Quân đóng trên ngoại ô thành phố Gao Liang thuộc quận Gao Liang, sau khi đánh bại một đội quân của Ninh Cự, không hề tiến hành tấn công ngay lập tức.

“Bọn chúng đến đây vì cô Xian Phu nhân đã đi xa, chắc chắn họ không mang theo nhiều lương thực. Hơn nữa, do trại của bọn chúng được tổ chức rất kỹ lưỡng, việc tấn công mạnh mẽ sẽ không hiệu quả. Nếu có thể trì hoãn thời gian, chắc chắn sẽ xảy ra biến động; vì vậy, tốt hơn hết là nên chần chừ một chút.”

Đây là ý kiến mà Trần Bá Tiên đưa ra sau khi quan sát trại của kẻ thù và suy nghĩ kỹ lưỡng.

Thật ra, cho đến lúc này, Xian An vẫn không nỡ chia tay hoàn toàn với Ninh Cự và Trần Văn Ngọc. Dù sao thì những cuộc xung đột giữa các bộ lạc của họ cũng chỉ gây thiệt hại cho người dân bình thường; vì vậy, cô vẫn hy vọng có thể tìm ra một giải pháp hòa bình.

Vì vậy, khi nghe thấy ý kiến của Trần Bá Tiên về việc trì hoãn cuộc tấn công, cô cảm thấy rất đồng ý.

Nói về điều này, quận Gao Liang nơi Gao Châu tọa lạc được ngăn cách với Lỗ Châu của Ninh Cự bởi những dãy núi, chính vì vậy việc vận chuyển lương thực rất khó khăn. Và như Trần Bá Tiên đã dự đoán, Ninh Cự và các đồng minh của họ đã hành động một cách vội vàng, nên không có nhiều lương thực; đó là lý do tại sao họ lại gấp rút muốn giành chiến thắng.

Do đó, vào ngày hôm đó, khi Ninh Cự không nghe lời khuyên mà vẫn quyết định tấn công lực lượng của Xian An, mặc dù Trần Văn Ngọc biết rằng đó là một quyết định rất mạo hiểm, nhưng cũng không can ngăn nhiều.

Tuy nhiên, sau khi thử nghiệm và nhận thấy sức mạnh của Xian An, họ đã không còn dám đụng độ với cô nữa, mà thay vào đó tập trung toàn lực để tấn công thành phố.

Bên trong quận Gao Liang, dù Thái thú Feng Bao là một người học giả và không giỏi về chiến đấu, nhưng nhờ sống cùng với phu nhân, ông cũng đã học hỏi được khá nhiều điều. Vì vậy, trong trận chiến phòng thủ thành phố, ông vẫn biết cách ứng phó.

Càng là khi kẻ thù càng gấp rút tấn công, ông càng bình tĩnh hơn.

Cuối cùng, Trần Văn Ngọc và các đồng minh của họ cũng không thể vượt qua được những rào cản đó.

Bên ngoài thành phố, do thời tiết liên tục thay đổi, từ mưa sang nắng, Xian An cũng bắt đầu lo lắng.

Khi thấy cô ngước nhìn bầu trời, Trần Bá Tiên cũng theo bước nhìn lên.

Nhìn thấy Trần Bá Tiên, Xian An nói với anh: “Anh Trần, anh xem thời tiết này…”

Sau khi trở nên thân thiện hơn, Trần Bá Tiên không còn e ngại như trướ

Trần Bá Tiên gật đầu và nói: “Bỗng nhiên trời mưa, rồi lại quang đãng; thiên đạo thật khó lường, e là sắp có biến cố, tốt nhất là phải hết sức cẩn thận.”

Xian Ying nhíu mày và nói: “Để phòng ngừa những điều không mong muốn, chúng ta nên rút về các hang động trong núi được không?”

Xung quanh có rất nhiều hang động, có thể dùng để đóng quân tạm thời.

Trần Bá Tiên nghe vậy cũng gật đầu đồng ý.

Đồng thời, Xian Ying cử người lẻn vào thành phố để thông báo tin này cho Feng Bao bên trong.

