất tốt; ba vị lão thành Mục Ân đều gật đầu đồng ý.

Chỉ có Hải thần gia tộc muốn gây rối… Đó là thông tin mà Ma Hoàng đã cung cấp cho họ.

Không ai ngờ rằng đối thủ lại chọn cách gây rối ngay trong kỳ thi Đấu Hồn này… May mắn thay, họ đã liên lạc trước với Ma Hoàng; nếu không thì…

Mục Ân nhíu mắt lại; ông ấy rất rõ rằng nếu không có sự cảnh báo từ Ma Hoàng và không có sự chuẩn bị trước, thì sau khi đến Minh Đô, rủi ro sẽ cực kỳ lớn, đến mức Học viện Sử Lai Kè cũng không thể gánh vác nổi.

Nhưng bây giờ, với sự chuẩn bị kỹ lưỡng, kết quả cuối cùng vẫn còn là điều chưa thể đoán trước được.

Sau khi giải thích thêm một số việc nữa, Mục Ân mới cho mọi người rời đi.

Rời khỏi Hải Thần Các, Hồ Dục Hoà và Bối Bối đã trò chuyện ngắn gọn với nhau, sau đó cùng Vương Đông Nhi và Châu Lỗ rời đi.

Diệc Cốt Y thì bị Đường Ngọc và những người khác kéo lại, rồi họ bắt đầu trò chuyện thì thầm với nhau.

  Rõ ràng là trong những ngày gần đây, việc Hồ Dục Hoà và Diệc Cốt Y thường xuyên ra ngoài một mình đã khiến họ rất tò mò muốn biết họ đã làm điều gì quan trọng.

  Dù sao thì mỗi lần ra ngoài, Hồ Dục Hoà luôn có công việc cụ thể để làm, và mọi người cũng không bao giờ đùa cợt về điều này.

  Xue Di liếc nhìn nhóm các cô gái đang trò chuyện bên nhau, rồi nhìn về phía Hồ Dục Hoà đang đi xa dần; ánh mắt cô trở nên sâu lắng hơn. Ban đầu, cô không mấy quan tâm đến Cuộc thi Đấu Hồn, nhưng vì sự tham gia của Hải thần gia tộc, bỗng nhiên cô cảm thấy hứng thú hơn.

  Bây giờ, cô chỉ muốn tập trung tu luyện để nhanh chóng đạt đến cấp độ Hồn Thánh.

  …

  “Vậy là… lần này các bạn đã tìm thấy gia tộc Thiên Thần từng trốn thoát khỏi Đền Vũ Hồn cách đây vạn năm, và cô Giai Cốt Y cũng đã thành công trong việc tiếp nhận di sản của vị thần ấy?”

  Trong gác xép, Vương Đông Nhi và Châu Lỗ tròn mắt ngạc nhiên nhìn Hồ Dục Hoà.

  “Đúng vậy.” Hồ Dục Hoà gật đầu, “Không chỉ là vị thần Thiên Thần, tôi còn tìm thấy thêm một di sản thần linh nữa.”

  “Còn có nữa à?” Hai cô gái hoàn toàn sửng sốt; làm sao mà di sản thần linh lại đến tay bạn trai họ như vậy?

  Nói đến đây, Hồ Dục Hoà trở nên nghiêm túc hơn, “Các bạn đều biết, di sản thần linh này chính là vị thần La Sát mà Giáo Hoàng Bibo Dong của Đền Vũ Hồn đã nắm giữ cách đây vạn năm.”

  Ánh mắt hai cô gái co lại; Hồ Dục Hoà tiếp tục giải thích, “Tại nơi gia tộc Thiên Thần sinh sống, Bibo Dong đã được chôn cất ở đó. Vì đã trở thành thần, cơ thể cô ấy có lẽ đã tan biến, nhưng linh hồn vẫn còn tồn tại. Nhờ vào mối quan hệ với Giai Cốt Y, tôi đã có được quyền tiếp nhận di sản thần linh này.”

  “Nhưng bản thân tôi đã có con đường riêng để đi, vì vậy tôi muốn chọn một người để kế thừa di sản này… và người mà tôi chọn, chính là em, Tiểu Lộ.”

  “Em à?” Châu Lỗ mở miệng, ngạc nhiên không ngớt.

Vương Đông Nhi cũng vô thức nhìn về phía Châu Lỗ.

  “Thần La Sát thuộc loại thần linh của bóng tối; người phù hợp để kế thừa vị trí này nên có mối liên hệ gì đó với bóng tối. Con mèo ma Yōu Míng của em gái cậu rất thích hợp.” Nói xong, Hồ Dục Hoà nhìn Vương Đông Nhi với vẻ áy náy, “Đông Nhi, em hy vọng cậu sẽ hiểu cho quyết định này của anh.”

  Nghe vậy, Vương Đông Nhi tức giận đáp lại: “Là chị em ruột thịt, việc em gái tôi được trao vị trí thần linh, tôi còn phải mừng cho cô ấy chứ, làm sao tôi có thể trách anh vì quyết định này được.”

  “Em rất giận… Anh sẽ phạt em nấu cá cho anh ăn, không thì… hừm.” Vương Đông Nhi khoanh tay và lẩm bẩm vài tiếng.

  Hồ Dục Hoà mỉm cười và nói: “Được thôi, thì tối nay đi.”

