“Nói cách khác là gì?” Ánh mắt của Đài Hoa Bân sáng lên; tin tức này thực sự rất tuyệt vời.

“Nói cách khác, con sẽ trở thành người duy nhất trong suốt một trăm năm qua có thể hợp nhất linh hồn võ thuật Bạch Hổ với linh hồn võ thuật Mèo Linh của gia đình Chu,” Nữ Công tước nói một cách nghiêm túc, “Lý do tôi luôn phản đối việc con đi báo cáo sớm chính là vì tôi đang chờ đợi tin tức này.”

“Bây giờ thì có vẻ như tôi đã nhận được những gì mình mong muốn. Con cần dành toàn bộ thời gian trong năm tới để xây dựng mối quan hệ với cậu bé Châu Lỗ này và nỗ lực rèn luyện kỹ năng hợp nhất linh hồn võ thuật càng sớm càng tốt. Con hiểu chứ?”

“Con hiểu rồi.” Đài Hoa Bân gật đầu mạnh mẽ, niềm vui trên khuôn mặt anh ta không thể che giấu được.

Nhìn thấy vậy, Nữ Công tước lắc đầu. Rõ ràng đây chỉ là một đứa trẻ hơn mười tuổi; không ai có thể giấu đi cảm xúc của mình được.

Đài Hoa Bân tự nhiên rất vui mừng. Về mặt tu luyện, hiện tại anh ta khó có thể theo kịp anh trai mình; điều này sẽ gây ra nhiều rắc rối khi tranh giành vị trí Công tước sau này. Nhưng nếu anh ta thành công trong việc rèn luyện kỹ năng hợp nhất linh hồn võ thuật, mọi thứ sẽ thay đổi ngay lập tức.

Dù sao thì, kể từ khi tổ tiên Đài Mục Bạch và Chu Trúc Thanh lan truyền danh tiếng của họ khắp lục địa Đấu La, kỹ năng hợp nhất linh hồn Bạch Hổ đã trở thành yếu tố then chốt liên quan đến sự tồn tại của hai gia tộc Bạch Hổ và Mèo Linh.

Ai có thể thành thạo kỹ năng này thì địa vị của họ sẽ tăng lên một cách nhanh chóng.

Anh trai anh ta, Đài Ngọc Hằng, không thể hợp nhất linh hồn võ thuật với bất kỳ thành viên mới nào của gia đình Chu; nghĩa là anh ta là người duy nhất có khả năng này.

“Con vẫn đang trêu chọc đứa nhỏ đó à?” Giọng nói của Nữ Công tước đổi hướng.

Đài Hoa Bân ngừng cười và gật đầu.

Nữ Công tước nói một cách bình thản: “Hãy tạm thời dừng lại đi. Trong năm tới, tôi sẽ cử người hướng dẫn riêng cho con và cậu bé Châu Lỗ trong quá trình luyện tập. Với nguồn lực dồi dào như vậy, con hoàn toàn có thể đạt đến cấp độ Hồn Tôn vào khoảng tuổi mười hai. Khi đó, con có thể tham gia các kỳ thi mới nhập học và giành chiến thắng, từ đó nhanh chóng thu hút sự chú ý của ban lãnh đạo cao cấp.”

“Hơn nữa, đứa nhỏ đó còn có sự hỗ trợ bí mật của kẻ già Chen Hồng Sinh. Bình thường thì con cũng chỉ có thể trêu chọc nó một chút trong những việc vặt thôi… Nếu con thực sự có ý định làm hại nó, kẻ già đó chắc chắn sẽ can thiệ

“Tôi hiểu rồi.” Đài Hoa Bân không dám phản đối lời mẹ, liền đồng ý ngay lập tức.

“À…” Bỗng nhiên, Nữ Công tước thở dài một tiếng.

Đài Hoa Bân không hiểu chuyện gì, liền hỏi: “Mẹ ơi, có chuyện gì xảy ra sao?”

