Tình hình bao vây đã được hình thành từ lâu; một khi cuộc tấn công bắt đầu, tình thế trên chiến trường sẽ thay đổi ngay lập tức.

Ban đầu, hai bên đang giao tranh với nhau; nhưng vì sự xuất hiện của lực lượng Trần Xương, tình hình trở nên phức tạp hơn rất nhiều.

Những kẻ mai phục bất ngờ xuất hiện, không chỉ làm cho các binh sĩ đối phương bị sốc mà còn khiến họ hoàn toàn bất ngờ.

Họ tưởng rằng những người này chính là quân tiếp viện được triều đình cử đến và đã ẩn náu ở đây từ trước.

Vì vậy, sự xuất hiện đột ngột này khiến họ bối rối và buộc phải lùi lại một chút.

Nhìn lên đối phương, họ muốn biết xem có bao nhiêu người đang đến.

Các đội quân từ tám hướng, dưới sự chỉ huy của những lá cờ, đã tiến vào chiến trường một cách điềm đặm, như thể chúng từ trên trời rơi xuống; số lượng của họ thật sự là không thể đếm xuể.

Lúc đầu, Trần Phật Trí đã giao cho Trần Xương một nửa số quân và một nửa số tu sĩ chiến binh; bây giờ, những người này đã phát huy vai trò rất lớn.

Những tu sĩ chiến binh chính là “tướng” của các đội quân; một khi cuộc tấn công bắt đầu, dưới sự dẫn đầu của họ, các binh sĩ sẽ xông lên một cách dũng cảm, ai cũng muốn trở thành người đầu tiên tiến lên.

Họ rất quen thuộc với việc chiến đấu trên núi non, có thể nhảy lên và xông pha mà không bị những tảng đá cản trở.

Khi họ tiến đến phía dưới, họ lập tức tiến hành bao vây.

Trần Xương đứng ở trên cao, có thể nhìn rõ mọi thứ đang diễn ra bên dưới.

Dựa vào tín hiệu từ những người cầm cờ phía sau, ông ta chỉ đạo các đội quân tấn công từ các hướng khác nhau, gây ra tổn thất nặng nề cho kẻ thù.

Ngay từ khi hành động, tình hình trên chiến trường đã được kiểm soát; đó chính là điều mà Trần Xương mong đợi.

Trong lòng, ông ta cảm thấy nhẹ nhõm.

Các đội quân của triều đình, với sự hỗ trợ của lực lượng mới, đã trở nên hăng hái hơn và bắt đầu tấn công để thoát khỏi vòng vây.

Mặc dù họ không biết đây là quân tiếp viện nào, nhưng chỉ cần biết rằng họ là người của triều đình và đứng về phía mình, thì đó đã đủ rồi.

Còn về phía những kẻ địch…

Ban đầu, họ là phe chiến thắng; họ nghĩ rằng mình sẽ tiêu diệt hết những kẻ địch còn lại… Làm sao họ có thể ngờ đến tình huống như hiện tại?

Họ không chỉ không thể bắt giữ được kẻ thù mà còn bị người khác bao vây.

Ban đầu, họ thực sự bị bối rối và liên tục phải rút lui.

Tuy nhiên, khi có người trong hàng ngũ họ vẫy lá cờ, họ lập tức nhận ra rằng đám đông đang di chuyển về phía giữa và sau đó tán rã.