  Ánh mắt của Vương Đông Nhi tràn đầy chân thành; Châu Lỗ bên cạnh cũng nhìn thấy điều đó và ánh mắt anh ta bỗng nhiên lấp lánh, nhưng vẫn còn e ngại: “Nhưng liệu em có thực sự xứng đáng kế thừa vị trí này không?”

  “Ngốc thật…” Hồ Dục Hoà cười nói, “Nếu ngay cả em cũng không xứng đáng, thì trên Đại lục Douluo sẽ không ai có thể kế thừa được nữa đâu.”

  Lời nói này dĩ nhiên hơi phóng đại, nhưng được bạn trai mình khen ngợi như vậy, Châu Lỗ rõ ràng rất vui lòng; đôi môi đỏ của cô ấy nhẹ nhàng mím lại, nở nụ cười nhẹ.

  “Tuy nhiên, vị trí Thần La Sát cũng có những tác động phụ.” Hồ Dục Hoà nói một cách nghiêm túc, khiến hai cô gái chú ý, “Quyền lực mà Thần La Sát nắm giữ chính là sức mạnh của ác đạo và những oán hận, sự giết chóc; nó kiểm soát mọi thứ xấu xa trên thế giới, cũng là biểu tượng của mọi cảm xúc tiêu cực.”

  “Những quyền lực này dần dần sẽ ảnh hưởng đến người kế thừa, khiến họ trở nên lạnh lùng, vô tình, và dễ dàng đi đến những hành động cực đoan.”

  Nghe vậy, Châu Lỗ và Vương Đông Nhi đều cau mày. Nếu việc kế thừa vị trí này khiến con người trở nên lạnh lùng và cực đoan, thì dù có sức mạnh lớn lao đi nữa, cũng chẳng có ích gì cả…

  Nhưng nghĩ đến những sự việc đã xảy ra trong thời gian gần đây, Châu Lỗ cắn nhẹ môi, khuôn mặt cô ấy trở nên quyết tâm hơn. Nếu việc kế thừa vị trí Thần La Sát có thể giúp đỡ Hồ Dục Hoà, dù phải chịu những tác động phụ nào đi nữa, cô ấy cũng sẵ

Vương Đông Nhi thật là nhanh trí: “Vũ Hào, tôi tin rằng anh có cách giải quyết những tác dụng phụ đó; nếu không, anh sẽ không để Tiểu Lộ kế thừa vị trí Thần La Sát đâu.”

  “Con gái tôi, Đông Nhi, quả thực rất thông minh.” Hồ Dục Hoà mỉm cười, “Đúng vậy, nếu không có cách loại bỏ những tác động tiêu cực đó, tôi chắc chắn sẽ không cho Tiểu Lộ kế thừa vị trí Thần La Sát đâu. Nếu cần, sau này tôi sẽ tìm một vị trí thần khác.”

  “Cách giải quyết những tác dụng phụ đó là cần sử dụng sức mạnh của Mặt Trời mà tôi nắm giữ để nuôi dưỡng cơ thể của Tiểu Lộ. Giống như việc tạo ra một lá chắn bảo vệ cho cô ấy từ trước; với sức mạnh của Mặt Trời, cơ thể Tiểu Lộ sẽ được bảo vệ khỏi sự xâm hại của quyền lực mà vị trí Thần La Sát mang lại.”

  “Nói cách khác, nếu một người có đủ sức mạnh tinh thần, họ có thể chống chịu mọi loại tấn công tinh thần, kể cả những tác dụng phụ đi kèm.”

Sau khi nghe giải thích này, hai người phụ nữ hoàn toàn hiểu rõ.

  “Vũ Hào, anh định bắt đầu quá trình… nuôi dưỡng cơ thể tôi như thế nào?” Châu Lỗ hỏi, giọng nói bỗng trở nên yếu ớt. Cô ấy chợt nhận ra rằng từ “nuôi dưỡng cơ thể” nghe có vẻ bình thường, nhưng khi kết hợp với từ “cơ thể”, lại trở nên hơi kỳ lạ.

  Nuôi dưỡng cơ thể có nghĩa là truyền năng lượng vào cơ thể từ xa? Hay là cô ấy phải cởi hết quần áo để thực hiện quá trình này?

  Gần đây, tôi cảm thấy rằng những loại thảo dược tiên này đã gần như hòa nhập hoàn toàn vào cơ thể mình. Tôi cũng có thể giống như Chị Tiểu Đào, ở bên Vũ Hào… Trong đầu cô gái trẻ tuổi này, luôn xuất hiện những suy nghĩ ngại ngùng, và càng nghĩ, má cô ấy càng đỏ bừng vì e thẹn.

  Bên cạnh, Vương Đông Nhi không để ý đến điều đó, chỉ là tựa cằm suy nghĩ gì đó.

  Nhưng Hồ Dục Hoà lại nhận thấy sự thay đổi trên khuôn mặt xinh đẹp của Châu Lỗ – vẻ đẹp mong manh và dịu dàng ấy khiến anh ta phải hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế những cảm xúc trong lòng, và nói: “Quá trình nuôi dưỡng cơ thể sẽ bắt đầu vào tối nay.”

  “Được.” Châu Lỗ gật đầu.

Sau khi giải quyết xong vấn đề liên quan đến vị trí thần, Hồ Dục Hoà chuyển sang chủ đề khác: “Đông Nhi, em và Tiểu Lộ hãy đi thông báo cho mọi người đến đây ăn tối vào tối nay nhé. Tôi sẽ chuẩn bị nguyên liệu thức ăn; coi nh