Nữ Công tước ban đầu không muốn nói thêm gì, nhưng thấy ánh mắt nghiêm túc của con trai mình, bà im lặng một lúc rồi mới nói: “Con có biết tại sao cha con lại luôn ở biên giới mà không về nhà không?”

“Vì sự đe dọa từ Đế quốc Nhật Nguyệt, cha con buộc phải đóng quân ở biên cương.” Đài Hoa Bân không suy nghĩ gì đã trả lời ngay.

“Con chỉ đúng một nửa thôi.” Ánh mắt Nữ Công tước trở nên sâu thẳm. Cảnh này khiến Đài Hoa Bân vô thức im lặng lại.

Nữ Công tước nói tiếp: “Đế quốc Nhật Nguyệt quả thực có ý định tấn công lại ba quốc gia thuộc lục địa Đấu La của chúng ta, nhưng hiện tại, nội bộ của họ vẫn chưa thực sự đoàn kết. Phe ủng hộ chiến tranh, phe muốn ổn định, và phe trung lập đều rất mạnh mẽ. Hơn nữa, hoàng đế của họ ngày càng già yếu, các hoàng tử lại tranh đấu lẫn nhau, không còn thời gian để quan tâm đến những việc này. Vì vậy, trong thời gian ngắn, Đế quốc Nhật Nguyệt chắc chắn không thể tạo thành mối đe dọa lớn đối với chúng ta.”

“Thực ra, mối đe dọa thực sự lại đến từ chính phía chúng ta.”

“Mối đe dọa đến từ chính phía chúng ta?” Đài Hoa Bân như thể nghe thấy điều gì đó khó tin, lập tức trợn mắt lên.

Nữ Công tước cười lạnh: “Ta hỏi con, nếu con là hoàng đế, và hai gia tộc hồn sư truyền thống hàng nghìn năm tuổi dưới trướng con liên tục kết hôn với nhau, đoàn kết với nhau… Và không chỉ vậy, hai gia tộc này còn nắm giữ quyền lực lớn trong nhiều lĩnh vực của đế quốc, đặc biệt là trong quân đội… Con sẽ nghĩ gì?”

“Con sẽ lo ngại và cẩn thận với họ. Ngay cả khi hai gia tộc đó không có ý định nào phản bội, nhưng chỉ cần họ có khả năng làm vậy, thì đó đã đủ rồi.” Dù mới chỉ hơn mười tuổi, nhưng Đài Hoa Bân cũng đã hiểu được một số điều.

Điều quan trọng nhất là, cậu bé không phải là kẻ ngốc; rõ ràng, hai gia tộc mà mẹ mình đang nói đến chính là gia tộc Bạch Hổ của gia đình mình và gia tộc Linh Mèo của gia đình mẹ cậu.

“Những gì bạn nói quả thật đúng.” Nữ Công tước gật đầu đồng ý, “Suốt những năm qua, các vị Hoàng đế của triều đại Star Luo liên tục cố gắng đưa những người tin cậy của mình vào quân đội Tây Bắc do gia tộc Bạch Hổ kiểm soát, nhằm chiếm đoạt quyền lực ở đó.”

“Nhưng từ bốn ngàn năm trước, quân đội Tây Bắc đã luôn nằm trong tay gia tộc Bạch Hổ; mọi việc bổ nhiệm và điều hành nội bộ đều không thuộc sự kiểm soát của Hoàng đế. Vì vậy, cho đến ngày nay, cha bạn cũng không thể để mất quyền lực của mình. Mặc dù ông ấy không có ý định nổi loạn, nhưng để bảo vệ quyền lực mà tổ tiên để lại, ông ấy luôn sử dụng Đế quốc Nhật Nguyệt làm cái cớ để canh giữ biên giới.”

“Nếu không, bạn nghĩ rằng việc cha bạn liên tục bận rộn đến mức không thể về nhà là chuyện bình thường sao?”