Như vậy, đội quân của Trần Xương bắt đầu gặp phải tình trạng tan rã. Đứng ở vị trí cao nhất, Trần Xương có thể nhìn rõ ràng rằng khi các binh sĩ của họ kết hợp lại với nhau, họ giống như một con rắn, di chuyển linh hoạt và dễ dàng. Nếu tấn công vào đầu, đuôi sẽ được cứu; nếu tấn công vào đuôi, đầu sẽ được cứu; nếu tấn công vào phần thân, cả đầu lẫn đuôi đều sẽ được bảo vệ. Chỉ trong nháy mắt, Trần Xương đã nhận ra rằng đối phương đang sử dụng chiến thuật “trận pháp rắn”, một chiến thuật vô cùng phù hợp với tình hình chiến đấu hiện tại, và ông không khỏi cảm thấy kinh ngạc. Bởi vì ban đầu, ông chỉ nghĩ rằng những người này chỉ là một đám người thiếu tổ chức, chắc chắn sẽ bị đánh bại. Ai ngờ họ lại biết sử dụng các chiến thuật quân sự, và thậm chí còn có thể tổ chức thành đội hình một cách nhanh chóng trong tình huống này, phát huy được sức mạnh của mình. Điều này khiến Trần Xương rất tò mò. Trước đây, họ cũng đã từng đối đầu với đội quân của thủ lĩnh dân tộc Trần Văn Thiệt, nhưng suốt quá trình đó, họ chưa bao giờ thấy họ tổ chức thành một đội hình có hệ thống. Và bây giờ, chỉ với vài trăm người ở nơi này, họ lại có thể chiến đấu một cách rất có tổ chức, điều này thực sự khiến người ta không thể tin nổi. Dù có cảm thán đến đâu, Trần Xương vẫn phải ngay lập tức điều chỉnh kế hoạch để có thể áp đảo đối phương. Vì vậy, ông ra lệnh cho người cầm cờ vẫy cờ để thay đổi hướng tấn công của các đơn vị. Tuy nhiên, hiệu quả lại rất nhỏ, hoặc là hành động chậm trễ, hoặc là bị mắc kẹt trong cuộc chiến mà không thể thoát ra được. Mọi thứ đều không diễn ra theo ý muốn của Trần Xương. Cuối cùng, ông mới nhận ra rằng việc tự mình huấn luyện một đội quân riêng là điều vô cùng quan trọng. Ông và đội quân của Trần Phật Trí mới chỉ cùng nhau làm việc trong một thời gian ngắn, và đây cũng là lần đầu tiên ông thực sự chỉ huy họ, làm sao có thể điều khiển họ một cách dễ dàng và phát huy hết sức mạnh của họ được? Không còn cách nào khác, Trần Xương buộc phải ra lệnh cho người ta đánh trống. Tiếng trống vang lên từ phía sau, và cuối cùng cũng đã giúp tăng cường tinh thần chiến đấu của đội quân mình. Còn đội quân bị bao vây, mặc dù lúc này chỉ còn khoảng ba bốn mươi người, nhưng dưới sự dẫn dắt của một người đàn ông mạnh mẽ, họ cũng đã bắt đầu phản công. Người đàn ông đó hét lớn như sấm, và lá cờ hình chữ “Chu” phía sau anh ta liên tục di chuyển theo anh