Feng Bao cũng nhận thấy thời tiết thay đổi thường xuyên, nên sau khi nghe lời nhắc nhở của Xian Ying, ông ta liền kêu gọi người dân trong thành chuẩn bị ứng phó với các tình huống khẩn cấp.

Tuy nhiên, bên ngoài thành, Trần Bá Tiên và những người khác vẫn chưa hành động gì; thay vào đó, một đội quân gồm hàng nghìn người từ xa đã đến, và người chỉ huy đó chính là Lan Yu – người vừa được điều đến đây để đảm nhận chức vụ.

Theo lời giới thiệu của Tiêu Ảnh và những người khác, Lan Yu không còn là Phó Quận Trưởng của Qingyuan nữa; ông ta đã được thăng chức nhanh chóng, vượt qua nhiều cấp bậc, và giờ đây đã trở thành một vị quan cao cấp, giữ chức vụ Thái Thú của Gaozhou.

Trần Bá Tiên chưa nhận được bất kỳ phần thưởng nào vì công lao giải vây; ngược lại, Lan Yu vì đã có công diệt trừ bọn man rợ và xuất hiện gần thành phố Guangzhou, nên giờ đây đã đạt được vị trí cao, thậm chí còn vượt qua Feng Bao và Xian Ying.

Vì phần thưởng chưa được ban ra, và vì Lan Yu đã đến Gao Liang Quận, có lẽ việc trao thưởng vẫn còn phải chờ thêm thời gian nữa.

Đối với Trần Bá Tiên, những điều này thực sự không quan trọng; miễn là Tiêu Ảnh hiện tại an toàn, những thứ khác còn quan trọng gì nữa?

Nhưng khi Lan Yu đến, thấy Xian Ying và những người khác không hành động gì, ông ta rất không hài lòng và lập tức ra lệnh cho Xian Ying dẫn quân tấn công.

Xian Ying tự nhiên cố gắng thuyết phục, nhưng lại vô tình làm Lan Yu tức giận.

Ông mới đến Gao Liang Quận, và tòa thị chính cũng nằm trong thành phố; làm sao mà ông chưa kịp vào cổng thành đã bị ngăn cản bởi kẻ xấu?

Lan Yu nghĩ Xian Ying đang lơ là trách nhiệm, và cảm thấy rất không hài lòng. Nhưng ông ta yêu cầu Xian Ying lui lại phía sau, còn mình sẽ dẫn quân tấn công.

Lan Yu, người đã quen chiến đấu trong đám man rợ ở Qingyuan, hy vọng sẽ dễ dàng đánh bại đối phương và áp đặt uy thế lên Xian Ying và những người khác.

Nhưng ngay khi bắt đầu cuộc tấn công, họ đã bị quân đội của Trần Văn Ngọc đánh trả mạnh mẽ, và lập tức gặp phải khó khăn.

Có lẽ, nếu không phải vì Xian Ying và nhữ

Sau trận chiến, Lan Yu kiểm kê quân số và phát hiện ra rằng mình đã mất đi ba đến năm trăm binh sĩ; điều này khiến ông vô cùng đau lòng, bởi ông không dám xem thường những tên cướp này.

Xian Ying cùng các tướng lĩnh đã đưa toàn bộ quân đội vào trong hang động; Lan Yu thực sự không hiểu tại sao họ lại làm vậy, và ông càng thêm tức giận. Họ yêu cầu ông chuyển quân đội vào hang động, nhưng ông nhất quyết không nghe theo; Xian Ying và các tướng lĩnh cũng không biết phải làm gì.

Trong những ngày qua, lương thực dần cạn kiệt, và việc tiếp tế mới vẫn chưa được thực hiện; do đó, tâm trạng của quân đội đang trở nên bất ổn. Trần Văn Ngọc buộc phải thảo luận với Ninh Cự để xem liệu có nên rút quân tạm thời hay không.

“Quân đội của Xian Ying đã có hơn mười ngàn người, cộng thêm những binh sĩ mà cô ấy tập hợp thêm sau đó, số lượng quân đội của họ chắc chắn không ít. Hơn nữa, họ còn có sự hỗ trợ của Trần Bá Tiên với hàng nghìn binh sĩ; bây giờ lại có thêm một đội quân khác gồm hàng nghìn người nữa, thật sự rất đáng lo ngại.”