“Nói ra thì, phía Đế quốc Nhật Nguyệt cũng khá hợp tác; họ thường xuyên gây ra những cuộc tranh chấp nhỏ, điều này cung cấp cho cha bạn đủ lý do để hoạt động, thậm chí còn giúp danh tiếng của ông ấy ngày càng tăng cao. Hiện nay, ngay cả trong cung đình, mọi người cũng gọi cha bạn là ‘Thần Quân’. Chính danh tiếng này khiến cho hoàng gia cũng phải e dè khi muốn can thiệp.”

Đài Hoa Bân tròn mắt ngạc nhiên; không ngờ rằng một trong những lý do khiến cha mình luôn không muốn về nhà lại là như vậy.

Nữ Công tước nói tiếp với giọng điệu bình tĩnh: “Điều này cũng không có gì lạ cả. Nếu tôi là Hoàng đế, tôi cũng sẽ làm như vậy. Dù sao thì, khi Đế quốc Thiên Đấu bị chia cắt, chính sự phân cực giữa các phe lực lượng bên trong đất nước mới là nguyên nhân dẫn đến sự xuất hiện của những vương quốc lớn mạnh, từ đó gây ra sự xuất hiện của những sinh vật siêu nhiên như Thiên Hồn và Đấu Linh.”

“Vào thời điểm đó, Tông phái Tinh Quan đã cứu vãn được đế quốc và sau đó nắm giữ ngai vàng. Kể từ ngày đó, không một quý tộc nào được phép nhận đất đai; họ chỉ được phép xây dựng dinh thự tại một nơi nhất định, nhằm ngăn chặn họ phát triển quá mức và trở thành những quốc gia riêng biệt bên trong đất nước.”

“Nhưng ngay cả khi gia tộc Tinh Quan đã làm như vậy, các quý tộc trong đế quốc vẫn còn rất mạnh mẽ; làm sao hoàng gia có thể không e dè được chứ?”

“Tất nhiên, hiện tại, bạn và anh trai mình không cần phải tham gia vào những chuyện này. Nhiệm vụ duy nhất của hai bạn là cố gắng tu luyện, nâng cao thực lực của mình càng sớm càng tốt. Tốt nhất là trong khoảng thời gian Học viện Sử Lai Kè, các bạn nên kết bạn với những thiên tài thuộc các phe lực lượng lớn khác nhau; như vậy, ng

Ánh mắt người đàn ông kia cũng trở nên nghiêm túc hơn; anh ta nói một cách hiểu rõ: “Con đã hiểu rồi, mẹ ạ.”

“Thật tốt khi con đã hiểu những điều này. Hãy nhớ lấy, những gì mẹ vừa nói với con hôm nay, không được tiết lộ ra ngoài đâu.” Nữ Công tước dặn dò.

Đài Hoa Bân mỉm cười và nói: “Mẹ yên tâm đi, con biết phải làm gì.”

“Ngoài ra, hãy thu hồi những vệ sĩ bí mật mà con đã cử đến để theo dõi anh trai mình; đừng để chuyện này xảy ra lần nữa. Mẹ giao cho con một số vệ sĩ là để bảo vệ con trong cuộc sống hàng ngày, chứ không phải để họ theo dõi người thân của chính mình đâu.” Giọng nữ Công tước trở nên nghiêm khắc.

Đài Hoa Bân cảm thấy lòng mình rung động; anh biết mẹ mình vẫn còn tức giận về chuyện này.

“Mẹ yên tâm, con sẽ sắp xếp ngay bây giờ và thu hồi họ.” Đài Hoa Bân nói một cách thành kính.

Nữ Công tước không trả lời, chỉ nhìn Đài Hoa Bân bằng ánh mắt uy nghiêm.

“Đinh leng keng!”

Bỗng nhiên, một tiếng chuông vang lên từ một góc phòng lớn, làm tan biến bầu không khí căng thẳng đang bao trùm nơi đó.