Nhờ vậy, đội quân của kẻ đồng minh vốn đã hơi nghiêng ngả bắt đầu cảm thấy bị gây áp lực. Dưới tiếng trống, đội quân của Trần Xương cũng bắt đầu phản công. Dưới sự dẫn dắt của các tu sĩ chiến binh, binh sĩ của họ dần phá vỡ đội hình của đối phương, xông pha tấn công và thậm chí còn áp đảo được họ. Cảnh tượng bao vây lại một lần nữa xuất hiện. Nhìn thấy điều này, Trần Xương cuối cùng cũng có thể thả lỏng đôi tay đang siết chặt. Có thể thấy, lòng bàn tay anh ta đang đẫm mồ hôi. “May mắn thật!” Trần Xương vuốt ve trán mình, biết rằng tình hình đã được quyết định, chỉ còn chờ thu hoạch thành quả thôi. Anh ta không muốn để lại bất kỳ rủi ro nào, vì vậy anh ta nghĩ rằng không thể để cho họ thoát ra được. Anh ta yêu cầu tiếng trống không được dừng lại, chỉ để thúc giục họ tiếp tục chiến đấu. Tất nhiên, lúc này không ai dám dừng lại; cả hai bên đều đã đánh nhau đến mức mù quáng. Dù là đội quân của Trần Xương hay đội quân của kẻ đồng minh, hay thậm chí là quân đội của tướng họ Chu, tất cả đều đang dốc toàn lực tấn công lẫn nhau. Đương nhiên, quân đội của triều đình và quân đội của kẻ đồng minh đều là một phe. Đội hình của kẻ đồng minh sau khi bị phá vỡ đã không thể tái tổ chức lại được và nhanh chóng bị áp đảo. Nhưng họ không vì thế mà từ bỏ chiến đấu; ngược lại, dưới sự chỉ huy của lá cờ ếch, họ càng chiến đấu mãnh liệt hơn. Chỉ trong vòng nửa giờ, trận chiến lẽ ra đã có thể kết thúc, nhưng lại kéo dài gần một giờ đồng hồ. Trên chiến trường, số người chết và bị thương rất nhiều. Mặc dù đa số những người thiệt mạng đều thuộc về đội quân của kẻ đồng minh, nhưng phía Trần Xương cũng đã mất khá nhiều người; phía sau tướng họ Chu thậm chí không còn sót lại hơn mười người nữa. “Không đúng…” Trần Xương bắt đầu đổ mồ hôi lạnh trên trán. Kẻ đồng minh, do bị bao vây, đã chiến đấu đến cùng cùng. Và họ dường như không sợ cái chết; dưới sự chỉ huy của lá cờ ếch, ý chí chiến đấu của họ càng trở nên kiên cường hơn. Đôi khi, họ thậm chí dùng cơ thể mình làm vũ khí, lao vào chiến đấu một cách liều lĩnh. Còn đội quân của Trần Xương, mặc dù đều là những binh sĩ tinh nhuệ, nhưng dưới sự chiến đấu quyết liệt của đối phương, số người thiệt mạng cũng ngày càng tăng lên. Nếu tiếp tục theo đuổi phong cách chiến đấu này, e rằng dù cuối cùng có tiêu diệt được bọn trộm này, phía mình cũng sẽ mất nhiều hơn được, thật là không đáng.

Đây chính là lực lượng của Trần Phật Trí, khi ông ta sử dụng họ trong trận chiến phòng thủ Gao Yao, tổn thất gần như không có. Vậy tại sao đến nơi này, lại bị những thuộc cấp này đánh bại?

Yến Anh Những binh sĩ mặc áo giáp cũng đã nhận ra tình hình đang bế tắc, họ rất muốn tham gia vào trận chiến.

Trần Xương Lúc này, anh ta hoàn toàn không thể nghĩ đến những điều đó; anh ta cần phải bình tĩnh lại.

Anh ta nhớ đến hai câu đối thoại trong cuốn “Long Tao”:

Vua Wu hỏi Thái Công: “Phương pháp tấn công như thế nào?”

Thái Công đáp: “Cần phải tận dụng động thái của đối phương, biến hóa xảy ra giữa hai hàng quân, sự kỳ lạ và bình thường xuất phát từ nguồn vô tận. Vì vậy, trong những việc quan trọng, không cần phải nói; trong việc sử dụng quân đội, cũng không cần phải nói. Khi việc đó đã đến mức cần thiết, lời nói sẽ không còn ý nghĩa; khi quân đội được sử dụng, hình thức của nó cũng không thể nhìn thấy được. Đột nhiên tiến lên, đột nhiên rút lui, chỉ có những ai có khả năng tự chủ mà không bị kiểm soát mới là những người thực sự hiểu biết về quân đội.”

Con đường sử dụng quân đội luôn đầy biến đổi; không thể cứng nhắc tuân theo những quy tắc cũ. Phải biết thay đổi, phải biết linh hoạt ứng phó.

Giống như tình hình hiện tại, nếu chỉ tập trung vào việc bao vây kẻ thù, thì chúng có thể sẽ chiến đấu đến cùng để bảo vệ mạng sống của mình. Như vậy, mục đích của người chỉ huy sẽ không đạt được, thậm chí còn có thể gây ra tổn thất lớn hơn cho phe mình.

Và những tổn thất như vậy, đôi khi lại hoàn toàn không cần thiết.

Dùng mạng sống để đổi lấy mạng sống khác, Trần Xương chắc chắn không nghĩ đó là một sự đổi lấy hợp lý chút nào.

Vì vậy, anh ta phải thay đổi tình hình hiện tại.

“Trong sách quân sự có nói: ‘Khi bao vây thành trì, nhất định phải để lại một kẽ hở.’ Đúng vậy!”