“Nếu tính tổng cộng, họ cũng có khoảng hai mươi ngàn binh sĩ; trong khi chúng ta có ba mươi ngàn người, thì ưu thế về số lượng đã không còn rõ ràng nữa. Hơn nữa, chúng ta đã đi xa để đến đây, và lương thực hiện nay đang rất khan hiếm; nếu tiếp tục như this, tinh thần chiến đấu của quân đội chắc chắn sẽ suy yếu.”

“Theo ý tôi, tốt nhất là nên rút quân về nơi ban đầu khi quân đội vẫn còn giữ được tinh thần chiến đấu, và chờ đợi cơ hội thích hợp để tiếp tục chiến đấu…”

Ninh Cự hoàn toàn không nghe theo, và nói: “Họ có quân, nhưng gia tộc Ninh của chúng ta không có sao? Anh trai tôi, Ninh Kui, đã điều động ba mươi ngàn binh sĩ đến từ lúc chúng ta bắt đầu cuộc chiến; bây giờ họ đang trên đường đến đây, chắc chắn không lâu nữa sẽ đến nơi.”

“Hơn nữa, tôi nghe nói rằng những tên cướp đang ẩn náu trong hang động là vì họ sợ chúng ta; chúng ta vừa mới giành được một chiến thắng nhỏ, tại sao lại phải rút quân? Hiện tại vẫn còn một đội quân ở dưới núi; chúng ta nên tấn công họ, kéo họ ra ngoài rồi tiêu diệt họ, như vậy mới có thể thay đổi tình hình.”

Trần Văn Ngọc thấy anh ta đã quyết tâm, nên cũng không tiếp tục thuyết phục nữa. Cũng tốt thôi; nếu đòn tấn công cuối cùng không thành công, thì vẫn còn kịp thời gian để thuyết phục họ rút quân về sau.

Vì vậy, họ liên kết với nhau để tiến hành cuộc tấn công, với hơn hai mươi ngàn binh sĩ, tất

Ban đầu họ nghĩ rằng đó chỉ là một chiêu dụ để đối phương lộ diện, nhưng kết quả lại là họ tấn công từ cả hai phía, khiến đội hình của đối phương bị phá vỡ và tan rã.

Đến trưa, một cơn mưa lớn bắt đầu xuất hiện, buộc Ninh Cự và các đồng đội phải rút quân trở về.

Trần Bá Tiên đứng sau lưng chỉ huy toàn bộ cuộc chiến. Thấy Ninh Cự rút lui, trong khi đội quân của Trần Văn Ngọc vẫn giữ được trật tự, ông biết rằng không thể thu được lợi ích gì, nên đã ra lệnh ngừng truy đuổi.

Trong trận chiến này, Ninh Cự đã làm cho đội quân của Lan Yu bị tán loạn, nhưng lại không thể giành được bất kỳ lợi thế nào như mong đợi, điều này khiến ông càng thêm không cam lòng.

Trần Văn Ngọc muốn an ủi ông, nhưng Ninh Cự chỉ nói rằng hãy chờ đợi thêm vài ngày nữa, vì anh em họ của mình sẽ sớm đến cùng quân tiếp viện.

Hiện vẫn chưa biết Ning Kui đang ở đâu, nhưng tình trạng thiếu lương thực trong quân đội đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến tinh thần chiến đấu của binh sĩ; có người thậm chí đã bỏ trốn.

Khi Trần Bá Tiên nhận được tin này, ông lập tức tiến hành tấn công và đã đánh bại hoàn toàn đội quân của Ninh Cự.

Mặc dù đội quân của Trần Văn Ngọc đã cố gắng giữ vững tuyến phòng thủ, nhưng họ vẫn phải chịu nhiều thương tích.

Trong trận chiến này, cả Trần Văn Ngọc và Ninh Cự đều bị tổn thất nặng nề, số binh sĩ và ngựa chiến mất mát lên đến hơn mười nghìn người.

Nhưng họ vẫn không hề rút lui.

Bởi vì, quân tiếp viện của Ning Kui chỉ còn một ngày nữa là sẽ đến. Những thông tin do các tình báo viên mang về đã giúp khôi phục lại tinh thần chiến đấu của toàn quân.