Nghĩ đến đây, Trần Xương lập tức gọi người cầm cờ, vẫy lá cờ để báo hiệu cho các binh sĩ ở góc trên bên phải mở ra một con đường, để kẻ thù có thể thoát ra ngoài qua kẽ hở đó.

May mắn thay, lần này, lực lượng của Trần Phật Trí phía dưới cũng đã tôn trọng lệnh này; sau khi người cầm cờ hiểu được tín hiệu, họ lập tức vẫy cờ và mở ra một con đường sang một bên.

Như vậy, một nhóm binh sĩ đã được mở đường để thoát ra ngoài.

Những người vẫn còn bị mắc kẹt trong vòng vây thì lập tức bị bao vây và giết chết.

Trần Xương cũng đã suy nghĩ rõ ràng: những kẻ thuộc cấp không chịu phục tùng thì vẫn coi như

Về việc liệu điều này có để lại những hậu quả nguy hiểm cho Gao Yao hay không, ông Trần Xương cũng không thể quan tâm đến nữa.

Cuối cùng, dưới áp lực của niềm tin sống còn của các thuộc hạ, một số người đã trốn thoát được, một số khác bị tiêu diệt; phần lớn thì bị bao vây và buộc phải đầu hàng trước quân đội của Trần Xương.

Khi trận chiến kết thúc, Trần Xương cũng xuống núi. Quân sĩ và ngựa của ông đang dọn dẹp chiến trường – xác chết nằm la liệt khắp nơi. Những ai còn vũ khí thì giành lấy chúng; những người muốn lấy quần áo thì kéo xác chết đi theo; thậm chí những xác chưa chết hẳn cũng bị đâm chém tàn nhẫn.

Tất cả những người này đều thuộc về quân đội của Trần Phật Trí; việc họ có thể tham gia chiến đấu đã là điều rất tốt rồi. Về những việc khác, ông cũng không thể kiểm soát được.

Điều duy nhất mà ông có thể làm là kiểm soát hai mươi lính canh và năm mươi binh sĩ tinh nhuệ mà Hồ Anh giao cho ông.

Bây giờ khi các thuộc hạ đã đầu hàng, ông Trần Xương phải bảo vệ an toàn cho họ, không thể để quân đội của mình tiếp tục giết hại họ nữa.

Trong trận chiến vừa rồi, khoảng mười trong số năm mươi binh sĩ tinh nhuệ đã thiệt mạng; còn quân đội của Trần Phật Trí thì có gần năm mươi đến sáu mươi người bị thương hoặc chết. Điều này khiến Trần Xương cảm thấy đau lòng – tổn thất quá lớn.

Còn về các thuộc hạ, mặc dù họ có gần hai trăm người bị thương hoặc chết, nhưng nếu xét đến việc vũ khí và trang bị họ sử dụng thì rất thô sơ, chúng ta mới có thể hiểu được họ mạnh mẽ đến mức nào. Ngay cả với những trang bị đơn sơ như vậy, họ vẫn có thể khiến phe đối phương phải chịu tổn thất nặng nề như vậy, thật sự là điều không ngờ tới.

Trần Xương vẫn đang tính toán những tổn thất và lợi ích từ trận chiến này, thì bỗng nhiên, một tiếng nổ dữ dội vang lên bên tai ông.

“Tôi là Chu Thiết Hổ, một sĩ quan thuộc quân đội của Quận Quảng Hỉ, Châu Kiến Châu. Tôi không biết ai trong các bạn là tướng chỉ huy đội quân này?”

Người đó nói xong, liếc nhìn quanh Trần Xương và những người khác. Anh ta không chắc chắn ai mới là người lãnh đạo của họ, nên liên tục nhìn qua nhìn lại họ; mặc dù có chút nghi ngờ về việc tại sao họ lại tụ tập lại quanh một đứa trẻ để nói chuyện, nhưng anh ta không hề nghĩ rằng đứa trẻ đó chính là người lãnh đạo của họ.

“Chu Thiết Hổ?”

Trần Xương bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, quay đầu lại và nhìn kỹ người đang nói ch